骆雨湖装出的
声惟妙惟肖，足以让石碧丝辗转反侧，难眠之后入睡，便不会注意到很多本该注意的事。所以叶飘零已经神不知鬼不觉地在百花阁旁山上的
里，连着等了数夜。那几夜都没有结果，今晚，很可能依然如故，但只要有一分一毫的可能，他一样会全神贯注。锵，锵，锵…声音穿过
雾般的雨，传入空寂的山林。身后的火光渐弱，叶飘零却没有添柴的意思。他只等到火熄。“咕…咕咕咕！”雨方停，林间忽然传来了清脆的鸟鸣。叶飘零收剑，站起，回身一脚，踢灭了已经奄奄一息的火堆，然后，他走入山
，静静地等在阴影中，眯起眼睛，仿佛已融入那一片漆黑，不过须臾，那咕咕鸟叫已经近在咫尺，紧接着。一张颇为可爱的圆脸探了出来，乌溜溜的猫儿眼盯着那四散开的木炭，本想开口，犹豫一下，想起什么似的偏了偏头，又缩回去，在外面咕咕咕，学了三遍先前的鸟叫。叶飘零这才走出阴影，过去道：“笑笑，事情如何了？”
任笑笑得意洋洋挑眉勾
，道：“我都来了，自然是办妥了，这种活儿，也就我能给你干。要我说，你这疑心病也忒大了些，如意楼自家的部下都信不过，又让他们办事，又不准他们知道内情，要不是我有个当舵主的哥哥，我看单凭你一张条子，不好使。”“辛苦你了，想要什么奖赏，我过后帮你去要。”叶飘零柔声说罢，目光一寒，道“既然事成，那么，带路。”“好嘞。这就走。”任笑笑马上展开轻功，纵跃起落，反正不必担心自家男人跟不上“奖赏啥的，我没所谓，找你要就是。
我请来的朋友，多少还是得给些银钱。我们下五门的人，无利不起早，我不把大话说出去，可没人肯给我跑腿，比你们如意楼那些手下难调遣多了。”
“他们帮得忙大么？”她一拍
脯，两团
在里面顿时一
“大，这荒山老林子里找一帮会养虫驱蛇的怪人，你以为靠武功好使啊？”叶飘零好奇道：“他们就好使？”“马马虎虎吧。还是本姑娘知人善用。呐，比如说，我这次请来了一个金盆洗手的人牙子，她以前走山沟专收别人家养不起的闺女。一处山头她转悠个半天，只要有人住过，那些人会拉屎撒
吃东西，就能估摸出个大概数目。还有个土夫子，别看他平常主要盯着死人的窝，进了这种山，啥地方能吃啥地方能住，半个时辰就摸得透透的。也就是这鬼地方一座山接一座山，大得恼人，不然早两天我就来找你了。”
叶飘零颔首道：“他们还剩几人？”“没细数，看此前住过地方的剩东西，当下绝不超过十个。人多过，最多时候起码二十来个，后来不知怎么少了。”他略一回忆，道：“应当是和那条蛇一起被我杀了，你回来，那边还盯得稳么？”
“稳，稳如泰山。俩梁上君子猫树上盯着，山脚下都是你家楼里的好手，我扫山的朋友还给逃的路子都下了暗坑，我就不信抓不住一条好使的舌头。”
任笑笑说到这儿，一扭头道“你也得注意点儿，别咔嚓咔嚓都给杀光喽。”叶飘零微微皱眉，道：“我尽量。”他倒并不是非要活口不可。安
在百花阁附近的暗桩，八成是些不知道多少秘密的死士。但如今既然有了帮手，能留下一两个掏一掏话，总不是坏事。任笑笑的轻身功夫不弱，翻山越岭的路线也极为机灵，灰衣随风摇摆，如只月下大蛾，不多时便过了两道山脊。
一个多时辰过去，她先一步停下，盘腿坐地，调匀气息，免得风箱一样大口
息暴
形迹。叶飘零单掌
住她后心，为她调理同时，自己也稍稍恢复一下消耗的体力。如此将养一刻，任笑笑霍然站起，将靴子紧了一紧，放轻声音道：“走。就要到了。”“他们藏在这么远的地方，来得及对百花阁出手？”他跟在后面，狐疑问道。
任笑笑摇头道：“这是他们最近才做的窝点，之前的住处我们也挖出来了，走一个隐秘山坳的话，半个时辰就能赶到聚
谷旁边的高处。要说，谷里那群女人也够没防备心的，除了河道上游我看有个屋子，时常来人看看水是不是涨了，高处连个暗哨都不设。”叶飘零已经在百花阁里呆了几
，道：“她们走的不是一般门派的路子。”“也对，武林媒婆嘛。”她吃吃笑道“咱们江湖上，烧香的尼姑，驱鬼的道姑，算命的卦姑，一个不少，牙婆师婆虔婆稳婆也都
多，百花阁这帮子，正好补上媒婆和药婆，三姑六婆凑得齐齐整整，好得很呐。”她扭动
肢，用那颇多的
股撞向叶飘零，道：“啥时候也让她们给我做个媒，叫我这家贼也添个名分？”叶飘零侧身躲过，揽住她往前一窜，加快了上山的速度“你在乎的是这个么？”任笑笑一撅嘴“不是。”“那是什么？”“人家在山沟里头忙得灰头土脸，你在小媒婆成堆的地方吃喝玩乐，还不准我抱怨啦？”“忙完这里的事，你可以尽管找地方吃喝玩乐。”任笑笑双眼一亮，喜道：“你有空闲？”
“你去吃喝玩乐，够了再来找我便是。”她一翻白眼，挥手打开
面而来的枝条，嘟囔道：“那还是算了，我自个儿吃喝玩乐好几年，早够够的了。”“哟，到了。”她陡然收声，拿开叶飘零手臂，猫
踩着无落叶的泥土，悄悄摸到一块巨大山岩旁，手指捏，嘘溜溜学了一串清脆鸟鸣，长短
替，远远送出。不一会儿，一道灰影披着一身粘
叶子的蓑衣，缓缓从灌木丛中爬出，掀起斗笠，先往旁边吐了口痰，才哑声道：“任小猫，你找的人行不行？里头的点子可都是扎手的主儿。”任笑笑颇为得意道：“我男人要不行，那天下就没有行的了。”那枯瘦男子连脸也蒙着，只
出一双略显浑浊的眼睛。他打量一下叶飘零，道：“如意楼的？”叶飘零点头。“有二十五么？”叶飘零摇头。“任小猫，”那男人皱眉道“就算拳怕少壮，你找这个…也太小了点儿吧？长得这么俊，真有时间练剑？”任笑笑瞪眼道：“哎呀，你哪儿那么多废话，本姑娘的眼光何时差过？我选的男人你还不放心？”
“你他娘的才是废话，这不才是你第一个男人，我他娘知道你选男人是啥
水平？这是得罪人的活儿，你们砸锅，老子还要填命。要不是当初娶老婆你给老子跑前跑后忙活，鬼才来帮你干这遭罪的
巴事儿。”叶飘零伸手拍了拍那人的肩，举起剑，在他眼前晃了晃，跟着，轻声道：“莫要动。”话音落下，剑光飞起。
平时，他从不愿在人前炫技。杀人的剑，需要锐气。耍那些花招，会让那些锐气不纯，但为了任笑笑这些辛苦了几
的朋友，他愿意破例一次。眨眼之间，剑光尽敛。蓑衣男人先是愣了一下，跟着摸摸面颊，才发现蒙在上面的布，已破开了整整齐齐左右四对裂
，汗仿佛都少了几
，却连油皮也不曾擦破半点。他双腿一抖，后退半步，干笑道：“任小猫的运气果然不错。好得很，好得很。咱们这就去吧。
先说好，人都是你们的，我们这帮不入
的小角色，没那本事帮忙拦着，真有逃出来的，我们也就光看着，成不成？”“成，不必你们动手。”蓑衣一甩，那干瘦身影已钻入枝叶之间，莫说此刻仅有微弱星月之光，就是天明大亮，不凝神细找，也难以将那男人从林木中辨认出来，叶飘零在后面跟着，心中隐隐暗叹。此人轻功并没多么出奇。
只是步履稳健，经验老到，不得不碰到旁边枝条时，会刻意等待山风吹过，将自己带出的响动混入其中。
不多时，三人便来到一处荒弃山村附近，看那些断壁残垣，像是前朝末年就已被毁，尘泥所封，
是百姓兴亡之苦。“他们在那些废屋之中？”叶飘零握紧长剑，轻声问道。“不全在。还有几个，在那边土坡旧窑里。”领路男人
低声音，极小心道“土夫子在那边偷偷打了个，你们要是拿不准，就让任小猫去撒些药，运气好直接放倒，就成了咱板子上的，要杀要
，还不是一句话的事儿。”“不必。”叶飘零张望一眼，皱眉道“哪个窑
？”“左手边第一个，最破落那个。这帮人做事小心得很，不像是没来头的小贼。你可别托大，该叫帮手就去叫。”那男人调整了一下身形，彻底变成了一大片落叶“反正要有人逃了，别指望老子动手打架。”叶飘零没再多言，拍一下任笑笑的肩，提气一纵，远远掠了出去。他根本没有掩饰行迹。从坡上落下，脚踏实地之后，他便大步流星，身体前倾，肩背绷紧，像一张蓄
的弓，向着那片荒村走去。七零八落的骨骸之中，忽然冒出数条吐信花蛇。他横剑一扫，足下不曾有半分停滞，身影掠过，几颗蛇头才啪嗒啪嗒掉在地上。无头蛇身犹在扭动，一身肃杀的剑客，已到了有呼吸之声的断壁之外。叶飘零站定，闭目一听，剑
反手，无声无息刺入到那道薄墙之中。里面传来一声闷哼。剑锋一送，猛地一转，喀喇喇几块碎土落地，另一边的痛哼，迅速安静下来。他将剑一
，捏住衣袖擦掉染血泥污，双眼寒光闪动，忽然腾身而起，右足一点，踢在断墙，如一只展翅夜枭，飞快掠过残破屋脊。人未落，寒光起，月明星稀，赤血黄泥。