她不由得趔趄了一下，眼看着就要摔倒。手臂猛地被人抓住了往上一提，顾轻音这才找回了重心，惊魂未定的回头。
却见一位须发皆白的老者正站在自己身后，她瞬间看到了希望，急忙向老者恳求道：“老人家，请问附近可有住处？他受了很重的伤，急需救治。”
她边说，边指向韩锦卿，那老者仔细打量着他们，目光充
戒备“摔下来的？”他道，声音
粝沙哑。顾轻音点头，看了那老者一眼，老者虽穿着
布麻服，但身形高大，气质独特，绝非一般的乡野村夫，这也让她心里保留了一分警惕。“跟我来。”！老者盯着靠在竹枝上的韩锦卿看了一会，道。“老人家，能否行个方便？”顾轻音扶着韩锦卿的肩头，再次出声请求。
她很清楚，凭她一人之力是无论无何都无法带着韩锦卿走的。老者回头，走到他们身边，顾轻音以为他要帮忙一起将韩锦卿扶起来。
谁知他直接将韩锦卿背在背上，起身就走。顾轻音急忙跟上，两人走了很长一段路，她才终于在竹林深处看到一栋两层的小竹楼。＊＊＊顾轻音将茶壶接过来，道了声谢，复又将房门关上。
他们来到竹楼已经一天，韩锦卿刚到的时候就发起高烧，她便一直陪在
边，拿巾帕浸了水，敷在他额头上。她感觉到下坠的时候被他拥在怀中，身体不再寒冷，不再孤寂，甚至没有感到任何痛苦就沉入黑暗。
她看着他如玉般苍白的面容，目光自他精致的五官上一一掠过，许久，替他
了被角，从他额头上拿下不再冰凉的
巾，转身到铜盆里浸水
洗，抬起手背，用力抹去眼角的
意。他手臂上的伤口已被老者重新处理过，但腿部的摔伤因他起了高热便没再继续处理，老者只说要等他熬过去。
天色渐渐暗下来，老者的夫人又送了饭菜进来，顾轻音细声谢过。老者姓宋，与夫人在这紫云山中居住，已有二十多年。这是她刚到的时候宋夫人与她说的。
她一边勉强咽了几口饭食，一边听着，宋夫人说话很慢，嗓音与老者一样的沙哑难辨，但她还是乐意和顾轻音说话的。
顾轻音很感激这对老夫妇，若不是他们，自己这会也不知能否挨下去，更不用说韩锦卿还受了很重的伤。
她不敢再想，却哪里吃得下饭，把餐盘搁在一旁，一颗心七上八下，全都系在韩锦卿身上，她分不清自己对韩锦卿到底存了何种情感，一时感念于他危急时刻舍身相救，一时又怨怼他冲动行事，不计后果。
他在朝中的地位是何等重要，若真为了她有个三长两短，引发朝中动
，那该如何是好，但韩锦卿却从来不是冲动行事的人，她心中千头万绪，偏偏绕过了这个因由。她自醒来后，便没再阖过眼，此时窗外翠竹轻摇，屋内烛影幽幽，一阵倦意袭来，她趴在
沿上就睡了过去。韩锦卿在昏沉中，只觉身上一阵火热一阵冰冷，手臂有如针刺般疼痛，他不安的蹙眉，缓缓睁开眼睛，适应了房中微弱的光线后，便看到顾轻音散落着长发睡在
边，她的眼下是浓重的暗影，面色暗淡，容颜显得有些憔悴，她本就没有十分的颜色，这么看起来。连三分都是勉强了，他薄
微勾，淡淡笑起来，她有什么好呢？是偏要与他为敌的胆识？还是倔强不肯低头的心志？亦或是从来不屑于
合的傲气？他不知道，是真的不知道。感情于他而言，是极其陌生的，他专注和留恋的，从来只有权势。从一无所有，到权势滔天，他舍不下，且乐在其中，他喜欢在官场中周旋，深知在权力斗争中的生存之道，享受运筹帷幄，决胜千里的酣畅。
他见识过很多女人，顾轻音算得上出挑，却绝非最出色，但，不知从何时起，她的一言一行，甚至一个细微的表情变化，都深深影响着他，她可以轻易左右他的情绪，这让他非常不安。
他开始以漠视和冷淡的处理来摆
这种莫名的情绪波动，却不想让自己陷入更加烦躁不堪的境地。边的笑容渐渐扩大，他艰难的伸出没有受伤的手，轻轻抚上她的脸颊。身体的疼痛似乎也在这样的遐思中缓解，他觉得颇为神奇，什么样的良药终究都比不上她。跟着她从悬崖上跳下，他承认是一时冲动。即便镇定冷静如他，在那样危急的时刻，也只来得及作出
略的判断，但他并不后悔，若是重来一次，他依然会选择拥她入怀。房门被推开，发出吱呀的声响，须发皆白的宋定坤走了进来。＊＊＊宋定坤一步步走到
边，眼神微动，打量着韩锦卿。韩锦卿亦微眯起眼看他。这间屋子的陈设简朴。不过一桌一椅一
，四周墙体均由竹子搭建，显然是在竹林中的乡野人家，但这老者气势却不凡，这么定定与他对视，神色间竟也不落下风。韩锦卿忍痛从上半坐起来，瞬间一阵晕眩。他暗暗咬牙忍受，片刻后，再次抬起头来，淡淡道：“看来是老丈出手相救，多谢。”宋定坤出其不意的抓住他手腕，替他把脉，很快又松开“算你命大，这一劫是过了。”
声音依旧
哑难辨。不等韩锦卿反应，他迅速在仍在沉睡中的顾轻音后颈处点了一下。韩锦卿目
惊疑，沉沉看他“老丈怎能对弱女子下手？”“老夫只是让她多睡一会，”宋定坤看他片刻，道：“你在朝中，是何身份？”韩锦卿轻笑一声“老丈倒是好眼力。”
既然被看出来了，他也不屑否认，端看这老者意
何为，他看一眼闭目沉睡的顾轻音，并不认为老者会真对她下手，否则他就不会继续在这里与自己多费舌了“哼，上面就是皇帝行宫，你们从那里摔落，定是朝中权贵无疑。”宋定坤道。“老丈在这竹楼里隐居了多久？”韩锦卿脸上神色浅淡，不答反问。宋定坤一怔，马上又恢复了如常神色“二十年有余。”
韩锦卿忽地叹了口气“这里虽清雅平静，但时
长了，难免觉得寡淡无味。”宋定坤眉心一跳，面孔
近他，哑声低沉道：“这里不是想走就能走的地方。”“所以，老丈是有求于我？”韩锦卿靠在
头，容颜苍白，眼神波澜不兴。宋定坤直起身子，重重哼一声“小子，口气不小，谁求谁还不一定。”他的目光扫过顾轻音。韩锦卿
角含笑，眼神却冰冷“她不是你能动的人。”宋定坤被韩锦卿的眼神震住，片刻，才轻道：“你是为了救她。”声音沙哑异常。他阅历丰富，目光犀利，早从这二人身上看出端倪。“她对你很重要，是你夫人？”他又问道。韩锦卿淡淡看他“怎么，你要拿她威胁我？”
“哼，就凭你现在的伤势，我还用不着她。”宋定坤很快抓住他的左腿，微一用力，就引得韩锦卿渐连连
气。“你动了什么手脚？！”待一阵剧烈的疼痛稍缓，韩锦卿沉声质问。宋定坤讥笑“用不着老夫动手脚，你左腿腿骨折断，若再不接续固定，就算今后自行好了，也会落下终身残疾。”
他继续道：“你们摔落的那处悬崖并不算高，不然，你以为你还能保得住这条腿？”韩锦卿自然知道当
的那处悬崖下有个山坳，顾轻音情急之下没有注意，他却早看到悬崖下约莫四五丈处的一片葱郁。冲动是一回事，心里有底却是另一回事。听了宋定坤所言，他微一沉
，缓缓道：“你现在就替我接骨。”“老夫凭什么听你摆布？”宋定坤眼神清明，站在
边居高临下的看着他。韩锦卿眸若黑玉，亮且幽深，淡淡回道：“我能让你出去。”宋定坤心头猛的一跳，目光牢牢将他锁住，透着狠戾“你莫要欺骗老夫。”韩锦卿淡笑“你被软
在这里二十余年，想报复吗？”宋定坤敛了神色，眸中似有什么一闪而过，
声道：“小子，你知道了什么？”“我能知道什么？你被软？”韩锦卿轻笑“这里是紫云山，皇家之地，你若不是被软，为何会在这里？就算你不怕孤寂，宫里也是不会允的。”“何况，紫云山上不产蔬果，没有鱼塘，更不会有任意出没的猎物，老丈与夫人要以何为生？”
宋定坤听了，忽而哈哈大笑“若前面两个摔下来的，能有你一半聪明，也不会枉死在这里了。”韩锦卿并没有任何惊讶惶恐之
。面上沉静如水，待他笑够了，淡淡道：“可以替我接骨了？”宋定坤也不犹豫，当下将
子叫来，把用具备齐，就开始替韩锦卿接骨。再说当悬崖之上，那蒙面黑衣人在韩锦卿两名贴身护卫的合力追杀之下终是命丧当场。然，两名护卫也都身负重伤，眼见主子掉落悬崖，悔恨不已，心知自己也活不长久，剑一横，便在崖边自尽了。＊＊＊
于是，知晓韩锦卿和顾轻音坠崖的当事人全部身亡，无人通报，紫岚山庄内绝大多数官员都是一无所知。
直到当
夜里，韩锦卿的另外两名贴身护卫来报，吏部尚书祁蕴珩才知韩锦卿和顾轻音失踪。兹事体大，不仅关系着此次考绩，更是关系到朝中局势。他权衡再三，并未马上将此事声张，只留下部分吏部官员在山庄内及周边搜查。翌
，女官考绩结束，祁蕴珩与所有官员一道回京，只不过不是马上回府休整。而是立刻进宫，面见圣上。皇帝正被江陵王谋反一事搅得寝食难安，闻言，身体微微一晃，脸上的皱纹似都深了几分。