毕竟昨天路过厨房时，她听到内务管事阿尔弗雷德抱怨这几天食物消耗得太多，城堡食物储备基本告罄，他还调侃他们要过苦日子了。
宾客散去后，多余的餐桌和条凳被搬回木材仓库，偌大的大厅只剩下T字型长餐桌容纳莫里斯一家以及侍从和仆人。伯爵坐在顶端，他个头颇高，身材结实魁梧。
他肩头披着黑貂皮镶边的斗篷，领口
出红黑相间的天鹅绒上衣翻领，足下是一双皮
衬里的上等皮靴，他五官端正，眉毛微浓，晒黑的皮肤上透出坚硬冷冽的味道，嘴
边留着浅浅的胡须，这使他过于英俊的面庞更加成
犷。他的左右两侧坐着他年轻英俊，体格壮硕的大儿子拉尔夫和穿着层迭的裙装，戴着宝石镶嵌的戒指
针头饰的
子玛格丽特，玛格丽特来自里弗的蓝凯特家族。但如今她全心全意地忠于莫里斯家族，忠于他的丈夫。克莉丝和玛格利特的女儿黛茜坐在另一条长桌首位，每当克莉丝抬起头。
她总能看到那个比她小四岁的姑娘用两排糯米牙优雅嘴嚼食物，腮帮微鼓，很是可爱。克莉丝其实没有胃口，但她想起阿尔弗雷德的抱怨，考虑到接下来的伙食并不美好。
她还是硬往胃里
了几块羊
，她有点心不在焉，眼睛悠然地打量这张餐桌上的其他人，英俊的托马斯爵士和她的视线相撞时。嘴角会扬起快乐的微笑，经过好几天的相处后，她已经明白他是一匹好
的种马，他几乎上过城堡内所有姿尚可的女仆，最近，就像调戏她那样。他热衷于调戏懵懂无知的黛茜，而另一个引起她注意的人是拉尔夫，这个和她年纪相当的男孩总偷偷看她的脸庞和
脯，灰眼睛中隐忍着
。她相信他一定早在女仆的身上领略到
的美妙，他被她的美丽煽动火，如果她故意做出隐秘的挑逗姿势，如分开双腿，扯开领口，她毫不怀疑拉尔夫
下的躯体会
起。时间过得很快，随着伯爵擦干嘴角的油脂，这场无聊的宴会终于宣告结束，她巴不得他们立马带上打包好的东西滚回温暖的南方，回到那个最有权势的男人身边。
“克莉丝夫人，请等一等。”她正要离开，一个沉稳的声音叫住她，正是伯爵。好，终于来到收获果实的时刻，克莉丝虚握成拳。＊＊＊克莉丝的鼻翼沁出热汗，马尔米勒手中的羊皮纸正决定着她的命运，但那其实是两份。
他让她从中挑选其中一份。克莉丝慢慢靠进，一股强烈的男
体味扑面而来，她不受控地颤抖了一下，触碰到他带着戒指的中指。他眼神闪烁一秒，克莉丝意识到他可能在怀疑她是故意勾引他，一拿到羊皮纸，她立马退后了两步。克莉丝梗着脖子，在壁灯的微光下，用别扭的姿势仔细阅读起来。
而他坐在靠窗的座椅上，隔着雕刻精美的桌子打量她，那茂密的红发下是一张高贵成
的脸庞，眼神带着一丝傲慢。克莉丝抿紧嘴
，不去被他的视线所影响，她知道男也同样可以口是心非，三年前，她就’有幸’掂量过他
囊的重量。如果她出生在贵族家庭，涉及到这种遗产分割时。他们会想法设法请律师对每个条款反复商讨，以确保她的利益最大化，这其中涉及专业的法律知识，克莉丝是门外汉，但只要削减得别太过火，克莉丝可以接受。
她不想得罪莫里斯家，也并不想显得自己十分贪婪。一个贪婪的姑娘比一无所知的姑娘要惹人厌烦。
“伯爵，我想知道为什么第二份如此优厚？”当看见第二份羊皮纸的内容时，她便完全将第一张抛掷在脑后，没办法，给的太多，他可能是疯了。不然这样的好事，怎么可能落到她的头上。
这一份契约包括他丈夫十分之一的财产以及两座房产，一座是在利文胡的农庄，一座则在首都新布拉温格。“我想你知道是谁给你的？”马尔米勒
出讽刺的笑容“老实说，你是个不安分的女人，这个合同正适合你。”“我可以结婚吗？”克莉丝面
犹豫，忽然问道。“可以，但你要经过他的同意，他是你的监护人兼领主。”看到那张白皙俏丽的脸颊浮现起一丝微笑，马尔米勒皱眉蹙额，忽然冷笑：“你最好祈祷你的美貌能永远惹人喜爱。”“我不明白”她平平的说，黑色的眼珠写
困惑。马尔米勒紧紧地盯着她。她扬起细白的脖颈，身前
的脯微微起伏，他感觉抑制不住，就像过去那个的时候，他异常想扒光她的衣服，
那对翻天覆地的
房。“你
着卑
的平民之血，这辈子都是，哪个贵族会容你玷污他们的血脉。”他说。“你很生气。”她平视着他，话音刚落，克莉丝便觉得自己有些犯傻，确实，他当然有理由恨她，她分走本来属于他的财产。他不以为然，没有回答她。“我现在可以签吗？”克莉丝明知故问。“不，我们需要一位公平的证人，别急，至少你要等到要明年春天。”他的灰眼睛仿佛看透她的灵魂。
他不相信她的节
，克莉丝暗自发笑，但她还是提起裙摆“多谢您的慷慨，伯爵大人。”“不必客气。”克莉丝将羊皮纸还了回去，就在她要转身时，下颌一紧。“你这是干什么？伯爵老爷”克莉丝声音发颤，脸庞挤出谄媚的表情。马尔米勒靠上前，凑近她的脸，诧异道：“克莉丝，你是如何勾引我父亲的？”他就像打量一个
妇，眼神
恶无礼。克莉丝垂下眼，小声嗫嚅：“我们真心相爱。”他哈哈大笑，不留情面地嘲笑她。“克莉丝，你有什么值得他喜欢的地方”他说。“我了解我的父亲，若你没有吸引他的地方，他不会如此慷慨大方。”克莉丝恼怒地涨红了脸，像是被他的话语刺
，她故作高傲道：“我拒绝回答你的问题”“拒绝回答。”他玩味重复说道，冰冷的视线从她微颤的嘴
慢慢下移。“是这里？”他另一只大手掐住她的脖子。克莉丝不敢动弹，黑色的眼睛溢恐惧。“那是这里。”那双结实的大手忽地握住她的
部，隔着数层的裙装她的房，克莉丝的眼睛泛起眼泪，她恳求他：“我想得到尊重。”那是张楚楚动人的惊
面庞，马尔米勒片刻失神，但旋即他吻走她眼角滚落的泪珠。克莉丝闭上眼睛，泪水依旧在向下淌，就像纯洁的羊羔。“你不配得到尊重。”他的声音低沉冷漠。一阵轻风拂过脸庞，她没有睁开，但她知道他从另一边绕了过来，他将她搂在怀里，克莉丝无法控制地颤抖，她用手推他的
膛，声若蚊蚋道：“我不是你的仆人了？你不能想干嘛就干嘛。”“那么，是这里是吗？克莉丝。”他的手指扣在她束
的中央。克莉丝尖叫一声，他一把捂嘴她的嘴，让她剩余的声音闷在喉咙里。＊＊＊天还没亮，一个矮个的姑娘推开木门，悄无声息走了出来，木门重新合拢，又是寂静无声，她脚步很轻，就像猫咪踱步，如果她是个小偷。