永历23年
，天降异石于祁陵之南，顷刻间山崩地摇，鸟兽四处奔散，火光印得黑夜如同白昼。幸而所坠之地乃是一片草原，待大火渐渐退去，未有一人伤亡。有人说，这是天庭示警，暗示祁陵帝王如若再苛政暴税，将必有天灾。
也有人说，这异石是天赐神物，乃由质地上乘的玄铁组成，是锻造兵器最好的材料，器为军用，有利于祁陵更好地抵御外族入侵…
一时之间，众说纷纭，围绕异石展开的话题，被茶余饭后的百姓津津乐道。不老山，琉火界一只灰色的鸽子扑腾扑腾地飞落在木质雕花的窗户边。
一双雪白修长的手缓缓地捧起它，轻轻地旋开绑在它右脚上的竹筒，取出隐藏其中的纸条。灰鸽见完成了任务，
门路地踱到它专属的领地，找到进食喝水的小瓷盒，开始享受丰盛的犒赏。手的主人有条不紊地展开了纸条。那是一个非常年轻的男子，皮肤出奇的白，不像世间之人，也正因为白，才衬得他俊美的五官愈发晶莹无瑕，一双如含
水的眸子，像是能融化最坚硬的冰山。高
的鼻梁让脸更加立体，而微微上扬的薄
，仿佛永远噙着笑意。柔顺的黑发在头上盘成一个小髻，仅用一个翡翠玉冠固定，剩下的便任意地披在肩上，垂至
间，这样如雪一般剔透的人，虽然有些
柔，但却不会令人觉得娘气，仅仅在眼前一站，就会让人心生敬畏，小心翼翼，不敢肆意亵渎。而他若是看你一眼，便有一种沐浴在三月明媚的春光下的感觉，犹如和煦的暖风轻轻地吹过面庞，再寒冷的冰川也会融成百花盛放的青翠草原，让人不知不觉沉溺在那片温柔宁静之中。
他快速地看完纸上的内容，脸上看不出什么表情，低低地念了一句，指尖就出现一团淡蓝色的火焰，燃尽了那张纸条。
“大师兄──”正在此时，一声活泼娇脆的叫喊从房外传了过来。男子微微一笑，站了起来，伸手掸掸长袍，转向门口。
“哗──”门被一下子推开，出现一个身着淡粉
纱裙的少女，约摸15、6岁的样子，眉心一点殷红，一双又大又亮的眼睛，长长的睫
随着眨眼扑闪扑闪的，头上梳着蝴蝶髻，左右分
着一两对琉璃扁簪，正后头有一朵小小的点翼卷荷，发股中垂下6、7
麻花小辫，十分俏皮可爱。见到屋内的男子，她侧侧头，甜甜地笑了笑，走上前去。“你呀，有什么事这么急，总是莽莽撞撞的。”
琉火界的大弟子云卿之，看似无奈地摇了摇头，抬起手顺了顺小师妹因奔跑而有些凌乱的刘海，可是语气却透着宠溺。
呀，大师兄他…庆筠顿时觉得双颊有如火烧，急急地低下头，这个在她心中有如神一般的男子，居然以指为梳，轻轻地为她整着发。她能感到，他修长俊秀的手指，一下一下拨
着额发，偶尔，温热的指腹不小心划过她额头的肌肤。酥酥的，
的，如同她此刻的心情，她有些紧张，有些手足无措，只能傻傻地咬着，眼神四处
飘。云卿之自是把这一切尽收眼底，他的小师妹呵，像个永远长不大的孩子，只要自己稍稍靠近，就会
出这样无辜慌乱的表情。她是在怕他吗？想到这种可能，他微微皱了皱眉，这样可不行，她必须习惯和他独处，不然以后…
以后…思及此，他又轻轻地笑了，庆筠当然没有看到大师兄千变万化的神情，听见轻笑，以为他是在取笑自己冒失莽撞的样子，不
又埋怨起自个儿来：这样的急
子，怎么总是改不掉！像大师兄这般风华的人，必定喜欢端庄贤淑的女子，再这么下去，大师兄一定会越来越讨厌我的！
“咦？小灰灰回来了啊。”庆筠瞥到正在桌边进食的鸽子，赶紧走了过去，想要转移大师兄的注意力。“是啊，它刚到。飞了一天一夜，小家伙累坏了。”庆筠抱起灰鸽放在掌心，一只手轻轻地摸着它的
，一遍遍地抚着：“小灰灰啊，辛苦你啦！”可是灰鸽并不领情，回头蔑视地看了庆筠一眼，迅雷不及掩耳地啄上爱抚它的手。“啊──”庆筠吃痛地放开了小灰，蹙着眉头
着被啄的地方，难以置信地看着灰鸽，而灰鸽头也没回一下，逃离庆筠的“魔爪”之后，就活蹦跳地奔去继续吃小黄米了。大师兄笑着走到桌边：“忘了提醒你，不要打扰它进食。”死肥鸽啊死肥鸽，从小就和我对着干，我这么低声下气讨好你，居然咬我！要不是看在大师兄的面子上，我一定把你大卸八块煮了！下次我一定要让你见识见识我的手段！
庆筠
着手，暗暗计划着“对了庆筠，你找我什么事？”诶呀，光诅咒肥鸽，倒把正事给忘了。“大师兄，师父让你过去一趟呢。”＊＊＊待云卿之和庆筠来到议事堂的时候，琉火界的主事者宋翎和他弟子中排行老三的穆丞远已经在了，已是中年的宋翎，由于平
里茹素吃斋，修习仙法，看上去也就像是三十出头的壮年男子，别有一番经历世事而沉淀出的风华。如今他端坐在上位，一手托着茶碟，一手轻轻用杯盖拂去表层的茶叶，吹了口气，细细地了呷了一口，而穆丞远站在一旁，垂着眸子，不知在想些什么。二人看似悠闲，但是整个议事堂却被一种沉重的气氛笼罩着。
就连平时热闹活泼的庆筠也不免受到这种气氛的影响，收敛起笑容，整了整衣装，跟在大师兄身后跨进了议事堂。“师父。”
“师父。”两人恭敬地向宋翎行了个礼。宋翎见徒儿都来了，放下手中茶杯，站了起来，穆丞远见到大师兄，点了点头，算是打过招呼了，而对一旁的庆筠，连看都没看，好像她不存在似的。
庆筠扁了扁嘴，翻了个白眼：三师兄一直嫌她笨，看她不顺眼，以前还只是鄙视，现在直接改成无视了。
她和穆丞远差不多时候进琉火界，那时她5岁，他只长她3年，于是宋翎安排两人一起修炼。说是修炼，其实早期也就是读读经书，去除一些世俗的杂念。
结果呢，穆丞远这孩子勤奋，脑子又好，读过的经卷心法一遍就能记住，连师父都称他是个难得的奇才。她也勤奋呀，可她脑子不好，虽然大家平时说她聪明又伶俐，可那是在其他方面了。
对于记忆繁复的心经，她一点也不在行。每每看到那些密密麻麻的字，她就有一种想晕过去的冲动。所以她总是“丞远哥哥，丞远哥哥”地追在他后面，要他告诉她，怎样才能像他一样强。
而穆丞远呢，像冰块似的，不理她，但也不恼她，任由她这么跟着，后来，她和穆丞远的差距越来越大了，已经不再适合一同修炼。宋翎把他们叫到跟前，很委婉地对她说：“小筠啊，你和丞远从今天起就不一起练习了。
你们男女有别，修习的经法会有些不同。”她虽然记不住东西，但不代表她傻，师父什么意思，她心里清楚。就是说，你们俩不在一个程度，你再跟着他，会扯他后腿的。什么男女有别，只是编出来唬
她而已，由于不在一起修习了。两人见面的次数也寥寥无几，有时候一个月都碰不到几次。开始的时候，她还十分难过，暗暗地懊恼自己。
于是和厨房的青婶学做点心，偷偷地放在穆丞远的窗台下。她其他什么也不会，只能通过这种方法，来讨好她的三师兄，让他不要这么讨厌她。
每次放完点心，第二天她都要去看看，发现窗台下的食盒不见了，她就很开心。心中暗暗想，三师兄虽然表面上冷冰冰的，但是实际上还是不难接近的。
直到有一天，打扫庭院的小厮畏畏缩缩地来找她，一副
言又止的样子。在她的盘问下，才知道原来她隔三岔五送去的食盒，都被他分了──三师兄原本下令扔掉。但他见点心十分精致，不太舍得，所以就和一起的同伴分吃了，他见庆筠仍在
心欢喜不停做着食盒，心有不忍，才想跑来告知真相。她听了什么都没说，没有哭，也没有闹，只是心里好像有微微的疼痛。那时年少单纯，一心只想倾尽所有讨好他，以为付出了，他就会记得，或许就不这么嫌弃她了，却不知道，有时候一个人的心意，在某些人的眼里，就如随时可以倾倒的食盒，不名一文。
你这是自作自受啊，赵庆筠…不怪三师兄，真的。他从未要自己做东西，一切都是自己的一厢情愿罢了，她低低叹息，从此，再没为谁做过食物。“卿之，你收到念慈的消息了吧。”宋翎的声音浑厚低沉，有一种安定人心的力量。
“是的，师父。二师弟在信上写得不甚详细，我正想来找您来商议此事。”云卿之皱起了好看的眉头，微微曲起手指放在两侧。
“近
祁陵异石之事传的沸沸扬扬，在我看来也只是一般的天象轮回罢了，祁陵的史册上记载过几次相似的事件，并无坊间所传那么离奇，但是这次…”宋翎顿了顿“念慈前几
路过安竹县，听那里百姓说，最近时常发生婴孩失踪案件，夜深人静之时常闻狐狼野兽嘶鸣。几家猎户上山搜索，均无结果。倒是那几个猎户，相继无故身亡，死状可怖，一时间整个安竹县人人自危。”“念慈说，他怀疑是妖魅作祟。”“不错，我认为这种可能
非常大。”宋翎微微仰起头，似是在回忆什么“自浮途仙者利用”缈云“封印了妖界出口，人间安定了三百年，如果此次真是妖魔作…难免又是一场浩劫啊…”＊＊＊纵使庆筠再不谙世事，她也知道这次事情的严重
，所以对于师父屏退她，单独留下二位师兄密谈，她也没有多难受，毕竟自己确实技不如人，也从未有历练的经验，留下来，也确实…毫无益处。她默默走到庭院的杏花树下，看到树干上有几道浅浅的、高高低低的划痕。那是卿之师兄为了给她记录身高留下的。11岁之前，她一直又矮又小，琉火界的一些俗家修习者常常取笑她是冬瓜师妹。她为此苦恼不已。