帝国当前政-治局势就是希欧维尔一手造成的，所以他对此再了解不过。这个孩子必须在国外出生，否则连公民权都没有。
他可以考虑一些环境宽松的北欧小国，或者是
益倾向多元化的联邦共和国。“你觉得呢？”他犹豫着问了小奴隶，与此同时在心里默默保证她没有决定权。
“我不知道…”卡兰没有生气，也没有冲他大喊大叫。
她有点迷茫地低下了头。
然后希欧维尔很痛苦地意识到，她可能真的不知道——她就是因为不知道才来问他的。虽然刚才他跟自己保证了她没有决定权，但是听不到她的意愿又让他焦虑起来。
他还得努力把某个念头赶出脑海。
——‘她自己都还是个孩子，怎么可能知道如何处理一个未降生的孩子？’
也许那晚他跟芭蕾舞演员呆在一起会比较好。
至少他可以睡一个心甘情愿勾引他的女人，而不是强行侵-犯一个堪堪踏入合法年龄的孩子。
“你要在这里呆一整晚吗？”希欧维尔沉冷地问道。
卡兰寒风中瑟缩，因思及未来而感到恐惧。
她确实不想要孩子。
但希欧维尔是因为重视子嗣才容忍她至今的，一旦她终止妊娠或者将孩子生下来，天知道会面对怎样的折磨。他这么憎恶在庄园里看见黑发奴隶，那她最好的结果就是生育后被转手送给另一个贵族。
也许她大半辈子都会辗转在不同人
上。这个孩子会是她的救命稻草，它有着剑刃般锋利的边缘。
抓着会疼，松开会死。
她不知道该怎么办。
希欧维尔觉得月光太辉煌了，眼前的女孩看起来就要融化在里面。
她越来越单薄，眼下微微发青，肯定没有睡好。离开学校后，她只能整天在房间里发呆，这让她看起来疲惫怠倦，穷于思考。
希欧维尔把外衣解下来，披在她瘦弱的肩膀上。
他抬手的时候，卡兰有些受惊地闪躲了一下。
她意识到希欧维尔给她披上了外套后，十分荒谬地想到了几个月前自己问女仆的问题。
——“他就没做过花钱之外的事情吗？比如在冷天
下外套给公爵夫人…”他从来没有做过。
卡兰觉得皮肤被灼烧着。
他衣服里混合了
迭香、昂贵的古龙水和书房的雪松木味，让人头晕目眩。希欧维尔看见她不安的样子，犹豫着将她拉到怀里，拍了拍她的背。
他上次做这个动作还是双胞胎六七岁的时候。
过了一小会儿，他感觉小奴隶趴在他
口哭了。他声音僵硬：“好了，回去睡觉。”
“我不想呆在城堡里。”
“你得有人看着。”希欧维尔还是很僵硬，他上半身完全不能动了“上次你在船上晕倒了，刚才你还险些发病。”
那是被你气的！
卡兰说：“你可以在船上装个监控。”
希欧维尔很尴尬，这个姿势让他越来越不适了。
现在是凌晨三点，旁边就有条舒适温暖的船，他们为什么非得在破码头上抱着聊天？
“还有孩子。”卡兰继续道“如果你一定要求我生下来，我希望放在身边养。我不太喜欢领养…送养…”
希欧维尔觉得这主意很聪明。
在国外生，在身边养。
给孩子
个外国籍，在今后发展中有更多选择的余地。同时，孩子会成为卡兰身边的屏障，以那一半高贵的血统保护她不受伤害。希欧维尔刻薄地说道：“你只有活到孩子出生后才有选择权。”
卡兰瞬间把他推开了。
刚才尴尬又
旎的氛围一扫而空，她扔下外套跑回了旧船上。希欧维尔只能捡起外套，安慰自己——真话总是不讨人喜欢的。
其实卡兰倒不是在生他的气。
她在生自己的气。
孩子在国外普通家庭长大肯定要比在充
歧视的庄园里长大要好。他或者她，不仅是非自愿的结果，更是婚外私生子，一个充
争议的贵族与奴隶之间的混血儿。在国外，这个身份曝光的可能
比在国内低一百倍。卡兰难以想象孩子在这里的生活会有多艰难。
现在希欧维尔加诸于她的一切偏见最终又落到这个孩子身上，那该有多么痛苦。
可她竟然在这种境地下要求将孩子放在身边养。
因为她希望借由孩子，保护自己。
她不知道自己什么时候变得这么自私了。
比起希欧维尔，她更恨自己的软弱无力。
在这次交谈后，她和希欧维尔就再也没有见过面。
他似乎忙于推行新的政策，因为最近拜访庄园的人变多了。
其中就包括戴维斯伯爵。
他是希欧维尔的岳父。
戴维斯伯爵年近七十岁，是个精神奕奕的老人，身材保养很好，有一头狮子鬃
似的茂密浅色卷发。他夜晚坐一辆老爷车到庄园阶下，希欧维尔会亲自
接他，但戴维斯对他很恭敬。最近他差不多隔两天就要来一次。
鉴于他的女儿蒂琳夫人不在庄园，他只能是来找希欧维尔谈公事的。
卡兰并不了解内幕。
她希望她能偷听个二三，但是她不敢回城堡。
因为戴维斯的不定时到访，希欧维尔几乎没法看望旧船上的奴隶。
他最近只能通过一个装在她卧室门口，正对着窗户而不是
的摄像头了解她的日常生活。她早上七点多起，看看书，研究一下择校问题。中午午睡两小时，下午会在甲板上做
，偶尔钓鱼。她可能不知道她钓上来的大部分是观赏鱼。希欧维尔发现她有个手机。
不过他暂时没打算没收，因为她看起来是在太无聊了。
她出现在镜头里的时候，希欧维尔并没有什么想法。
一旦她消失了，他思绪里就有野草开始疯长。
她会在做什么呢？
更换内衣？
用很不体面的姿势睡觉？
还是在淋浴头下潦草又放松地洗澡？
这些虚构的画面在他脑海中编织成一张张网，让他每天以最煎熬的方式醒来。
“陪我去湖边散散步吧，爱德蒙，我们已经很多年没有这样做过了。”
面前年长者的声音把希欧维尔的注意力拉回。
他和戴维斯在书房里谈论一个新的法令，然后在翻阅草案的时候走神了。
“没问题。”
当然有问题。
从这里往湖边走，不可避免要经过那艘旧船。
希望这会儿他的小奴隶没有穿着短
在甲板上
晃。她应该不会。
这个点，她已经关好窗户，趴在
上看书了。希欧维尔跟戴维斯一起离开城堡，身边没有仆从跟随。
夕阳尚未完全落下，一层漂亮的金色镀在湖面上，看起来奢华壮丽。
“你和蒂琳似乎有些矛盾。”戴维斯跟他并肩而行，很自然地提起这个话题。
“哦。”希欧维尔漫不经心地说“那一定是我对她照顾不周。”
戴维斯发出
犷的笑声：“可别这么说，我太了解她的骄纵任了，肯定是她惹恼了你。不过蒂琳是个好女孩，她会好好反思、改正的。在拉斐尔和阿诺生日前，她一定会回庄园。”蒂琳不可能跟家人说婚外情的事情。
她大概率会将争执归咎于他对她的不理解、不体贴。
事实也的确如此。
她的父亲希望他们俩尽快重归于好，这有利于两个姓氏之间的盟约。
“她随时可以回来。”希欧维尔平静地说道“只要一个电话，我就会去接她。”
他在尽力控制自己不往船边看。
但他不能控制戴维斯。
他得把戴维斯往偏离旧船的地方带。
戴维斯叹了口气：“有时候蒂琳不知道自己有多幸运。你看看斯诺莱特那三任丈夫就知道了，一个酗酒，一个喜欢小男孩，还有一个是他。妈的yang痿。”
希欧维尔皱了皱眉，他不喜欢这种
鲁的用词。“谢谢你拿我跟这些人比较。”他用一种近乎无聊的声线说道。
“抱歉。”戴维斯意识到自己的冒犯“我不是这个意思。”
希欧维尔顺势结束了话题：“今晚就聊到这儿吧，我明天早上还要去皇宫。”
“跟…白雪公一起？”
希欧维尔眼里仿佛有尖刺般的光芒掠过，他挑眉的样子让戴维斯想起掠食的猛禽。
“是的，商量关于驱逐令的问题。”
戴维斯知道两位大公的关系很恶劣。
他们都想控制年迈的女王，从而左右整个帝国。
最近以雪诺为首的反战派占上风，所以希欧维尔很忙，情绪也很暴躁。
明天要跟他一起商议驱逐令，更是让希欧维尔犯恶心。
幸好他的表情管理极佳，戴维斯没法从他脸上读出什么东西。
“我送你到门口？”希欧维尔问。
“不，不必了，我想我对这座庄园足够熟悉，不至于迷路。”
戴维斯离开后，希欧维尔又从湖边的道路上徘徊回来。
他走到了旧船上。
上次争执之后，他就没有来过这里，一方面是因为忙，另一方面也有点像冷暴力。
他觉得自己做这件事的时候很像蒂琳。
“开门。”他在外面敲了敲。
“滚。”卡兰的声音很闷，希欧维尔都能想象出她是趴在
上的。她为什么非得用这种折磨孩子的姿势看书？
他用钥匙开门，卡兰立即从
上窜了起来。“躺回去。”希欧维尔冷淡地说，视线扫过她的
-足。“想都别想。”卡兰知道他又要开始了。
希欧维尔靠近她，手指解开领带：“你没有选择权，这是你自己说的…毕竟你只是下。
的奴隶。”卡兰有些畏惧地后退：“你为什么非得找我？你完全有更多选择。”
“你在暗示我去找
-女吗？别想了，至少你比较纯洁…”这句话一出口，希欧维尔就意识到了有什么不对。
“纯洁。”卡兰精准地抓住了他的措辞。
希欧维尔的面具没有一丝裂纹，但他眼神里有一瞬间的闪烁动
。卡兰牢牢抓住了这个神色，她像顺着藤蔓游上来的毒蛇，眼里有种咄咄
人的光彩。“你经常用‘纯洁’来形容我这样肮脏的黑奴吗？”
希欧维尔很习惯于使用这个词。
但是卡兰用它来形容自己的时候，他心里小小地畏缩了一下。
“你只被我使用过。”希欧维尔寒声说道“我是这个意思。”