在他们的四周全是荷
实弹的士兵。一个月前刚被抓进来的时候，这些人还热血沸腾，大声喊着口号，但此刻他们脸上
是憔悴，腔热血早已冷却。除了因为监狱生活让他们明白自由的可贵，也因为公审地进行，越来越多见不得人的事被挖掘出来，随着同盟各国陆续将一批前共和国官员、豪门权贵引渡回国，随着他们被公审，随着大量记录影像公布于众，很多过往的“爱国者”、知名人士、学术界权威，在世人面前暴
真面目。这些人大部分曾和瓦雷丁人暗通款曲，藏头
尾用家书的方式，将一些情报传递给瓦雷丁人。再热血的青年知道自己接二连三被愚
之后，心也渐渐变冷。一个小时过去了，空地上聚集两千多人，被叫到编号的人心情越来越放松，因为最坏的可能
已经不存在了，不可能把那么多人转往“死牢”再加上里面有很多人都是经历过三次审查，他们知道自己就要获释了。果然，等到那个军官将纸条揣回上衣口袋，守在门口的那队骑士将挡在门口的路障搬开。“从现在开始你已经自由了，记住你们在这里的每一天，以后遇事多动动脑子，别那么容易被别人煽动。”说着，那个军官挥了挥手。
虽然早已猜到自己将重获自由，听到这番话之后，那些人仍旧大声欢呼，有些人更是忘形地大笑大叫，发
一个多月来心中的憋屈。发
一通之后，那些人朝门口走去，他们只想离开这里越远越好。时隔一个多月，裴内斯和刚打回来的时候已经有些不同。虽然仍旧处于戒严状态，但城里多了一些生机。街道上可以看到零星的行人，偶尔还可以看到一、两家开着的店铺。街头巷尾张贴大幅标语，不过这次的口号不是“打倒军事独裁”而是选举的纲领和口号。
这一次竞选的是议会席次。正如利奇当初预想的，大部分人对于新的议会制度非常满意，毕竟身处上
圈子的只是一小部分人，大部分人都被排斥在外。新的规则让大家都看到攀登权力顶峰的可能，原本有可能跳出来的阻碍者全被利奇借这次示威游行的机会打
。那天米莉亚的话点醒他。他现在扮演的不是公正的上帝，而是手持利剑冲锋陷阵的斗士。那些豪门世家不是任他随意拨的棋子。而是暂时倒在地上、正在积聚力量的敌人。他应该有什么手段就用什么手段，有多大力量就用多大力量，竭尽全力给敌人致命一击。
一旦确定了自己的位置，利奇做出决定就容易许多。政治游戏只不过就是收买，高明的政治家收买的是人心，比较低劣的政客则收买别人站在自己这边，他干脆两种手段一起用上。
裴内斯城外的难民营已经不存在了，收买人心的第一步就是让所有人都住进裴内斯。反正这座城市原本有三百万人口，房子足够，只不过事后免不了有些纷争。那些返回施泰因或者前往周边城市的人，一开始有些后悔，甚至有些人又涌向裴内斯。
不过很快大家发现住在裴内斯其实并不舒服，严格的军事管制、狭小的居住空间，再加上因为人多，食物配给的量比其他的方少，日子很不好过。
最重要的是这里根本没有工作机会，所以很快这些人又离开裴内斯。这些人的离开及他们带来其他城市的消息，也让原本已经定居在裴内斯的一批人心思动了起来，一部分人也跟着离开裴内斯。
所有的人最向往的城市自然是施泰因，短短的一个多月，新施泰因的轮廓已经出来了。这不得不说利奇的运气不错。清点伯尼贝利物资时发现大量的钢筋混凝土桩子，这些原本是用来修筑防线用的。
这笔意外之财算起来并不值钱，却替利奇节省大量时间。伯尼贝利和施泰因又有水泥厂，制造水泥的材料也有，所以一个月以来，道路、公共设施、住宅区的轮廓已经搭出来。
对于一个预计容纳四十万人的城市来说，这座城市的轮廓显得小了些，但是看过模型的人全都知道，住在这个地方比住在裴内斯要舒服得多。
模型放在临时居住区旁的一座简易棚子里。不只是当初的两座模型，利奇还让奥黛丽的人另外制作十几个模型，有房间解剖模型，有城市公园和绿地的设计模型，还有重新建成的施泰因交通系统。
这招又是独创，当今世界还没有谁这么做过，自然吸引许多人的关注。看过模型的人大部分对施泰因的未来充
信心，只不过此刻的施泰因，想要进来已没有那么容易。审查比裴内斯严格得多，至少必须是高级工人或大学生。利奇带着一群人在工地上转着。每天他都会过来转一圈，看看今天又多了几
桩子，又多了几横梁。跟在他身边的人有时多一些，有时少一些，但有三个人肯定会在。一个是罗拉莉丝，她是保镖，二十四小时都会跟着。
另外一个是
蒂，她是施泰因的工程总管，最后一个则是金妮。研究所和实验室都已经搬到施泰因，艾米丽、金妮、索菲和英格瑞全都搬过来，其他人有一大堆事情要做，只有金妮整天腻在他的身边。此刻他们查看的是住宅区，整个工地进展最快的就是住宅区。不管是利奇还是
蒂都希望能把这里先搞定，城外还有几十万人住帐篷呢！虽然是双层帐篷，保暖能力强得多，比看守营的要好，但总不如住在房子里舒服。那些模型是画饼充饥，维持时间不可能太长，他要在大家信心动摇之前让一部分人先尝到一点甜头。只有这样才能收拢人心。住宅区中最靠外围的那一片进展速度最快。那里已经如同一片森林，只不过森林里耸立的是参天巨木，这里却是一
光秃秃的水泥柱子。工人们正扛着水泥横梁，将它们固定在柱子与柱子之间。这些不是普通工人，他们全都是骑士，是投降过来的原中立国俘虏。他们身上全都套着类似训练甲的东西，这玩意儿能让力量得到增幅，不过速度和爆发力都受到限制。
用来干活没问题，指望用它们造反就是找死了。施泰因的进展能如此迅速，全都多亏有这些俘虏和工程机甲。“三月中旬的时候，这片居住区能不能赶出来？”利奇问旁边的
蒂。如果是阿丽亚娜或卡门肯定会抱怨利奇催得太紧，毕竟这是造房子，不是搭积木，但
蒂一向对什么都不在意，似乎也缺乏情感，和诺拉有几分相似。这一次她仍旧毫无表情地说道：“如果你希望的话，就让工人加班好了，反正我这边没有什么问题，问题在卡门那边。
水泥横梁、地板、天花板、外墙板的制造都需要时间，原料也是一个大问题，钢筋、水泥、石膏之类倒是不缺，但是木料、亚麻、
毡、猪鬃、桐油都要等到开
之后才容易到。”说了半天，瓶颈还是在物资上。利奇一时半刻也不敢拍
脯保证，现在连帕金顿圣国都感到物资匮乏。“你这边已经很不错了，裴内斯的骑士总部到现在还是一半坍塌着，想修都没能力修。”罗拉莉丝在身后说道。“骑士总部是用澳陆冈的花岗岩砌成，那边还没有开工呢。”利奇轻易找到理由，不过谁都知道他这么说只是搪
罢了。就算骑士总部无法修缮，裴内斯还有很多损毁的建筑物，那只是普通砖木结构，照样没人修理。一直以来利奇对裴内斯没有什么好感。这座城市其实没有什么出产。说到工业，裴内斯在这方面几乎没有什么建树，虽然有些工厂。
但是规模很小，多是一些几十人或上百人的小型工厂，制造的是奢侈品，走高级路线。裴内斯的商业倒是
发达，到处都是商业街，再加上街店铺，可惜只占很小一部分。裴内斯的商业收入七成以上来自大宗
易，而掌握这些大宗易又是一些豪门世家，里面有近半是国家采购。把裴内斯历年来的财政核算帐本拿出来稍微研究，就会发现裴内斯的支出大大高于收入，之所以能养活三百万人口，靠的是从国库里掏钱。
裴内斯可以说是蒙斯托克最大的
血鬼。那么多人想涌入裴内斯，原因在于成了裴内斯人之后，他们有机会别人的血，而不是被别人血。利奇有一度曾经想放弃裴内斯，另外找一座小一点的城市作为首都。