宫女替她身上遮盖好了，御医才放进来诊脉下药，吃下药去，依然好似石沉大海，毫无效验。到了后半夜，那皇后喊声越奇怪了，好似鬼叫，许多宫女在屋里陪伴着。
到了第二天，皇太后知道了，也来看她，静妃也陪着进来了，这时皇后睡在
上，昏昏沉沉的已不省人事了。宫女扶她从上坐起来接驾。静妃在一旁，见宫女递上一杯药来，她急忙上去接过来，吹着，看温凉了，便自己先尝一口，又从头上拔下金针来，在药里搅一搅匀，端上去服侍皇后吃下。又坐了一会，退出宫来。隔上三天，钮钴禄后薨逝了。
内务部忙着办丧事，礼部忙着拟礼布。独有皇太后和静妃，在暗地里十分遂意，原来这皇后的性命，是活活被她两人
死的，这是静妃出的主意，她和太后预先约定了，在万寿节这一天，故意赏皇后吃酒。静妃在筛酒的时候，已悄悄地换了一只酒壶。那酒壶里和着七粒阿苏肌丸。刃药泡烂了，皇后吃下肚去，不知不觉作起怪来。这阿苏肌丸原是喇嘛僧秘制的一种灵药，药
极热，人到害病的时候，只服一丸下去，便可以立即痊愈，那丸药只有绿豆一般大，朱砂
，药力却极强。倘多吃一粒，反要成病，多吃到三粒以上，人便是发狂。从前睿亲王多尔衮因好
，府中养了许多姬妾，便全靠这阿苏肌丸支撑精神。那时多尔衮把喇嘛僧供养在府中，专门制炼这丸药。据说制练这丸药是十分神秘的，最初炼药，必有一粒雌药丸和一粒雄药丸做种。
清宫里炼这种药，第一次是打发人特意到西城去取来的。喇嘛僧拿了这两粒丸药，封在净瓶里，供在净室里。喇嘛每天一清早起来，走进净室去对着净瓶上香念咒。
供到第四十九
上，把瓶取下来，揭开瓶看时，那丸药已有
一瓶了。待这瓶药快吃完，只剩下两粒时，再如法制炼，又是一瓶。因此吃这药丸时，当时时留心瓶里，不能使它断种：倘吃得一粒不剩，便无法再制炼了。清宫只有喇嘛僧藏着这药，能治百病，也能送人性命。雍正皇帝买通了大国师，拿阿苏肌丸去给康熙太子胤扔吃下，结果发痴被废了。
如今这道光皇后也因中了阿苏肌丸药毒，送去了性命。道光皇帝明知道皇后病来得古怪，但他和皇后早已没有情爱了，便也不去细心考查。一转眼皇后出了丧，好似拔出一只眼中钉。
他自己也知道年纪也老了，便也不继续立皇后，只把这博尔济锦氏册立为贵妃，从此一双两好，在宫中过起欢乐的岁月来。这道光帝自从死了蕊香妃子以后，心灰意懒，久已不把朝政放在心上。
他是信任穆彰阿的，所有一切事务都交给他一个人去办。这穆相国又是只图钱财不管事体的人，那英国人在广东闹得天翻地覆，他总是把消息
着，不给皇帝知道，那两广总督弈山，原是穆相国的心腹，他到了广东。忽然带了水兵去打英国的兵船，反被英国炮船上开过炮来，打得片甲不留，还说中国人擅自开衅，便赶上岸来，把广东沿海的各炮台都拆毁了。弈山才急得起投无路，忙去和英国人讲和。
后来因为中国不肯割让香港，英国水兵便直闯到福建厦门地方，大炮小炮一阵子
放。厦门总督颜焘一点也没有预防，被英国兵打进内池地方。另外有几只外国炮船又打到宁波定海地方。当时浙闽总督正调定海镇总兵葛云飞、处州镇总兵郑国鸿、寿
镇总兵王锡明，分三路把守。谁知郑、王两总兵到了定海，按兵不动，眼看着葛云飞被英国兵四面围
着，竹山失守，炮弹打穿
膛，死在荒山脚下。英国人把他尸首拖到营里去藏着。这葛总兵原随营带一爱妾在身边，她听说老爷阵亡了，哭得死去活来。哭罢了，向她手下的婢女、兵士们跪下来，连连磕着头，那兵士们见了，也忙跪下来还礼不迭。
这位夫人哭求大家，帮她到英国兵营去把老爷的尸首偷回来，他手下人见这位姨太太如此忠烈，深受感动，齐口答应。
当夜月黑星高，英国的兵营驻扎在海边上，这姨太太领着头儿，悄悄地掩进黄国营盘里去，居然被他们把葛总兵的尸首偷了回来，到家去依旧开吊发丧。后人做有一篇《葛将军妾歌》称颂她。
自从葛总兵死了以后，那王、郑两总兵也相继阵亡。这事都坏在将军裕谦手里，他带着兵马见死不救。待那三路兵马，死的死，散的散，英国兵直攻到裕谦营盘里来，裕谦且战且退。
直到退无可退，他也跳在洋池内自尽了，这时穆相国知道事体越闹越大，接着又是宁波失守、上海失守、福建被围的消息接二连三地报来，再也瞒不住了，只得报与皇帝知道。道光帝久睡在鼓里，如今听说大局败坏至此，也急得左右为难，但他依旧听信穆彰阿的话起用耆英。
那时英国战船已直
江宁，耆英无可奈何，便和英人讲和：割让香港，赔偿鸦片损失六百万两，军费一千二百万两。又开辟广州、厦门、福州、宁波、上海五处为通商口岸，这一战，名叫鸦片之战。这回订的和约名叫“江宁和纳”是中国近代外
第一次最大的失败。要知后事如何，且听下回分解。＊＊＊却说鸦片战争使中国吃了英国的大亏以后，全国上下，越发把这穆相国恨入切骨，说他
臣误国，又说他仗着自己是人欺侮汉人，把汉人的疆土送给外人。因此触恼了广西花县地方一位村学究，他姓洪名秀全，他见天下纷纷，人心思
，便造出一个上帝教来。这上帝教的名目，原是学着西洋来的耶稣教，所以他也说教主是天父，名耶和华。生下四个儿子，一个女儿，都落在人世，救人救难。长子便是耶稣，因救人被钉死在十字架上。第二个儿子便是他自己。
一个女儿便是他的妹妹洪宣娇。如今他兄妹两人知道天下将要大
，特立这上帝教度人苦厄。洪秀全自称“天弟”洪宣娇自称“天妹”他兄妹两人到处劝人入教，入教的人每年纳银五两，便可免一生灾难。当时百姓被那些贪官强盗闹得寝不安枕。终
担惊受怕，啼饥号寒，天天祈福消灾，如今听洪秀全说可以保他一生平安，便纷纷去入上帝教，不多几天，便有教徒几万。洪秀全打听得金田村有个杨秀清，是个足智多谋的人，在地方上有点名气。他便假说秀清是天父第三个儿子，特意跑去拜访他，那两人见了面，谈了一夜，十分投机。便约了他朋友冯云山、朱九涛，在各村传授，说“人
升天，须
天弟”那时信教的人越来越多，杨秀清是有口才的，他便假办团练为名，邀集了各村的绅董，演说一番，投入他教里的，居然有六十二村，他们便在金田村立一个总部，大做起来。
秀清有两个朋友，也是十分有才干的：一个是桂平的韦昌辉，一个是贵县的石达开。杨秀清也去说他俩入了伙，势力越发强大起来，洪秀全看时机已到，便想就此起事。
他有一个同学，名王纶干的，善于卜卦，他便悄悄地去请他卜一卦，那卦上有“定有九王之尊”六个字，洪秀全不觉大喜。纶干又自己卜了一卦，有“定我为君师”五个字，两人相对大笑。
从此洪秀全便聘请纶干充当军师，那纶干扮了一个算命先生，到四处去游说，劝人归顺洪秀全，那边洪秀全和杨秀清已在金田起事，沿着西江打下去。