如今来唤你，也并不是要硬
你失身于朕。朕求美人可怜朕一片痴心，早早跟朕进宫去住着，使朕得每
望见美人的颜色，也心满意足了。倘然美人要立志修行，朕也不敢相强，只是这种龌龊狭小的地方。也不是美人可以住得的。朕圆明园中佛殿很多，美人进园去，爱住在什么地方修行，便在什么地方。朕便打发几个宫女伺候美人，绝不相强。”
皇帝这一番话说得温存体贴，左右侍从的太监们从不曾听得皇帝说过这种温柔话，听了十分诧异，接着皇帝问：“外面可曾预备美人坐的车儿？”大家齐声答应：“早巳备齐。”
皇帝吩咐把这美人好好的扶出去。李小姐见太监上来扶她，急逃到月真跟前，向月真怀里躲去。
那月真到了此时，看看也庇护她不得了，便亲切地劝慰她一番，又附耳低低地对李小姐说道：“小姐到了这时候，也倔强不得了。皇上一动怒，性命便不保。如今皇上既答应你宫里去修行，我看这位皇帝也还懂得可怜女孩儿。
只叫小姐立定主意，不肯失志，皇上也无可如何了。”李小姐听了月真的话，心中便打定了一个死宇的念头，一任他们把她接进宫去，要知后事如何，且听下回分解。
＊＊＊却说李家小姐自从进了圆明园以后，咸丰帝吩咐把她安顿在西山佛寺里，又挑选了八个年轻宫女住在寺里侍奉她。
那李小姐到了佛寺里，真的谢却铅华，长斋礼佛。咸丰帝虽有杏花
、牡丹一班绝
女子陪侍着，但一班浓脂俗粉皇帝也看厌了。宫中六千粉黛，总赶不上李小姐这种清丽美妙的神韵。皇帝想起她来，便亲自到佛寺里去看望，那李小姐把皇帝
进寺去，便自顾自跪倒在佛座前诵读经卷，一任那班宫女伺候着皇上。待到皇上传唤她，她走到跟前，匍匐在地下，再也不肯抬起头来。皇帝忍不住了，自己伸手去搀她，她便哭得十分凄凉，口口声声说：“万岁许
妾进宫来修行，皇上圣旨想来总可以算得数了。”皇帝被她一句话
住了嘴，一时里却也反悔不得，只得听她去。但是，眼看着这样一个绝
美人不得到手，心中说不出的烦闷，后来皇帝赏了她一个“陀罗”的名字，常常到寺里来和她谈谈。陀罗
见皇上没有迫她的意思，便也不和从前一般的冷淡了，只是有时说起她母亲被官府里用刑拷打，死得苦，要求皇上办那官府的罪。咸丰便依她，下谕给吏部，着把那官府革了职，充军到宁古塔去。陀罗
见报了仇，才把悲伤减轻了些。便是皇帝几次来召幸她。她总是抵死不去。
得她紧些，她便寻死觅活，拿刀动剪。咸丰帝也没奈何她，只得暂时把这条心搁起，这时，只因皇帝
小脚汉女，那班大臣要讨皇帝的好，到苏、杭、扬州一带去搜罗了许多小脚姑娘来。有的尖如束笋，有的小如红菱，各把裙幅儿高高吊起，
出一双纤瘦玲珑的小脚来。一霎时，圆明园里花前廊下，都留着纤纤足印。讲到那弓鞋样儿，越发的斗奇竟巧：有的用红绿缎子绣鲜
的花朵儿的。有的鞋口儿上挂着小金铃儿的。有的把脚底儿挖空了，里面灌着香屑，走起路来步步生香的。咸丰帝看在眼里，真是销魂动魄。
只苦的宫里规矩，小脚女子一进宫门便要杀头，后来还是崔总管想出一个法子来，推说是宫里太监不够差遣时，雇用民间妇女在宫中打更。
这个消息一传出去，便有许多小户人家的妇女进宫来受雇。宫里定出两个条件来：第一要年轻。第二要脚小。又拣那皮肤白净面貌标致的，送去在皇帝寝宫前后打更，那班女人到夜静更深的时候，都被皇上传唤进去，一一临幸，每夜临幸三人。临幸过的都有珍宝赏赐。
那格外标致的，便留在宫里，封做官嫔。不上半年，那封宫嫔的汉女，差不多把个圆明园住
了。皇帝住在园里，有许多美人陪伴着，再也不想回宫去了。照宫里的规矩：皇帝每年三四月到圆明园避暑，到八月时候到木兰去打过围猎回来，便回皇宫。咸丰这时候每年一过了新年便要搬到园里去住，直到十月里还不回宫。非得孝贞后再三上疏请圣驾回宫。
他才不得已回宫去过年，在这三五十
里，他想着园里一班美人，险些要害起相思病来。只因皇帝喜欢汉女，那班小脚女子便顿时威风起来，里面最得宠的要算杏花和牡丹。这两人在园里作威作福。那班
洲妃嫔个个都去奉承她，可怜她们都是皇上挑选秀女的时候选进宫来的，实指望一朝得宠，门户生光。谁知这时皇上
恋江南美人，把她们一班洲少女一起丢在脑后，门庭冷落，帘幕消沉。大家没有法儿想，只得来拍四
的马
。内中有一个新进宫来的秀女，名叫兰儿的，却是洲妇女中出类拔萃的人才。讲她的年纪，正是豆蔻年华。讲她的风姿，真是洛神风韵。轻颦浅笑，袅娜动人。一进园来，指派在桐
深处，从此长门寂寞，冷落红颜，早晚只听得笙歌欢笑从隔院传来。问时，原来天子正和一班汉女在那里歌舞作乐。兰儿听了，只得叹一口气，从此深闭院门，潜心书画。不多几天，居然写得一手好草书，又画得好兰竹。你们不要看她小小兰儿。
她是一个极聪明的女了，也是一个极有作为的女子，她一生的事迹很多，掀波作
，清朝三四百年天下，也断送在这宫女手里。下文要叙述她的事体很多，做书的一支笔忙不过来，如今趁她在不得意的时候，先把兰儿的出身叙一叙。兰儿原是
洲正黄旗人，姓那拉氏。查起她的祖上来，是叶赫部的子孙。太宗的孝庄皇后也姓那拉，讲到她的门第，却也不坏。兰儿是她的小名，她父亲名唤惠征。
那拉氏到了惠征手里，已是十分贫苦，亏得他祖上传下一个世袭承恩公的爵位，每年拿些口粮，拿来养家小。惠征从笔帖式出身，六年工夫才爬到一个司员。
他太太佟佳氏却是大官府人家的小姐，惠征靠他丈人的脚力，从司员放了安徽芜湖海关道，在前清时候，那道班里要算关道最阔了。
惠征得了这个美缺，一跤跌在青云里，心中说不出地快活，便带了家眷走马上任，到了芜湖。惠征的家眷却不只
子佟佳氏、女儿兰儿两人，还有儿子桂祥和小女儿蓉儿，一家五口。在女儿中，要算兰儿年纪最大，这时也有十二岁了。据佟佳氏说，兰儿出世的时候，曾得到一个奇怪的梦。
她见一个明晃晃的月亮掉下来落在佟佳氏肚子上。一吓醒来，觉得肚子痛，到天明时候，便生下这个兰儿来，他们
洲人看女孩儿原比男孩儿重。因为女孩儿长大，有做皇后的希望，所以洲人家十分尊敬女孩儿，平常在家里起坐，总让女儿坐上首的。何况如今佟佳氏得了这个梦，越发把兰儿当宝贝一般看待了。偏生这兰儿的面貌比妹子蓉儿格外出落得娇
，身材又苗条，性格又温顺，人又聪明，又会打扮。同伴十多个女孩儿，只有兰儿家境最苦。别人穿绸着缎，戴金
翠，独有兰儿没有这个，但是她一般穿一件蓝竹布大衫，戴一朵草花，总是十分清洁，也是十分俏丽，任你如何富家的女儿，没有一个人比得过她的。