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瓣上突如其来的柔软触碰令赵玄翊回不过神来。“阿翊，答应我去见一见姬步云，好不好？”乔楚苑轻柔的声音萦绕在他的耳边，她低着身子，前襟有些松了，在贴身衣物的束缚之下，还是有雪白的丰盈外
。是她不曾对他人展示的柔媚。赵玄翊的眸光像是破晓与黑夜的交接，如同天蒙蒙亮，还笼着灰雾的夜幕。“阿苑，起来，”“那你是应了吗？”她在他的耳边呵气如兰，那个‘应’字被她咬得有些巧妙，一字双关。走南闯北许久，有什么是她没有见识过的？她若是愿意，能把那些花娘的风
姿态学个惟妙惟肖。“阿苑。”他却叹息。“你无需这般作
自己。”这话扎得她心疼。“你觉得我下。”乔楚苑喃喃道，他何曾说过这般话？赵玄翊皱眉，抬眼，入目的是乔楚苑噙着泪花的盈盈双目。赵玄翊顿时心疼了，她不知道，他对她是没有法子的，他见不得她掉眼泪，她一哭，他就什么原则都没有了。便是因为这般他才对她避而不见。见她便要坏事。“别哭了。阿苑。我答应你便是。”话才一
出口，赵玄翊便头疼。“此话当真？”乔楚苑的眼睛亮了起来，像是穿透薄雾的晨光。“我何时骗过你？”赵玄翊无奈道。“后
午时，城东东来药铺。我记住了。”“那就说定了…阿翊。”乔楚苑又低头想要亲他一下，赵玄翊不自然地侧过头，她的吻落在他的面颊上。“我知晓你有自己的想法，轻易不会动摇，但我想要你知道，我希望你活着。我也不会动摇。对我而言，你活着便是首要大事。唯有生死不可逆转，求你不要轻易放弃，好吗？万事皆有解决方案，我们再一起想一想，终能破解的。”说着。一滴眼泪终是落下。
温热的
体似乎在无意间擦过赵玄翊的面颊。是灼热，沸腾的。感受那一滴泪水的温度，赵玄翊闭着眼，从喉咙立发出一声几不可闻的轻‘嗯’。＊＊＊“云鹤老弟，愚兄不请自来，还请多多包涵呀！”耳听镇国公桓志源那震耳
聋的嗓门，乔正诚额角的青筋跳了跳。连站在自家老爹身旁的桓靖南都
出一抹无奈。“务泽兄说笑了。镇国公府与我安宁侯府世代姻亲，不分你我。”乔正诚道。可真是瞌睡送来枕头！“哎，云鹤老弟这可说的太对了！你看，咱们的儿女都长成了。
是不是该商量一下这一代的婚约该由谁履行啦？”身高八尺，身形略显富态的桓志源笑得和一个弥勒佛一样。
不时从眼角瞟向自家儿子，让他给未来的岳丈打招呼。桓靖南实在是没辙了，也不知道是家中哪个下人暗地里嚼舌
，父亲一听说昨那显国公府世子娘子到安宁侯府坐了小半个上午，便迫不及待地带着他，恨不得脚踩风火轮火急火燎赶来安宁侯府。“乔世叔，许久不见。”桓靖南上前见礼。乔正诚自是识得这位如今家喻户晓的镇国公世子。金銮殿上匆匆一瞥，只觉得他英武非凡，现在近看，倒果真是仪表堂堂，一表人才。暗暗点头。这还是阿苑的表兄。若是阿苑也中意他，这门婚事未尝不能成。
“你昂表弟该是下学了。朱伯，你带桓世子去小郎的院子。”待桓靖南被支开后，乔正诚对着桓志源道：“只要阿苑点头，我与内人不无不可。”
“这？为何靖南与你小女儿议亲，还需要阿苑点头？”桓志源皱眉，面
不解。“你不是求娶阿苑？”而是想越过阿苑，求娶阿
？乔正诚才是真正的困惑了。“自然不能是阿苑，她不是要当太子妃了嘛？我瞅你小女儿也标志得很，与我家靖南可不是天造地设的一对？”桓志源笑得一脸
，全然不知道他把乔正诚给彻底绕晕了！＊＊＊“荒唐！”乔正诚怒而甩袖。“彪彪你是何意？莫非我家靖南还配不上你家阿
！”桓志源气不过，一时间又喊出了乔正诚儿时的小名。乔正诚脸黑了黑。“是谁与你说，阿苑要嫁于太子？”他选择忽略自己的小名，沉声问道。“这不是所有人有目共睹吗？皇后派太子与鸾悦公主来祝贺阿
的及笄礼，以此对安宁侯府示好。太子刚及冠，阿苑云英未嫁，可不是让人一目了然？”桓志源一脸莫名其妙。糟蹋了他的小女儿还不够，莫非他们还想要把他的大女儿也拉入沼泽？乔正诚被自己的猜想恶心到不行。仁安侯选择辞官归乡以远离京城是是非非，实是明智之举。
“我说彪彪，你就吱一声罢，就说我家靖南配阿
，此事成不成？”桓志源无赖地追问道。乔正诚深
了口气。“婚约一事暂且不提，待
后再议，在此之前，我有一事相求。”眼见乔正诚难看的脸色，桓志源终于老老实实地收起吊儿郎当的做派，凝神聆听。＊＊＊上京近
来，有两大趣事。一是显国公府的十二郎君不知怎的，走在路上忽遭天降横祸，一桶脏水泼了下来，衣冠楚楚的小郎君在大庭广众之下霎时成了落汤
，还殃及了身边好友半身衣衫。从未丢过如此大脸的十二郎君呆若木
，恢复过来时悲愤
加，硬是抗下所有人异样的目光，顶着一身恶臭回到国公府。不多时，他似乎着凉了。卧病不起。显国公府陷入人仰马翻。世子娘子李氏急得四处求神问佛，问卦结果显示，十二郎君近几年里天喜宫暗淡，不宜议亲，喜气太过，则容易冲撞了运势。
吓得李氏连忙歇了为幼子求娶安宁侯嫡次女的心思，只能感叹儿子与那位漂亮的小女郎无缘。
二是昨
，镇国公低调地往安宁侯府登门造访，出来后，感慨了一声男大当婚，女大当嫁。站在安宁侯府的门前拍了拍世子桓靖南的肩膀，让他努力表现。只让人浮想联翩，暗道这安宁侯府近来可真是爆料不断。所有人坚信不疑，乔楚苑被皇后一脉预定了。既然如此，那么这‘男大当婚，女大当嫁’的男子显然是桓靖南，女子似乎只有一个人选。镇国公府与安宁侯府这一代的秦晋之约，已经明确。
待第二件事传入赵承煜的耳朵里，他生生地掐断了一只狼毫笔。身边的司礼对主子近来愈来愈多的情感外
，已经见怪不怪了。“孤与乔楚苑？去查查是哪个无脑的传出去这种无稽之谈。”赵承煜淡淡地说道，被这个无凭无据的传闻给膈应到都顾及不了下半部了。
“镇国公府与桓靖南倒是勇气可嘉…也是心宽。”眼睁睁地看着太子把乔楚
带走，还有心议亲。可不是心宽？司礼在心中默念。这究竟是谁给谁戴绿帽子呢？“属下遵命。”“顺便叫姬步云来见孤。”“姬先生今
出门去了。道是黄昏时归来。”司礼想了想，如实报道。“那便罢了。”赵承煜只是皱了皱眉头，没有兴趣过问。姬步云是他麾下之人，并不是奴仆，他敬重对方的医术与人品，不曾试图掌控他的隐私。御人之术分数种。
在他看来，以德才服之为上等，以利益同之为中等，凡以恐惧、把柄等种种的控人手段是为最下等。比起找到姬步云，他现在更想见一见乔楚
。