柳月进了门。牛月清和唐宛儿瞧她的打扮，先是吃了一惊，牛月清就沉了脸说：“什么时候了，你倒有心思打扮，人呢？”柳月说：“没有找着。”
牛月清说：“你是去找人了，还是出去买东西逛街了？”柳月说。“我哪里有钱买东西？在街上遇着我那小老乡，她在一家旅馆当招待，每月几百元的，见我穿得寒酸，送了一双鞋子，一条
子，和这眼镜。”牛月清说：“你怎么穿得家酸了？和那些小旅馆的招待比什么、她们每
在火车站拉客，白天是招待，谁知道晚上干什么？”柳月不敢多嘴，
了高跟皮鞋，在那里
脚，那胳膊上的玉镯儿就一晃一晃的。唐宛儿看见了，识得那原是自己的。现在牛月清没有戴，柳月倒戴上了，心下又生些许妒意，过来搂了柳月说：“柳月你也有这么一个菊花玉镯啊，咱们不愧是做姐妹的，你一个我一个，样子也像！”
伸了胳膊来比试。柳月见了，也是惊奇，喜欢起来，从唐宛儿的胳膊上卸了玉镯儿来看，说：“你也是单个吗？能配一对才好哩！”牛月清听了，不愿意当她们俩说破这玉镯的事，一边翻看材料一边说。
“宛儿你把这些材料全看了？”唐宛儿说：“看了，庄老师真不该给姓景的写了那信。他是好心，却没有好报，让人家作了证据，这在法庭上有口也不能辨的。”
牛月清说：“男人家就是这样，你越待他好，他反倒不热乎了你，得不到的都是好的。现在怎么着，他以为包糖纸的都是糖哩，那是炮弹嘛！”柳月说：“谁不这样，吃了五谷想六味，家花不如野花香嘛！”
唐宛儿兀自脸上泛红，说：“庄老师可不是这样的，师母这朵家花的香气闻都闻不够的，哪儿还有鼻子去闻野花？！”牛月清说。“话说到哪儿去了，让外人听到了，多
俗的！”说着。就不再留唐宛儿，要让柳月同她现在就搬过文联大院那边去住，专等着庄之蝶回来。柳月这时把材料
略看了，心里也不免紧张，暗暗谴责自己不该在街上逗留那么久，对牛月清的埋怨也理解了，说：“大姐，我这当保姆的再无足轻重，也毕竟是这个家里的人，这么要紧的事也不该瞒了我！”牛月清说：“哪里瞒你？让你去找人时只是我心急，来不及对你细说，现在不是让你看了材料吗？”柳月说。“那你现在真要住过去？你抗了这些日子，到底还是你低头，以后庄老师脾气更大，更要在咱姐妹身上撒气了！”牛月清说：“谁叫我是他的老婆呢，出了这么大的事，我还硬什么。他去坐牢，还不是我去送饭？我就是这命嘛！
有福不能同享，有难却同当，哪一次闹矛盾不是我以失败告终？！”三人同出了院门，唐宛儿往南，牛月清和柳月往北，牛月清却把唐宛儿又叫住了，说：“宛儿，周
没有来，我估摸他多少要生你庄老师的气的。你让他甭在意，要体谅老师，他是有他的难处。这个时候一定要齐心合力。要么。你庄老师倒了，周
也就倒了，有你老师在，就有周一碗饭吃。”牛月清说毕就要柳月进屋去取了一瓶酒来让唐宛儿带回去给周
喝。唐宛儿忙把柳月拉住，对牛月清说：“这个我知道。周那里敢有不恭的地方，我也不依的哩！带什么酒？”两人说得知己，差不多都要眼里
起来，拉拉手，才分开走了，看着唐宛儿出了巷南头不见了，牛月清还在瞅着看，柳月说：“咱走吧。”牛月清说：“走。”却又说“柳月，你觉得唐宛儿好不？”柳月说：“你说呢？”牛月清说：“她心倒好哩。”柳月说：“你说好那就好。”赶到文联大院的房子，庄之蝶却已经在房里洗过了。
穿了睡衣翻
倒被地寻着什么，原来庄之蝶回家冲澡时才发觉挂在
前贴心处的那枚铜钱不见了，他想，串铜钱的绳儿是尼龙质的不会断，又是项链一般套在脖颈，要丢只能是洗澡时放在什么地方了。但是，浴室里没有，卧房里没有，庄之蝶急得出了一头一身的汗，这时见牛月清和柳月进来，他便不再寻找，只默然无声地泡了一杯茶坐在那里独喝。
牛月清并不理会他的冷淡，叮嘱柳月去做长面条了，自己就去各个房间收拾被褥，擦抹桌凳，
洒了花
水，又点燃了一炷檀香，屋里顿时明净香馨起来。然后竟换了一身软缎旗袍，脸上涂了胭脂，搽了口红，坐在庄之蝶身边了，从口袋掏出一包“三五”牌香烟递过去，说：“好大的脾气，我和柳月就是讨饭的，你拿鼻子也得吭一声吧？”
庄之蝶疑惑地看着夫人，说：“你今
是怎么啦？”牛月清说：“是我怎么啦，还是你怎么啦？！别吊着个脸，去跟我和柳月到厨房忙活吧。”夫妇到了厨房，柳月只是对着庄之蝶笑。牛月清去客厅，庄之蝶悄声问：“她今
是怎么啦？”柳月说：“井掉到水桶里了呀，你赢了嘛，你是名人谁能抗过了你？！”庄之蝶拧了一下柳月的嘴，骂道：“你甭能，将来嫁个男人整
扇你板子，你就知道我的好了！”柳月说：“看谁扇谁的！”庄之蝶就看见了柳月穿着一件黑色超短窄裙，
长简丝袜直衬得一双腿优美无比，说：“柳月穿了这袜子好漂亮的。”柳月说：“柳月可怜死了。买了这双袜子差点没叫大姐怄死了我！”庄之蝶说：“你哭什么穷，前
我给你那些钱呢？”柳月说：“那有多少，我攒着冬天买件鸭绒大衣的。”庄之蝶就又捅了一下她的
，骂道：“你越发鬼了！”柳月哎哟一声就叫起来，牛月清在客厅收拾饭桌，高声问：“哎哟什么？”柳月便把刀在案上拍响，说：“切面又把指甲切了！”牛月清说：“你
手脚什么，别把指甲煮在锅里去！”饭桌上，庄之蝶吃了三碗，
头如蒸笼一般冒气。牛月清说：“你吃好了，我现在给你看一件东西。柳月，给你老师把烟拿来，让
着了烟慢慢看。”庄之蝶一边抽烟一边看材料，就坐在那里不动了。好久好久，却冷笑一声，将材料当抹布擦了桌上的汤汁浆水，说：“柳月，你大姐今
妆化得不错，眉头下那儿如果描少许胭脂就更不错吧。”这使牛月清和柳月都吃惊了。这么大的事情，忙活了这么半天，他看了意平谈如水？！牛月清说：“这就好，你不发火就好，但你也不要当了儿戏。现在既然你没事，我可要给你说两件事，你爱听不爱听，我觉得我当老婆的一定要说。
一是，你为什么要给景雪
写这样的信？这除了说明你对她旧情不断，再就说明你办了一件蠢事！但你对她就是有千宗情万宗情也不能在这个时候写这样的信，景雪
是我这样的软心人吗？休待她那么好，她又怎样待的你…复印了作为上法庭的证据，这倒也罢了。听钟唯贤讲，她把此信复印了几十份，给省市领导，给妇联，给人大常委会，给所有文艺团体都寄了！
外人会怎么取笑你呢？据我所知，景雪
到处散布是你当年对她有了意思，她却
儿没有看上你，你是自作多情。现在此信一公布于众，不又是证据吗？这话我不愿多说，说多了又该是我在吃醋了，别人如何嘲笑我，我可以当耳边风，但你得想想，你能不能对得起你的老婆？
二是，你是名人，你树大招风也可以挡风。周
就不同了，他是一只蚂蚁，谁都可以把他捏死的。虽说他是捅了娄子。但咱心里要明白他并不是成心要捅娄子，若不是景雪
，若不是你平给人只图口头上痛快而
聊胡说，这文章只会纯粹宣传了你，吹捧了你。你既然为他解决了工作，若如今顾了景雪
而不顾了周，他会将以前的八分恩让这一分恨抵消，外界的人又会怎样看你？另外。对于周
，他是怎样的一种人，你心里也要有数。这种人原是社会闲人，虽说现在一心要改
归正，旧习气不敢说就不又出来？他是已经对悔恨了，今钟唯贤来电话让他把材料极快送你，他没有送来，后来还是唐宛儿送来的，也不知他在家说了什么。这样大的事为什么不肯见你，这你得有个头脑！”夫人的话说得有条有理，庄之蝶一一在耳听了。
却还是坐了不动，闷了半天，说了一句：“我是要写长篇的，不让我写，那就不写了。”这天晚上，电话召来了孟云房，并由孟云房通知了周
、洪江和赵京五来到家里。他们研究了对策，提出仅靠杂志社的人是不行了，只能在市中级法院下功夫，做到让不受理此案为好。赵京五说他认识法院的一个法官叫白玉珠的，不知此案经不经他手。就是不经。他也会从中通融的。庄之蝶就立即让赵京五和周
连夜去白玉珠家见人，不管早迟，必须来这里报告情况。牛月清便收拾了一大包礼品让提了，周
说：“这个费用由我出。”牛月清说：“这点小事计较什么，保不定以后花钱的地方多哩，有你出的。”赵京五、周
一走，庄之蝶说：“脸上都高兴些，什么大不了的事。咱们打麻将等他们吧。”庄之蝶、孟云房。牛月清、洪江就围桌打起来、柳月在旁取烟供茶，拿眼睛就直看洪江。洪江说：“柳月，我那衣服在那儿挂着，你掏上边的口袋，给我拿些零钱来吧。”
柳月去衣架掏上衣口袋，就掏出一个小小的存折，打开看了，上边户头写着自己名字，下边新填金额是一百元。便装进了自己口袋里，说“洪江呀，就这些钱呀？！”洪江说：“还少呀？不少哩！”牛月清说：“有多少？”