如果是那样，他就会很快到这边来的，痛哭
涕地向她诉说事情的原委，忏悔自己的过失。发誓与唐宛儿分手。她想，到那时，她就要把他堵在屋外，用笤帚扫土去羞辱他，泼一盆脏水出去作践他。她这么干着，娘偏拉她，她要与娘吵，然后当着娘的面骂他，用手采他的头发。直到把肚子里怨愤
了，就可以接纳他了，但是，庄之蝶没有来，连个电话也没打过来。难道，庄之蝶盼望的正是这样吗？他一直在寻找离婚的借口，又想自已不说，只折磨得她这么说了，干起来了。正中了他的下怀？牛月清又想，或许是庄之蝶真的生了气了，他虽平
随和，但脾
儿执拗，要以硬顶硬，只等着她再回那边去了，才有低头？他是名人，平在外人都敬着，在家里她也惯着，他伤害了她，还得她再去顺
扑索了才肯回头吗？牛月清几次想去文联大院那边看看。但走到半路上又折头回来。她担怕这样做了，庄之蝶会不会更反感，以为是她牛月清离不得他的，而自己这么个样儿回去那又何必当时要写下长信出走呢！牛月清给孟云房拨电话，盖云房知道了这事。
在电话里训斥她处理问题太不明智了，怎么能离开家再不回去？怎么就提出要离婚？她的气上来了，在电话上说：“你怎么尽说我的不是，即便是我处理问题不好，他干那种丑恶的事就对了？男人在外边嫖野，老婆还要把他当爷敬着？他是名人么，你们当然只得维护他么，他身上的疮也是
若桃花么！”发完了火，就把电话摔下了，她只说这下连孟云房也恶了，没想孟云房在这个晚上竟登了门来。一进来就给她笑，就说是来听她训斥的。
于是，她就和他谈，说她怎么也想不通庄之蝶怎么能堕落成这样？孟云房说：“是的，令我也想不通！别人都干了什么样的事了却安然无恙，而庄之蝶可怜地只碰着个唐宛儿，就惹得人虽未亡家却要破？”
牛月清说：“你还嫌他堕落得不够？”孟云房说：“但我可以人说，在这个城里的文化圈里，庄之蝶算是最好的！”
牛月清闷了闷，说：“可他毕竟和别人不一样，他若是阮知非那样，出这事谁也不觉得是什么事，而他在大家心目中形象是什么呢？是一个正正经经的高高大大的人，出这事谁能接受了？
这不只他毁了他自己，也毁了多少人呢？他虽然没有离家出走，但他夜夜是睡在书房的，虽然没有提出离婚，但那也只是时间问题。与其那样，我为什么还要赖着他？”
孟云房说：“这一点你说得很对。别人在外玩女人都是逢场作戏罢了，庄之蝶倒真的投入了感情！他实在是个老实的人。他同唐宛儿那么来往，我就不大愿意的，调剂调剂生活是可以的，但若
到那个份儿上，那和自己老婆又有什么两样？”牛月清听了，心里不悦了，说：“你这意思是让他在外胡来，见一个爱一个，爱一个扔一个，回来又把我哄得住住的？”孟云房说。
“婚姻是婚姻，爱情是爱情，这不是一回事，但又是统一的。别看庄之蝶在这个城市几十年了，但他并没有城市现代思维，还整个价的乡下人意识！”
牛月清说：“我需要的是婚姻就是爱情。爱情就是婚姻！”孟云房说：“在这一点上，你和庄之蝶总是应对我但现实情况如何呢？这不，你们现在就陷入多太的痛苦呢！”牛月清说：“云房，咱不要说了。
咱也说不到一搭去。你要喝水我给你倒去。你要不喝，你有别的事就干你的事去吧！”孟云房落下大红脸，却嘿嘿笑了：“哎呀，这不是在赶我吗？可我偏不走的、我是吃惯了你的饭，我今
还要吃了才走的！”牛月清就哽哽咽咽哭自己的凄惶。孟云房见她越哭越伤心，就说：“月清，我是个臭嘴人，说些话你或许不爱听的。
但我从心里讲，我是同情你的。之蝶也给我说了你不回家去住的话，我就批评了他。我说之蝶，说良心话月清是个好老婆，她跟你了十多年，又没个什么大过错，你心就安吗？”
牛月清说：“我用不着同情。我也能看出庄之蝶之所以不主动提出离婚，是在同情我，是在为我的后路着想。从这一点讲，他还是个有良心的。可我需要同情吗？我要的是感情！
我不是不爱他。正是我还爱着他，我才成全他，让他和唐宛儿去成亲结婚去吧！”孟云房说：“他和唐宛儿结婚？你不知道的，唐宛儿被他原来的丈夫寻着押回潼关了！”
牛月清愣了一下，便说：“这
狐子，她还有今天。她把人害够了，她回去了？！”孟云房说：“别骂唐宛儿了，她也怪可怜的。”牛月清说：“她还可怜，水性杨花的
妇儿！”孟云房说：“唐宛儿既然已经走了。你们还是好好地过日子吧！虽然这场事相互伤了感情，需要一段时间恢复，可我觉得只有你们两个和好是对谁都好的，那样，我孟云房以后来也有个吃饭喝茶的地方！”牛月清说：“你孟云房来。
我还给你吃的喝的，只恐怕你以后不会再到我这儿来了哩！”孟云房说：“我吃不吃喝不喝是小事，要是你们离了婚，你是摆
了过一时的痛苦，那以后就会幸福了？”牛月清说：“他离了婚，就是和唐宛见不行，凭他的地位名声，十八岁的能找，二十岁的也能找，他不会不幸福。我是找不下个名人男人了，可我想，找一个工人，一个小职员总还可以吧？
或许，我什么也不会找了，我就跟我娘过！”孟云房说：“你怎么这样固执，在旧社会一夫多
，那做老婆的都不活了？只要你肯放他一马，他那里由我去劝说！我以前就说了，无论如何，根据地不能失的。别像了我现在，原先是恨死了那一个，重新结婚了，反倒觉得还不如先前的，我现在夜里做梦还总是孟烬的娘，夏捷倒是一次梦里也没见过。”
牛月清说：“你这仍是要他搞双轨制吗？亏你给他出这馊主意！”噎得益云房当下无语。牛月清就说她要睡觉了，撵着孟云房出了卧室。孟云房尴尬地只是笑笑，出来，老太太却坐在客厅里说：“你们说什么来着，鬼念经似的。我这耳朵笨了，只听着说是谁丢了？”
孟云房说：“大娘，人耳朵笨些好，糊涂些就更好的！是唐宛儿丢了，你还记得吗？就是周
的那个女人，她走失好些日子没见回来了！”老太太说：“我说让睡觉了把鞋抱在怀里，你们谁听的？现在唐宛儿就去了！女人家重要的是鞋！她丢的时候穿的什么鞋？”孟云房说：“听说就是那高跟黑皮鞋吧。”
牛月清说：“娘，娘，你话这么多呀！”孟云房就又笑了一下，说：“那我走啦。”出门也就走了，孟云房一走。牛月清倒想：我该不该就放庄之蝶一马，何况唐宛儿人已经走了，但是，她又想，庄之蝶明显地从心里反感了自己，如今写了那后，又冲着孟云房说了那些话，他一定会更疏远起自己。即使唐究儿走了。
庄之蝶保不准将来还有个张宛儿、李宛儿的，与其这样，长痛不如短痛，罢罢罢了，这么咬着牙铁心，却想不来庄之蝶为什么就反感了自己，自己背叛过他吗？自己服伺他还不周到吗？这只能说庄之蝶不是以前的庄之蝶了，她牛月清就是这么个悲惨的命了！
连着几
，孟云房又来了，而且赵京五也来。汪希眠夫妇也来，他们都来劝说。如果是庄之蝶亲自来向她认错赔情，这还罢了，如果是所有的朋友、
人对此事皆不闻不问，这也还罢了。而庄之蝶无踪无影却是这些朋友、
人轮番前来，施加压力，牛月清吃得硬不吃软，心越来越烦，话越说越硬，后来干脆谁来劝说连见也不见了，几天里少饭少菜，夜夜失眠。人明显地消瘦下一圈，头发也一把一把往下落。每
清晨对着镜子，瞧见自己的模样，想真要发不止，成个秃顶，这后半生就活得更惨了。一时万念俱灭，遂想起了清虚庵的慧明来。一天黄昏，红云燃烧，鸟
城头，牛月清终于进了清虚庵。山门口贴着一张红纸，上写着：“初一施放焰口法令。焰口内容：生者消灾免难延年增福吉祥如意…亡者地狱之苦转生极乐供界…”牛月清不晓得焰口是什么，独步进去，听得观音殿里一片法器声响，也不过去瞧着热闹，径直到右边小园里，推那小独院里的一扇门户，慧明正坐在那里把什么药水往头上
。慧明的头很圆，头发很稀。见是牛月清进来，忙招呼坐了，双手还在头上涂抹药水。牛月清就问：“你这是在做什么功法？”慧明说：“生发功。”牛月清说：“生发功？出家人都是要削发的，还做什么生发不生发的功。”慧明说：“都是
人了。不怕说了你听的，出家人都是削发为僧，可我是当年无发可削才出了家的。我十八岁时一头浓发，不想那个夏天发就全
了，一个女人没有头发算什么女人？我半年不敢出门见人，后来才索去了终南山做了尼姑的，再后来又上了佛学院。可我现在要头发，我是要头上生出头发了再削掉头发的。这是北京产的生发灵，它还真管用的！”牛月清说：“我倒恨不得这一头长发一夜之间全
个光了，也来跟你做尼姑！”慧明笑道：“你就是头发全
光了，充其量和我当时出家一样，在俗世也罢，出家也罢。女人毕竟还是女人，女人能少得了男人？女人又怎能摆掉男人？农民收获麦子就得收获麦草，龙衣蟒袍就能保里边不生虱子？”