南环都，盛夏午后。空气中弥漫着浓浓的素馨香，亮晃晃、金黄
刺目的
光，散发着强烈的热力照
在大地之上。在这炎热的气候下，每当过午，都里大多数的人都躲进屋内。午后的一个时辰左右，除了较幸苦的劳动阶级工人还在户外挥汗如雨地工作之外，人们大多会待在房内小睡片刻，好养足精神应付下午的工作。
而大户人家的家眷们自然更是惬意，不但能待在清
的屋子里避暑气，讲究点的人家还有仆佣伺候打着小扇煽风，婢女不时端上些冷镇凉品、小点儿消消闷热。有钱人比起寻常百姓家，可不知享了多少福呢！但是在南环都内最大的一间宅院里，有一个男人却没这般好福气…常府。畅
厅里，除了院里树间的蝉鸣声之外，一个稍微拉高的声调，打破了厅内的宁静。带着教训语气的问话，伴随着重重放到几案上的茶碗盖轻脆的敲打声响清晰地
转在装潢得高雅华美的厅堂里。常家主母…宋元
端坐在上位，以凌厉精明的目光看着坐在眼前、一脸不耐神色的独子常怀理。“你那个宝贝，我是连说都说不得，是不？你眼里到底还有没有我这个生养你的亲娘？”用过午膳后不久。
正当宋元
打算回房小憩，还没起身呢，常怀理刚刚好一脚踏进了厅里来。本以为厅里没人，爹娘也该回房休憩了，没想到一进厅里就见到了娘亲的身影，常怀理心里直叫声糟，却也躲不开了。于是只好硬着头皮乖乖上前请安，本来该待在商行的儿子忽然间转回了府里，不用怎么多费脑子想，肯定是为了北院里那个不讨她喜爱的女子王惜珍。
这么一想，宋元
索
也不回房了，刚抬起来的
股又坐回了椅上。她重新端起茶杯喝起茶来，心里一个不痛快，嘴上自然就叨念了儿子两句。本来让她念念也就没事了，怪就怪常怀理没有随便听听了事，竟然回了嘴，这一来，可引发了宋元
心里的不
，这会儿她的声调一拉高，就代表她不打算轻易了事了，有此认知的常怀理现在真是万分后悔起方才的一时口快。他听着母亲酸溜溜的话语，无奈地用手抹了抹脸“我心里要没你这个娘，我早自个儿办了婚事，替惜珍正了名份了！”
“要真在乎我这个娘，你早顺了我的心娶了别家小姐了！”学着儿子的口气回了他，气愤的宋元
用手拍了下几案。“可你如了我的意了没？顺了我的心没？你还敢睁着眼说瞎话，敢开口说心里有我？”反正暂时是
不了身了。常怀理干脆将身子往后靠向舒适凉爽的椅背上，放松了肌
打算好好应付眼前难
的母亲大人。“娘，我跟你说过多少次了？这辈子我娶惜珍是娶定了，不可能有任何改变的，你为什么就是看她不顺眼呢？”
“你要我怎么看得顺眼？”宋元
听到儿子坚定的回答，心头的火越烧越旺“不过是个
母的女儿，她拿什么条件来跟你这个常府的继承人匹配？“身分低下先不提，要真是个乖巧的女孩合了我的意，我也就认了，不会为难你。可你瞧瞧，她那副死样子有哪一点讨人喜欢了？”不顾身侧站着的福嬷嬷阻止，宋元
越说越难听了。“一副清冷傲慢的模样，见了我连点笑容都没有，怎么？我是欠了她多少债，还是杀了她爹、宰了她娘？要她拿那种脸色来给我看？”
宋元
再度推开打从娘家一块陪着嫁到常府的福嬷嬷拉扯她的手，她心里想到王惜珍就呕，管他话有多不好听，她不讲出来放在心里就是难受！她真不知常怀理是着了什么魔，还是被王惜珍下了蛊？南环都、秀水城、丽安镇里不知有多少出身高贵、千娇百媚的闺女，他没一个看得上眼的，说亲的人上门有多少，就被他回了多少，成天一心一意宝贝着那怪里怪气的王惜珍。
“娘，她打小就是那个样子，你又不是不清楚，二十年来你也该看惯了吧？做什么三天两头就拿来放在嘴上嫌弃一次？你是说不烦，但我听得耳朵都快长茧了，你能不能好心点儿，就饶了我们俩吧！”
他好不容易从商行
空回府，打算回房搂着王惜珍睡个午觉养养精神，没想到才刚踏进家门就被娘亲给逮到了，炎炎夏日的午后还得应付娘亲，他真的觉得四肢无力、头昏脑
。“你以为我一天到晚闲着没事就喜欢找你麻烦是吧？我还希望你发发孝心，看可不可以早一
让我卸下这块心里的大石，别老叫你娘我在心里头不痛快！”宋元一点都不打算放过儿子。“只要你放开
怀接纳惜珍，自然就会发现她的好，懂得她的贴心，到时候你心里自然就不会不痛快啦！”这句话常怀理已经讲过不知多少次了。每一回他们母子恳谈时，他总要说上一次。“好？她哪里好？哪里贴心了？”宋元
对儿子说的话嗤之以鼻。“论长相，不过就是个小家碧玉。说
情嘛，又是个别扭丫头，打小生养在咱们家，我对她本来也没什么成见，但你瞧过她对我贴心过没？从小到大她跟我说过什么体己话了？”其实宋元
只是外表看起来泼辣精明、嘴巴厉害不饶人而己，实际上她是个很好哄的人，只要对她多说几句甜嘴话，她自然也就软下心肠来了，偏偏教她遇上不擅
际的王惜珍，这要她怎么心甘情愿地让宝贝儿子娶她？难不成，将来要她这个做婆婆的看媳妇儿的脸色吗？“而且，既不会女红又不会下厨，嘴巴不甜又不爱搭理人，一天到晚只会待在书房里，一个女孩子家会读会写有什么了不起？她能理家、能
持家务替你分忧解劳吗？”反正说到底，宋元
最在意的就是王惜珍不好相处的子。因为宋元的反对，常怀理今年都二十有二了，却就这么跟家里耗着。反正只要他一天不点头娶
，谁也拿他没辙。常家男主人常乐，人如其名，自从将家业交给儿子打理后，一不管事、二不伤神，整天苏花
草逗小鸟、开开心心地上老朋友家串门子。比起放不下心的
子，常乐可是很懂得过日子享受人生。常乐看王惜珍这个准儿媳妇倒是
满意的，乖乖巧巧、聪明伶俐的小丫头有哪儿不好了？却偏偏被
子嫌弃得一无是处。所以他也常劝自己的子，儿孙自有儿孙福，就由得年轻人高兴去吧！儿子想娶王惜珍也没什么不好，人家小俩口打小就养在一块儿，成天腻在一起感情自然深厚，娶
是儿子的事，他们两老没必要搅和进去。偏偏宋元
对丈夫的苦口婆心是全然听不进耳，也入不了心，她就是固执己见，所以才会跟儿子对峙了这么些年。扭转不了
子的想法，常乐干脆配合着儿子，任由常怀理拖着终身大事不办，反正自己也不过正迈入壮年，多的是时间等待。儿子早跟人家小丫头在一起了，就算他想抱孙儿，该生的时候自然就有可爱的孙儿让他抱，不是吗？所以常怀理在爹爹的支持之下，就是吃定了娘亲对他这个独子的婚事比谁都着急，所以故意拖着日子，打算让宋元
同意他娶王惜珍。自己生的儿子心里在打什么算盘，宋元
难道会不知道吗？就是知道儿子用拖延战术跟她耗耐，所以她有时候发起火来，还真想一
子把儿子敲昏，直接拖着他随便找个人拜堂成亲，了了她的心头大事。但为了怕唯一的儿子真的翻了脸，一个搞不好，万一真的丢下两个老人家带着王惜珍一走了之的话，那她后半辈子还有什么活头？生养了孩子不就是巴望着孩子成家立业生几个孙儿，好让她享受含饴
孙的幸福吗？宋元
一一细数王惜珍的缺点，试图让儿子清醒过来，早如她的意、顺她的心，挑个好人家的闺女替常家开枝散叶。当娘亲数落王惜珍的话声方停，常怀理就张口说了一大串响应娘亲。“惜珍的长相正好如我的意、合我的眼。她的
子是有些别扭、有些倔强，但我觉得那还可爱的。说到不会女红、不擅厨艺又如何？咱们家是缺了厨子还是少了掌杓师父了？别说我疼她疼得紧，将来她当了少
后，轮得到地下厨吗？”常怀理张口一气呵成、连气也不
地说着。完全对娘亲怒气冲冲的脸色视而不见。“她嘴巴是不甜不懂讨好人，但那是因为她不会说些谄媚讨好的话来唬
人，娘，你总不会喜欢有个嘴巴甜但心肠坏的儿媳妇吧？说到她不爱搭理人，那也是因为她知道你不喜欢她，所以她才会躲你躲得远远的，免得惹你生气…”不待娘亲有机会开口反驳，常怀理继续说道：“读书写字则是我硬拉着她学的，将来当了我媳妇后，她自然能将书里学到的知识拿出来运用，替我分忧解劳
持家务啰！”