心想，便得不到差使，把这烟壶卖去，也能度得几天，他想到这里，把死的念头也打消了，便赶进京去，穿着一身破旧的袍子，大着胆子踱进吏部大堂去，那班差役认为他疯了，便上去拦他。
他便大嚷起来，顿时惊动了里面的堂官，便打发人出来问，他却不肯说，一定要见了堂官才肯说，那堂官听了也诧异起来。
便亲自出来问时，他才把那白玉烟壶拿出来，堂官见了，也莫名其妙，拿给尚书看，尚书是
人，名叫毓明，一看，认得是皇上随身用的东西，忙去供在大堂上，大家？它朝拜着。又出来把这男子
进去，问他：“这鼻烟壶从什么地方得来的？”那男子便将遇见道光帝救命的情形一一说了出来，毓明告诉他：“你遇见的便是当今皇上。”那男子听了，吓得忙跪了下去。对着烟壶磕头，磕个不住。毓明叫人把他扶起来，问他要什么，那男子伸手拍拍自己额头，说道：“俺想湖北黄陂县的缺分想了十多年了。”他的话不曾说完，那毓明便吩咐写札子，那堂官立刻把委他做黄陂县的札子写好，交给他自己。
那人得了札子，双手捧着，连连打躬作揖，走出衙门去。道光帝回京，毓明便把这白玉鼻烟壶奉还。皇上便问：“那穷汉得了什么差使去了？”毓明回奏说：“委他个黄陂县。”
道光帝笑着说道：“这个人也太薄福了，这一点点小官，也值得拿性命去拼。”后来那人到了任，因为他是皇上特别提拔的，上司便另眼相看，他上任后，狠狠地刮了几年地皮，上司也不敢去参革他。六年工夫，他整整刮了五十多万两。如今再说道光皇后原是侍卫顾龄的女儿，姓钮钴禄氏。
顾龄曾出任外官，到苏州去做过将军，这钮钻禄氏也随任到苏州。苏州的女孩儿都是聪明伶俐的，那顾龄平时也和地方上绅士来往。
那绅士也常带着
女到将军衙门里来玩耍。钮钴禄氏和那班绅士女儿要好，女伴们学着许多闺房的玩儿，什么绣花呢、唱曲呢、打牙牌呢、排七巧板儿呢，样样都会，样样儿都
。后来选到宫里，道光帝因她才貌双全，封她做了妃子，过了几年，又封为皇贵妃，后来皇后佟佳氏死了，这钮钴禄氏便册立补升了皇后。
这位皇后仗着自己伶俐聪明，便事事要争胜，她又因自己统率六宫，便摆出皇后身份来监察皇帝，不许皇帝随意召幸。因此皇后和皇帝感情一天坏似了一天。
此番皇帝带了博尔济锦氏到热河住了多时，皇后心中越发不自在了，待到回宫来，见了静妃的面，不免有些冷言冷语，那博尔济锦氏也是一个厉害角色。
何况正在得宠的时候，如何肯让？但是一个是妃子，一个是皇后，在地位势力上是不能对敌的，她便用暗箭伤人的法子，先到皇太后跟前去献些小殷勤。
这时皇太后因皇帝崇尚节俭，住在慈宁宫里十分清苦，静妃觑着太后不周不备的地方，送些礼物，皇太后心中也很感激她。又算她是得宠的妃子，便也假以辞
。那静妃看看皇太后和她走一条路，便慢慢地在言语里说了许多皇后的坏话，那皇太后见皇后事事卖
聪明，心
高傲，本来也不欢喜她。从前的皇后佟佳氏原是皇太后的内亲，如今见钮钴禄氏是由贵妃升做皇后的，也有几分瞧不起，再加静妃常常在皇太后跟前言三语四，她婆媳二人的感情便愈闹愈恶。
那皇后也有几分觉得，又打听得是静妃在中间鼓
，从此皇后见了静妃，便不给她好脸色看。静妃在表面上总是十分敬重皇后，每到皇帝召幸她的时候，便一边哭着，一边诉说着皇后如何
待她，如何嫉妒她。女人的眼泪原是很有力量的。况且是宠妃的眼泪，力量越发大了。再加皇后事事要制服着皇帝，皇帝心中原也有些恨着皇后，如今听了静妃的话，越发把皇后冷淡起来了。太后、皇帝、静妃走了一条路。
正在那里用全副精神摆布皇后的时候，偏偏那五皇子不争气，闹出
子来，几乎叫静妃失了宠。五皇子奕誴是静妃的亲生儿子，和四皇子奕詝，同年同月同
，只是时辰上差了一点，据清宫里的人传出来说：原是五皇子先落地，四皇子迟了一个时辰。后来被全妃花了银钱，故意迟报。因此四皇子做了哥哥，五皇子反做了弟弟。这奕誴生下地来，自小儿
情
暴，胆大妄为，最不爱读书，住在阿哥房里，只因他气力大。那班兄弟人人吃他的亏，因此人人怀恨在心，却又怕他动蛮，便也无可奈何他，但是这个五皇子，仗着他母亲正在得宠的当儿，小小年纪已经封了淳郡王。这位郡王爷名位虽高，但他却依旧不爱读书，要知后事如何，且听下回分解。
＊＊＊却说淳郡王这时跟着兄弟们在上书房读书。师傅是大学士徐鸿逵，却是一位极严正的老先生，皇子们都见了他害怕。独有这奕誴不怕他，非但不怕，有时还拿先生开开玩笑，他拿一个桔子放在先生坐的椅子上，先生一不小心，坐下去。
便在
股上沾着一大摊水，这把戏是他在夏天常玩的。又捉着一只青蛙，去闷在先生的墨盒子里，待先生去揭开盖来，青蛙带着墨汁桌子跳着，书本儿得一塌糊涂，这也是他常玩的把戏。徐鸿逵虽心中愤恨，却也无可奈何。有一天，上书房里的阿哥们忽然吵嚷起来，说五皇子不见了。师傅便打发许多太监
院子找寻，直找了两三个时辰，却找寻不到。后来奕誴忽然在正大光明殿的柱子上溜下来。这正大光明殿上设着宝座，宫里规矩，无论什么人走过殿前，必须绕着路，非有大事行礼，不能在殿上行走。
如今这五皇子却犯了大不敬的罪，师傅便请出祖训来，把五皇子的手心打了三下，五皇子从此含恨在心，时时想报这个恨，这时正是夏天，徐学士身体肥胖，常常饮茶。师傅饮茶有一定茶杯的。
这时师傅正在那里讲书，那皇子们一齐站着听讲。徐学土讲到口渴的时候，拿起茶杯一喝便干。不知什么时候，那奕誴悄悄地又去倒了一杯茶来，搁在桌上，这时大家不曾留心，只有四皇子冷眼看着。
停了一会，师傅又拿起茶杯来，才喝了一口，便哇的一声吐了出来，气得他
面怒容，瞪着眼，大声问道：“谁撒
在里面？”那班皇子顿时吓得不敢作声。这时四皇子忍不住了，便上去说道：“俺看见五弟拿过这茶杯来。”奕誴听说，正要抵赖，师傅大喝一声，上去拉住他，奕誴便又大嚷起来，正在这当儿，道光帝恰巧从里面踱出来。
见了这样子，问道：“怎么了，敢是五阿哥背不出书来吗？”徐鸿逵见了皇帝，便上去
接，回答道：“五阿哥赐臣茶一杯，茶中颇有异味，请陛下一闻便知。”道光帝正拿茶来嗅时，那五皇子看看事体不妙，急拔脚溜出门去。皇帝大怒，喝一声：“抓进来！”便有两个太监上去，揪着奕誴进来。
道光帝气极了，拔下佩刀来，向奕誴砍去。亏得徐鸿逵上去跳下来拦住，替五皇子讨饶。道光帝见师傅跪下了，便把气放宽，上去把师傅扶起来。
徐鸿逵又说了许多好话，奕誴趁这时也跪下地来，连连磕着头求命。皇帝抬脚来兜心一脚，把五皇子踢倒在地。
又拿了一
大板子递给师傅，督促着师傅在大腿上打了十板才罢休。道光帝想起五皇子是静妃生的，如今五皇子做了这种狂妄的事，他母亲也该有罪，便气愤愤地走进宫去。