＊＊＊镜子之内，是一头面目狰狞的异兽。
看上去有点象一只丈余高的蜘蛛，镜面难以映其全貌。仔细一看，才发现镜中之物比起蜘蛛、蝎子来，更加的丑恶暴戾。那异兽全身上下覆盖油亮黝黑的坚甲，甲片结合处不断渗出透明的粘
，六只利爪如戟森然，腿胫上尽是倒刺。一颗斗大的头颅生在身体中央，上面胡乱长着数十只赤红的眼睛。那许多只红眼滴溜溜一阵
转之后，望向镜面，俱盯在云炫脸上，将他看得心中发
，异兽突然咧齿狞笑，
出好几层森森利牙，
绕其上的涎水不断滴落，舌头伸出，就要向前扑
。云炫心惊
跳，又是啊呀一声，后退一步，只听明璇斥道：“小吉！闹够了没有，赶快过来！”他这才发现，原来小吉不知何时竟跑到自己和照妖镜之间，正摇头晃脑照得不亦乐乎，一条粉红小舌
快的着镜面，仿佛正与镜子中的异兽抵舌相舐。云炫看着镜子中小吉的本相，回想起早上它
舐自己的情形，心中大恶，几
作呕。小吉被明璇一喝，虽然恋恋不舍，但终于还是几个蹿跳，扑回明璇怀中。明璇雪白的手掌温柔抚摸着它顶上的皮
，云炫脸色发青，不再去看小吉，扭头望向镜子。他又一次呆若木
…镜子之内，分明是一个眉目轩朗，身材健硕的英武少年。只是身无寸缕，竟是完全赤
的。云炫吓了一大跳，慌忙扭头去望表姐，只见她抱着小吉既站在死角处，又刻意转过了脸，当是看不到镜内自己的体。云炫咽了一口唾沫，这才稍稍安心。那镜子异常晶莹，将人汗孔
发都照得清清楚楚，但镜中只照出云炫一人，他身上的衣物，背后的家具摆设通通不见踪影。云炫仔细检视，镜中之人从五官轮廓到
下发育极好的巨
，均与自己毫无差别。他又转过身子，
股上也没见着长有尾巴。“难道我的本相还是人！”云炫一阵狂喜，随之便涌上疑团：既然自己是人，莫非他们认错了亲戚？不知怎的，他想到自己与明璇明珰可能并无瓜葛，心中竟无比失落，然而另一个疑问又冒了出来：“假如我是人，何来的妖力？”只听明璇说道：“云炫弟弟，不必惊疑。
先将镜子遮好吧。”见到云炫重新用黑布遮蔽镜子之后，她缓缓从墙角走出，坐在屋子中央的一张桌子旁边，嫣然一笑，道：“请坐，这个故事可有点长，不知道午饭前能不能说完。”
云炫心中七上八下，依言坐在明璇身边，他犹豫了一会，开口说道：“璇姐姐，你可知道，我的本相是人。”明璇丝毫不以为奇，说道：“咱们莲族本来就是人呀，我怕说出来你不相信，才叫你先去照一照镜子。”
云炫微微发怔，问道：“既然如此，怎么会堕入妖魔道？”明璇银眉轻挑，笑道：“堕入？月华之
以前，妖魔道可是多少人想攀都攀不上的高枝呢。”云炫不解：“月华之
？”明璇望了他一眼，说道：“就是正道所谓的平妖之役。便是这一场动，使我莲族失却大势，家毁人亡，不得已与昙族分道扬镳，分立莲昙二宗。”平妖之役中正教先辈的各种英勇故事，云炫是极爱听的，然而此刻自己身处妖魔道莲宗，再去回忆那些斩妖除魔的事迹，心中不由生出一股怪异感觉。
但他终究想不明白，便致歉道：“璇姐姐，我并无冒犯之意，只是我们既然是人，怎么和妖魔拉上关系的？”明璇想了一会，说道：“我这有个比方，从前有两个国家，相互龃龉。
有一天，甲国的士兵抓住了乙国的百姓就要杀害，那乙国的百姓面对刀刃恳求道："饶人一命，亦胜造七级浮屠。"甲国士兵毫不容情，喝道："既然是人，为何偏偏要做乙国人？"你说，乙国的百姓要如何回答呢？”
云炫道：“生而如此！哪里由得他选？”明璇点头道：“正是！生而如此。咱们莲族之人，出生就有妖力，却也由不得我们去选。”云炫闻所未闻，不由瞠目结舌：“怎么会如此？”明璇说道：“混沌初辟之时，清气上升为天，浊气下降为地。
地气一分为三，万物各受一气而生。朴气而生者，山石树木是也。动气而生者，飞禽走兽是也。
气而生者，人是也。”明璇背诵此段，正教中的《开天经》也有类似记载，云炫亦是熟悉，便
口说道：“气上取天清，下取地浊，中间和合而成，故万物之中，人最为贵。”明璇道：“这是正教的说法，其实
气实则为地化三气之一，地浊则有，天清却是要靠后天修炼的。”云炫见她所说和自己所学不同，不由说道：“可是我所看的典籍上都说天地之合而生人，万物则各受一炁而生。”明璇笑道：“倘若天清生而有之，正教的人就不必那么穷首皓经的苦苦修炼了。”她见云炫依旧
惑，便解释道：“气虽是地气三脉中最贵的一支，但人先天中并无多少天之清气，盖因天清在鸿蒙初辟时早已上升，四海八荒之内余者寥寥。正教修炼灵力，便是富集万物中依稀残存的天清为己用。倘若真有谁出生时就蕴含天地之
，那不用修炼便是大罗金仙啦。”云炫见她笑语盈盈，就算是说着这一番枯燥的理论，但耳中听得清音呖呖，鼻中嗅着体香如兰，实在叫人心旷神怡。
虽然明璇所说的与他所学大相径庭，但他心情愉悦之下，竟听得津津有味：“照璇姐姐这么说，正教修行其实就是修炼天清之气？这一下真让我茅
顿开！那妖力又是什么呢？”明璇想道：你能推此及彼，也能算得上思路敏捷了。她微微笑道：“当初正教祖师面朝枯树，背临深谷，趺跏十载，五识神游海内，与山川间残留的天之清气互相感应，终于被他悟出炼气之法。这祖师欣喜异常，破关而出，授徒课业。以此为渊薮，
后开枝散叶，成就今天下正教之格局。“她又点评道：”这位祖师也能算得上绝顶智慧的人物，这才能窥到了飞升秘径，只可惜他双眼望天，全然忘了脚下踏着的大地。
“云炫知道表姐所提的正是一手开创正教的青田祖师，但听她评语中似乎弹多于赞，便问道：“璇姐姐说祖师忘了脚下的大地又是何意？”明璇道：“他一味去追求修炼天之清气，明明是青萍之末，却偏偏要将它攒积成大风。
岂不知地之三气，若能得其二者，便可有初级妖力，足为
怪。若是得其三者，即使山石禽兽，也能修炼出人形，成为高级妖魔了。论起翻云覆雨，移山造海，妖力和灵力俱是法力，并无多少差别，但地气生兹产兹，何其旺盛，修炼起来要容易得多，所以就算顽石朽木，假以时
，也能成。青田祖师弃丰沛而逐微末，岂不是有点舍近求远吗？”云炫闻言，有些不敢苟同，辨道：“我之前曾听父亲言道，正教修炼的灵力，虽然进展较慢，但至醇至厚，即使不能飞升成仙，亦可延年益寿。妖怪修炼的是妖力，虽然进展快，可天生带有暴戾之气，终究将会被世人所唾弃。”
明璇知道他说的“父亲”正是他的养父，她也不去纠正，等云炫说完之后，她才开口说道：“无论妖力灵力。
不过是生灵万物夺天地之气为己用。灵力固然有其清逸之秀，妖力取之于地，或有浊拙之处，但怎能归之于暴戾？”云炫道：“假如不暴戾，为何妖魔鬼怪残害生灵，为祸人间？”
明璇微笑，说道：“炫弟弟，你想想看，这世间自从有人以来，哪一天不在掘山取石，斫木伐枝？放眼望去，处处可见烧林为田，拦河成坝，至于狩渔采牧，更是不计其数。
若论起祸害，恐怕是咱们更祸害万物生灵吧？“云炫面红耳赤，急道：“人乃天地之灵，取万物而用之，怎么能说得上是祸害呢？”
明璇说道：“弟弟言下之意，莫非以强者为尊？那好，既然如此，山石禽兽若贯通三气，炼成
怪，岂不是更加灵上之灵？世间万物岂不是更应该予取予求？为何你又说他们是祸害呢？”云炫张口结舌，期艾道：“我，我说不过你，总之，害人即是不对！”明璇见他焦急，不
失笑，魅眼弯如新月，
角翘起，说道：“是。无端杀戮，一味暴
终究不对。奈何妖魔初成之时，野
尚在，灵识昏昧，得道之前又或多或少曾被人驱赶用役，难免心怀怨恨，所以常有嗜血报复的惨事。所以，必须有人对妖魔加以管束。”“管束妖魔？”云炫又是首次听闻，妖魔阴险狡诈，残暴多变，正教平妖俱是诛灭，极少能够降服为己用，故而他不
追问道：“何人能管束妖魔？”明璇小巧的下巴微微扬起，言语中带着些许骄傲：“便是我们莲族！”“也包括我么？”云炫终究有些不太自信。明璇望着他，目光温柔，云炫被她绝世容颜所倾倒，一时竟嗫嚅难语，只听表姐说道：“炫弟弟，你当然是。
我莲族之人，出生便贯通三气，妖力从先天而来，自从上神造人以降，又分为明、伦、卓、越等数个枝系，始终统领着整个妖魔道，我明家更是其中的翘楚，历来是妖中之王，魔中之君！”