“片刻不能掉以轻心。”糊糊已熬好，林瑞晨紧了紧怀中的黄金惊堂木，端起托盘向后院行去。黄金惊堂木是先帝御赐。说不上如见天子，倒可惩戒谗臣，断世间冤假错桉。
这种东西，说好便好，足见陛下对胡浩的宠爱与信任。说不好也不好，相当于给胡浩套上了一副沉重的枷锁，稍有不慎，荣宠便要变作万死之罪。
自打霍永宁回京的第三
，胡浩便把惊堂木交给了林瑞晨。从前有事发生时，林瑞晨也曾掌过惊堂木。譬如吴征初剿暗香零落时官卑职小，林瑞晨就请了黄金惊堂木，镇住了五城兵马司与金吾卫。但直接
予林瑞晨全权保管，此事前所未有，即使以诰命夫人之尊也嫌太过不敬。夫
间私房夜话时，林瑞晨不解相问，胡浩只推说带在身上不便，予旁人保管又不放心，还是自家夫人信得过。哪有这般简单？让林瑞晨担忧的也正在于此，夫君在为自己找一道护身符，也因胡府上上下下，自己的武功最高，做事最为精细，御赐的宝贝不易出了岔子。回了寝居，胡浩仍望着窗外呆呆出神。
林瑞晨放下托盘，将糊糊一口一口地轻轻吹凉，才端起瓷碗放在胡浩面前道：“老爷可还要用些什么？”“不必了，这些足了，一会儿上朝时带上两只包子即可。”胡浩不忍拂了爱
的美意，吃起殷情熬制的糊糊来。“料得老爷要带干粮，妾身昨
已亲手做了些包子。无论荤馅儿还是素馅儿的，都是依着夫君的口味调制。”回望林瑞晨的温柔笑容，胡浩感怀地捧起爱
两只小手抚摸。林瑞晨肤质水润，初嫁与他时细滑无比，如今却有些
粝，胡浩心疼道：“怎地去做些下人的事情？这些年来你操劳的事情已够多。”“不能为夫君分忧，自当做些份内之事。厨子的手艺自是比妾身好，只是妾身最明老爷的口味，加之一番心意，滋味定然比旁人做得强上许多。”林瑞晨一边摇头示意不累，一边诉说心中情意。
“得
如此，幸甚，幸甚。”胡浩终于
出笑容，搂了搂爱在她额头一吻。时不早，不能再行温存，胡浩起身离去前嘱咐道：“先帝御赐的惊堂木夫人务必收好，万万不可懈怠。”“妾身不敢有违。”林瑞晨半福着行礼送行。出了府门登上马车，胡浩有些恍惚。马车装饰奢华，陈设齐全，坐在车厢里丝毫不觉气闷反倒万分舒适。
吴征初入京时于他同乘，还曾向他炫耀过身居高位，自当有相应的享受。那一天吴征的怅然若失犹在眼前，自己虽不断奚落着他，吓唬着他，心里却是发笑连连。
看着他一如当年自己初入京城时心比天高，命比纸薄的稚
，却又不服气，不甘心的模样。“邦泰民安，兵
粮足，四方清明，为何一个先帝驾崩之事，就能搞得眼看江山易主？究竟孰之过也。”胡浩喃喃自语。江山不是不能改，主上若羸弱，邦国动
不安，被取而代之并不奇怪。眼下的秦国并不是这般模样：大秦强盛，王权威于四方，诸臣并非一条心却各有才干，便是强如燕国的进攻都没能占着什么便宜，可是不知不觉之间，看似坚不可摧的大秦，在内部却有无数
裂，被有心人借着大势一推，已呈崩溃之兆。可笑群臣们还在忙于内斗，各怀鬼胎。更可笑的是，已知晓霍永甯狼子野心的胡浩，居然找不到一个人相商，更没有一个重臣会与他携手同心，扶狂澜于既倒。种种不合理的现象，不得不让胡浩心生国之将亡，必有妖孽的感慨与不忿！
“孰之过？天下三分之过也…若四海皆定，岂容这等宵小之辈胡作非为！昆仑一系皆忠正良直之辈，时也，命也，回天虽已乏术，又岂可无人在朝堂上仗义执言？
此去之后不容于天地间，不知征儿又会作何选择？只盼他能明了老夫的用意，千万莫学从前奚老儿愚钝不知变通那一套！”
自言自语间，马车已行至皇城前，胡浩隔着金水河远望巍峨辉煌的城门与宫室，不着痕迹地微微点头，似在叹息或是赞许，缓缓进入宫城。
先帝驾崩，国中无君，皇城之前也现出些惨淡的迹象。且守门的金吾卫个个如临大敌，唯恐出了些许差错，凭空又将紧张之气挑高了许多。
大臣们也是轻车简从，噤声噤
，大多低着头悄悄进入。大臣们进殿良久，秦都大道处才渐渐有了人声。皇城里的肃杀之气让人敬而远之，可生活总要继续，头渐高，平民们也不得不开始为生计奔忙。当然也有三两闲汉带着草帽，懒散地在道旁大树底坐倒纳凉。屠冲尖细的声音在大殿里响起，钻出殿堂的朱漆大门远扬出去，让宫门口的金吾卫们都心头一凛，
身的不舒服。先帝驾崩，太子远在凉州，五殿下
上朝却又不少大臣不听他的，几位重臣之间也互不相让，好端端的大秦朝堂被搞得不伦不类。“没有见到迭大将军！怪了。”金吾卫们互相一个对视，不由小声泛起了嘀咕。新皇尚未登基之前正是最为
感之时，除非有了告老还乡之念，否则就算生了重病，朝臣都要咬牙坚持上朝，何况是举足轻重，年华正盛的迭大将军？他怎肯落于人后？“迭大将军何事不上朝？”屠冲扫视朝堂后皱了皱眉，心中也觉蹊跷，遂威严发问道。国无新君，朝臣们便依国君抱恙养病时的旧例，由中书，门下，尚书三部主官共理朝政，中常侍屠冲主持朝会。
胡浩闻言登时心里一个咯噔：迭云鹤不上朝已属怪事，居然连屠冲都不知道？个中有鬼！中常侍都不知的事情，朝臣无声果然人人不晓。屠冲冷哼一声，向随侍的太监道：“速去骠骑大将军府上拜问。”
当
随侍轮值的正是赵立
，他为人机警灵敏，多来的怪异气氛早让他心中惴惴不安，得了令赶忙低声应和，急急向殿外行去。“不必了，本官略知一二。”不待赵立离了大殿，霍永甯出班挥手道。群臣的目光齐刷刷地转向他，疑惑更甚：霍中书既知为何先前不说？看他脸上略有怒火，隐而不发的模样，似乎不是略知一二那么简单。不知是在唱大戏呢，还是要暴起发难。
“霍中书请说。”金銮殿上，龙椅之旁坐有一人，面容儒雅，几分青涩，几分紧张，另有兴奋的
红，正是五殿下梁俊贤，每当他开口，朝堂上就更加不伦不类，朝臣们更不知该如何自处。他连太子都不是，却又是先帝在世时默许发展势力的皇子，在朝中有那么些臣属效命于他。太子不在，皇子里真的以他为尊，可除了那点微薄的底蕴之外，谁又真的会听他的呢？“这要问奚刺史奚大人了。”“嗯？”
梁俊贤的意外声被朝臣们的嗡嗡声所淹没。奚半楼远在凉州，又有三国会盟之事在身，还要侍奉太子殿下，为何与迭大将军之事有关？
只是此言一出，朝臣们都隐隐觉得要出大事了，赵立
刚离开大殿便被叫住一时进退不得，听见奚半楼的名讳吓了一跳，眼珠子一转，不声地假作在门口等候谕令，既不进殿。也不离去。群臣窃窃私语不断，没了皇帝，连秩序都
了些。胡浩见霍永甯忽然提起奚半楼，眯眼一扫。霍永甯莫测高深，蒋安和闭目事不关己，俞人则眼观鼻，鼻观心沉默无言。最妙的还是方文辉与梁俊贤，两人神情几乎一致：略有愕然，随即有按捺不住的狂喜与兴奋。方文辉武将出身，虽有馈给军养，畅通粮道的长才，参知政事无论才干还是经验都有欠缺。
梁俊贤更是
瓜蛋子一个，别说与朝堂上的老狐狸们相提并论，连比起年岁更轻的吴征都大有不如。两人一瞬间的反应稍逝即纵，却全都落在胡浩眼里。有所准备，仍是意外之喜？胡浩率先在心底下了个判断。一眼就勘破个中
私，他没有半分自得，反倒心情更加凝重…强敌环绕虎视眈眈，今凶险恐怕前所未有。大殿上一唱一答已非一，今也不例外。群臣无人应答，霍永宁彷佛在唱独角戏而毫不尴尬，今
这一场戏的结局他已十拿九稳，且群臣齐喑又有何妨？自有人会配合他将戏演得完完整整，还会十分精彩。“霍大人为何提起奚刺史？叫本王好生奇怪。”梁俊贤在龙椅旁起身，居高临下俯瞰群臣，颇有几分威严问道。
“因臣要与奚刺史当庭对质！”霍永宁语声渐渐激动，一个字比一个字响亮，似还用上了内功，震得大殿回音阵阵，摄人心魄。
“霍大人这是何意啊？奚刺史镇守凉州近二十年，功勳卓着，不知霍大人要对质些什么？”梁俊贤再
，也知道现时要怎样做一名好的捧哏，更知道什么叫捧得越高，就摔得越惨。“殿下恕罪，臣尚未确信，不敢说。”顿了一顿，霍永宁忽然跪地求道：“奚刺史不肯
面，然此事事关重大半点拖延不得，请殿下恩准，臣有话要问胡大人。”“哪一位胡大人？”朝中姓胡的官员不少，梁俊贤却有明知故问之意。到了这里，再愚钝的臣属也都品出异样的味道来。霍永甯与方文辉有意趁着太子不在京城，捧梁俊贤上位，这事已持续了一段时
。先前大致都是这两位自说自话，没人搭理。今天的模样完全不同，霍永宁兵锋直指昆仑一系，先点了奚半楼，现下又剑指胡浩，争锋相对之意再也明显不过。