又久仰贵任荣修德政，举民有五绔之歌，境内有三留之誉，今岁考绩，必有甄升。昨
神运都功，两次工上，生已对老爷说了，安上亲家名字。工完题奏，必有恩典，亲家必有掌刑之喜。夏大人年终类本，必转京堂指挥列衔矣。谨此预报，伏惟高照，不宣。附云：此书可自省览，不可使闻之于渠。谨密，谨密！又云：杨老爷前月二十九
卒于狱。冬上浣具温秀才看毕，才待袖，早被应伯爵取过来，观看了一遍，还付与温秀才收了，说道：“老先生把回书千万加意做好些。翟公府中人才极多，休要教他笑话。”温秀才道：“貂不足，狗尾续。学生匪才，焉能在班门中
大斧！不过乎
责而已。”西门庆道：“温老先他自有个主意，你这狗才晓的什么！”须臾，吃罢午斋，西门庆吩咐来兴儿打发斋馔，送各亲眷街邻。又使玳安回院中李桂姐、吴银儿、郑爱月儿、韩钏儿、洪四儿、齐香儿六家香仪人情礼去。
每家回答一匹大布、一两银子。后晌，就叫李铭、吴惠、郑奉三个小优儿来伺候，良久，道众升坛发擂，上朝拜忏观灯，解坛送圣。天色渐晚。比及设了醮，就有起更天气。门外花大舅被西门庆留下不去了。
乔大户、沈姨夫、孟二舅告辞回家。止有吴大舅、二舅、应伯爵、谢希大、温秀才、常峙节并众伙计在此，晚夕观看水火练度。
就在大厅棚内搭高座，扎彩桥，安设水池火沼，放摆斛食。李瓶儿灵位另有几筵帏幕，供献齐整。旁边一首魂幡、一首红幡、一首黄幡，上书“制魔保举，受炼南宫”
先是道众音乐，两边列座，持节捧盂剑，四个道童侍立两边。黄真人头戴黄金降魔冠，身披绛绡云霞衣，登高座，口中念念有词。
宣偈云：太乙慈尊降驾来，夜壑幽关次第开。童子双双前引导，死魂受炼步云阶。宣偈毕，又熏沐焚香，念曰：“伏以玄皇阐教，广开度于冥途。正一垂科，俾炼形而升举。恩沾幽
，泽被饥嘘。谨运真香，志诚上请东极大慈仁者太乙救苦天尊、十方救苦诸真人圣众，仗此真香，来临法会。
切以人处尘凡，
萦俗务，不知有死，惟
贪生。鲜能种于善
，多随入于恶趣，昏
弗省，恣贪嗔。将谓自己长存，岂信无常易到！一朝倾逝，万事皆空。业障
身，冥司受苦。今奉道伏为亡过室人李氏灵魂，一弃尘缘，久沦长夜。若非荐拔于愆辜，必致难逃于苦报。恭惟天尊秉好生之仁，救寻声之苦。洒甘
而普滋群类，放瑞光而遍烛昏衢。命三官宽考较之条，诏十殿阁推研之笔。开囚释
，宥过解冤。各随符使，尽出幽关。咸令登火池之沼，悉
涤黄华之形。凡得更生，俱归道岸。兹焚灵宝炼形真符，谨当宣奏：太微回黄旗，无英命灵幡，摄召长夜府，开度受生魂。”
道众先将魂幡安于水池内，焚结灵符，换红幡。次于火沼内焚郁仪符，换黄幡。高功念：“天一生水，地二生火，水火
炼，乃成真形。”炼度毕，请神主冠帔步金桥，朝参玉陛，皈依三宝，朝玉清，众举《五供养》。举毕，高功曰：“既受三皈，当宣九戒。”九戒毕，道众举音乐，宣念符命并《十类孤魂》。
炼度已毕，黄真人下高座，道众音乐送至门外，化财焚烧箱库。回来，斋功圆
，道众都换了冠服，铺排收卷道像。西门庆又早大厅上画烛齐明，酒筵罗列。三个小优弹唱，众亲友都在堂前。西门庆先与黄真人把盏，左右捧着一匹天青云鹤金缎、一匹
缎、十两白银，叩首下拜道：“亡室今赖我师经功救拔，得遂超生，均感不浅，微礼聊表寸心。”黄真人道：“小道谬忝冠裳，滥膺玄教，有何德以达人天？皆赖大人一诚感格，而尊夫人已驾景朝元矣。此礼若受，实为赧颜。”西门庆道：“此礼甚薄，有亵真人，伏乞笑纳！”黄真人方令小童收了。
西门庆递了真人酒，又与吴道官把盏，乃一匹金缎、五两白银，又是十两经资。吴道官只受经资，余者不肯受，说：“小道素蒙厚爱，自恁效劳诵经，追拔夫人往生仙界，以尽其心。受此经资尚为不可，又岂敢当此盛礼乎！”
西门庆道：“师父差矣。真人掌坛，其一应文简法事，皆乃师父费心。此礼当与师父酬劳，何为不可？”
吴道官不得已，方领下，再三致谢。西门庆与道众递酒已毕，然后吴大舅、应伯爵等上来与西门庆散福递酒。吴大舅把盏，伯爵执壶，谢希大捧菜，一齐跪下。
伯爵道：“嫂子今
做此好事，幸请得真人在此，又是吴师父费心，嫂子自得好处。此虽赖真人追荐之力，实是哥的虔心，嫂子的造化。”于是斟一杯送与西门庆。西门庆道：“多蒙列位连
劳神，言谢不荆”说毕，一饮而荆伯爵又斟一盏，说：“哥，吃个双杯，不要吃单杯。”谢希大慌忙递一箸菜来吃了。西门庆回敬众人毕，安席坐下。小优弹唱起来，厨役上割道。当夜在席前猜拳行令，品竹弹丝，直吃到二更时分，西门庆已带半酣，众人方作辞起身而去。
西门庆进来赏小优儿三钱银子，往后边去了，正是：人生有酒须当醉，一滴何曾到九泉。＊＊＊
诗曰：朔风天，琼瑶地。冻
连波，波上寒烟砌。山隐彤云云接水，衰草无情，想在彤云内。鱿慊辏房嘁狻r挂钩牵妹瘟羧怂2
赂呗バ荻酪校迫氤畛Γ飨嗨祭帷？话说西门庆归后边，辛苦的人，直睡至次
高还未起来，有来兴儿进来说：“搭彩匠外边伺候，请问拆棚。”西门庆骂了来兴儿几句，说：“拆棚教他拆就是了，只顾问怎的！”搭彩匠一面卸下席绳松条，送到对门房子里堆放不题。玉箫进房说：“天气好不
的重。”西门庆令他向暖炕上取衣裳穿，要起来。月娘便说：“你昨
辛苦了一夜，天，大睡回儿也好。慌的老早爬起去做什么？就是今不往衙门里去也罢了。”西门庆道：“我不往衙门里去，只怕翟亲家那人来讨书。”月娘道：“既是恁说，你起去，我去叫丫鬟熬下粥等你吃。”西门庆也不梳头洗面，披着绒衣，戴着毡巾，径走到花园里书房中，原来自从书童去了，西门庆就委王经管花园书房，
鸿便收拾大厅前书房。冬月间，西门庆只在藏
阁书房中坐。那里烧下地炉暖炕，地平上又放着黄铜火盆，放下油单绢暖帘来。明间内摆着夹枝桃，各
菊花，清清瘦竹，翠翠幽兰，里面笔砚瓶梅，琴书潇洒。西门庆进来，王经连忙向
金小篆炷［艹热］龙涎。西门庆使王经：“你去叫来安儿请你应二爹去。”王经出来吩咐来安儿请去了，只见平安走来对王经说：“小周儿在外边伺候。”王经走入书房对西门庆说了，西门庆叫进小周儿来，磕了头，说道：“你来得好，且与我篦篦头，捏捏身上。”因说：“你怎一向不来？”小周儿道：“小的见六娘没了。忙，没曾来。”
西门庆于是坐在一张醉翁椅上，打开头发教他整理梳篦，只见来安儿请的应伯爵来了，头戴毡帽，身穿绿绒袄子，脚穿一双旧皂靴棕套，掀帘子进来唱喏。西门庆正篦头，说道：“不消声喏，请坐。”伯爵拉过一张椅子来，就着火盆坐下。
西门庆道：“你今
如何这般打扮？”伯爵道：“你不知，外边飘雪花儿哩，好不寒冷。昨家去，
也叫了，今白爬不起来，不是大官儿去叫，我还睡哩。哥，你好汉，还起的早。若是我，成不的。”西门庆道：“早是你看着。我怎得个心闲！自从发送他出去了，又
着接黄太尉，念经，直到如今。今房下说：‘你辛苦了，大睡回起去。’我又记挂着翟亲家人来讨回书，又看着拆棚，二十四又要打发韩伙计和小价起身。丧事费劳了人家，亲朋罢了，士大夫官员，你不上门谢谢孝，礼也过不去。”伯爵道：“正是，我愁着哥谢孝这一节。少不的只摘拨谢几家要紧的，胡乱也罢了，其余相厚的，若会见，告过就是了，谁不知你府上事多，彼此心照罢。”正说着。
只见画童儿拿了两盏酥油白糖熬的牛
子。伯爵取过一盏，拿在手内，见白潋潋鹅脂一般酥油飘浮在盏内，说道：“好东西，滚热！”呷在口里，香甜美味，那消气力，几口就喝没了，西门庆直待篦了头，又教小周儿替他取耳，把子放在桌上，只顾不吃。伯爵道：“哥且吃些不是？可惜放冷了，象你清晨吃恁一盏儿，倒也滋补身子。”西门庆道：“我且不吃，你吃了。停会我吃粥罢。”
那伯爵得不的一声，拿在手中，又一
而荆西门庆取毕耳，又叫小周儿拿木滚子滚身上，行按摩导引之术。伯爵问道：“哥滚着身子，也通泰自在么？”西门庆道：“不瞒你说，象我晚夕身上常发酸起来，
背疼痛，不着这般按捏，通了不得！”伯爵道：“你这胖大身子，逐吃了这等厚味，岂无痰火！”西门庆道：“任后溪常说：‘老先生虽故身体魁伟。而虚之太极。’送了我一罐儿百补延龄丹，说是林真人合与圣上吃的，教我用人
常清晨服。我这两
心上，也还不曾吃。你们只说我身边人多，终有此事，自从他死了，谁有什么心绪理论此事！”正说着。