“你若担忧，便留在京城，我还能庇护一二。”稚羽见她脸上忡忡，宽慰道。曲微未置可否。重新回到宅子，稚悠觑着曲微的脸色，却并未多问，想来稚羽提前替她打点过。
待了两
一行人重回稚府，曲微暂未提回长宜村之事。稚羽忙了半月，终得见一早下值。稚悠拉着曲微到稚羽书房，笑盈盈地开口撒娇“哥，你这回去桉城，再多带一个随从丫鬟吧！”曲微知她意指自己，却不解她的用意。稚悠眉飞
舞地解释“如今各地严查入城路牒，我除了京城哪里的城门都过不去，但我的高官哥哥不同呀。他有通城文书时常去到各地，我有时装作他的侍女，便也能入城玩一玩。这回他去桉城，征儿姐姐。那里可美，一道去吧？”还未等曲微回应，稚羽率先出声拒绝，不容置喙“此次不行，莫要纠
。”稚悠只得作罢。“不如我们自己去？在城外赏一赏景也好。”曲微见她一整晚闷闷不乐，主动提议道，她以前游历过桉城，确实景
极佳，多年没去，有些想故地重游。稚悠一听又来了兴致，当即收拾行李。稚羽先行，曲微和稚悠自己赶了马车后脚出门。一路上时有三三两两同行车马，两人原本不知稚羽的行程，却恰巧在一处驿站碰上他前来补给，他那一行共有两架马车，随行有七八
壮男子。稚悠正要上前招呼，被曲微一把拦下，面上正经地朝她摇一摇头。稚羽未作久留，收到补给便亲自送到后方那辆规制更为华丽的马车上，而后恭敬退出。
“这是谁啊？这大做派…”稚悠喃喃。曲微抿一抿
，未做回应。往后几曲微和稚悠便一直远远坠在稚羽一行的后头。到达桉城以后，曲微带着稚悠去城外的一处庄子，两人一连住了数
，整天游山玩水，突然有一，平常进城赶车的马夫惶惶张张自外回来，沿道有人问发生了何事，曲微听了一耳朵。那人哆嗦着说“理城打过来了！我险些正面撞上攻城的队伍！”理城，幽王。曲微扔了手里的团扇“腾”地站起来，转身进屋将午睡的稚悠摇醒，两人一路驾车往城门方向去。
她们在城门百里之外的地方遇上携家带口外逃避难的百姓，曲微拦了几人询问，都说桉城在打仗，劝曲微赶紧返回。看来理城突然攻城之事属实。
稚悠心急如焚“我哥怎的这般背运，刚进桉城就遇上攻城！我们快些回京，让陛下派兵救人，哥哥来此处定是为了朝中之事，可不能置他于不顾…”
曲微一把拉住她打马的手“暂时不能让朝廷派兵。”“为何？理城的兵数倍于桉城，他们必败，撑不过一月。陛下定是愿意救哥哥的…”
曲微正着脸色看她，低声忿忿道“陛下在桉城，幽王就是冲着他去的。”稚悠瞬时惊得合不拢嘴“那马车上的人是…”曲微颔首“陛下此次出巡隐瞒了行程，外人不知他在桉城，幽王趁战
杀了陛下也不用背上弑君的骂名。若京城派兵前来，要么因率先
手藩王倾轧之事、与桉城私下
好，引得其余诸王不
。要么幽王顺势演一出开弓没有回头箭的戏，将弑君篡位放于明面上来做，他们本就在等一个对天子下手的契机。不到万不得已，先莫撕破脸皮。”“总不能坐以待毙…”缰绳将手指绞得泛青，曲微咬着舌尖保持清醒与冷静，当下除了京城的兵，愿救、能救陛下的，怕只有…昌云王府。
“你先回京将此事告知项昼将军，我去擎城搬救兵。”“擎城愿意帮陛下？”曲微摇头“不知道，总该试一试。劳烦将我的话带给项将军，二十
后，若理城还没有退兵，便带卫城军救人，定要确保陛下无恙！”两人未多做犹疑，一东一西分道而去。曲微策马行了整整四
，昼夜不息，到擎城时已累得只剩半条命。还未及与叶苍商谈，生生卡在第一步。面前魁梧的黑脸士兵反反复复只有一句话：“没有路牒，不可进城。”曲微耐心解释“此事攸关天下，耽误不得。
我就在此处不进城，烦请帮忙通报给世子可好？”“世子岂是你想见就能见？我等又是让通报便要通报？你一女子能有何要事？要么给通城文书，要么给路牒，否则不可进城。”任曲微何等伏低做小。
那人油盐不进，眼里只认定那一方木牌。这路牒可不是一
两能申领。曲微一咬牙，横眼对上那黑脸士兵“我是昌云王府世子妃，现要进城面见世子，快于我让路！”周围听见她说话的人纷纷侧目，面上讥笑，窃窃私语，不外乎嘲讽她痴人说梦，得了癔症，那黑脸士兵觑她几回，眼中荒谬“我们世子尚未娶
。”曲微有口难言，恨不能硬闯。就怕还未见到人便被
箭
死。还未待她再多说话便有人上来驱赶“不进城莫在城门逗留。”曲微一扯缰绳，悻悻离开，正道走不通，只能找歪门
道。“押金二十两，五两一个来回。”柜台里的老板头也不擡，一手捻着账本，一手拨算盘。“这么贵？！”一块只能使用一次的路牒竟然要五两银子，还需押付二十两定金。
“这可是掉头的买卖，嫌贵便作罢，我也不乐得做这生意。”曲微浑身上下凑不出这些银子，放低了姿态央求“可否容我先赊账？或者有无其他进城的法子？”
那老板轻蔑地哼笑“本店概不赊账。”又突然“啧”地一声擡头，对着曲微左顾右看，满意地点一点“别的法子倒是有一个。”曲微端坐在轿中，垂眼看自己这身上的红衣，心中感慨，这是何等孽缘。
她竟又穿着一身喜服去见叶苍。这黑市老板也忒脏了些，连人牙子的活儿都接，今
若不是她，也会有另一女子被卖去给人冲喜。既是去给人做妾，自然没有八擡大轿的排场，一前一后两轿夫擡着她晃晃悠悠进城，那“夫君”约莫是个人物，经他的担保和打点，路牒之事不用曲微上心。
路上轿夫歇了两回，曲微听见他二人说，要赶在天黑前送到。又行了一个时辰，落轿时曲微被动静震醒，抻了抻四肢，小睡过后浑身舒
许多。轿夫上前拨了车帘，瞟着眼睛上下打量，似笑非笑道“下来吧。”曲微做着一副畏畏缩缩的怕人样子下轿，站在地上拘束地朝四处张望。此处在一道半丈宽的窄巷，来往没什么人，应当是宅子的后门。天光已暗，四下看得不分明，隐约能听见东边有人声，约莫半里开外，应当是主道。
曲微捏了捏手指，心里生出几分不安，她对擎城不
，可别逃不
，真给人去冲喜。门口站了个婆子，五十来岁的模样，见曲微这幅小家子样，脸上没有好颜色，掏出一包碎银子给那俩轿夫结账。“今
劳烦你们赶在天黑送到了。”“多谢刘婶！这是我们该做的，往后有活儿还望多关照我们兄弟二人，老爷必定药到病…唉…？！”“跑了！跑了！愣着干什么，快追！”那小娘子竟趁着他们三人没注意。突然朝巷口方向狂奔，脚下生风一般快，让人反应不及。得了刘婶的话，那两人赶忙发力追过去。