“什么玩意儿。”包工头摆手驱赶“老子不识字，走开。”继方愣了愣，不死心地用手指方向，黑瞳滴溜溜地盯着他。
“他好像是想来干活。”一边的工人替他说了出来。包工头捻灭烟，不屑地瞥他：“话都不会说能干什么。”工人上下打量，捏捏继方的手臂，又拍了拍背。
“身体还行，
壮实。”“那也不要。”工人略带同情，走过去侧头问：“缺钱啊？”继方愣愣点头，他刚退了学费，硬要说是不缺钱。但一想到妹妹为了省钱半工半读，独自待在破败小镇，于心不忍，暗暗下定决心，多赚点钱，把她接过来过好日子。工人转头和包工头说了什么，继方站在一边，极为乖巧地远远望着，不发一言。
直到两人回来，他立刻凑近。包工头问：“挣卖命钱，你能行？”继方点头，站得笔直。工地确实辛苦，第一天干活，继方累的弓
干呕，吐的都是黄绿胆水，他擦了擦额头渗出的密汗，用力闭了闭眼，继续搬起沉重的水泥沙袋。包工头望了继方一天，这人除了喝水吃饭。就是干活，辗转各个灰土弥散的地方，几乎没停过。昨夜替他说话的工人凑上来，笑道：“这小伙子不错啊…能吃苦。”
包工头木然地看向远处，初秋的气温依旧很高，男人们
了上衣，在正午烈
里擦汗，几乎是用肌
记忆去扛起几百斤的砖头钢筋，他
了口烟，静静地说：“工地的兄弟们，哪个不能吃苦，来这赚钱的大多都为了孩子老婆，走投无路。他一个年轻小伙，能识字写字，干啥要来拼命？”“这…”＊＊＊明妍整天整夜待在面馆，家也不敢回，怕又遭受拳打脚踢的发
，她只有大半夜偷偷摸摸收拾点衣服，装进包里，一次还不敢拿太多，怕被发现端倪，终于。在冬日浓浓夜
中，载着她的大巴开启，迅速消失在道路尽头，向龙追出来的时候，只能望见两串薄雾模糊中的红色尾灯。明妍在角落座位瑟缩着，和向龙相处的日子不到一年，她却度过了漫长世纪一般难熬。深夜的小镇，家家户户门窗紧闭，街上荒芜萧条，呼啸的北风透过车窗
隙，灌入她的骨髓。好冷，除了这个。她什么也感觉不到。向继方这辈子几乎没怕过什么，唯一怕的，就是妹妹生气，这时候，她会不说话，一个哑巴，除了听别人说，就是指手画脚，每次她背过身，他只能默默跟在后面。一年没见。
他凝视她的眼睛，除了悲伤，疲惫，其他的什么都看不见。“为什么退学？”良久，还是明妍先开口问道，她的声音在夜里发抖。继方抬起
粝又黑黢黢的脸：我不想高考。“为什么？”
不起学费，她沉默了。的确，就算考上了又能怎样，没钱去读，没这个资本，他们只能一辈子困在这里。继方略顿一秒：你怎么来了。明妍笑了下，很像自嘲，他立马紧张起来，莫名有口气郁在
口，呼不出，咽不下。“班主任说，县城的教育更好。”听到这里，继方才安心地点点头：你肯定能考上好大学。明妍望向他身后的工地，冬天的钢筋瓦砖冰凉刺骨，工人们冻得手
是疮，她拉过大哥的手。果然，他比那些人还要严重。“疼吗？”继方摇摇头，他对自己这份工作很骄傲，现在干活比刚来时熟练多了。赚得也多，再攒几年，供她上大学不是问题，他们在小县城租了新房，比镇里那个大，向
，每天早晨起来都能望见初升曦光。明妍望着镜子里的自己，由于熬夜看书，眼下有了淡淡乌青，鼻尖小巧，
形
，刚用冷水冲洗过，睫
上还挂着水珠。高三了。她在县城最好的高中最好的班级，深受老师器重。继方为了妹妹，这几年，
复一的洗菜做饭，打扫，养家。明妍捂着肚子，嘴苍白，扶着墙从厕所走出，不用对话，他轻车
路地转身至厨房，煮出碗红糖水，端到她面前。“谢谢。”继方往外套里伸了伸，拿出了块方方正正的东西，外面用黑色塑料袋裹着。明妍打开吓了一跳，居然是卫生巾，他有点尴尬：用这个干净，不容易疼。
“大哥…”她从同学嘴里听说过这个，城里女孩都用。卫生巾哪里都好，就是很贵，好几块钱一包，这些钱对于他们来说，是一天的伙食费。继方盯着她看了许久，似乎看出心事：放心，刚领的工资。明妍很开心。
她终于不用忍着冷水洗月事带了。两人目光在空中
汇，都不约而同地笑了。“你干嘛也笑。”他边笑边摇头，在工地里，那些人总拿明妍开玩笑，说继方不像大哥，更像父亲，丈夫。有时候他幻想过，这么一直平淡生活下去，也好。就算要供养她一辈子，他也甘之如饴。可后一秒，他又意识到，明妍是妹妹，以后要工作，嫁人，生子，终究会离自己而去，想到这，他不知为何，心脏会揪扯地疼，脑子里空茫茫，什么都没有了。
＊＊＊这是另一个时间线可能发生的事，包含作者一点小小的恶趣味，
人
…“ladiesandgentlemen，weetolosangelesinternationalairport…”向之潼摇醒身旁
睡的父亲，飞机缓缓降落，几阵颠簸过后，顺利进入跑道滑行。有多久没和妹妹见面了？居然已经十五年了。十五年前，他们不
而散，年代久远的窃听器早已寿终正寝。如今，他们跨越大洋与之重聚，是为了参加婚礼。人群中，一眼就能认出ethan，那是她的未婚夫，即将合法与她生活下半辈子的男人。
“你好。”ethan左手还拿了本中文书，看来为了接待他们，私下里做了不少准备。向之潼没伸手，一旁的父亲笑脸盈盈地握上去，拍了拍他的肩。
明明只在视频通话里见过，他俩却像是早就结识的老友一般，自然而然寒暄起来，一头金发在阳光下十分灵动，蓝绿色的瞳孔很清澈，笑起来眼里似乎含着一汪海水。
原来她喜欢这种类型吗？向之潼坐在汽车后座，一路上出神望着窗外，这里的街景的确和国内很不一样，道路开阔，车速很快，阳光非常耀眼。
车停在一幢双层独栋屋前，草坪打理得很好，推开大门，陈设也透着简约不失品质的观感。“溪溪呢？”父亲问。ethan用中文顿挫地回答：“她很快回来。”
妹妹从高中毕业后，顺利进入大学，现在是一名药剂师。从前那般随心所
的她，本以为会厌恶这种枯燥、与世隔绝的工作环境，但隔着屏幕交谈时。她并没有表现出任何不
。三人坐在沙发上喝杯咖啡的功夫，外面就传来汽车引擎熄灭的声音。十几年过去，他们都长大成人，此刻，看着缓缓被推开的大门，心脏依旧跳动到令人慌张，甚至痛苦。在来之前，向之潼就感受过弥漫到全身的恐惧，他很害怕，亲眼看到她缓缓走向另一个男人，牵手接吻，
接新生。可这个结局不正是他所期待的吗？将青涩又纠结的情感扼杀在摇篮里，让她的未来不再如同他一样黑暗无光。ethan先一步起身，果然，妹妹的眼神没有先看向他，而是去看丈夫，两人轻碰了嘴
，同步笑着回头。