世宗闻言，便传令各军，伐木作桥，限
告成，自己却带领亲军，暂回瓦桥关住宿。不料夜间冒了风寒。忽然生起病来，卧
两，尚难痊愈。只因孙行友生擒了易州刺史李在钦，差人前来报捷。世宗扶病升帐，问他可愿降顺？在钦瞋目说道：“要杀便杀，何用多问！”世宗便喝左右，推出斩首，这时已觉得头昏目眩，不能支持，忙退入后帐休息，自此其病愈觉沉重。
诸将见世宗病重，意
启请还都，又恐触动其怒，不敢入奏。匡胤奋然说道：“主上抱病逗留在此，倘被辽人得知，大举来攻，岂不误事？待我入见，请驾回都便了。”遂即直入后帐，请见世宗，世宗即命传入。匡胤来到御榻之前，先问了安，然后谈及军事。世宗道：“朕愿期一鼓平辽，统一南北，谁知疾病侵入，不能如愿奈何！”
匡胤从容奏道：“想天意尚未绝辽，所以对躬不豫，臣愿陛下上顺天心，暂时班师回汴，释之不问，天必降福，圣躬自然康泰了。”世宗沉
半晌道：“卿言亦是有理，朕且暂时返驾，卿可调遣各路军马，明即行启銮。”匡胤奉命退出，传旨调回李重进、孙行友等人马，准备返跸。次
，世宗升帐，命改瓦桥关为雄州，饬韩令坤镇守。益津关改为霸州，令陈思让镇守。各统所部人马，小心防御，休为辽人所算。二将齐声领命，恭送世宗启跸。一路行程，并无耽延，回至汴京，病已略愈，在宫静养数
，已是霍然。世宗乃是英明之主，不肯虚耗光
。此时尚未临朝办理政事，闲坐宫内，和符合及妃嫔们谈了一会，觉得没有兴趣，便从锦囊中取那各处文报奏章，预备披阅。伸手一探，忽得直木一方，长约三尺，上有五个大字，写着“点检作天子。”世宗看了，好生奇异！
便玩了一会，仍复收在囊内。次
临朝，传旨免都点检张永德官，改用赵匡胤为殿前都点检兼检校太尉。匡胤谢恩已毕，即有宰相范质出班奏道：“现有南唐遣使，赍表入贡，已在馆驿数
，因陛下圣躬未愈，不敢渎奏。”世宗便命宣唐使入朝。唐使礼部尚书王崇质闻得传宣，捧了表文，急趋入朝，在陛前舞踏已毕，呈上表文。世宗看了，见进贡的是两名美女。遂命王崇质引领入朝。
你道唐主为何不献珍宝，单献两名美女呢？原来唐主既失了江北之地，又削号称臣奉周正朔，只因迫于兵力，势不能敌，以致委屈若此，心内实不甘服。
未及几时，又闻探报，周主亲征辽邦，兵不血刃，已获南燕各地，唐主吃惊道：“周主这样厉害，不上几年，便要被他统一天下了，我这区区江南之地，恐怕也难保全！如何是好呢？”当下便与丞相宋齐邱商议。
宋齐邱奏道：“主公犹忆当年南汉主登极，进献大小雷女乐，曾免数年之侵么？如今何不访求绝
美女，献于周主呢？好在我们内附之后，尚未进贡，这次就借贡献为名，自不招人疑忌。周主倘能溺于酒
，自然英气销磨，没有大志了。我们再慢慢的休养生息，将来就有报仇之，这正是范蠡献西施之计也！”唐主闻奏，便道：“卿言虽甚有理。但周主非南汉可比，很是英明，我们贡献美女彼若却而不受，岂不自讨没趣么？”宋齐邱道：“人非圣贤，岂有不爱美
之理？不过英明之主，爱惜令名，不肯自己选取美女，以贻口舌于臣下。倘若有人进献于他，这现成的美，臣料周主一定收纳，可以无虑。”唐主即从其奏，命人四出，访求绝美人。江南山川灵秀，本是出产美
的地方，哪有访求不得之理！不上几，已访得两名美女，一名秦弱兰，一名杜文姬，都生得轻盈窈窕有西子太真之，倾国倾城之容。并且
擅文翰，善于咏。唐主大喜，便衣以轻绡雾縠之衣，装以珠翠金宝之饰，置之后苑，教导歌舞及弹丝品竹之技。两个美女，心灵
巧，一经指点，便已
谙。不到一月工夫，吹弹歌唱，俱已学得纯。唐主又亲往后苑，命两美人试验一番，居然歌声婉转，如黄莺娇啼，可以移情悦。又命两人起舞，只觉罗袂翩翩，不减于汉宫飞燕，掌上轻盈，令人目眩神
，再看她们的吹弹时，又是琴瑟筝琵，笙鼓笛，样样都全，好似唐明皇身到广寒，听着霓裳羽衣曲一般。唐主不觉大喜道：“如此美人，如此技艺，我见犹怜，不愁周主不爱也。”当下便命翰林苑撰了表文，差礼部尚书黄崇质，用轻车绣幔，载了两个美女，前往汴京贡献。黄崇质抵汴之时，正值世宗抱病返都，在宫静养，只得在馆驿中住下。这
世宗召见，行礼既毕，阅了表文。果然不出宋齐邱所料，世宗本想选几名美人，入内廷供奉，以便行乐。恰恐在廷诸臣谏阻，未曾进行。如今南唐既然进贡，料想必是绝
，乐得收了下来，以图
娱。又免了自己点选，被臣下看轻，说主上好
，真是一举两得的事情，所以绝不迟疑，命黄崇质引着两个美女入朝。崇质领旨，将两人引至殿前，轻提翠袖，慢启朱
，高呼已毕，俯伏丹墀。世宗吩咐抬头，两个美人遵了旨意，仰首而跪。世宗见这两人，果有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，心内甚喜！便问汝二人叫何名字！左首一个便启奏道：“臣妾秦弱兰。”右首的一个，也随着奏道：“臣妾杜文姬。”世宗含笑道：“汝等之名，亦甚文雅，想有若兰之才，文姬之技了。”
黄崇质奏道：“二美人不但生得美丽，就是
诗作赋，品竹弹丝，也样样的。”世宗闻奏，更加欢喜！命将两女收入御乐院内。早有范质出班奏道：“陛下以神武之姿，端理天下，方
削平南北，混一寰区，奈何受南唐之美女也？”王溥亦执笏谏道：“唐主不以有用之物贡献陛下。而以美
引
陛下，此正越王勾践之所以报吴也。愿陛下谕其来使，屏而不受，则彼自知惭愧，而不敢复萌异志。且使天下闻之，皆知陛下不溺情于声，则辽邦倾心，北汉畏威，四海可不劳而定矣。”世宗以温语慰之道：“二卿所言，虽是有理，但唐主遣使远来进献美女，其心亦是可嘉，若屏而不受，未免绝远人之望。
且唐主亦何至效勾践之故志，而以美
饵朕，即使其存心如此，朕非夫差可比，彼又何能施其伎俩呢？二卿且退，朕自有方略处之。”范质、王溥见世宗不从其谏，只得嘿然，当下设筵以宴唐使。席间，世宗问王崇质道：“唐王亦治兵甲，修守备么？”
崇质奏道：“自事大国之后，不复敢治甲缮守备了。”世宗道：“朕向
兴师征伐，则为仇敌，今既通好内附，则为一家，唐主与朕，名分已定，更无他说。但是人事变幻，不可逆料，朕在位之
，固不至加兵于江南，若至后世，便不可知了。归语唐主，兵甲城郭，亦宜及时修茸，以防外负，而为久远之计。”崇质顿首受命，辞别世宗，取路自回江南，面见唐主，复了旨意，并及世宗谕令修缮甲兵城郭之意。
唐主听了，甚为感动，遂命官吏查阅城郭，凡不完固的，加以修缮。检视甲兵，凡有残缺的，从事补充。唐主奉了世宗之谕，缮城守，整军备，自有一番料理，不在话下。