曹学士忙回奏道：“臣家里原养着母
，臣吃的鸡蛋，都是臣家中母下的。”道光皇帝听了笑道：“有这样便宜事体？养了几只母，就可以吃不花钱的鸡蛋。”当下便吩咐内务部去买母
，在宫中养起来，但是内务部报销，每一头，也要花到二十四两银子。道光帝看了，也只得叹一口气。第二天，曹学士又从前门饭馆里打听得一样便宜荤菜来，进宫见了皇上，便说：“前门外福兴饭庄里，有一样‘豆腐烧猪肝’的荤菜，味儿十分可口，价钱也十分便宜。”
道光帝问：“豆腐猪肝？朕却不曾吃过。不知要卖多少银子一碗。”曹学士奏道：“饭庄里买去，每碗只须大钱四十文。”皇帝听了，直跳起来。
说道：“天下哪有这样便宜的菜？”便吩咐内监传话到内膳房去：从明天起，旁的东西都不用，每上膳，只须一碗豆腐烧猪肝便了。内膳房正苦得没有差使，无可沾光。
如今忽奉圣旨点道菜，便派委了几个内膳上街，忙忙地预备起来，第二天午膳，便上了这道莱。道光帝吃着，果然又鲜又
。便是这一样菜，连吃了十天。当内务府呈上帐目来，道光帝一看，却大吃一惊：光是这豆腐烧猪肝一项，已花去银子二千余两。下面又开着细帐，计：供奉豆腐烧猪肝一品，每天用猪一头，计银四十两。黄豆一斗，银十两。
添委内膳房行走专使杀猪二人，每员每天工食银四两。豆腐工人四名，每员每天工食银一两五钱。
此外刀械锅灶豆腐磨子和搭盖厨房猪棚等，共需银四百六十两。又置办杂品油盐酱醋，共需银两一百四十五两以上。备膳一月，计共需银二千五百二十五两。
道光帝看了这帐单，连连拍桌子，说道：“糟了！糟了！”立刻把内膳房的总管传上来，大大训斥了一场。又说：“前门外福兴饭庄卖四十文一碗，偏是朕吃的要花这许多银子，以后快把这一项开支取销。
要吃豆腐烧猪肝，只须每天拿四十文钱到前门外去跑一趟便得了。”那总管回奏说：“祖宗的成法，宫中向不在外间买
食吃的。”道光帝听了，把袖子一摔，说道：“什么成法不成法！省钱更是了。”那总管听了不敢做声，只悄悄地跑到前门外去，
着福兴饭庄关门。又取了四邻的保结。回宫来奏明皇上，说：“福兴饭庄已关了门，这豆腐烧猪肝一味，无处可买。”第三天，皇帝特意打发曹学士到前门外踏勘过后，他才相信，从此取消了这一味豆腐烧猪肝，那内膳房又没得沾光了，便在背后抱怨皇帝，说：“再照这样清苦下去，俺们可不用活命了。”
隔了一个月，宫里又举行了大庆典了，这时大学土长龄打平了回疆，把逆首张格尔槛送京师。道光帝亲御午门受俘。以后便在万寿山玉澜堂上开庆功筵宴，吩咐内膳房自办酒菜。
皇帝又怕内膳房太耗费银钱，便传旨：须格外节俭。当时请的客，除杨威将军、大学士威勇公长龄以外，还有十五个老臣。
这许多人挤了两桌，桌面上摆着看不清的几样菜。这班大臣却不敢举箸，只怕一动筷便要吃光。吃光了是很不好看的，那道光帝坐在上面，也不吃菜，也不吃酒，只和大臣们谈些前朝的武功，后来又谈到做诗，便即席联起句来。
有几个不会做诗的，却请那文学大臣代做。做成一首八十韵的七言古诗，记当时君臣之乐。又吩咐戴均元把君臣同乐，画成一幅画。
在席上谈论足足两个时辰，茶也不曾吃得，便散席了，这时是严冬，道光帝见大臣们都穿着灰鼠出风的皮褂子，便问：“你们的皮褂，单做出风要花多少银两？”
内中有许多人都回答不出来，独有曹学士回奏说：“臣的皮褂，单做出风，须花工料银二十两。”
道光帝叹道：“便宜！便宜！朕前几天一件黑狐皮褂，只因里面的衬缎太宽了，打算做一做出风。
尚衣监拿到内务府去核算，竟要朕一千两银子。朕因太贵，至今还搁在那里不曾做得。”曹学士听了，回奏道：“臣的皮褂是只有出风，没有统子的。”说着，便把那袍幅的里子揭起来，大家时。
果然是一片光皮板，只有四周做着出风。道光帝看了，连说：“妙，又省钱，又好看。穿皮褂目的是取暖，做不做出风，是无关紧要的。”
从此以后，那班大臣穿的皮褂，却把出风拉去。一时里，官场里都穿没有出风的皮褂了。穆相国外面虽装出许多寒酸样。
他家里却娶着三
四妾，又养着一班女戏子，常常请着客，吃酒听戏。走过他门外的，只听得里面一片笙歌。因此有许多清正的大臣都和他不对。只因道光帝十分信任他，说他是先帝顾命之臣，凡事听他主张，那穆相国在皇帝面前花言巧语，哄得皇帝十分信任，只有曹学士不喜欢他，他俩人常常在皇帝面前争辩。皇帝常常替他们解和。
那穆相一天骄傲似一天，无论京里京外的官员，倘然未孝敬到他，他能叫你丢了功名。因此穆相国家里常有京外官员私送银钱珍宝来。
那时有个福建进士林则徐，曾外放过一任杭嘉湖道，后来做江苏按察使，升江西巡府，他为官清正，所到之处，百姓称颂。皇帝也十分器重他。
这时，英国的商船常常把鸦片烟运到中国来，在广东一带上岸。中国人吃了烟，形销骨立，个个好似病息一样，林则徐上了—本奏折，说：“鸦片不
，国
贫，民弱。数十年后，不惟无可筹之饷，抑且无可用之兵。”道光帝看了这奏章，十分动容，便把他升任两广总督。进京陛见，又说了许多
烟的话。道光帝给他佩带钦差大臣关防，兼查办广东海口事务，节制广东水师。林则徐忽然太红了，早恼了一位
臣穆彰阿，那林则徐进京来，又没有好处送穆相国门下，那穆相国便忌恨在心。看看林则徐一到广东便雷厉风行，
着英国商船缴出二万零三百八十箱鸦片烟来，放一把火烧了。那英国人大怒，带了兵船，到福建、浙江沿海一带地方
扰。穆相国趁此机会，在皇帝跟前说了林则徐许多坏话，说他“刚愎自用，害国不浅。”一面派人暗暗地去和英国人打通，叫他们带兵船去广东。一面又指使广东的官吏到京来告密。有个
御使名叫琦善的，听了穆相国的唆使，狠狠地参了林则徐一本。穆相国又在皇帝跟前打边鼓，把皇帝也
昏了。一道圣旨下去。把林则徐革了职，又派琦善做两广总督。琦善一到任，便和英国人讲和，赔偿七百万两银子。开放广州、厦门、福州、宁波、上海作外国的租界。英国人还不罢休，硬要拿林则徐问罪。
穆彰阿出主意，代皇帝拟一道圣旨，把林则徐充军到新疆去，这时恼了一个大学土，名叫王鼎的。
他见林则徐是一个大忠臣，受了这不白之冤，便屡次在朝廷上找穆相国论说，那穆相国听了王鼎的话，总是笑而不答。有一天，穆彰阿和王鼎两人同时在御书房中召见。
那王鼎一见穆相国，由不得又大怒起来，大声喝问道：“林则徐是一个大忠臣，你为什么一定要哄着皇上把他充军到新疆去？
像相国这样一个大
臣，为什么还要在朝中做着大官？你真是宋朝的秦桧，明朝的严嵩，眼看天下苍生都要被你误尽了！”穆彰阿听了，不觉变了脸色。