话说清朝嘉庆十二年余杭县乡下有刘吴两家，均是退休了的镖头。刘家只一个女儿，名叫刘玉佩，生得十分美貌。
吴家有两个儿子，长子吴德明。他与刘玉佩都学了一身家传的好武艺，两人从小相识，青梅竹马。及到年长完了婚，因吴德明在城内一家镖局当了镖师，合家搬到县城内居住。
刘玉佩与吴德明乃是恩爱夫
，新婚燕尔，两情相悦，不在话下。却说一天晚上，夫两人吃过晚饭，俱觉十分困乏，早早便睡了。次
早上，刘玉佩从昏睡中醒来，只觉头痛乏力，眼皮十分沉重，几番努力，好不容易张开了眼。只见身傍的吴德明躺在血泊之中。用手推时，却是一动不动。再看自已双手不知怎的都沾
了血。右手竟还握了一柄牛耳尖刀，不由一惊。以为是在梦中，将眼闭上，晃了晃头再张开眼来，可还不是刚才一番情景。正没理会处，只听门外人声嘈杂，随之是敲门声。
刚才挣扎下
，待得要去开门，房门命却被人踹开。一群人拥进来，正是些邻居。为首几名公差，上前夺下她手中尖刀，将她双手扭到背后用铁铐锁了。又取出铁链，套上她头颈。她还没反应过来，巳是被锁拿住了，她武艺高强，只因事出意外，神志恍惚，不然几个公差怎是她的对手。那些左邻右舍，七嘴八舌，说的是：“啊，刘小官人叫人杀了！”
“死得好惨！”“竟是刘玉佩杀的？！”“可不是，她手中还拿着刀！”“不会吧？！”“怎不会？房门是从里面上了闩的，不是她杀的还会是谁？”
“唉，这小娘子长得好俊，平时和和气气的，想不到竟如此狠毒！”刘玉佩这时才慢慢清醒过来，意识到恩爱的夫君竟已横尸
上，从此天人永隔，再也不能相聚了。不由悲从中来，放声大哭。待要上前，却被铁链紧紧栓住，动弹不得。这才想起自已己被认为是杀人凶手，不由心中发忿，忖道：“我与郎君是恩爱夫
，我怎会杀他？这分明是误会，一定要讲清楚。”便又哭喊：“
错了呀！小女子怎么会杀死自已丈夫？快放开我，追查杀人凶手要紧！”谁知当即招来一片呵责声：“抓什么杀人凶手？！凶手就是你自己！”“进门时刀还在你手上，不是你杀的还会是谁会杀？”刘玉佩被这一顿
白，心也
了。竟想不出怎么对答。只能痛哭喊冤。却是由不得她，被几个公差簇拥着上了街，押到县衙，先行收监。
县官带了忤作等一干人员下去勘查现场，召集四邻前来问话，又锁拿了人，忙了一天，次
才升堂问案。刘玉佩被押在女牢中，女
子将她双手铐在身前，因听说她会武，又上了一付二十斤重的脚镣，颈部还用铁链栓在墙上铁环里。刘玉佩在牢中又是悲悼丈夫，又怨公差不细心勘证，不由分说将自己锁了。但想到自已与丈夫向来十分和洽，自已又未杀人，必能分辨清楚。因此只盼早些开堂，还自已清白。刘玉佩在牢中一阵悲痛，一阵气愤，心中
得紧，一夜不曾合眼。直到凌晨才昏昏沉沉的睡了片刻，牢门便又打开，几名公差将她押去大堂听审。到得堂上，县官早已坐定，两傍是两排公差，堂下则是挤
了赶来看问案的百姓。刘玉佩被按
跪在堂上。问了姓名，年令等。刘玉佩正要开口叫冤。县官却巳一拍惊堂木，喝道：“吴刘氏，你是如何与
夫合谋杀死亲夫的，快快从实来！”刘玉佩一惊，怎么一开口便坐实我谋杀亲夫？怎么又冒出一个夫来了？当即大声喊冤：“小女子不曾杀人。”接着又补了一句：“小女子乃是清白女子，哪来什么
夫？请大老爷明鉴！”县官喝道：“你说没杀夫，昨天众人见你一身血污，手拿利刀，房门是从里面栓上的，怎不是你杀的？你与邻居陈怀仁通
巳有多，怎说没有夫？”刘玉佩更觉冤曲，邻居陈怀仁虽然见过几次面，印象中是个老实书生，但连话都没说过一句，怎么成了通
？当下便不住叫冤。县官道：“谅你也不肯招，带陈怀仁上堂。”一阵堂威声中，一个身披刑具的男子押上了堂，却也不住叫冤，绝不承认与刘玉佩通
。县官大怒，吩咐传证人。第一个证人是邻居周老头。这人甚不老实，屡次言语调戏刘玉佩。上得堂来，指证陈怀仁与刘玉佩早有往来，但到吴德明不在家时，陈怀仁便到刘玉佩家鬼混，门外经过，只听得两人
言谣笑，不是通又是什么？”刘玉佩听到他当面造谣，十分气愤，大声叫冤，并反指周老头的不端行为。县官大怒。这个刁妇竟敢反诬证人，真是十恶不赦，下令掌嘴。两个公差上前，一个揪住刘玉佩的头发，向上一提，又向后一扯。刘玉佩不由得头向上一扬。
另一个过来右手狠狠一掌，掴在刘玉佩的左颊上。刘玉佩只觉一阵疼痛，头被打得向右一拧。
接着右颊上又挨了一掌，还未回过神来，己被左右开弓掴了二十掌。公差力大手狠，打得刘玉佩疼痛难忍，双颊登时肿了起来，牙齿摇动，口角淌下鲜血。刘玉佩原以为上得堂来，必能讨回公道。
不料冤曲未伸，又挨了一顿痛打，心中又冤又苦，但也被打朦了，不敢再大声叫屈，只是哭诉冤枉。县官见她己被打得梨花带雨，却还不肯招，又叫第二个证人。
这个证人乃是邻居媒婆王大娘，此人乃是水浒中王婆一类人物。上得堂来不但指认刘玉佩与陈怀仁的
情，并道出亲眼所见两人苟且之事。据她说前天见吴德明出门，午后便去刘玉佩家串门，进得门见无人，去推寝室门，却未上闩，顺手推门进去，谁知
上赤条条两个人正在兴云布雨，却正是刘玉佩陈怀仁两人，不由大吃一惊，慌忙回家。天黑时见吴德明回来，便向他道了此事，要他小心。次
天明，走过刘玉佩家时，见门下似有鲜血
出，以为是陈怀仁将刘玉佩杀了，谁知
破窗纸一肩，却是刘玉佩将陈怀仁杀了。不由大吃一惊，回过身来，正巧有公差经过，连忙告知，叩门不应，破门而入，见刘玉佩尚手持利刃，正要逃逸，被当场拿住。刘玉佩听了惊得呆了，却似从头浇了一桶冰水，全身都凉了，被这王大娘一说，竟是天衣无
的通谋杀亲夫的铁案。堂下众人起先看引如此美丽纯洁，似花似玉的女子，都不信她会是杀人凶手，现在听了一干证人的陈述，都不由不信。
那边陈怀仁又大声喊冤，力陈从未与刘玉佩交往。县官大怒，喝道：“这
夫十分刁恶，必是与
妇合谋，杀死亲夫，图谋逃往外地。谅也不敢招，与我着力打。”当下把陈怀仁拖翻，打了四十大板，打得陈怀仁死去活来，只是不招，还痛骂冤枉好人，必有恶报。县官大怒，喝令大刑侍候，当下将陈怀仁上了夹
，三收三放，陈怀仁便昏死了三次。巳是气息奄奄，却抵死不招。县官下令狠狠的收，公差狠命一收，陈怀仁只惨叫了一声，便死了过去。那县官办案十分老练，见状知己出了人命，却是毫不慌张，趁他不能声辩，说道：“既是认了罪，让他画押。”公差会意，将陈怀仁的手沾了朱砂，在供状上按了手印，县官又命将陈怀仁收监。
公差拖着陈怀仁下了大堂。刘玉佩看到县用刑如此狠毒，惊得呆了，又看到陈怀仁己招认，料得对己更为不利，原来坦然的心情巳转为惊恐紧张，隐隐觉得己陷身于一个罗网之中，无法自拔，正在忐忑不安之际。
又听得县官喝道：“现在
夫己招了，吴外氏你可认罪”刘玉佩只觉有口难辩，但又心有不甘，只能哭喊冤枉。县官冷笑道：“好个刁妇，不给你看看王法利害，谅你也不招！”下令：“给我重打四十大板！”公差一拥齐上，先将她脚踝踩住，刘玉佩刚觉足部一阵疼痛，接着一头秀发又被掀住，向前狠命一拉，不由向前一扑，跌倒在地。她的双手原己被铁链锁住，现在伸在身前，也被踩住。
因她武艺了得，怕她反抗，几个公差将她玉肩死命
住，她的下衣也被褫去，
出雪白浑圆的
部。按律对妇女应可隔衣杖责。但刘玉佩犯的乃是通
杀夫的恶大罪，依律可凌迟处死，因此可褫衣行刑。她的下衣被褪到脚踝，两条圆润光洁的大腿也可一览无余。刘玉佩只觉下身一凉，心知己被赤
腿，又羞又惊，待要挣扎。只是手脚都被踩住，双肩又被
住，再也抬不起身来，只能扭动身躯。刘玉佩的
体洁白丰美，再加柳
款摆，部扭动，甚是动人。不但堂下众人，连用刑的公差也都从未见过如此美丽的女人
体，不都看得呆了。