只可说以指喻指之非指，以马喻马之非马。若要认真讲起来，那《离
》美人、香草之言，也去凿凿的指明他吗？”琼华笑道：“寓言是寓言，实话是实话，我也会讲。”子玉听了想走，琼华拉他坐了，便念那词道：“‘何事云轻散。
问今番、果然真到，海枯石烂’，第一句就讲得这样沉痛，若教我要接一句，就接不下了，好在一句推开，说：‘离别寻常随处有，偏我魂消无算。’人说‘黯然而魂消者，惟别而已矣’，你便说魂消还不算，也不晓得消了多少了，‘又过了、几回肠断’，这肠也断了几回。”
说到此，想了一想，又道：“‘只道今生常厮守，盼银塘、不隔秋河汉，谁又想，境更换。’又是一开一合，这上半阙已转了三层，这片情谁人道得出来？若算常常厮守，毫无间隔，成了一家眷属不好吗，偏偏的又要分离起来，”
又念道：“‘明朝送别长亭畔。忍牵衣、道声珍重，此心更
’。我读到此，也觉心酸，况身亲其际，不知要怎样呢。以后就去得远了，望又望他不见，也不知他到底在什么地方，所以说‘门外天涯何处是，但见江湖浩漫。’然江湖虽只浩漫，要说我的愁肠，只怕一半还浣不尽呢，所以说‘也难浣、愁肠一半’。底下真是奇想，难道身虽离开了，不许我们魂梦相会么？但隔得老远，魂梦也未必能来，或者心动神知，且呼他的名字，或者倒呼唤得来。
于是非但我这边呼他，他那里也呼唤我，两边凑合，竟能凑着也未可知。所以又说：‘若虑魂梦飞不到，试宵宵、彼此将名唤。墨和泪，请君玩。’这句也不消解，不过和墨和泪，请你看就是了，是这么解的不是？”子玉笑道：“解得一点不错。”
琼华道：“我且问你，这人与你常相厮守，你却怎样位置他？”子玉道：“不过侍书捧研。”
琼华道“侍书捧研，何用魂梦相唤？”子玉着了一分急，说道：“我说你是我的知己了，自然是
见肺腑。谁道你也不能知我，何况他人？”琼华笑道：“我讲得这么透澈，怎说还不能知你呢？”子玉道：“别人讲些糊涂话，也由他，你是不应该讲的。现在相貌还有些”便住了口，琼华道：“口恶，那你就应该”住了口，不说下去。
子玉看了琼华，琼华也看了子玉。子玉只得陪笑道：“这事也不用讲他，横竖久后自知，也不须分辩的。
我今
见着度香，说他夫人要请你去赏菊花，还请庸庵与剑潭的夫人，并众相好的夫人。你去不去呢？”琼华道：“我不去罢。”子玉道：“为什么不愿去？”琼华道：“一来我也才过来，还没有满月。二来也要等太太吩咐，如太太去，我就跟了去。”
子玉道：“他们不请太太，单请你们一辈人。度香并说他夫人讲的，日子还没有定，要一家一家去问明了。
都高兴来，要全到，不准少一个，还要没有大风的日子。若有一个不高兴，再改期，所以预先要问定了。”
琼华道：“且看我们姐姐、嫂嫂怎样，他们若都去，我也去，如有不去的，我也就不去了。”
子玉恐他再问琴言的事，尽找些闲话与他谈。琼华明知子玉心事，也不忍再问，教他难为情了，正是：鱼水深情，风凰良匹。
曾经沧海难为水，愿作鸳鸯不羡仙。下卷要详叙琴言在路景况，且俟细细分解。＊＊＊话说琴仙出京之后，一路相思，涕零不已，十八站旱路到了王家营，渡了黄河，在清江浦南河赁店住了。
写了江船，做了旗子，制了衔牌，耽搁了三
。道翁于漕河两院都是相好，一概不惊动了，没有往拜。道翁有个长随叫刘喜，为人老实忠厚，四十多岁，跟随了五六年，跟过江宁侯石翁太史，善于烹调，如今叫他伺侯琴仙。
这刘喜正是个老婆子一样，饥则问食，寒则问衣，琴仙甚得其力。开船之后，三天到了扬州。道翁怕那些商人
扰，要来求诗求画，请吃酒，请听曲，便不上岸。但要等过关，只得在关口等候。是
一早想着平山堂，要带琴仙去逛逛，便在船上吃早饭，叫刘喜去雇了一个小船，从小南门沿河绕西门而去。此幸喜凉爽，天
的没有太阳。琴仙看那一湾绿水，萍叶参差，两岸习习清风，吹得罗衫滉漾，甚是有趣。行了数里，见一个花园，围墙半倒，楼屋全欹，古木鸦啼，繁
蝉噪，正是：朱楼青琐声歌地，蔓草荒榛瓦砾常道翁道：“这是小虹园。我当
在此与诸名士虹桥修禊，眼见琳宫梵宇，瑶草琪花，此刻成了这个模样，令人可感。前面还有个大虹园，也差不多，略还好些。”琴仙道：“若论这个园，当年只怕也与怡园仿佛。”道翁道：“那本来不及怡园，若能两园相并，再连到平山堂，就比得上怡园了。”
过了一会，又见
地的灵石，尚有堆得好好的几座，其余坍的坍，倒的倒，滚一地。又见几处楼阁，有倒了一角的，有只剩几
柱子竖着的，看了好不凄凉。过了一座石桥，上面题着虹桥两字。那边岸上，又有个花园，虽然略好些，尚未倒败，但那些
房曲槛，当年涂泽的想必是些青绿朱丹，如今都成了一样颜色，是个白惨惨的死灰色。园中高处，也望得见楼上的窗子，十二扇的只有七八扇，还有
了半边，斜挂在上面。惟有树木茂盛，密层层的望不见天，那些鸣蝉嘶得聒耳可厌，倒过了好一会才过完。便又过了一座石桥，三面皆通，署名为莲花桥，甚是完整。河面略宽了些，两岸绿柳
中
出几处红墙梵刹来，俨然图画。又见有几处酒帘飘漾，曲径通幽。琴仙游览不荆忽见前面有两个游船来，琴仙举眼望时，只见有两个人光了脊梁，都是皤皤大腹。那一个船坐着两个妇人，浓妆
饰，粉黛霪霪。琴仙忽见他义父低着头看水，把扇子遮了脸，不知何意。琴仙又见那两个妇人都眼澄澄望着他，一个还对他笑盈盈的。两船紧挨他的船身过去，两个妇人越看得认真，倒像要与他说话一般。
琴仙不好意思，低了头望着别处。船过去时，琴仙身上忽然打来一样东西，吃了一惊，掉在船板上，看时是一方白绢，包着些果子。道翁一笑，拾起来解开，是些枇杷、杨梅、菱、藕、桃、梨之类。
琴仙还不知从何处打来，问道翁这包从那里掉下来的，道翁道：“是那船上抛过来与你的，这倒成了安仁掷果了。”
琴仙方明白是两个妇人送给他的，脸便红起来，道翁道：“这也不必管他，他既送来，也是他的好意，扰了他便了。”
自己倒先吃了一个枇杷，琴仙终不肯吃。道翁道：“方才这两人，是盐商家的伙计，认得我，我怕他们见了回去讲，又要来
扰。幸他们没有见着。”船到了一处，道翁同了琴仙上去逛了。琴仙见是个庙，进了山门，有个小小的园，也有阑干亭子，中间三间厅屋，写着平湖草堂。逛了一逛，也没有甚意思，便又下了船。到了平山堂，景致就好了，山脚上就是青松夹道，清风谡谡，凉浸衣衿。
一磴一磴的走到山门，进去瞻谒，宝殿巍峨，曲廊缭绕，一层高似一层。四处灵石层叠，花木繁重，瑶房珠户，不计其数。
不过也是旧旧的了，还不见得很荒凉。过了御书楼，才穿到平山堂上来，见了欧文忠公的亲笔。见有个和尚出来，见了道翁，忙笑嘻嘻的上前施礼，问道：“屈老爷儿几时到的？僧人眼也望穿了。”
道翁一看见那和尚，有五十来岁，白白净净，高颧骨，颐下有三寸长的黑须，记得是个知客，忘了他的名氏，便也拱一拱手，道：“才到。现等过关，今
晚上就要开船。”那和尚道：“那里有这样要紧，自然盘桓几天。”便骨碌碌两眼在琴仙面上转了几转，看琴仙穿着件白罗衫子，脚下一双小皂靴，便知道是他的少爷。便也两手和南，琴仙也还了一揖。
和尚连忙让坐，问了道翁去向，即叫人拿出茶来，笑嘻嘻的对着琴仙道：“少爷是头一回来，不晓得我们这里有个第二泉，请尝尝这个第二泉。”
又吩咐人，快将泉水泡那龙井茶来：“明
你们到镇江，就尝第一泉，也不能胜似这个。”道翁道：“那第一泉也实在费力，往往取了出来，也不见行得甚好。”和尚道：“你要把索子量准了尺寸，
长时二丈四尺五寸，落时一丈六尺就够了，放到了数，才把桶盖扯起。若没有到泉出的地方，扯开了盖子，江水灌了，泉不得进去。所以往往取出来不见好，就是没有量准尺寸。”道翁道：“是了。我只晓得金山脚下为第一泉，却不晓得
长落时的尺寸，故取出来仍是江水，倒辜负了这个第一泉了。”和尚道：“容易，明我们摆过江去取来，吊桶是现成的。”道翁道：“也罢了，这第二泉尝了也不输似第一泉。”那和尚道：“屈老爷，我们想杀你了。
你去年说，三月内就转来的。四月里包七太爷、鱼三老爷在这里赏芍药，看罂粟，说起你来。说三月十五，盐台大人的寿旦，盐务里干礼之外，还要做架屏。一时扬州城里，竟选不出一个作家来。
其实，翰林进士不少在这里，他们说做得不好，只得到江宁去找侯石翁老爷，送了十二
礼、六百银子，又请王大老爷王蒙山写了，又是三百两。他们说，那时你老人家若来了，只消一桌酒，又快又好，连写带做不消两天工夫，岂不省事。