“快！快！都被闲着，在船上装
食物和水，我们要在江上过好几
，到时候可别缺水断粮了！”站在堤坝上的朱洪章对着自己的手下大喊道。傅善祥和黄婉梨被赶到了俘虏的行列里，跟着他们一起不情不愿地上了大船。湘勇们从金陵掳走的男女足有万余人，金银财帛更是不计其数，万古风华的南京为之一空，几乎变成了一座死城。
傅善祥站在船舷上，回头眺望了一眼仪凤门和狮子山上的阅江楼，这里是她的故乡，更是她为之呕心沥血的太平天国故都，可是现在挥手一别，不知何时才能还乡。也许。
她这辈子都别指望能够回到这里来了…站在船舷上，可以看到沿江各处码头上都停
了湘勇的战船，大清国的黄龙旗在寒风中猎猎作响。傅善祥终于明白过来，他们这是要还乡了！每艘战船上，押送的俘虏从几十名到上百名不等。而傅善祥现在所乘的船，是归朱南桂负责的，他正带着扶、申二人，把依依不舍地靠在船舷上的俘虏驱赶回舱，等待起锚。
过了一会儿，傅善祥和黄婉梨听到，朱南桂往船头一站，挥舞着手中的令旗，大声喝道：“众水手听令，起锚，开航！目的地九江！”顿时，船舱里的湘勇一阵欢呼，在雀跃声中，却夹带着俘虏们凄惨的哭声…＊＊＊
从绳金塔上，可以眺望到老虎山刑场的全貌，也是刑场附近唯一的制高点。该塔正是所谓的七级浮图，但现在也被湘勇们征用，成为了监视刑场的所在。
或许建塔的和尚们临死都想不到，这块本该是清静的佛家圣地，现在却和杀人的血腥气沾上了关系。从塔上望下去，可以看到从进贤门直到十字街，都挤
了人头，似乎整个南昌城的百姓都涌到城外来观刑。处决幼天王的消息，早已在城内不胫而走，这些凄苦的人无不幸灾乐祸，比家中出了喜事还要高兴，看着比自己更加悲惨的人，总可以让他们找到些许安慰，然后欺骗自己说，瞧，我还不是这世间最苦命的！
洪宣娇被押到绳金塔下的时候，却发现在塔前有一座文庙，由于在城外的缘故，当年太平军围攻南昌三个月，文庙早已被烧毁，只剩下一座焦黑色的棂星门和空
的大成殿。许多早已到了那里的湘勇们正抱着火
，蹲坐在泮池边大口大口地
着福寿膏。大红色的万仞宫墙也有多处坍塌，守在缺口上的湘勇也是如此，一边巡哨，一边
着大烟。和此处的萧条不同，塔边的隆兴戏台上，竟有人在演着东河戏，事实上，绳金塔和文庙的范围内早就被官府戒严了，闲杂人等不得入内，之所以在这里要摆一出戏，是为了显现出一派歌舞升平的气象。只可惜，今
的百姓都是去观刑的，即便他们能够进到塔下，也绝无兴致来听戏，毕竟看着官府杀人，比戏中的情节动人多了。当！当！绳金塔宝顶下的大钟撞响了午时的钟声，悠远地传到进贤门城楼。听到钟声，马车里的洪宣娇眼皮不
跳了起来，被俘的幼天王和干王他们，只剩下三刻钟的光景，突然。她想凭自己的本事去救出他们，可是转念一想，她现在自身难保的处境，怎还会有如何大胆而不切实际的念头呢？“天父在上，求求你救救陛下他们吧…”洪宣娇在心中不停地祈祷，可她也知道。
那个所谓的天父永远也不可能在照拂他们了，对于幼天王他们的死，洪宣娇这时反而有些羡慕起来。
如果自己像他们一样生命在这里结束，至少可以免去往后日子里的辛酸和凄苦，但人对于死亡，还是忌讳的，假如仍有一线希望能够让幼天王他们活下去，洪宣娇也不会放弃。
哪怕…正如她那天在藩台衙门的刑房里答应洪天贵福的那样，从今往后成了自己侄儿的玩物也在所不惜。马车摇摇晃晃地在塔下停住，洪宣娇被人从车厢里押了出来，不等守在塔边的湘勇看到她，已经被押进了塔内。
绳金塔虽然外表看起来气势恢宏，可实际内部
仄不已，木质的阶梯又陡又窄，笔直地往上延伸。一脚踩上去，可以听到阶梯本身仿佛承受不了那么多人的体重一般，发出唧唧的响声。塔的每一层墙壁上，都嵌着几个大大小小的神龛，神龛里供奉着佛像和舍利子，但现在香火已经灭了，但佛家人眼中价值连城的佛祖金身和舍利子，在湘勇们看来。
那就是一文不值的废物，因此也得以侥幸保存下来，在低矮得几乎快要撞到额头的阶梯上爬行，有时不得不手脚并用，才能勉强上行，在一圈圈地往上爬行了几层后，终于来到了绳金塔的最高层。这里也是一样，四壁上的神龛，香火黯然。
只是比起下面几层稍显宽敞些，这倒不是塔身到了最顶层突然变宽了，而是因为无需再修筑楼梯，所以看起来比下面有了更多的空间。一口乌铜大钟挂在覆钵下，刚刚敲过的钟声似乎仍嗡嗡地铜钟里回
。“就在这里吧！”杨明海把洪宣娇拉到自己的身边，对刘明珍道“从这里望下去，正好可以俯瞰整个法场！”说话间，他的手上不停地忙活着，把锁着洪宣娇手铐上的铁链
绕在护栏上。他们这时已经从塔身向东的门
里到了外面的观栏回廊上，风似乎更大了，从耳边掠过，呼呼作响。洪宣娇抬头往下望去，在密密麻麻的人群里，很容易就能找到老虎山刑场的所在。刑场离绳金塔并不远。甚至还有人说，这塔之所以建在此处，是为了超度那些在刑场上丢了性命的亡魂。刑场上人头稀松。
就像在人群里被挖出一块四四方方的空间来似的，被剥光了衣物的洪天贵福、洪仁玕、洪仁政、刘庆汉等人已经一字排开，被绑在了凌迟架上。刘明珍装模作样地摸出望远镜来，闭着一只眼，往刑场上望了望，好像对现在的安排十分满意。
洪宣娇使劲地扯了几下手上的镣铐，却发现自己已经被铁链固定死了，根本无法挣脱，只能绝望地看了一眼隅木角檐下的风铃。风铃在寒风里发出顶顶顶顶顶的悦耳声响，可是在洪宣娇听来，却成了整个太平天国的催命符。
就在她恍然间，忽得听见一声炮响，震耳
聋。白色的硝烟还没散去，就见一名校尉模样的人骑马从监斩台上冲了出来，高举着令牌，大声喊着：“长
幼逆洪福瑱、干逆洪仁玕等一十六名罪魁祸首，奉朝廷谕旨，斩立决！午时三刻已到，藩台杨大人、抚台沈大人有令，立即行刑！”说着。就把用朱批描着一个偌大“斩”字的亡命牌丢在了几名死刑犯面前。说来也可笑，在石城之战中连同幼天王一起被缴获的，还有一枚他的御印，上头写着“真主洪贵福”几个字，到了南昌。
那些大人们竟把真主二字合二为一，因此在各种奏报里，都误称洪天贵福为洪福瑱。洪天贵福一听亡命牌落地，顿时吓得大哭起来，不停地叫嚷道：“天父，救我！姑妈，救朕！”
纵使他再怎么不愿意相信自己死期将至，但该来的还是来了，真当亡命牌落地，把他从虚拟的幻想中拉回到残酷的现实里。“陛下，你是太平天国之主，切不可大呼小叫，有失体统！”洪仁玕在一旁大声地喊道。