从偶尔出现的云层
隙往下看，地面上一片雪白，和昆塔古姆冈符荒漠那无雪的冬天完全是两种模样。利奇和女骑士们早已把一切收拾好了，除了女骑士们脸上浓浓的
意，根本看不出她们做过什么。“我们快要到了。”从前面座舱里传来一个女人的声音。操纵这架飞翼的两个人都是利奇的飞行大队成员，同样也是利奇的女人，一路上免不了沾上一些雨
。过了片刻，飞翼往前倾侧，转眼间钻进云层当中，又过了片刻，飞翼从云层下方钻出来，广袤大地出现在眼前。
在这片白茫茫的大地上有一块黑色斑点，那就是施泰因。相当初刚来的时候完全不一样，此刻的施泰因可以称得上是一座城市。以前那片用来住人的山谷，现在规模扩大十倍不止，原来的小镇现在变成城市中心，当初对“明王”进行测试的区域成了商业区，北面则是工业区。
属于一座拥有将近两百万人口的城市，施泰因显得有些狭小。毕竟到现在为止才三年，施泰因能发展成这样已经很不错了。城市虽小却井然有序，而且一切都显得精致。当初设计居住区时考虑的是怎么节省材料、缩短工期和让尽可能多的人居住，所以每一寸土地都不能浪费，每一份建筑材料都要用到实处。
地垄式的设计使得这些房屋不需要建造墙壁，也考虑到房间保温。将屋顶设计成为后面一排房子的庭院，以最大的可能节省空间。
施泰因之后的规划显然都受到居住区影响，设计前总是
打细算，把各种功用都考虑在里面，不过这里的拥挤也让利奇感到惊讶。除了正中央的公路，其他的方居然看不到没人的空地。特别是商业区，密密麻麻的人群简直像是蚂蚁堆。所有的人全都在忙碌，用他们能够想到的办法妆点这座城市。大街上张挂彩带，是用碎布片和染
的旧报纸做的，商业区的每间店铺全在门廊上吊挂灯笼。“这是为了
接我们吗？”利奇问道。旁边那些女骑士全都噗赤笑了起来。“你不知道日子吗？明天就是除夕，后天是新年。”黛娜笑着说道。利奇觉得很丢脸，他刚才的自我感觉太好了。飞翼越降越低，已经可以看到施泰因北边有一条跑道。这条跑道在两道山岭的中间，前后还有两个小山包，不能算是一个好地方，可惜这里没有更好的选择。南面倒是有平地，但是不够安全。还没有降落到地面，利奇看到跑道尽头站着一群人。
飞翼离地面越来越近，最终在一阵震
之后落在地上。门开了，利奇第一个跳下去。前来接的人全都走过来。人很多，为首的是嘉利，她的身后跟着莉娜、诺拉、三姐妹、玛格丽特和迪蒂，105小队终于再次凑齐了。不只是独立军的成员，利奇还看到老爸、老妈和奥黛丽。布
卡的研究院显然搬过来，不过他没看到艾米丽那帮人，也没看到阿丽亚娜和卡门。除此之外还有一大群他根本不认得的人，利奇对这些人不怎么感兴趣。刚刚在天上的时候他曾经出过糗，以为底下的人张灯结彩是为了
接他这个英雄地到来，没想到大家是为了庆祝新年而做准备，此刻他终于感觉好受许多，虽然接的仪式没有想像中隆重，来的人却不少。原本站在最前面的是嘉利小姐，但是过来时嘉利故意拖后些，其他人也跟着放慢脚步，让利奇的父母走在最前面。
难得一家人能够团聚，利奇当然感到高兴。三年的时间，利奇感觉老爸的变化实在太大，比以前胖了许多，精神也好了许多，不过他也显得老了许多。相反的是老妈越来越年轻，显然当初那滴
血在老妈身上起了作用。问候过父母，和前来
接的人打个招呼，利奇在众人簇拥之下，朝着跑道边走去。那里停着一排车辆。利奇当然和父母坐在一起。一上车，他拉过老爸的手说道：“我花了三天时间准备一份礼物。”“自家人，要什么礼物？”利奇的老爸现在也算一个上位者，见识多了之后，有些东西已经不太在乎，对于他来说，没有什么比儿子回来更好。利奇没有回答，而是从指尖挤出一滴血珠。利奇的老爸顿时不说话了。
他听
子提过，当初子也得到同样好处，让她一下子变得年轻。如果是其他礼物，利奇的老爸当然不会在意，但是这份礼物他
心动，虽然男人不像女人在意年龄，但能够变得年轻一些总是好的。血珠迅速融入利奇的老爸皮肤中。和当初利奇的老妈一样，利奇的老爸也感觉到身体异常发热。
而且心脏越跳越快，跳动力量也越来越大。扶着老爸，让老爸靠在座椅背上坐好，利奇有些遗憾地说道：“可惜，每个人只有第一次
收血才会有效果，只能让一个普通人的寿命增加五、六年。”“够了，够了，五、六年还不知足吗？”利奇的老妈倒是高兴：“我们现在还不算老，虽然最美好的时光已经过去，却还没到等死的时候。有这多出来的五、六年的时光，已经让我们
足了。”利奇的父亲也缓过一口气。他能感觉身体机能似乎在复苏，脸上的变化没有镜子，所以看不见，但他可以看到两只手的变化，手上皱纹正迅速消失。这一切都像变魔术，更何况他当初曾经听
子说过，儿子帮她注入一滴血之后，当时的变化不是很大。等到过了一晚，人一下子回到三十岁时的模样。“今年怎么想到要庆祝新年？”利奇刚才在天上时就对这个问题感到奇怪。“这不是为了鼓舞人心吗？嘉利她们一回来，我们知道接下来该是打回蒙斯托克的时候了，所有的人等这一天…”利奇的老爸越说越激动，声音变得硬咽起来。
利奇的老妈也在一旁
鼻子。看着父母这模样，利奇突然有一种异样惆怅。如果是以前的他或许会有这样的激动，这应该就是所谓的故土情节。但现在的他却异常淡然。他突然想起大叔和莉娜曾经说过的一句话：“骑士有效忠的祖国，却没有自己的故乡。”正因如此，莉娜这个圣皇血裔才会是蒙斯托克人，而伍兹海德的后人会遍布全世界。“今天儿子回家应该高兴才对，哭什么？”
老妈第一个醒悟过来，她撒娇似地踹了利奇老爸一脚，后者也连忙收住硬咽之声，连声说道：“我确实是老糊涂了。”“现在复兴
的情况怎么样？”利奇低声问道。这一次没有罗拉莉丝在身边，多少有些不太方便，他只能靠自己勉强把四周隔离。这多亏他的“域”是绝对控制，可以让车外空气凝固住，让外面的人听不到里面的说话声。利奇的老爸皱了皱眉头。有些事他已经憋了很久，没人可以说，现在儿子回来了，他终于有说话对象。
“现在的复兴
…唉…”他重重地叹口气：“实在太大了些，什么人都往里面进。当初马龙只想尽快壮大复兴，根本没有想过怎么加以控制，现在想控制都控制不住。当初那些对我们恨之入骨的家伙也一个个加入进来，进来之后就拼命和我们捣乱。”“难道连把关的人都没有？”
利奇感到意外。他记得想要加入复兴
早期确实容易，他前往卡佩奇的时候已经变得严格，想要加入复兴必须有两个复兴中层成员做担保人，还要经过一个特别委员会审核。“最早被拉进来的那批人在站稳脚跟之后，也想壮大自己的势力，所以有样学样从外面拉人，虽然有审核委员会把关，但是才半年的时间，审核委员会就名存实亡了。”
利奇的老爸一说到这里就感到特别累。最近这段日子因为同盟局势大好，眼看就要打回蒙斯托克，所以复兴
内部开始争权夺利，整天乌烟瘴气。“老爸，别把这些小事放在心上。”利奇显得很轻松，他其实对这些事早就耳闻。他的消息来源可不少，所以来之前他已经想好对策。
“小事？”利奇的老爸盯着儿子，他知道儿子非常有本事，他现在想知道儿子到底有能耐到什么程度？所以他问道：“你打算怎么办？”“我说了，你可别跳起来。”
利奇不得不给老爸先打预防针。“你说吧，没关系。”利奇的父亲已经不是当初在军需部做事的小调度，三年来他也见识不少勾心斗角，自认为承受能力相当不错。