“喂，你们聚在这里不做事，口沫横飞的在讨论什么事？”小月和朱青织一早月来没事，在花圃四处走走，就见虎头和狗子、丝瓜他们在园子里不知遇到什么新鲜事，讨论得眉飞
舞，兴奋极了，连朱青织站在身后老半天都不知道。小月不由得大感好奇的想问个明白。虎头他们顿时吓了一跳。“姑
，小月姑娘，我们…”偷懒被捉到还真是有些不好意思。三人一特有些手足无措。朱青织摇摇头笑道：“没关系，我知道相公小心眼每
编派许多工作给你们做，真是辛苦你们了，偶尔休息一下无妨的。”她可是清楚相公这套吃他半碗就得由他使唤的做事哲学，所以这阵子虎头他们为改过自新重新生活，也着实吃了相公不少苦头。“我们兄弟愿意待在这儿听曾小气使唤，全是看在姑
的面子上，姑对我们兄弟这么好，我们决定一辈子都跟在姑身边，不让曾小气那臭小子有机会欺负您。”“你们少说大话了，也不想想那
遇到土匪时，你们那不中用的样子。”小月讥笑道。“你——”说到那
的丢脸处三人马上恼羞不已。这死丫头净会拆他们的台，让他们在姑面前抬不起头来。“小月，不许你再口无遮拦了，虎头他们有这个心就够了。”朱青织轻斥小月。小月还真能记仇，那
整得他们还不够，老爱找他们的麻烦。小月这才不情不愿的嘟着嘴跺脚应声。
朱青织无奈的摇头。这丫头，真拿她没办法。
“你们三人方才在聊什么？”朱青织笑着问。
狗子立刻抢着道：“我们是在谈江南近
出现的怪侠，他真是了不起。”他坚起大拇指表示对这位怪侠十分钦佩。“喔！他是怎么个了不起法？”朱青织不
好奇的问。“他是咱们江南崛起的英雄，专门铲
除恶、扶危济困。”丝瓜也津津乐道的说。“咱们江南什么时候出现了这样的人物？”小月大感兴趣。
“听说其实早在几年前他就出现过，不过后来沉寂了一段时间，最近又复出了，而且还干了不少大快人心的事。”王大虎道。
“什么大快人心的事？”朱青织也感染到他们的兴奋。
“听说他最近抄了县太爷那贪官的狗窝，让那贫富气得跳脚，损失不轻。也教训了街上的土霸教他们不敢再胡作非为，而且不时暗中帮助一些穷苦人家，让他们能自力更生。”丝瓜得意的说出怪侠的功绩。
“这些算什么，最让我们兄弟痛快的是，前两天他挑了几天前劫掠我们的那群土匪，听说那名土匪头子还被修理得凄凄惨惨，从此不敢再现江湖，您说痛不痛快！”一听到这消息，王虎头痛快得仿佛是自己单挑那群土匪，一
了当的鸟气。朱青织一听，不
对这位怪快刮目相看。“为什么称呼他怪侠？”她又提出疑问。“那是因为他每次出现都身着一身白衣，来无影去无踪，出现也从不多说一句话，眼神冷漠得教人不寒而悚。”狗子说得很小声，好似他随时都有可能出现听见了他的形容。
“不止如此，他每次现身办一件事前，前一天晚上街上所有冥纸铺里的冥灯笼定会消失一空，只留下一锭金子，做为买冥灯笼的钱。你们说这还不怪呢？”丝瓜说得自己都觉得冷飓飓的。
“怪！敝得让人
骨悚然。”小月害怕的直抚
臂。“我告诉你们，早上找上街时听说昨晚街上冥纸铺里的冥灯笼，又消失得一个不剩了。”狗子哑着声说。
“这么说来，今天晚上…”小月有些呼吸急促起来。
众人朝她点了点头，她更是倒
了一口，猛
了口水才再发出声道：“那他今晚的对象会是谁？”王虎头摇摇头。“不知道，没有人知道，他的目标也不一定，不过可以确定的是，下手的都是不善不仁为恶之徒，还好咱们兄弟已洗手不干这绿林大盗的勾当了，否则下个目标可能就是咱们了。”他觉得好险的说。
“可是老大，他惩诫的对象并不只有咱们这种匪盗，还有贪官、恶吏，或者是为富不仁的人——”狗子意有所指的看着朱青织道。
“那不是指姑爷吗？姑爷在外风评一向不好，这为富不仁的名号整个江南就属姑爷最响亮，今晚怪盗的目标难不成就是姑爷…”小月大惊失
。“别胡说，相公才不是为富不仁之辈，这都是外人胡乱编派的，就以上回救济那些难民的事来说，相公还不是乐善好施的慷慨助人。”朱青织急忙为曾守财辩解。
“上回的难民还不是小姐趁姑爷不在时坚持开仓济粮，等姑爷回来时，早就来不及阻止了，他还为此对小姐大发脾气，你都忘了，所以若姑爷在场他是万万不可能答应这么做的。”小月道出实情。
朱青织有些难堪。“好吧！这个不算，就说虎头他们好了，相公还不是好心的不计前嫌收留他们，让他们安心的在府里工作，不再出去行恶作歹，这不也是相公乐于助人的一面。”他们怎么都不能了解相公面恶心善的一面。她为相公抱不平。
“姑
，您当真以为他不计前嫌，咱们兄弟吃的闷亏是有苦说不出。”狗子苦着张脸说。“这究竟是怎么回事？”朱青织一脸疑惑的问。她知道相公并不是那么甘心让他们住下，每天也派了不少工作叫他们做，但应该还不至于让他们叫苦成这样吧？难道相公背着她暗地里整他们？
丝瓜逮到机会立刻开始哭诉。“您都不知道，曾小气每天叫我们做一大堆的活儿，却只给我们一点饭吃，最气人的是，白天已经把我们
得累死人了，每天晚上还要
我们听他数说曾家的家史，说他祖光如何如何的胼手胝足，曾氏一族如何才有今的风光，又不断告诫我们什么『田要朝朝到，地要朝朝扫』、『吃了果子莫忘树』、『早起三光，迟起三荒』，他这一说就是三五个时辰，我们都被他折磨得痛苦不堪，要不是本着追随姑的决心，我们兄弟是一也待不下去了。”他说到都快哭出来了。看来他们确实被相公整得
惨的。她有些歉然。“抱歉，我不知道相公会这么对待你们。”相公实在太不应该了，这会儿连想帮他说句好话都说不上。“这也不能完全怪姑爷，谁教他们当初有眼无珠，敢绑架我们，被姑爷折磨一下也是应该的。”小月幸灾乐祸的道。
“小月姑娘，我怎么这么说，我们都已经再三给你大小姐赔不是，也让你发
得够本了，如今我们都已经改过自新的跟随姑了，你就别和我们过不去了。”王虎头求饶道。“哼！我才懒得同你们计较。”小月这才得意的住嘴冷哼。
三人一阵苦笑。
“姑
，您要当心点，不是我危言耸听或是故意诋毁您相公，以曾小气在外的风评，他极有可能成为怪快惩诫的目标，况且外头早在猜测，怪侠什么时候才会对曾府下手，据我所知甚至已经有人开始在为此下注了。”狗子同情的告诉她。姑这么好的人，怎么会嫁给这座个人见人厌的家伙。“他们太通分了，居然还以此为乐。”朱青织气愤不已。
“其实这也不能怪他们会这么做，因为连我自己都——”丝瓜不小心透
出他也下了注的事，连忙捂住嘴。“连你也——”朱青织气炸了。
“别生气，有赚钱的机会，你教我们兄弟怎能错过。”狗子也道。
“原来你们也都和外人一样，存心看相公的好戏，我真是错待你们了。”朱青织愤怒的说。
三人见她发怒，知道真惹她生气了，连忙解释道：“姑
，您误会了，我们只是贪财好玩罢了，心还是向着您的，有道是身在曹营心在汉，就是像我们这样，再说曾小气是您相公，他的为人如何您心里有数，我们只是担心怪侠会找上他，先提醒您一下，也是一番好意嘛。”“这么说相公真有可能成为怪侠的目标？”朱青织心惊的说。
“当然是真的，您要曾小气小心点。”虎头好心的提醒。
朱青织花容失
的慌了。“不会的，怪侠不会找上相公的。”她真的不会吗？愈说心愈虚。小月见她慌报的样子连忙道：“小姐，你别听虎头他们胡说，他们是唬你的，咱们回房去，别理他们了。”这三人真是的，就算是真的也不用这么吓唬小姐，瞧小姐吓得六神无主了。她急忙将吓慌了的朱青织扶回房里。
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“小月，相公最近经常晚归，”朱青织一脸的担心。“今晚，他可有
代说上哪儿去了？”她焦躁的直往同外瞧。小月摇摇头道：“没有，晚膳时我问过福伯，福伯也不清楚。”
“怪了，他都上哪儿去了？”朱青织忧心的说。好几回她想找时间和他说说怪快的事，要他小心点，却都寻不得他，也不知他近
都在忙些什么？“小姐，小月听人家说，如果一个男人老是三天两头不见人影，或是经常三更半夜才回家，那肯定是在外头有女人了。”小月振振有词的说。
“有女人！”朱青织惊呼。她万万没想到这层，倒是小月提醒了她。
“没错，小姐，你可要多注意了，姑爷最近确实对你冷落不少，三天两头又净往外跑，行迹着实可疑。”
朱青织心情一阵起伏，仔细想想后，摇头大笑。“说其他理由我也许还相信，说相公找女人，我想不太可能，因为他才舍不得把钱花在女人身上，想当初我要他休
另娶，他一口回绝，回绝的理由便是他不愿再多花钱另娶，所以我宁可相信他是找到了条新的赚钱门路，所以近来才会忙碌不堪。”小月想想也对，就凭姑爷那小气的名声，除了小姐外，还有哪家姑娘会愿意进门来受罪。“小姐说的有道理，可是夜深了，你是否也该上
就寝了。”小月道。“今晚我想等相公回来再入睡，我有话想同他说。你累了一天了，先回房休息去吧。”朱青织打算今晚要好好和曾守财谈谈怪侠的事，她为此担心了好几个晚上，镇
心神不宁，所以今晚说什么她也要等到他回来，好提醒他一番不可。“可是留你一个人，真的不要紧。”小月有点不放心。
“不要紧的，你先下去吧！”朱青织笑道。
“那好吧！如果有什么需要，你大声唤我一声便来。”小月这才退下，留下她独自一人等曾守财回来。
“也不知道相公何时才会回来？”她独自坐在烛前。等着等着竟有些昏昏
睡——“小娘子，小娘子！”
朱青织缓缓睁开
朦的双眼，眼睛还没完全睁开便先惊呼出声。“你是谁？”她惊恐的看着眼前的白衣客。“你说我是谁？”白衣客调笑的睨向她。
她睁着大眼。“怪侠！”她惊呼。
脸上蒙着白巾只
出炯炯有神的白衣客，似有意逗
她，她可以感觉到他蒙白巾里的嘴正缓缓上扬。“真的是你，你真的找上门来了。”她捂着嘴有些惊慌失措。
“你怎知我会找上门来？”他好笑的扬着剑眉。
“我…”她心惊的说不出话来直
气。“小娘子，你怎么了，是曾守财这小气鬼没能好好照顾你，让你得了气
？”他逗的托起她的下巴。她立即惊慌的打掉他的手。“你太放肆了，你最好快离开，我相公马上就要回来了，当心他打得你
地找牙。”她抖着声音说。他转身哈哈大笑。“就凭他那弱不
风的样子，只怕被打得地找牙的人是他。”他旋身又抓住她的手。“你要做什么？”她有些气愤。这人好狂妄，居然将相公说得这么不中用。
“我是来替天行道的！”他的眼睛
出一股肃杀之气。她心头一紧。莫非他是来惩诫相公的，思及此，她开始慌张的为曾守财辩护道：“我想你是听外头的人胡说误会我相公了，我相公一向为人正直，虽说不上乐善好施，但也从不害人，赚的都是正当钱，从不做非分之事，你千万别找我相公麻烦。”
他打量的看着她。“你似乎对你相公了解不深。”
“他是我相公，你凭什么说我对他了解不深！”她恼怒的说。
“你当真了解他？”
“我…我当然了解他，他有事也从不对我隐瞒，我们夫
俩感情好得很。”她红着脸道。“喔！是吗？”他扫向了空空如也的
上。“既然感情这么好，现在都什么时辰了，他竟让美娇娘独守闺房，自己在外彻夜未归？”“这…他临时有事，早对我说过今晚不回来。”她一阵心虚，随便搪
道。对于曾守财居然到现在还没回来，她是愈来愈感到气愤恼怒了，相公太不应该，回来非要仔细问问他究竟整夜上哪儿去了。“这就怪了，方才你不是说他一会儿就回来了，怎么这会儿又说他有事不能归。”他好笑的挑她的语病。
“我…我刚才记错了嘛，总之他今晚不会回来，你还是快走，再去打听清楚，我相公不是坏人，你别来找他麻烦。”相公今晚不在也好，否则若真教他遇上这怪侠，不就糟了。
“你倒
维护他的嘛，小娘子。”他调笑的在她的俏脸上摸了一把。朱青织吃惊的护着脸连退好几步。“什么小娘子不小娘子的，你放尊重点，亏外头还传说你是个了不得的英雄人物，原来不过是个占人便宜的无赖。”
他放声大笑。“好个无赖，我喜欢，今晚看在你的份上，暂且放过曾守财，我改
再来。”他竟突其不备的将她抱入怀里，身子一跃的上了屋梁，在她还搞不清状况之下，就给了她一个火辣辣的吻，结束后，她还是无法反应，他便将她留在屋梁上，用布巾将她的
和屋梁系住以防她跌落。一阵狂笑后他便旋身离去。
她缩在梁上吓呆了足足有好一阵子，脑子一片空白，等她惊醒时她才急忙大叫。
“你找错人了，我警告你别再来找我相公。”她气愤不已。差点忘了她此刻人正系在高梁上，一个跺脚差点跌了下来，幸好她急忙稳住。真是好险！她抚了抚
，懊恼得很，这下被困在屋梁上，怎么得了，她从没爬过这么高的地方，小心往下一看，不抖了一下。这摔下去不死也半条命，怪侠真会作人，简直是非黑白不分，听人一言就想将相公定罪，根本称不上一个侠字，外人真是以讹传讹将他美化了，我看他根本就是个无赖兼登徒子…她想起了他的吻，脸上立刻一片臊红。他好大的胆！这教她怎么面对相公，自己是否成了不贞之妇？她开始心慌意
，自己虽是被强吻的，但毕竟已是不洁，相公若是知道了，一定会休了她，正慌乱的不知如何是好之际曾守财全身酒臭的回来了。“娘子，娘子！”曾守财晃着身子看她不在
上，一双醉眼就在房里四处寻了一圈，还是不见她的影子。“这么晚了，她不睡觉上哪儿去了？”他起身打算出房找找。“相公，我在这里。”她急忙大叫。
他晃着身体回过头来。“咦！没人啊！按道我真的醉得这么离谱？”他看了半天也不见一个人，还以为自己醉糊涂了。
“相公，我在上面。”她无奈的大叫求救。
他这才吃惊的抬头发现她居然站在好高的屋梁上。“你怎么会在上面？”这时酒马上醒了一半。
“我遇到了怪侠，他把我绑在这上头后就走掉了。你快救我下来。”她哭丧着脸道。
“先站好别动，我想办法救你下来。”他急忙到仓库取来梯子，才将朱青织救下。
待平安落地，她才敢大声
息，方才真是吓死她了。“娘子，怪侠来做什么？他没对你怎么样吧？”他心急的问。
她以为他是提她被强吻的事，揪紧衣领，不知如何启齿。
见她这个样子，他更心急了。“你怎么了，是不是怪侠偷了咱们什么东西？还是砸坏了我的什么宝贝？”
原来相公问的不是这个，她吁了一口气，却又不
怒从中来。相公脑关心的就是这些，根本不担心她有没有被欺负。“有，偷了你一项到宝！”她没好气的说。偷了你娘子的香吻应该也算是至宝一件。“什度！什么至宝，他偷了我什么至宝？”
朱青织恼极了，她随口说说，瞧他紧张的模样，真是守财奴一个。“相公，你瞧这屋子你最宝贝的是什么，他便是偷了那亲东西。”她故意说。
曾守财当真开始清点起这房里的一切。“这里每一件都是我的至宝，一样也少不得。”他点了一遍又一遍，不放心，连府里门外都寻了一遍，一草一木都不放过。最后大感奇怪的道：“没有啊，房里什么也没少啊！你确定他真拿走了什么东西？”
她真想拿起桌上的烛台砸了他的脑袋，他心里的至宝除了这些家具珠宝外，根本没有她，枉费她在怪快面前极力替他澄清，还对于被强吻之事感到对不起他。真是不值，她睹气的转过身。“我确定。”就急死他好了。
“到底是什么东西，你倒是快说，我好想办法拿回来。”他急得一身是汗。
她更是气结。“我不合告诉你的，而且这样东西既然被偷了是拿不回来了。”
他不解。“什么东西被偷了会拿不回来——我知道了，娘子，你是在同我开玩笑，我百分之百难定咱们府里没少任何东西，你别再瞎闹了。”他自以为想通后便放下心来喝茶醒酒。
她气极了，差点没把手上的丝绢撕烂。
“奇怪了，怪侠究竟来做什么？怎么什么都没做就走了，真是怪事！”他一面喝茶，一面不解的咕哝。
她已经气得懒得理他。
“对了，他为什么把你绑在屋梁上？”他还没发现她的怒气，迳自又不解的问。
“他觉得好玩吧！”她气得随口说。
“好玩？这也不对，传言怪快不苟言笑，他怎么会突然跟你开起这种玩笑，你确定你看到的人真是怪侠？”
她一惊，是喔，他从没承信他自己便是怪侠，但若他不是怪侠，那今晚来的白衣人会是谁？这下连自个儿是遭谁戏
了都不知道。“瞧他的打扮应该是，对了，他临走前曾道今放过你，他改还要再来。”“还要再来！这怎么得了，找得在他下次出现前把我的宝贝藏好，这次他没拿走什么东西，难保下次不会。”他心惊的跳起身。
她无奈的叹气看着他急忙的收拾一些宝贝，其实他也没什么宝贝，房内的全是些破铜烂铁，真正的宝贝早教他藏得密不通风了。
等他收藏妥当后才道：“天快亮了，咱们还是赶快上
补点眠吧。”“你也知道天快亮了，我还没问你，整晚你上哪儿去了，混到这个时候才回来？”他不提天要亮了还好，这一提她终于发作了，打算和他好好算算账。
“我…”他有些不好意思。
“说！”她一副河东狮吼的模样，她将晚上所有的气一并发了。
唷！娘子怎么有这么大的火气，雌威一发他才知自己真惹恼了她，只好速忙小声的道：“今晚我本来是想早些回来陪娘子的，结果在路上见着一家新并的客栈，上面写着谁能喝光他店里特制的女兄红三缸，从今以后上那家客栈竭洒，一律半价。”
“你就为了省下今后的一半酒钱，就进去喝了，我以为你只有小气的毛病，原来你还贪小便宜。”她愈说愈气。
“什么小便宜，是赚了大便宜。”他还不知死活继续得意的说：“我一坐下便咕噜噜的喝了他三大缸，都把掌柜的吓傻了，说是至今还没遇过我这等酒国高手，非要与我一较高低，言明若拚酒拚输我，愿意从此让我免费喝酒，你要知道你相公我可不吹牛的，我的酒量可是——”
“可是从酒里泡出来的，所以为了能免费喝酒，你就抛下在家中苦候的娘子，和那掌柜又拚上了，这一拚就拚到近天亮才舍得回来。”她火冒三丈。相公真是太过分了，她还以为他是为了生意上的事被耽误了才迟归，想不到就为了这点小惠，竟和人家喝了一夜的酒！
他自知理亏，噤声不敢多话，只有拚命赔笑。
“不止今晚，前陈子也有好几晚也都是三更半夜才回来，你不会也告析我，是喝酒去了！”她要一次和他算清楚，免得他一而再再而三的视为理所当然，再任他这么恣意下去，她这个做
子的还有什么脸见人。“当然不是…”他大声叫苦，娘子有备而来算总
，看来今晚没法子沾上了。见他
吐吐，她心中的疑团愈来愈大。“你该不会真让小月说中，在外面有了女人吧？”他一听，立刻大呼：“冤枉啊！女人有她一个我就够破财了，哪可能这么笨又——”见她难看发青的脸色，知道自己又说错话了，他急忙捂住嘴。这张嘴真是的，又惹娘子不快了。小月净会计嚼舌
，这种话也拿来讲，也不想想她是吃谁穿谁的，是谁付薪水给她，居然吃纣王水土，又说纣王无道。回头定要训她两句，要她管好舌头，别再在娘子面前胡乱进谗言了。“很好，和我想的一样，我对你是越来越了解了。”她眯着眼咬牙道。她还真悲哀，只有在这方面她才摸得准相公的心思。
“娘子，你能了解我就太好了！”他立刻笑嘻嘻的道。
她横了他一眼。“我了解你，当然了解你，也了解你多
我姊姊、姊夫一家要到府里小住几。”“什么？你把话说清楚，你姊姊、姊夫一家要在府里住下？”他大叫。
“没错！而且我已经答应，再过两天他们就会到了。”对于他的反应她不悦极了。
“你为什么没经过我的允许就擅作主张的让他们来住！”他生气的质问。府里多了王虎头这三个饭桶已经教他吃不消了，姊姊、姊夫一来，府里不是又要多增加开销。
“这是我的家，我也是这府宅的女主人，我有权邀请我的亲人上家里来小住，而且并不需要经过你的允许！”她也不客气的反吼回去。
“你——罢了，他们打算住多久？”他懒得与她多争执，不过得先计算一下他们来以后多出的开销，
后得想办法赚回来。“呃…这我也不清楚。”她期期艾艾的说。
“不清楚是什么意思？”他谨慎的问。
“因为…因为姊夫做生意失败，他们举家逃难，要先到咱们府里来避过，等讨债的风声一过分他们就会走…”她硬着头皮说。
“这怎么得了，这不摆明了要投靠咱们过活，到咱们家白吃白喝，
得不好，还可能招来恶霸上门索债。”他气得大吼。“她是我姊姊呀！我怎能见死不救。”她委屈的说。
“他们为什么不回朱府？叫你爹娘收留他们。”他不解的道。
“因为小妹即将出嫁了，大夥正为此忙得不可开
，若姊姊现在回去，一定会为爹娘和小妹带来不少麻烦。姊姊已经没有地方可以去了，我这个做妹妹的不能不伸出援手帮帮她，如果相公不愿意帮我的家人，那我只好和姊姊一起走，自己想办法帮她一家人过日子。”他实在没辙。“我又没说不让他们住下。”他咕哝道。先是王虎头三人，现在又来了个大姊、姊夫，府里都快成了慈善之家了。
“那么相公是答应让姊姊、姊夫一家住下喽！”她立刻眉开眼笑亲热的抱着他。
女人真善变，由此可见一斑。“娘子的姊姊就是我的姊姊，我能都不吗？”他无奈的叹气。希望这群食蚁来了能快快离去，别给他惹太多麻烦。只怕他的好日子不多喽！