“成了，成了…终于…要成了…”柔惜雪喃喃念道。倪妙筠与冷月玦一呆，依她们的想象，内功大成后或许有惊天动地的气象。可吴征身上发生的一切如此平实，仿佛天地之初一样安静。二女均是冰雪聪明，一想即透！
这才是内力大成的征兆，一切随心而发，随心所
。吴征缓缓睁开眼来，见二女正在沉思，她们亲眼所见一位绝世高手的诞生，对她们
后的修行有莫大的好处。吴征微微一笑，朝柔惜雪点了点头。“吴郎…”柔惜雪止不住声音的颤抖，还是确认般问道：“可…成了么？”
“嗯…”吴征咬了咬牙，指着门外道：“那里有两只虫豸，一只轻声细语，另一只绕着它打转。屋顶刚刚有六片树叶飘落。啊…那里还有三滴
珠从草叶上滴入土里…”从前需要凝聚内力，聚
会神才能感应到的东西，现下自然而然地映入脑海，如此神奇，又如此清晰。被他的话语惊醒过来的倪妙筠与冷月玦一时心中激动，竟什么都说不出来。“成了，是成了…”吴征喃喃自语，摊开手掌看着密布的掌纹，欣喜间带着忧伤道：“可惜晚了几年，若能再早些该有多好…”“不晚，一点都不晚！”倪妙筠知他心中之苦与遗憾，柔声宽慰道。
“也对，总比没有的强。”吴征双眉一挑，怒目向西，目光仿佛两道火焰
出道：“给我等着！给我等着！”“我先去安排回府，你…再稳固稳固？”看着倪妙筠急匆匆地起身穿衣，吴征哈哈一笑道：“好！不过…莫忙啊，妙妙不去洗一洗么？”冲关的两天，三女无时不刻陪伴在他身旁，鬓角与面颊上甚至还挂着白浊的污渍都忘了清洗。倪妙筠幡然醒悟，啊哟娇嗔一声，掩面逃去…
＊＊＊江州城下舟船如梭，旌旗如林，刀
如将雨的密云。城头的守军拼了命地厮杀，借助三江汇聚的地形还能堪堪坚持，但若目力不差，便能看出守军已疲态尽显。不仅比起如蚁攀爬的攻城军少了许多，连军械都已不足，城头上甚至可见扁担锄头充做军器之用，终于梁氏大秦的势力，早早齐聚江州，如今退无可退，而孤立无援的江州城，已摇摇
坠。【御驾亲征】的霍永宁稳坐中军帐，此时帐内只有大将军向无极陪同。江州至多不过再支撑旬
，此地一定，整个大秦都落入宁家手里，霍永宁也才能真正当一个裂土天下的皇帝。喜事当前，霍永宁的手却止不住发颤。皇冠龙袍加身，宁家历代祖先为之努力的梦想即将实现，他却没有丁点的喜
。比起从前的丰神俊朗，此时已登基称朕的霍永宁，两年多来却已白了半边头发，
面憔悴。大秦国将士五十余万，大半在江州地界输死博士，每阵亡一人，损失的都是大秦的国力。效忠于梁氏的十余万军，看来是要是江州共存亡。攻下江州城的代价又要多少？
大秦国还会剩下多少军士？霍永宁估算后的数字，甚至不敢去多想。“皇兄，天色将晚了…是否夜战？”向无极面无表情木讷着问道。
“休战吧…”霍永宁长吁一口气，颓然坐倒在龙椅上闭目养神，看着甚是疲倦，片刻后又豁然睁眼，咬牙切齿道：“休战三
。传旨：江州城但有降者，一概既往不咎，钱财土地归其所有。有官者依归原位，有功者…有大功者官升三级！”“皇兄，三思。”向无极木讷的脸上罕见地
出吃惊之，大秦国这两年多来内
频频，府库大为吃紧。若不能取江州资材以充仓廪，又拿什么来犒赏大军？江州的【反叛】官员若复归其职，又会引来多大的动
…“朕何止三思…皇弟，咱们耗不起，再也耗不起了…一个打烂的大秦，迟早要被人生
活剥。再耗下去，除非先祖复生，谁也救不了。”霍永宁疲惫地
着额头，目中泛起血丝恨声道：“谁能想得到小畜生会留下这么一手。这
钉子不仅扎在朕的国土，更扎在朕的心上！”向无极闭了嘴，脸色也有些发青。霍永宁絮絮叨叨地继续沉声低喝道：“凉州留了，江州也留了，偏偏他都不要，连帝位都不要！这世上怎地会有这样的人！”
“是啊。小畜生没心没肺，硬是
得住！”“哼！朕看他不过是丧家之犬仓皇逃窜，歪打正着而已。”霍永宁说完默然片刻，这种话实在连自己也骗不过。他拿起玉玺盖个张空白的圣旨递给向无极道：“皇弟传旨去吧。”“遵旨。皇兄…”“不必多说了！”霍永宁忽现狠厉之
道：“小畜生不死，朕不得安！放心，不管他在屠冲手上是死是活，朕自有妙计取他狗命！”向无极拱手接过转身出帐，两人似乎都不愿再提恨不得千刀万剐的小畜生。在极其压抑的气氛里，也不愿再多说什么丧气话。向无极心中其实还有疑问，就算霍永宁下了血本，以梁玉宇对江州耕耘经营的程度，以及梁家身为大秦正统的天然地位，江州会不会有内
还未可知。吴征数次险死还生，现下身边还有祝雅瞳陆菲嫣两大高手庇护，羽翼已成，正面想取他性命难如登天。这人又诡计多端，想暗中偷袭，有了屠冲现身金山寺一事，今后怕也再难得手…
紫陵城里的吴府在夜幕里静悄悄的，天光将亮前的至暗时刻，府中只亮着零星的几盏灯火。前府的仆从们睡得正香，吴府的规矩，不需他们早早起身。后院里的女主人们却无人安歇！
至傍晚归了府，就先后自发聚在主院里，两点红烛陪伴之下，悄然守候了整整一晚。等待的时光最是难熬，但院里一夜无眠，且人人精神抖擞，相顾间目中尽是兴奋之意。
“陆姐姐，咱们吴郎现下能有多厉害？”玉茏烟忍不住
腹疑问：“姐姐曾说过，吴郎从来就比旁人厉害许多，他的修为在哪一品，同品级里从来都没有对手。还常常比高一品的武人都厉害些。现下他到了十二品，会不会…会不会天下无敌？”“应该不成！”陆菲嫣笑意妍妍，连说起吴征的不足都是一脸喜
：“十二品比起其他又不同。到了这个境界，想再有寸进都格外艰难，但经年累月的修行，每进步一点点，差距都大得很。我和丘元焕
手不过五十来招就落在下风，当时若打下去，我会重伤，他连轻伤都不一定有。吴郎虽是天纵之资，想一下子就天下无敌不太可能。嗯…其实能站在这个境界的高手，天分都是没的说，修行路上本就比旁人要厉害许多。”
“有道理。”韩归雁听得大点其头道：“陆姐姐十一品的时候，祝夫人也赞她十二品之下绝无敌手。当年在凉州，长枝派的陶
武也是成名已久的高手，在陆姐姐手下连三十招都过不去。十二品修为的这几位，谁也不比谁差什么。吴郎回来了，要提醒他不可自
才是。”“自有祝夫人看着，要咱们
什么心。”“就是，祝夫人平
待吴郎疼到骨子里，但一到修行，简直比最严的师傅还严格，就算吴郎到了十二品，多半也不会让他偷懒。”不时的头接耳间，更是忍不住的娇声轻笑。若不是祝雅瞳有了严令，诸女也知事关重大万万不可为外人道，吴府早已张灯结彩，办一场比最喜庆的节日还要盛大的
宴。“倒也未必完全不可能。”陆菲嫣莞尔一笑，神神秘秘道：“柔掌门的授徒之能据说天下无双，有她指点，说不准吴郎一举当世无敌，也未可知。”诸女一同轻声笑了起来。
柔惜雪这么一个清心修行的出家人，也不知怎么的就动了凡心。吴府后院多了这么个人物，实是妙事一桩。诸女早有想知道内情，被陆菲嫣一提，纷纷又被勾起了好奇心。
“等他们回来一定好好问一问。哎呀，不成，祝夫人在馥思居等吴郎，多半要考教他的修为。
我看祝夫人这些日子一说起吴郎就忍不住气呼呼的，咱们可不敢把他长留在这里。”“吴郎来不及问明，直接问新入府的妹妹不就得了？都是自家姐妹，还怕什么？”
韩归雁一本正经道：“她若是不肯从实招来，别怪本夫人家法伺候，给她个下马威…嘻嘻…”“咯咯…”天光放亮之前，伸手不见五指。
吴府后院忽然闪出四条人影，他们不入正门，各自翻过院墙落在府内。领头的高大男子忍不住心中激动之意，当先向后院行去。男子正是吴征，可想而知家中女眷们必定都在等他。
这一趟回府，心中激动颇有恍若隔世之感。步入院子也不敲门，直接推门而入，见状还是一愣。屋内的女子们一齐站起身来，见了吴征，
腹千言万语，竟也一句都说不出来，吴征三步并作两步，先行跪倒叩首在林锦儿面前施礼道：“师娘。”“征儿，快起来，快起来，”林锦儿仍着素衣，泪水吧嗒嗒地滴落，难能一脸喜
扶着吴征注视他的面庞，确认般问道：“成了？”“幸不辱命。”吴征郑重点了点头道：“弟子终能不负师尊的期望，配得上昆仑掌门之位！”“没有，没有，征儿早就是当之无愧的昆仑掌门！”林锦儿抹去眼泪，又是欣喜，又是心疼道：“侠之大者，为国为民！侠之小者，除暴安良！征儿身具不凡的天命，终究要做一代大侠，也是苦了你终
奔波操劳。”