仲清道：“今
舞这一会灯，我算起来，至少也有一千余人。这园里那里来这许多人？”次贤道：“若尽用人，自然就多了。这五条龙灯是尽用人为，那些百兽与彩云都用轮子展动，一人能顽得好几个。以兽牵兽，就要明白进退疾徐之节，也是预先
演的。今所用大约还不
二百人。”众名士尽皆叹服。次贤让客下山，到个宽大地方小憩，大家未便就散，只得随着他下了山。穿过几处神仙
，依着树屏竹径，走到一处是梨花园，次贤让客进内。也过了好几重门户，进了朝东五间三明两暗的西洋房。此中点缀得甚佳，琴
画桌，金鼎铜壶，斑然可爱。正中悬着一额，是屈本立写的“宜
阁”三字，一边是陆素兰写的几幅小楷，一边是袁宝珠画的几幅墨兰，中间地上点着一盏仿古
足银灯，有四尺高，上面托着个九瓣莲花灯盏，点着九穗，照得屋通明。一一坐了。次贤道：“我们何不再饮几杯？”众人道：“我们在亭子上已饮多了，可以不必酒了，倒是清淡罢。”南湘道：“我今
的酒不晓得怎样醒的？”宝珠道：“我们今
醒眼观醉。倒也有趣。”南湘道：“瑶卿，我记得你还灌我一大碗酒。”众人笑道：“这人醉糊涂了，到底饮了多少酒来？”南湘道：“今
我同高卓然、张仲雨，带了王静芳、李佩仙在酒楼上饮了一天。也不晓得有多少，他们都醉得先走了，我送静芳回去，顺路到庸庵家，问知出外逛灯，我也去逛灯，也不知赶车的什么意思，就拉我到这里，园门口的人说你们在里面赏灯，就扶了我进来。”
一面说，就怀里掏出一团灯谜字条，大家看时：一个是“春风一曲费
头”一个是“马儿快快随”都打戏名，一个是《赏秋》，一个是《赶车》。宝珠对漱芳笑道：“你的一个，我的一个，都被他猜着了。”南湘笑道：“原来是你们做的。”即对子玉道：“庾香，此二君何如？你看他们的相貌、才艺，你评评，还是我说谎的么？”
又指着两边的书画道：“你再看看，这是瑶卿画的，那是香畹写的，你看外边那班假名士，能够如这班真相公吗？”
子玉笑道：“小弟早巳认过，吾兄尚还刻刻在心。”南湘道：“以后你们这一班，见我们不许请安，只许称号，如违了要罚的。”
宝珠道：“这倒与度香、静宜一样脾气，就是这样便了。”王恂道：“庾香，你看这瑶卿，与你去年戏园所见的怎样？这真伪可能相混么？”
子玉笑道：“瓦砾岂可僭称珠玉？那个名字，叫他改了才好。”宝珠不解，便问王恂，王恂就将去年所见保珠，子玉听错的话说了，宝珠嫣然而笑。于是漱芳拉了王恂下棋，文泽观局。子玉同宝珠看那墨兰，赞不绝口。南湘、仲清、次贤同坐在醉翁
闲话。南湘道：“静宜兄，还记得’只有酒狂名下士，醉
许上岳
楼’佳句否？”次贤道：“那里及得‘只恨仙人丹药少，不教酒庭湖’名句足传。”仲清道：“若教酒
庭湖，只怕史竹君早巳醉死了，静宜先生，明可与他写个竹醉图。”次贤点头微笑。子玉乘他们说话时，悄悄的问宝珠道：“这两天？曾见你们同班的琴官？”宝珠听了，把子玉打量了一番，问道：“你同琴官相好么？”
倒把子玉问住了，很不好意思，只得答道：“向未交接，不过闻名思慕。”宝珠道：“他如今不叫琴官，改名为琴言，今
可惜迟来一步，度香带他赴席去了。”子玉心里想道：“我与他直如此缘悭，要接谈的福分都没有。”一面想，怔怔的看着宝珠，宝珠也怔怔的看着子玉，四目勾留，都出了神。
刘文泽一回头看见这光景，轻轻的向子玉肩上一拍道：“瑶卿好不好？”子玉当是问琴言，便道：“他的《惊梦》这一出，直是天上神仙。”
宝珠（享单）然一笑。子玉回想过来，自知所问非所答，幸而话未说错，随同文泽走到南湘这边来。
仲清问次贤，可有好灯谜被人打去？次贤道：“就是昨
有两封情书，被一个少年猜去，适值我有事走开，没有问得这人姓名住址。”仲清向次贤要出那两封情书底稿来，同着众人看时，一封是药名，一封是花名，只见上写着：小亿去年，细辛。金阊款聚，苏合。黄始笑指，牵牛。油壁香
，车前。猥以量斗之才，百合。得逐薰衣之队，香附。前程万里，悔觅封侯，远志。瘦影孤栖，犹思续命，独活。问草心谁而主，王孙。怕花信之频催，防风。虽傅粉郎君，青丝未老，何首乌。
而侍香小史，玉骨先寒，腐婢。惟有申礼自持，防已。残年独守，忍冬。屈指瓜期之将及，当归。此心荼苦之全消，甘遂。书到君前，白及。
即希裁答，旋覆。五月望
，半夏。玉瞻肃衽，白敛。子玉道：“好个灯谜面子。”宝珠道：“我最爱傅粉郎君一联。”南湘道：“我们这里只有庾香算得傅粉郎君，你爱他么？”宝珠笑了一笑，子玉倒臊得脸都红了，再看那封回书是：尺嫌传馥，素馨。芳柬
丹，刺红。肠宛转以如回，百结。岁循环而既改，四季。亿前宵之
会，夜合。帐祖道之分飞，将离。玉女投壶，微开香辅，合笑。金莲贴地，小步软尘，红踯躅。一自远索长安，空怜羞涩，米囊。迟回洛浦，乍合神光，水仙。在卿则脂胭粉奁，华容自好，扶丽。在我已雪丝霜鬃，结习都忘，老少年。过九十之春光，落英几点，百
红。祝大千之法界，并蒂三生，西番莲。计玉杓值寅卯之间，指甲。庶钿盒卜星辰之会，牵牛。裁成霜素，剪秋罗。
发偏迟，徘徊。二月十六，长。寅刻名另肃，虎刺。仲清道：“这两封情书，就不是灯谜，也香
极了，况且隐藏药名、花名，恰切不移。这猜着的人，真是个绝世聪明人了，可借不知是谁？”文泽道：“这两封书，都是静宜先生的手笔么？”次贤道：“那封原书，是度香的手笔。”说着。
王恂已经下完了棋，倒输了漱芳三子。子玉因夜
已深，随同南湘等告辞。子玉并说度香来园，先为致意，改专诚再来的话，次贤答应着，送出各人上车而散。再听下回分解。＊＊＊话说子玉等散后，徐子云才回，因夜
已深，时
于末，便一径回宅。琴言自去年谒见于云之后，也随着一班名花天天常到怡园，子云爱之不亚于宝珠，但琴言生
高傲，冷冷落落，不善应酬，任凭黄金斗，也买不动他一笑。一切古玩饮食衣服，只要他心爱，徐子云无不供给，也算相待十分，琴言未尝不知感恩，却只算得半个知己。自那进京这一天路上见了子玉，便认得是梦中救他出陷坑的人，时时刻刻放在心上。
又姑苏会馆唱戏那一
，见他同了一班公子，还有魏聘才、李元茂在座，问起叶茂林，始知这位公子就姓梅，已应了梅花树下之兆。从此，一缕幽情如沾泥柳絮，已被
祝这几晚间，梦见子玉好几次，恍恍惚惚的，不是对着同笑，就是对着同哭。又像自己远行，子玉送他，牵衣执手。又像远行了，重又回来，两人促膝谈心。模模糊糊，醒来也记不真切。
虽知道是个世家公子，却不知道他的
情嗜好，与度香何如，又恐他是个青年轻薄寡情短行之人。又恐他豪贵骄奢要人趋奉的人。但细看他温存骨格，像个厚道正人，断不至此。一
又梦见宝珠变了他的模样，与自己唱了一出《惊梦》，又想不出这个理来。次
，子云到园来，次贤讲起昨诸诺人来园看灯，并子玉打着了琴言的灯谜，即将子玉的才貌痛赞了一番。子云听了，心里颇为喜欢，即道：“这个梅庾香，他虽不认得我，我去年恰见过他。我们也有世谊，他令祖相国，与先叔祖总宪公是同年至好。这梅庾香的外貌却没有说的，不知品行如何？”
次贤道：“持重如金，温润如玉，绝无矜才使气的模样，虽然片时相晤，我已知其不丸。”二人谈了半天，子云没有出门。到酉刻，宝珠同了琴言到园。子云见了笑道：“玉侬此番好了，我替你觅着了配对，你却不要忘了我。”
倒把琴言吓了一跳，登时发起急来，止不住眼泪直
道：“度香，我承你盛情，不把我当下人看待，我深感你的厚恩。即使我有伺候不到处，你恼我，恨我，骂我，撵我，我也不敢怨你。只不犯着勾引入来糟蹋我。
请问：什么叫配对不配对，倒要还我一个明白。”子云自知出言孟
，觉得无趣，只得叫宝珠陪着他，用好言劝慰自去便借看画为名，到次贤房中去了。这里袁宝珠用手帕替他擦了泪痕，就将史南湘的醉态，及妆点情形，说得琴言欢喜了，便同在一张
榻上坐着道。”看昨
这几个打灯谜的人，内中一个叫梅庾香的，年纪不过十七八岁，相貌生得最好。”琴言道：“这人也姓梅么？”宝珠道：“他曾问起你来。”琴言沉
道：“姓梅的他说会过我么？”宝珠道：“便是奇怪得很，我因他就只问你一个，只道你们自然在一处饮过酒。