唯一能威胁到这支队伍的只有敌方的拦截机群。利奇没带人，他自己
上去。刚离开队伍，他立刻拉升高度。不带人不是因为他想要显示自我实力。而是他怕有另外一拨人马前来偷袭。之前罗拉莉丝中过这种调虎离山计，损失六架“座头鲸”和两架“金雕”这是开战以来同盟空中力量的最大一次损失。
之后凡是执行护航任务，大部分护航飞翼都不会离开轰炸本队太远，只有利奇、罗拉莉丝这种人物才能主动
击。和以往一样，联盟的拦截机群一看到有人出击，而且在阳光照
下，飞翼闪烁着亮丽的金色光芒，立刻一哄而散，不过他们也没有逃跑，而是四散继续朝这边飞来。同盟早有准备，护航飞翼迅速升空。它们同样分散开来，形成一张保护网。一场空中大战无可避免的爆发了。天空中只剩下同盟的飞翼，所有的“座头鲸”全都毫发无损，负责护航的飞翼少了五架。
下方滚滚浓烟直冲云霄，地面上目光所及的地方全在冒烟，整座城市化做火海。透过浓烟，隐约可以看到底下的人正拼命救火。现在不同于轰炸刚出现的那段日子，联盟早已习惯这种打击，所以轰炸一结束，这边还没有撤走，他们就跑出来救火。
地面上的人全都戴着厚重口罩、密封的眼镜，身上穿着用水浸透的厚重带兜棉袍。联盟早已找到对付大火和烟尘的办法。这就是战争，利奇最不喜欢看到的战争，也是他最不喜欢的战争方式。利奇感觉很无奈。当初谋求中线总指挥职位时，他曾踌躇
志，而且非常自信地认为他能够改变这一切，因为他的手里掌握一张绝对的王牌。他相信自己可以改变战争走向，让战争按照他希望的方式进行。但坐上这个位子之后，他才发现做起来没有那么容易。新式灵甲因为时间的缘故，迟迟没有搞出来，更何况就算新式灵甲开发成功，他也不再像以前有把握。
很多迹象证明联盟可能握有同样的东西，就算在技术上不及他的设计，但联盟有爆裂斗气这个大绝招，谁胜谁负很难预料。所以最稳妥的办法是，积累一次次的小胜利，成为最终
倒
的大胜利。正因如此，他虽然无奈，仍旧带着轰炸编队对这些城市进行轰炸，用无尽的大火将这个国家化为一片废墟。回程的路上，利奇感受不到胜利的喜悦，耳边传来的欢呼声有些刺耳，他干脆把传讯通道关了，反正有重要消息过来时，警报灯会闪亮。
或许是因为来时的拦截让联盟知道负责护航的是两大空中凶神之一，回程他们没有再遭遇拦截。这在利奇的预料之中，半个月的空中大战让联盟的空中力量大为折损，现在联盟不敢派人来送死。
这还是因为大多数时候空战发生在联盟的主场上，飞翼坠落，里面的骑士侥幸存活的话肯定可以得救，要不然他们的损失会更大。为了获取空中优势，同盟的牺牲也异常巨大，最让人可惜的是早期那批女空中骑士，到现在已经折损七成左右。
那都是利奇亲自教出来的，也是他的女人。半个月以来，每天失踪人员的名单上都会出现他熟悉的名字，一开始他会感觉哀伤，但渐渐地他麻木了。
或许因为这个缘故，他对于轰炸弗兰萨帝国的城市已经没有抗拒，有时看到底下熊熊燃烧的火焰，看着翻滚的浓烟，他的心里甚至会有一丝快意。
但快意过后却是一阵凄凉。回到前线指挥部已是下午四点。二月白昼短夜晚长，四点的阳光已然暗淡。利奇无
打采地降落到了地面上，对于地勤人员的祝贺，他礼貌地点了点头。从飞翼下来，他立刻朝研究院而去。和之前比起来，现在研究院的戒备又增强几分，内侧铁丝网覆盖帆布，外面的人根本别想看到里面的情况。搞得如此神秘的原因是，样机已经出来了。伊洛和他手下的那帮人做得都快吐血，总算掐秒赶上利奇写的时间表。
正中央那间大房子早已消失，变成一块空地，空地上停着三部灵甲。这三部灵甲和利奇当初设计的一样，其中两部从外表来看，怎么都很难让人把它们和灵甲联想在一起，因为它们的样子实在太怪。
此刻，一大堆工作人员正在其中一部灵甲旁边忙碌，旁边还站着三个天阶骑士。这三个人是为了测试项目，从帕金顿、奥摩尔和卡佩奇三国的军队里借调来的。他们三个人在外面是高高在上的人物，但在这里只有乖乖站在一边的分。
利奇过来时，正好看到伊洛请这三位帮忙把那部灵甲抬到中央平台上，从他们坦然神情来看，这种苦力活他们没少干。伊洛知道利奇来了，不过他没时间招呼利奇，他还有一大堆事情要忙。
“别管我，我只是过来看看。”利奇也是一个非常识相的人，虽然他这样说，伊洛也不可能把他一个人扔在这里。自己
不开身，伊洛把他的徒弟派来。“其他的样机已经在制造了吗？”利奇只对这个感兴趣。“骨架什么的已经完工，主要是动力部分还没有开工，因为这边还没完成初步测试…”
伊洛的徒弟向利奇说明进度，对于伊洛的谨慎，利奇完全可以理解，但他多少有些不以为然。动力部分是关键，当初在搞验证机时已经测试过了，不过他没多说什么。
既然这部分已经交给伊洛，他自然不会多管闲事，这次过来为的是自己那部灵甲。在空地北侧还停着一、两部灵甲，其中一部是罗拉莉丝的，这部灵甲仍旧是老样子，看起来像是由许多晶体堆砌而成。
虽然曾进行一次重新改造，这部灵甲的改动却不是很大。所谓的改动是增加许多小设备，比如在手腕部位多了一个暗门，从里面可以拉出一卷强度很高的金属细丝，手背、脚踝和膝盖部位还装了一些隐藏的刀刃，一旦需要就可以迅速弹出。
不过最有威力的武器还是手臂上两管电磁发
器。利奇取消毫无用处的电浆炮，在能量装甲面前那玩意儿一点用都没有，填充能量的时间还特别长。电磁发
器出的动能弹虽然威力有限，不过偷袭时来上一下，万一被打中脸或是关节部位，还是有些许威胁。再加上这玩意儿能事先充电，可以连续发，不管用来远距离攻击，还是近身偷袭都不错，比起电浆炮这种好看不好用的废物厉害多了。在这部战甲旁还放着另外一个东西。那不能算是灵甲，至少外表一点都不像灵甲。三部样机里有两部根本不成人形，但它们至少还看得出头部、身躯、双头和下肢。
眼前这东西却完全没有人形，甚至不像是一部机器。它的模样是一个圆盘，一个巨大圆盘，在圆盘外还有一圈圆环，等于将以前那面巨盾和外面一圈刀轮保留下来。
原本的主体结构却彻底消失了。仔细看却会看到在圆盘里有一团银色东西不停地晃动，样子说不出的诡异，仿佛是一个巨大的银色盘子上盛放一些水银，灵动到了极点。这就是他的新灵甲。银色的东西是他以前所用镜幛的升级版本，在它底下还藏着这部灵甲的手臂和双腿。
此刻这部灵甲的表面连接无数的金属线，旁边是一大堆仪器。利奇走到主控制台前，他迅速在众多按钮上敲击，正中央的投影萤幕上不停显示出各种繁复的图表。
放着别的事不做，利奇来这里就是为了尽快把这东西搞出来。刚才那场轰炸让他意识到什么才是最重要的。这场战争的胜负最终取决于高阶武力的强弱。那三部样机可以让别人代劳。
而这部灵甲太过与众不同，即便伊洛也仅能帮他做一些测试工作。因为用的是一种完全不同的主体结构，所以这部灵甲根本不存在头、身躯和四肢的分别，也不存在关节，支撑框架这类东西，自然没有这方面的数据。
它却有许多稀奇古怪的数据，比如空气阻力、动态重心…包括艾斯波尔和莎尔夫人在内，没有一个战甲制造师能看懂那些测试数据，唯一懂得的只有他本人。
利奇静静地坐在那里，手不停在控制台上敲击，除此之外他没有动过，甚至连眼睛都难得眨一下。一个小时过去了，又是一个小时过去了。天色早已变得暗淡，四周的灯全都亮了。
入夜后，研究院不但没有变得清闲，反而更忙。因为测试大多在白天进行，所以到了晚上要对测试的数据进行研究和分析。