王城里，锣鼓喧天，热闹非凡。
城中的百姓们莫不争相来到大街上，瞧着由金
国来的马车队。“金
国的萧太后为什么派了这么多马车到咱们这呀？”人群之中有人问。“你不知道啊？”
“知道什么呢？”
“今天是咱们皇后的生辰，金
国的萧太后是给自己女儿送贺寿礼来的。”顿了下，又有另一道声音
入：“还不止这样呢!王上今晚还为皇后办寿宴，文武百官都会人宫参加寿宴呢!”“听说她年纪虽然不大，却仁德兼具，并且拥有闭月羞花之貌呢!”
“唉!真希望可以见上一见。”
“是呀、是呀!”围观的百姓皆有同感。
然而，皇后居于深宫，莫说是百姓，即使是当官的，一辈子也未必能见上皇后一回。
同样的，对宁真而言，要接触宫外之人亦非易事。
瞧着堆
了一室的首饰、丝绸、貂皮…甚至还有珍贵的药材，宁真说不清心底是什么感受。唯一可以确定的，只有心底那隐隐约约的不安…
为什么萧太后要送贺礼？
真是为她祝寿？
蓦地，丁香匆匆来到她面前——
“启禀皇后娘娘，太后差了玉蝉来向您请安了。”
宁真面色微微一变…
每回见到玉蝉，她总想起被囚
的日子。“娘娘可以不见她的!”丁香瞧出她的惧意，琢磨了会儿，大胆给了建言。
玉蝉一向为萧太后心腹，此番亲临必有所因，绝非单纯为探视而来。
宁真却摇摇头。“不，让她进来吧!”她必须接见，逃避只会失去萧氏对她的信任，届时，遭到不幸的只怕是她的亲生爹娘。
“是，娘娘。”
很快地，丁香领了玉蝉来到花厅——
“奴婢见过娘娘。”玉蝉恭敬地福身行礼。
“平身。”想起善缘寺相处的十年时光，宁真仍觉如梦一场。
玉蝉瞧了瞧她，开口道：“娘娘气
真好。”她沉默片刻，回了句：“母后可好？”
“太后很好，不过近来为了确立王储之事而心烦。”太女联姻之后，皇亲莫不暗中竞争王储之位，太后虽始终不动声
，却也未阻止各亲王之间的争斗，由着他们自相残杀。“确立人选了吗？”
玉蝉摇摇头。“还没个定数呢!”
“总会有那么一人的，不是吗？”
“太后找不着合称之人。”玉蝉回答。
事实上，玉蝉明白太后要的只是一个年幼而易操控的傀儡，一如眼前的宁真。
然而亲王们个个年岁不小，怎甘受制于太后？因此太后开始有了另一项计划，这也是她来此的目的!
“是吗？”宁真怔怔地，思绪飘回从前的日子…成为一个受控于人，一生不得自由的人，是十分可悲的一件事，她深深明白其中感受。
“不知奴婢可否和皇后娘娘单独说上一会儿话？”玉蝉要求。
丁香一听，略显不安地瞧住她…
半晌——
“你们全退下吧!”她令道。
不消片刻功夫，宫女们全退出花厅，仅余丁香一人仍在宁真身边。
玉蝉瞧住丁香，面上已有几分了然。
宁真也望向丁香。“你也出去口巴!”
玉蝉冷笑一声。“无妨!她算自己人，没忘吧!丫头？”瞧住丁香的目光霎时锐利起来。
丁香心底一阵瑟缩，半晌没答上话。
玉蝉冷冷地收回视线，缓缓由袖口里
出一封信——“这是太后嘱咐我要亲手交给你的密函。”这一刻开始，她又变回了善缘寺的那个女尼，神情倨傲，眼神里了无善意，甚至连皇后的尊称也省去了，完全不把宁真放在眼底。
她早有认知，不以为意，接过信封后很快地打开来瞧，只见上头写了数行工整的字迹——
在得知你已得到李野的信任和宠爱之后，哀家甚喜!
相信你的心一定还向着祖国吧!
还记得临出嫁之前，哀家对你的嘱咐吗？相信你必定时刻牢记于心。
近
内务必达成!哀家等着你的好消息。又及——前些日子哀家派人到你的故乡探视了两老，他俩日子还过得去，哀家已托人代你照料，勿挂心!
信文末了并无署名。
宁真看完信，平静的表相下起了惊涛骇
——她当然明白信中的两老指的是她的亲生爹娘!
一想到爹娘的性命全捏在萧氏手中，她就十分不安。
尽管自幼就被掳走，和爹娘被迫分开，但她秉
淳良，
保爹娘性命的心意未曾少过一分。“太后
代你瞧完了信就烧了它!”玉蝉开口。宁真把信交给了丁香，瞧着她取来打火褶烧了信纸。
“那么我先告退了!”语毕，玉蝉转身离去。
“娘娘…”丁香
言又止。“我想独处一会儿，你可以先到外头守着吗？”
丁香叹了口气默默退出花厅。
宁真瞧着地上的纸灰，脸上没有任何表情…
李野在寿宴之后来到宁真房中。
房间里仅燃着两只烛火，和平
的明亮不同，她不是不喜欢黑吗？昏黄的烛影下，李野瞧见了独自坐在桌边的她。
宁真并未察觉他已来到身边，双眉紧锁，整个人陷入沉思。
“在想什么呢？皇后。”
她仿佛被吓了一跳，身子僵了下，抬起头来，睁大了一双眼盯住他。
下一瞬，她稍稍回神，连忙起身。“臣妾失态了。”
李野扯开了一抹
气的笑，出其不意地将她整个人拉进怀里——“现下没有旁人，失态又有何妨？”说着，他低头覆上她的
。当地双臂带着占有环抱宁真时，她的呼吸不由得一窒，心口泛起隐隐的痛…
像她这样的人，有资格得到他的拥抱吗？
直到他的
覆上她的，以最热烈的方式一点一滴
没她的时候，她的心底仍这么反问着自己…李野一把横抱起她，领着她来到
榻。“由今天起，皇后
十六了。”凝视她的黑眸里除了望之外，尚有从未在其他女人身上展现的情意。“寡人想要一个孩子，和皇后生的孩子!”他长她十年，却从未曾和其他女子产下属于他的子嗣。
她是头一个让他兴起此念的女人!
间言，宁真的心像是忽然被重物狠狠地撞了下。
孩子…她从没想过这件事——
紧跟着，李野在
边坐下，再度倾身吻住她。宁真几乎要推开他!
然而，当她的手来到他
口时，却被他轻易地捉住，并将之固定在身侧。灼热的
在离开她的瓣之后，一路蜿蜓而下，在她雪白的粉颈上烙下一连串火一般的吻…宁真的身子不由自主地拱向他，合上双眼，
失在他
绵的温存里，忘了最初的心意…忘了世间烦扰的一切…“我爱你!”
李野抬起头，俯身凝现着这一张教他每每心动不已的容颜。
宁真睁开双眼，
上他的，将他眸底赤luoluo的感情尽收于眼底。这是她头一回听他说出口!
然而，在他知道她联姻的真正意图后，还能无悔地继续爱她吗？
尽管她未有回应，李野仍怜惜地轻轻吻上她额心——
“永远不要背叛我!”低哑的嗓音徐徐传人宁真耳中。
宁真瞧住他，一颗心不住地翻搅着——他发现什么了吗？
这个疑问稍纵即逝，李野的
再次封上她瓣——不容她有半分失神!他最喜欢她专注瞧着他的时候，仿佛天地间在她眼底只有他一人!
就在他剥开她外衣的同时，宁真忽地猛力推开他——
“不要!”她低声道，清澄的眸底竭力压抑着从未有过的深情。
她无法在与他温存的当儿，还必须时时刻刻提醒自己嫁给他的目的…她会崩溃的!
李野教她突如其来的抗拒所震慑，眉心缓缓纠结。
“为什么？”他问，黑眸里仍残存着对她的
望。沉默片刻之后，宁真直视他的眼，开口道：“清王上移驾别处过夜好吗？”她没有回答他的疑惑，只是简单地要他离开。
“你——你当寡人是什么？”他愤而起身，居高临下地俯视她。
“我只是累了，请王上体谅。”她平静地回答。
李野凝现她良久良久——
“知道吗？因为寡人爱着皇后，所以可以容忍皇后的任
!”话甫落，他转身离去。李野的话如刀镌般，深深刻在宁真心版上…
终于，她竭力忍住的泪水无声地淌了下来。
半个月晃眼即过，李野不再踏入慈和宫一步。
这一
，宁真带着狮子狗来到长廊上晒太阳——“好乖…”她寂寞地低着头，轻抚着怀里的狮子狗，口中轻喃。
倏地，一道身影挡去了宁真顶上的阳光。
她抬起头，瞧清是靳安。“有什么事吗？”她问。
这是他头一回不经召唤而来。
“昨晚卑职接到太后传来的信，太后要卑职前来提醒娘娘，别忘了自己联姻的责任，她希望在近
内得到好消息。”靳安面无表情地传递消息。宁真微蹙起眉，没有回答。
半晌，靳安又道：“太后娘娘还嘱咐卑职告诉娘娘，倘若娘娘还想见爹娘，就务必在三
内完成使命!”三天…
宁真的心瑟缩了下。
“办不到吗？”
宁真瞧住靳安，沉默了会儿，终于回道：“我办到之后，真的能与爹娘见上一面吗？”
“那是自然。”
宁真深
了口气，郁郁地抱着狗儿转身回房。很快地，她屏退宫女，由
头的小瘪子里取出萧氏交给她的那只、镶着宝石的小小药匣…叹了口气，她将之纳在怀中。
掌灯之后，宁真备了一桌子佳肴静待李野的到来。
等了很久都不见他来——
“王上怎么还不来呀？菜都要凉了!”丁香频频探头门外。
“不来也无妨。”宁真淡淡说道，她倒希望他别来。
“娘娘…”丁香回头瞧住她，觉得有些诧异。
丁香知道皇后是个不说假、不造作的人。然而，地明明非常想见王上，为什么要这么说呢？
就在这个当儿，内官的通报声传厂过来——
“娘娘，王上来了!”丁香喜道。
宁真只是起身
到门口，脸上却少了该有的喜悦。“臣妾见过王上。”
李野伸手扶起子她，两人的眸光在这一瞬间纠
…说不清心头是怎番的五味杂陈，但他此刻只能确定一件事一——他不能没有她!
“你们全退下吧!”李野开口。
屏退所有人之后，他拉着宁真的手坐到桌边。
看着沉静的她就在眼前，他竟有种失而复得之感!
“王上请原谅臣妾!”她轻轻地开口。
“原谅什么呢？”
“一切。”她熠熠黑瞳仿佛要滴出水似的晶亮。
李野深深地瞧住她。“陪寡人喝一杯吧!”说着，他在椅子上坐下。
宁真斟酒的时候，双手竟微微地发颤——
“你怎么了？”瞧着她较往日更为苍白的面孔，他心疼地问道。
她摇摇头。“没、没什么。”
李野勾起笑，端起酒杯，黑眸瞬间掠过难以捉摸的光采。“敬你我的缘分。”说完，他将酒杯凑近
边——宁真的心在这一刹那几乎要冻结。
天…她做了什么？
下一刻，她忽地伸手打落他的酒杯——
清脆的碎裂声清楚地传到房外…
“皇后，你——”话未完，李野瞥见洒在地上的酒竟冒着一丝丝极淡的烟!
任何人一眼即可明白酒中含有剧毒!
李野盯住宁真，眼神由最初的怔愕与不敢置信，急遽转为疑惑和冷锐。
“为什么？”他咬牙问道，所有深情和痴
都冻结在冰原一般的目光里，冷得教人心底发寒。宁真垂首无语。
“你回答寡人!”说着，他一把抄起地纤纤素腕，另一手则用力捏紧她下颚，迫使她抬头
现自己。“对不起。”她的嗓音很轻很轻，清澈的双眸在此刻染上一层薄雾。
“寡人待你不够好吗？”问出这一句的同时，他的心仍然可以感觉疼痛。
该死的!她居然背叛了他的信任!
“王上待臣妾极好。”她答。
“那你为什么——”李野话未完，一道黑影急窜人房中，紧接着白光一闪，一阵寒气直
而来，迫使他松开宁真的手，急速避开这致人于死地的一剑。靳安并不放过李野，攻势未歇，招招志在夺他性命!
萧太后早料到宁真下不了手，因此派他协助皇太女弑君。
当初答允联姻，为的就是以宁真为傀儡，进一步得以干涉高天国内政，达到太后扩大国土版图之野心。
李野自幼习武，武学修为亦不低，当下闪身由窗子窜了出去。
靳安直追而去——
宁真面对这突如其来的变化，一时间也不知如何是好。
唯一可以确定的是，她不要李野受伤。
下一刻，她不再迟疑，追随两人而去。