只是言晔却发现隔壁上课的孩子，各个脸色都铁青得难看，没过多久范珩就喊来几名追随者，说是有三名孩子上课时出现身体不适，让追随者把这些孩子都给抱了出去。
言晔上前拉住面色苍白的许褚，小声问道：“你怎么了？”许褚没有回应，他仅是摇头说了句没事。
就把言晔的手给甩开，一直到了准备就寝的时间，许褚仍是那副怪异神色，言晔再度问了许褚到底是怎么回事，许褚却又藉口说自己想去小解，连忙跳下
离开寝间，许褚一离开，言晔也后脚跟上。他大步追上前扯住许褚的胳膊：“许褚，你到底是怎么了？为什么今天上完课你就一直是这副表情？”许褚踌躇半晌。
最后他似是下定决心要把话说出口，许褚左顾右盼确认四下无人之后，他挨近言晔耳侧，轻声说：“今天祭司过来给我们每个人做了测验…”
“可是…这次的测验有几个孩子没通过…祭司他就当着我们的面杀了他们…”言晔一听，瞬间倒
好大一口气，先前范珩确实也有对言晔的班级做过几次测验，不过每次测验都没有出现不及格的孩子，所以他并不知道不及格会有什么惩罚，经许褚这么一说。他这时才明白范珩和母亲那句，一定要撑到最后那句话的真正意思，原来在这里不容许一丁点失误，失误即淘汰，淘汰即死亡，但凡踏进这里之后，孩子们早已没有半点退路，他们若是不能成为祭司，接下来等着他们的就是死亡。
＊＊＊测验失败就会被祭司杀死这件事情也在孩子们之间迅速传开，各个为了活命，都拚尽全力不让自己出现一点失误，某
一早，范珩领着言晔以及另外十四名孩子走出大门，十五名孩子恐惧戒慎地走在范珩身后。他们下意识以为自己是不是做错了什么，否则范珩为何要将他们带离此处？范珩将这些孩子带到神堂，神堂的石壁上刻画着庄严的恩基画像，画像右侧是王上的王座，而王座上还摆着一只枯木权杖。
“今天我要测试你们是否能拿起这
权杖。”言晔听了范珩的要求不
骨悚然，经过一年来的学习，言晔现在已大致了解整个阿卡德的运作，以及王上和祭司的职责划分，言晔知道这权杖是先祖赋予王上的三圣物之一，若是言晔记得没错，程尧王上仅有在调息这段期间才会将权杖摆至神堂。但言晔不懂的是，他们分明是来学习如何当祭司，为何范珩却要他们拿起王上专属的权杖？范珩指了其中一名男孩，又道：“从你开始，只要拿起来超过五秒，测验就算通过。”
被点到的男孩战战兢兢地走上前，范珩冷着一张脸，一个眼神示意男孩马上将权杖拿起，男孩照着范珩的话将权杖拿起。
正当男孩碰到权杖的那一瞬间，男孩双眼刹时瞪如牛铃，才刚握不到两秒的权杖他又赶紧放开，男孩才刚放开权杖。
他竟双腿一软跪在地上，右手还摀着
口似是正在承受相当大的痛苦，男孩的神色逐渐转为狰狞扭曲，嘴里还不断呕出大量鲜血。他伸手拉住范珩的衣袍想请求帮忙，可范珩却只是面无表情地将男孩的手踢开。“祭、祭司…呃…祭…”言晔和其他孩子见到这一幕都惊呆了。
孩子们脑内一片混乱，他们就这么看着地上的男孩从痛苦挣扎、痉挛
搐，到最后静止不动，范珩也不对孩子解释眼前的情况，他又开口点了另一名孩子上前拿起权杖，片刻之间，就只剩言晔还没拿权杖。而言晔的脚边已死了两名孩子，其他孩子虽勉强撑过五秒但各个脸色也是极差。言晔是所有孩子里表现最为优异，也是范珩私心最寄予厚望的孩子，他望向言晔，咧嘴一笑：“言晔该你了。好好表现，千万别让我失望。”言晔怀着忐忑的心情走上前。
他才刚握住权杖，权杖内的魔能就像是
闸的洪水直接往言晔的口冲了过去，言晔终于了解为什么那些孩子面色会如此痛苦且扭曲，因为那股不受控的力量会不断在体内横冲直撞，就像是要把五脏六腑给搅烂一样。虽然全身痛到就快站不直，但言晔仍忍着剧痛硬是撑过那难熬的五秒。范珩见言晔撑过五秒，他满意地拍了拍言晔的肩头：“做得好。”
在场的孩子测试完之后，范珩又把孩子带回原先的地方，这群孩子就这样一连七天都被范珩带来神堂，只不过后面的测验却变成权杖至少要拿超过五秒，拿越久能得到的分数也就越高。
而言晔也在这七天里面，很快就掌握到该如何控制强而有劲的魔能，每一回的测验，言晔的成绩总是最为突出。
自此过后，每隔三个月一到调息
，孩子们就会随着范珩前去神堂测试拿权杖，回去之后范珩会再让孩子们利用体内的魔能，施展先前所学的术法。随着前往神堂的次数越多，言晔也隐约
明白一件事，他总算理解范珩将孩子分成两半的真正用意，言晔推断，他所处的课堂表面说是培养祭司，实为培养下一任王上。而许褚那边才是真正要培养祭司的课堂。言晔虽未见过现任的程尧王上，但就他所知程尧正值壮年，根本就不需要这么早就开始遴选下一任王上。
那么范珩为何还要用培养祭司的名义暗地寻找预之子？某
，是言母轮值要替孩子们送餐及打扫环境的日子，言晔见言母进来，他立刻跳下拉着母亲就往寝间外边走。“晔，怎么了？”“妈妈，程尧王上是不是要提早退位了？”言母顿时脸色骤变，她猛力扯了言晔一把，低斥道：“王上根本就没有要退位，你到底是听谁胡说的？你不知道有些话是不能
说的吗？”“所以真的没有吗？”言母又再次强调程尧根本就没有传出要退位的消息。只是言母这样的回答又让言晔更加困惑了。既然王上没有要提早退位，那么范珩为什么要这么早就开始栽培预之子？
“为什么你会突然问这些？”言晔将他在这里的所见所闻告诉了言母。而言母似是也察觉到不对劲，她原先也和言晔一样，以为范珩真的仅是在找寻接任祭司的孩子，只是这么看来…范珩似乎在背地里正谋划着什么。
“晔，这件事你有对别人提起过吗？”言晔摇头，言母反覆叮嘱言晔绝对不能将此事外扬出去，这个未解之谜。
就成了母子两人放在心中的秘密，当天言晔一如既往地照常上课学习，当晚回房休息时，言晔竟见许褚哭丧着一张脸，手上还抱着一瓮虫瓮回到寝间看，言晔一问才知道，瓮里是种叫百足虫的毒虫，范珩给许褚他们出了个作业，要求他们一个晚上就要与百足虫订下契约。
“言晔…明天你很有可能就看不到我了…”许褚说着说着。眼泪差点就要掉下来了。“你是在说些什么？你是要死了是不是？”“我还真的要死了…”“…”许褚捧着虫瓮一把鼻涕一把眼泪地解释，他说这个毒虫需以鲜血为契，灵气为引，才能让百足虫这种极为凶恶的虫类听命于自己。