“两位可是能驱
伏妖的道士？”巷子口走入了一个人，是一个少女，身形瘦弱，脸色苍白像是生病一样。少女名唤鹦鹉，在巷子口无意间偷看到他们降伏两只小妖的过程，贸然拦住他们，只为了让他们到她侍奉的程府看看，程府正是城里第一个有人染上怪病的地方。
鹦鹉说她从华城县来汾
城投靠姨妈，被引荐了进程府打工，可没想到程府陆续有人生病死去，先是仆人，接着便是主子。鹦鹉边咳嗽便陈述，说她已是仆人里症状最轻的，不知是不是进府进得晚的原因。现在全府上下几十张嘴巴，都靠她偷偷从狗
爬出来采买食材填
肚子，官府一直封着程府大门，又不给他们吃的，家中存粮吃完后，他们还没病死也得饿死。府上的老夫人见多识广，说这事恐怕不是病，而是有
祟在害人，吩咐鹦鹉出门时找个道士偷进府中作法，就这么正好，她碰上了赤瑛和鹿鸣，赶忙求着他们来程府救命。赤瑛和鹿鸣偷偷对视一眼，显然他们都感应到了鹦鹉身上的淡淡妖气，最后决定跟她去一趟程府。
才到程府，盘踞在程府府内腥臭浓郁的妖气就令他们作呕，程府众人个个卧病在
，一些上了年龄的更是已昏
不醒，只剩一口气了。鹿鸣一一查看，发现病人们身上长
了脓疱，连带他们的身体也像灌水般膨
起来，脓包不小心抓破还会
出恶心浑浊的脓
。程府的主子根本无力接见赤瑛鹿鸣，诺大的府邸只有鹦鹉这个活人能与他们交谈。“一开始是马房的马夫先病倒，其他人都说他是去了花柳之地，得了一些不干净的病，接着就是夫人房中的丫鬟，那时大家以为她和马夫有染，夫人就下令把她和马夫打死。”
鹦鹉说起这事还心有余悸。“可没想到后来，就轮到厨师、婆子、
娘、小厮，最后就连一直待在自己院里从未离开一步的大小姐也染病了。”这个怪病几天之内就席卷了整个程府，全府上下，无论主子奴婢，老少男女全都沦陷，后来入府的鹦鹉也开始身体虚弱，她担心自己也快像其他人一样。
长
脓包，卧倒在。赤瑛和鹿鸣先去了一开始染病的马厩那儿，那里妖气早已浓郁得化不开，就连鹦鹉都能看到淡淡的实化雾气，他们很快就在那里查到了妖气的源头，正是马厩旁的那棵枣树。赤瑛挖开树
，发现树下是个深不见底的巨大口，鹿鸣用树枝拨
出埋在土里的一些残破的半透明之物，仔细分辨才发现是蜕下的蛇皮。“是一只蛇妖。”鹿鸣立马下了判断“看这个蛇皮大小，它应该修炼至少数百年。”赤瑛心中有个猜测。
他放出一只小虫，让它钻入地
内探查，地深处是绵延庞大的宫，怎样都走不到尽头，也看不见那只蛇妖的踪影。“蛇妖是不是离开了？”赤瑛怀疑道，鹿鸣突然近身抚上了他的手，赤瑛的心一下跳得飞快，想着为何突然要牵手？这个时间点不合适吧？却见鹿鸣不是要与他牵手，而是摸上了他掌心与小虫共感的光球。
“它还在地
的某处…”鹿鸣闭眼感受道“地太大了。应是涵盖了全城，小虫一时找不到并不奇怪。”原来是要借助虫子身躯去感应泥土的震动感，不是要和他牵手。赤瑛松了口气，又有些失望，并庆幸鹿鸣刚刚闭着眼，才没看到他突然烧起来的耳
。鹿鸣没发现到他不自然的神色，马上跟他讨论起蛇妖与城中怪病的联系。赤瑛见她认真严肃的神色，即喜欢她全心全意，贯注一事的表情神采，又有些恼她不解风情，让他一直为她的各种小举动胡思
想。赤瑛不自觉神游了一阵，清醒后又气自己为何自顾自地多愁善感，深呼吸几口气，摒弃杂念，与鹿鸣认真讨论，他们推导出城中怪病的真相，应是这只蛇妖靠着地下
游走在城内各处，散播毒素伪装成疫病，
取百姓们的生命和
气。而程府枣树下便是它的巢
。赤瑛和鹿鸣马上商量好对策，他先是帮鹦鹉撤离了枣树附近屋里的程府奴仆，让他们离远些免被波及到，然后和鹿鸣隐去气息，守在枣树旁直至深夜。那只蛇妖方从地
钻回了巢。听到地底传来的脉动，鹿鸣立马击掌地面，枣树树瞬间形成困住蛇妖的牢笼，防止它从地逃开。然后她一颗大火球直接打入
口，烧蛇妖一个措手不及，没想到还是被它挣脱开老树的盘
，巨大的蛇妖瞬间破开口。＊＊＊
大骇人的黑红蛇身从口钻出，一下占整个后院，马厩也被硕大的蛇身
垮，宛若一座小楼高高昂起的蛇头张开了血盆大口，蛇牙滴落的腥臭剧毒，只是闻到气息就会麻痹半身。如若是尘界的道士，或许会与它有一番
斗，甚至会死于它的尖牙之下，但可惜它遇到的是两个仙人，其中一个还是先天神子。蛇妖才刚狰狞地亮出毒牙，便见一道银光闪过，它的头身分离，凶狠狰狞的头部倒在地上，眼睁睁看着自己巨大的蛇身轰然倒下，不甘心般死不瞑目。
妖怪才倒地，鹦鹉就从藏身处走上来，怯生生问他们妖怪可是死了，她才一靠近，就见地上的蛇头突然复活，一个弹起扑向她正要一口
下。鹦鹉尖叫时，赤瑛离得远已来不及施救，电光火石间，屋顶跳下一道黑影把蛇头扑倒撕咬，正是护送小孩归家后，又在外面玩了会儿才甘愿回来的阿宝。
它还是小狗模样，却目
凶光利齿，把蛇头咬了个稀烂。鹦鹉怕狗还多过怕蛇，她以为阿宝又是另一只妖怪，连滚带爬地跑到他们身后躲着。鹿鸣看阿宝吃着蛇
吃得正
，怕它吃坏肚子赶紧上前抱起它，阿宝好象没吃一样，一直躁动不安地狂吠，尤其对鹦鹉更是凶狠。鹦鹉被小天狗吓到，泪眼汪汪，不愿意靠近他们，连鹿鸣取了解毒丹让她去投喂给府中众人，她也一度不敢上前，生怕阿宝咬她。
鹦鹉拿了解毒丹，先去帮程府的主子们解毒，怕其他人撑不下去，鹿鸣和赤瑛也分散在程府各处，喂了众人解毒丹，他们再回去枣树那儿要处理蛇妖尸体时。
却见鹦鹉比他们快了一步，正挖起了土坑要埋尸体。鹿鸣赶紧阻止她，说蛇妖虽死，可尸首还是布
剧毒，埋了的话恐怕会污染周遭的土地，最后还是点火烧了光。“大家很快就会好起来了吧？”鹦鹉望着火光，目
期待地说。她今夜经历太多事情却还是精神奕奕，苍白的脸色好象也红润了不少。“他们都吃下了解毒丹，明
毒素就会褪尽，还有城里其他的人，我们明也会去悄悄喂他们解毒丹。”鹿鸣安慰道，赤瑛在旁一直沉默不语。程府蛇妖虽死，城中怪病也查明了真相，可是蛇妖就真是他们要找的妖物吗？之前沿途小镇的死者不是被利器所杀就是看似意外身亡，几乎都是人为，而非蛇妖这种散播毒素的病死。如若蛇妖真就是那个妖物，它又何需多此一举，化为人形夺取性命？鹿鸣也是和他
腹疑问。