不再需要清点翻阅花蕊书，他们几个便搬回了最初安置的地方，来帮忙的师妹们也大都回去，忙起了赏秋大会的事。一路上她经过外客所居之处，心中
云越发浓重，连放晴的
光，都照不亮她此刻的眸子。寻常这里十个住客，至少八个是来求好姻缘，顶多两个帮腔说情的。可这次来的外客，就没几个真将心思放在正当年师妹们的身上。
听说这几
有动了芳心的小师妹在别院里碰了一鼻子灰，还不止一个。小爵爷和隐龙山庄的才俊如今都到了，也不知平素耳提面命的自知之明，还能有几个小丫头记着。这世道，大多数女人终究还是想找个稳妥的依靠。袁吉那样的身份到了百花阁，恐怕那些较持重的弟子，这几天也免不了多精心打扮一番。
她暗暗寻思一番，决定这些日子，她还是将
畔面颊的那些淡淡脂粉，也尽去了吧。她要关注的，仅有叶飘零一人，而对那个男人，脸上有没有脂粉，身上着的是什么样的钗裙，都没太大关系。他像是游
而来的野兽，夜
下亮起眸子的狼，眼里没有衫裙香粉，没有白皙肌肤，看见的是血
，是骨，是能填补他饥饿，让他
足的本质。每当有这种感觉浮现，石碧丝就会觉得身体的某处在微妙的紧缩。所以她能理解，为什么师姐师妹们明明看到了林梦昙黯然神伤的失态样子，仍前仆后继，代阁主的严令都拦不住她们远远张望的眼，精心描绘的脸。
若没那道严令在，光是赶着来帮叶飘零查花蕊书的，怕是都要挤破那不算大的别院。石碧丝思绪纷
，走进院门，侧目一望，暗暗吃了一惊。叶飘零住处外面的院子里，站着一个出乎意料的身影。她连忙加快脚步，石砖下的
泥都被踩得溅出了水。到了那人面前，她放下篮子躬身行礼，恭敬道：“见过师叔。”来的是卫香馨这件事，并不值得石碧丝太过吃惊，但卫香馨此刻，竟上着淡淡妆容。薄薄一层香粉，掩住了眼角的细小斜纹，一层若有若无的
脂，叫嘴儿更显娇
，一改平素净之后，她仿佛为了某种理由，屈膝蹲下，捞起了埋在土中的青春年华，细细拍打干净，戴回到那张本就颇为
人的脸上。岁月赋予的风韵，于此刻发挥出了最大的效果。石碧丝不解，毕竟，之前的赏秋大会上，代阁主都未曾这般妆点过。
而为弟子主婚时，扮相往往显得老成大气。这副面容气质，她搜肠刮肚，竟难从记忆中找出一次。卫香馨嫣然一笑，抚鬓道：“师叔许久不曾如此打扮过自己，哪里出了岔子么？”
石碧丝忙道：“不是，是师叔
光四
，叫弟子一时有些恍惚。”卫香馨微笑道：“年过三旬的老女人，可担不起什么光。只是近些天来客中有头有脸的太多，我若还是那样不修边幅，未免叫人小瞧了，你这是刚给叶飘零准备好饭菜？”石碧丝颔首道：“是。”“他昨晚，是否悄悄出去过？”“是。”“那看来，应当是他所为。”
卫香馨轻轻吁了口气，似是有几分释然“这人，果然不简单。”石碧丝谨慎道：“他做了何事？”卫香馨略一迟疑，轻声道：“昨夜山里死了许多人，天没亮，巡山客就来通传。
我已遣人去清点尸首，若所料不差，应当就是你先前见过的那批怪人。咱们求的援兵还未到，昨晚会去动手的，我只能想到他。”石碧丝低头垂目，道：“他回来的时候，身上确有极大的血腥气，花香难掩。”
卫香馨微笑道：“你可知道，用血浇出的花，往往开得更
，开得更久。”石碧丝一凛，道：“恕弟子无知。”卫香馨转身走向房门，淡淡道：“想要花儿
得住风吹雨打，洒些血，不是坏事。”“可弟子…”石碧丝随在她身侧，
言又止。卫香馨停下脚步，抬手在她头顶轻轻抚摸，柔声道：“碧丝，你是下一辈中，我最看好的那个。看管这百花阁，撑起如此大的担子，你这朵花，不开得强韧些，万万不行。”“师叔，弟子惶恐。”“莫要觉得我这些话突兀。花开花败，并非自主。前半年我身体抱恙，才明白为何当初我才十七岁，就被早早说服发誓留守。”卫香馨幽幽一叹，道“一夜春风花
地，一夜雨打化香泥。凡事，总要早早做好最坏的打算。”石碧丝担忧道：“师叔，事态当真已如此严重？”卫香馨轻声道：“若应对不慎，这便是祖师
身故后，百花阁的第一劫。”“弟子觉得，此事背后，应当是另有势力在暗中争斗。咱们只是不巧被卷了进来。”“对。”卫香馨颇为赞许地点了点头，道“可便是两只野猪打上一场，会踩死多少花儿？更别说，若真有蛟龙相争，风雨大作，便是参天大树，也未必能够自保。真到了须得寻个庇佑的时候，你我，便绝不能犯错。”
“弟子岂敢与师叔相提并论。”石碧丝赶忙将头垂得更低。“咱们种花，养花，绞尽脑汁选种，煞费苦心浇灌，为的就是下一朵比上一朵更好，更有用。”卫香馨缓缓道“你以后，不可再想什么‘岂敢’。我要你更大胆些。”
石碧丝抬眼，望着代阁主眼中那已经不加掩饰的忧思，暗暗咬牙，终于还是将心一横，颔首道：“是。弟子懂了。”“懂了就好。走，咱们去见见叶飘零。”话音未落，房门已开。骆雨湖笑
侧身让路，道：“两位，请。”叶飘零并未休息太久，但他坐在
边，脊背依然笔直如剑，面上也看不到半点倦意。卫香馨斜身落座，开门见山道：“叶少侠，一夜忙碌，辛苦了。”叶飘零道：“无妨，剑，总要多磨磨。”卫香馨略一沉
，道：“冒昧一问，此次叶少侠出手，有何斩获？”“那驱蛇养虫的奇怪女人，和她的部下，此外，还有几个闻风而来的天道走卒，我一并砍了。”他神情平静，如同谈及的并非杀人。而是屠狗宰
，不过念及百花阁的顾虑，他还是补充道：“那几个投了天道的，应当是龙虎山北武当的弟子，他们若有同门来找麻烦，你直说是我所为即可。他们应当不是为了和你们为难而来，本也不该算在你们头上。”卫香馨略过此话不接，问道：“那奇怪女人和其部下，可曾
代什么？”叶飘零微微摇头，道：“她藏了毒虫，害死了我一个朋友，同时自尽了。”卫香馨蹙眉道：“此事颇为蹊跷。五毒瘴乃是前朝南荒巫门的奇毒，而那女子驱蛇养虫的手段，极可能同样来自南疆蛊宗。这两支势力早在前朝末年就已覆灭，手段毒物，并没多少
入中原。”“代阁主是说，并没人能同时掌握这两种手段？”她迟疑片刻，缓缓摇头，道：“新朝初定之际，便有不少人在搜集整理战
中落的各种秘笈典藏，收归己用。皇庭藏经以千卷计，隐龙山庄搜罗残本无数，还有传闻中誊抄天下武学秘术，只是下落未明的藏龙宝居…但，小小一个百花阁，应当惊动不了那般人物吧？”
骆雨湖轻声道：“可小爵爷带着飞鹰卫，隐龙山庄的副掌事，不是都已到了？”卫香馨微微颔首，道：“不错。
但我不信，那些人是为了百花阁而来。如叶少侠所说，天道中人即使出现，也不是为了和我们为难。我也不妨直说，百花阁，还不配这般阵仗。”叶飘零道：“代阁主，这些事我并不关心。我只想知道，谁是应当杀的。”
“那要看，叶少侠心里，觉得什么样的人当杀。”“祸害无辜，恃强凌弱的武林中人。”他略一停顿，又道“和想要杀我的。”
卫香馨隐隐松了口气，道：“当杀之人，叶少侠有机会便会出手？”“证据确凿，便会出手。”她又道：“若罪不至死，叶少侠能否出手并留下活口？”“不知道。”“不知道？”
叶飘零淡淡道：“你莫要觉得武学胜人一筹，是多么安全的事。我至今杀过的人中，武功比我更好的，至少也有十余个。便是一代宗师，震古烁今，大意一霎，同样会死。”
言下之意，便是不会留手，能否保住活口，全看情形。石碧丝想到先前在门外的对谈，心中一叹，拱手道：“师叔，以叶大哥的实力，若弟子随他一道，从旁协助，想必有机会留下活口。”
卫香馨赞许一笑，道：“我知道，你一向能干。要是对手武功不如你，此事我交给你办就好。无奈，那人终究是你的前辈，还是得请动一位高手，从旁相帮才好。
你自小在聚
谷长大，在外不认得什么人，幸好，听闻近些你与叶少侠相处不错，若能得他相助…”叶飘零打断道：“代阁主，你直说，你的目标是谁就好。近贵派事务繁多，还是别绕弯子，耽搁大好时光了。”卫香馨视线一转，神情收敛，显得凝重几分，缓缓道：“我的目标，并非一人。”“哦？”“赏秋大会那天，百花阁恐怕会遭遇什么前所未有的变故。我不可能坐以待毙，等着我怀疑的那五位同门
出破绽。”叶飘零点头，不语。卫香馨口吻略有变化，用词也简练了许多“今
已是初十，赏秋大会之前，我还有五天，而此次最有嫌疑的，恰好也是五人。”石碧丝屏息凝神，暗暗思索。“此前几天，我已通过布置，故意
出破绽，让她们能察觉到监视和怀疑。从今起，赏秋大会的相关采办，我逐个安排下去，每天会有一人带年轻弟子出门一趟。碧丝会随行，我希望叶少侠你也能随行，只要她们中有谁
出马脚，或者做下了什么可疑的事，你们不必手下留情，只管捉了盘问，有什么后果，我一人承担。”