半个时辰后，冷雪抱着一只大麻布袋，来到北傲的房里。
“这是…”北傲不解地望着陌生女子将麻布袋轻柔地放上他的
。“你是…”“冷雪。”她报上名后，随即道：“我家主人就交给你了，请你务必保护她的安危。此地不宜久留，告辞！”说罢，她身形利落地飞身离去。
“大哥！”闻声赶来的东傲冲了进来“那女子…”
北傲制止了他的疑问，上前便要解开麻布袋。
“大哥，小心有诈！”东傲扣住北傲的手，提醒道。
“应当无妨。”那女子名唤冷雪，让他联想起冷风，而他们的主人…他急切地扯开麻布袋，果然！“是你。”
被点了
的玉雪有口不能言，倔强地把脸别开。她并没有忘记，她与他才刚不
而散。“为什么？”北傲拍开了她的
道，问道。“没什么。”她快速地跳下
，便要往门外冲去。她不能抛弃冷风、冷雪与冷霜三人，更重要的是，她无法面对北傲，经过之前那番对话后，他必然是极度厌恶她的。
“不准走！”北傲急窜到门前拦下她。“到底发生了什么事？”他不相信她的说词，如果没有变故，她的手下不会将她送来。
“让开！”玉雪仰着苍白的小脸，黑白分明的眼里还残留着哭过的痕迹，却仍固执地瞪着他。
“冷雪要我保：护你。”他受人之托，自然要忠人之事，所以，他毫不退让地道：“除非你说明这究竟是怎么一回事，否则我不会让你走的。”
“大哥，她…”东傲一头雾水地站在一旁“难道她是…”
“好啊！”玉雪的视线在两人身上来回逡巡，恶就道：“仗着人多势众，‘四方傲’打算欺凌我这个弱女子吗？”
“我们才不会做这种事呢！”东傲沉不住气地抗议。
“四弟，你先出去。”北傲道：“我来处理就可以了。”
“好啊！他一走，我们孤男寡女的在这房里，天晓得你想做些什么？！”她嘴上不饶人，不停地攻击。
“我大哥是个君子，你不要在那边胡言
语！”东傲气得双手握成拳，若不是她乃一介女
，他定要揍歪她那张利嘴。“四弟！”北傲加重语气唤道。
东傲这才垂下头说：“我出去便是了。”他瞪了玉雪一眼，愤恨不平地离去，嘴里还不忘喃念着“人长得美，心却不一定美。”
“谢谢你的恭维。”
玉雪笑了，差点没将东傲气炸。
“到底发生了什么事？”北傲迅速地将她全身上下打量一遍，猜测可能会发生的变故。
他不解的想，既然负责在天府探查的南傲并未传回任何消息，照理说，不应该会出事的啊！
“什么事都没有，不劳你费心，我现在只想回去，能不能请你让一让路？”她快失去了耐心，她深怕她失踪的事会让三长老察觉，届时，冷风、冷雪与冷霜将会受到极严厉的处罚。
“如果你不把话说清楚，我是不会让你走的。”他看出她不会武功，这倒令他有些意外。她身旁的护卫武功超群，而她竟然不谙武艺？
“你！”她气得心里直冒火，两颊也因此而升起彤云，不再那么苍白。
两人就这样对视着，直到玉雪想出了法子。
“我明白了。”她突然娇媚地一笑，往他靠了过去“我一定是气昏了头，才会忽略了你的企图。”
“我没有任何企图。”他微微退后一步，试着与她保持距离，不让他的心因她
人的笑而
失。“怎么没有？”她暧昧地瞄了瞄舒适的
，道：“孤男寡女同处一室，还能怎么着？不就是那一回事吗？”说着，她竟然动手解开罗衫。“胡闹！”他气得涨红了脸，狼狈地喝了声“恕在下冒犯！”他不再犹豫地点了她的
，在她软倒之前，将她送上座椅，随即退后。她气得双眼冒火，忿忿地道：
“我只是要你把话说清楚。”他在她对面坐下。
他就是无法让她走，适才冷雪凝重的表情让他明白此事非同小可，他又如何能放心地让她走？纵使她曾伤了他的心，他还是无法不管她。
“你非得这么固执吗？”她抿了抿
，再也无法掩饰她的着急，道：“我必须快点回去，否则三长老会处罚他们的。”“他们？你是指冷风与冷雪？”他只看过他们两个。
“还有冷霜。”她犹豫半晌，终于道：“求求你，让我回去。”
北傲讶异地瞧着她脸上的表情，像是发现了什么新鲜事似的。“你不再戴上你的面具了？”他很高兴。因为她果真如他所想的，并不是“那样”的女人。
“让我走好吗？”她不理会他的调侃，道：“如果我不回去，遭殃的将不只是他们，‘四方傲’也会惹上麻烦的。”
“‘四方傲’不怕麻烦。”他抿
一笑，又道：“如果不是出了事，冷雪不会这般慎重地要我保护你的安危。你说，我能就这样让你走吗？”“像我这样的女人，不值得你赔上‘四方傲’的命来保护！”她自暴自弃地道。
“值不值得，得由‘四方傲’来决定。”北傲悠闲地道。
“你真讨人厌！”她被他气得脑门发
“你会后悔的！”“等到那时再说吧！”他依然不为所动，打定主意与她耗下去。
“你…”她瞪着他，却拿他一点办法都没有，毕竟，她不会武功。
“如果你当真担心他们，不如快点告诉我！究竟发生了什么事？或许‘四方傲’可以帮得上忙。”他再度问道。
“我不会告诉你的。”她别开脸，倔强地道。
她怎么开得了口？她怎么能够告诉他，她厌倦了被控的人生，所以想
离“天地堡”的掌控？！她无法说出口哪。是的，她知道他爱她，可是，他爱的是当年年仅八岁的她…况且，她也否认了自己便是小雪
“不说也无妨，你就在这里住下，我会另外订一间房，你的安危暂时不成问题上他极有耐心的说。
“不行！”她急了，只要多拖延一刻钟，冷雪他们就愈危险啊！
“是吗？”他不以为意地漫应着。
玉雪撑不下去了。他是个正派君子，三长老所教授的伎俩全派不上用场，面对他，除了坦诚以告之外！别无他法了。
“我求求你…”太过担心冷风、冷雪与冷霜的她急得落下泪来，颤声道：“他们不希望我被摆，希望我能自由自在地过日子，所以才将我送来的，希望能凭借着‘四方傲’的力量，让我
离‘天地堡’的掌控…“可是，三长老不会放过我的，他们栽培我，将我塑造成现在的模样，怎可能轻易罢休？求求你，快将我送回去，在三长老尚未发现之前，一切都还来得及的！”
她多想就这样跟随着他
迹天涯啊！可她不能如此地随心所
哪！她的任
会赔上太多无辜的生命！望着她垂泪的面容，他的心不
泛疼，他不舍地道：“你呢？你是怎么想的？你真想这样任人摆，挑起中原的战吗？”她的说词已证实了师父的猜测，那石碑果真是有心人士所为，目的便是让中原各国动
不安，为了一统天下的野心而大兴干戈。“我怎么想已经不重要了，重要的是，我不能不管他们！你不明白的！三长老会狠狠地处罚他们的！”自小在“天地堡”成长的她，看多了那些
暴凶狠的场面，只要一想起，便是一连串的噩梦。“为什么是我？”他盯视着她姣好的面容，问道：“为什么挑上我？”
他的问题让她惊慌，她强撑起冷漠的面具，道：“因为‘四方傲’不受任何国家指派，不必听命于任何权势，可以保持中立…”
“是这样的吗？”他的视线牢牢地盯住她。
她很想坦然地
上他的眼眸，可她不能，她做不到，只因她心中对他有情，她无法对他说谎…为什么不能？她心里有个声音在呐喊，她明明可以戴上面具，将天下所有男人都玩
于股掌中，为什么对他却不能？不，他不可以成为例外，不可以…
“所以，你能将我送回去了吗？”她想快点避开他灼人的视线，这样她才能做回她“应该”做的自己。
“将你送回去，然后看着你掀起滔天巨
，让中原争战不休吗？不！我做不到。”他摇了摇头。“你…”她激动地道：“我不能自己一个人苟且偷生啊！”
北傲知道她挂念那些护卫，于是，他说：“你不必担心，我会请南傲将他们接过来。既然你已打算
离‘天地堡’，不如就与我们同一阵线，一起为苍生百姓的平安努力。”望着他正气凛然的神情，她突然深刻地感觉到自己的不堪，像她这样的女子怎么配得上他？他值得更好的女子全心相待…
“我不值得你们为我卖命…”她幽幽地低喃。
“不单是为了你，我们是为了天下所有人。”他不希望让她背负太多的内心煎熬。
“那就好。”她若有所思地道：“如果我死了，是不是一切就不会发生？”
北傲大惊，道：“千万不要这么想。你只是一颗棋子，就算没有你的存在，他们依然会塑造出另一个人来取代你的位置，所以，这绝不是你个人的问题。”
“有时候，我真羡慕其他女子。”她恍惚地低喃“能够在寻常百姓家成长，及笑后嫁个好人家，自此相夫教子，安安稳稳地过一辈子…”
望着她
蒙的神情，他心里一动，忍不住道：“你也可以的，只要你找个好男人，你一样可以相夫教子，安安稳稳地过一辈子。”“一辈子…好漫长的岁月…”她苦笑道：“等我年华老去、样貌丑陋、身形佝楼时，还会有男人爱我吗？”
“那些都只是虚幻的外在罢了。”他不明白她何以如此消极？
“你们男人爱的不就是这些吗？要年轻貌美、要曲线玲珑、要声似鸟啭、要柔媚动人…”这些都是三长老从小编输给她的思想。
“不是所有的男人都在意这些的。”至少，他认为自己便不在意这些。
“是吗？”她眨了眨眼，望着他道：“如果小雪不具美貌，你会爱她吗？！”
“我必须承认小雪的姿
过人，但我中意她！并不单单只是因为她的样貌，而是因为她单纯的心思。更何况，女人的外表再怎么美若天仙，也都只是初识时吸引人的条件，真要长久相处的话，内在才是重点。”他与她四目交接，有些莫名的情像悄悄地在心头滋长，不知为什么，他总将她与小雪的身影重叠
明知他口中的小雪就是自己，可她还是难受地感到坐立不安，她好想告诉他，她就是小雪，可她已经否认过了，如今再承认，他会信吗？，
她觉得好累，为什么她不能在一开始时就坦诚相对呢？为什么她就非得戴上面具与他相识呢？
“你能不能解开我的
道？我不会逃跑的，我想休息了。”她虚弱地说着。她真的累了，好想休息。“当然。”他走向她，拍开她的
道。“谢谢。”她客气地致谢，想站起身时，却因气血不顺而颠簸了下。
北傲飞快地扶住了她赢弱的身躯，两人却同时被这亲密的接触所震撼。
她错愕地抬眸瞧他，他也惊诧地俯视着她，两人目光相对，皆
惑于这肢体相触的感觉…“你…还是只爱着小雪吗？”她突然很想知道，如果她不是小雪，他可会爱上她？“我是否让你有过心动的感觉？”
北傲抿紧了
，半晌才道：“你应该知道，你是个会让所有男人都心动的女人。”他只是将掌心熨贴着她的臂膀，轻轻地托住她的身躯，他就觉得浑身泛起一阵火热，难以自持。他心里暗恼，不明白她为什么可以轻易地让他失去自制？“我是说你，你心动了吗？！”她眨着水亮的双眸，期盼地望定他。
“我是否心动！重要吗？”他试着保持平稳的语调，道：“你可以得到任何你想要的男人。”
“包括你？”她挑眉轻问。
“问题是，我真的是你想要的男人吗？”他望进她的眼瞳，轻柔地探问。
玉雪摇了摇头，而他的心也随之紧揪了下。
她轻启嫣红的
瓣，道：“不，问题是，我不是你想要的女人，你的心里早已经有个小雪了。”她垂下视线，正好瞧见他
间的折扇。“小雪…”他黯然地道：“我甚至不知道她现在是否安然地生活着？”
“她很好。”她冲口说出后，才惊觉不妥。
“你如何得知？”他隐约有了联想，急切地望定她。
她避开他的眸光，胡乱地说着“如果她真的像你所说的那么美好，上天肯定会好好照顾她的。”
“噢！”他失望地轻喟了声。“但愿如此。”
“那折扇是你随身携带的？”她转移话题，道：“人说北傲风度翩翩，手中总有一柄折扇。”
“只是多年来的习惯罢了。”他笑着拿起折扇，却不打开。
“能打开来欣赏欣赏吗？听说你鲜少让折扇开启。”以前她从不知他就是她思念多年的那个大哥哥，却从三长老口中得知不少当今江湖上颇具声望的人士，而“四方傲”便是其中之一。
他无法拒绝她的要求，刷地一声甩开折扇。
“这诗是你自己题的？”她瞧见折扇上的那首诗。
“献丑了。”他谦虚地一笑，却见她的脸陡然变
。她的视线紧盯着扇面角落的字，震惊得说不出话来。他竟然将她当年胡乱涂写的字保留了下来…
她该如何回应他的情深义重？
这番冲击太过强烈，她忘了掩饰情绪、忘了戴上假面具，只能怔愣地瞪着那雪白的扇面，任由泪水潸然滑落…
北傲的神情从不解转为豁然，他细细地凝视着她的五官，柔声道：“为什么哭了？”
“为什么要留着？”她抬起泪眼，梗声问道。
“你不再否认了吗？你愿意承认你就是我心中的小雪了吗？”他心里十分的愉快，因为证实了她就是小雪，他对她莫名的心动便有了合理的解释，甚至，他不必因为她不是小雪，而以为自己同时爱上了两名女子。
“我再也不是你心中的小雪…我长大了、变了，再也不是那个小雪了…”她的泪水如断了线的珍珠般直落，她咬紧了
，无法面对他。“你永远都是我心中的小雪。”他怜惜地仲出手，温柔地勾起她的下巴，替她拭泪。
“不要这样对我…”她躲开他的柔情碰触，道：“别告诉我你爱我，你爱的只是你心中的幻影，你甚至不熟悉现在的我…”
北傲轻声一叹，道：“你可记得，当
你在轿内与我四目交接的事？”她当时否认了，而今，他只想再确定一次。她咬了咬
，才轻轻地颔首道：“记得。”他笑了，道：“就只是那一眼，我就对你…”从不曾对任何女子表
过心意的他突然觉得非常困窘，再也无法说下去。她惊喜地望着他，迟疑地道：“你是说…”
北傲突地手足无措，赶忙道：“你累了，好好地休息吧！我必须…”
“淳哥哥…”她突然
口唤出当年小雪对他惯用的称谓。他往外移的脚步硬生生地停了下来，他不敢回头，僵立在原地。
“今后，我不再这样叫你了。”她眸中有泪，
边绽出一朵笑花，道：“过去的小雪已经不存在了，今后，全新的小雪将会诞生…”北傲没有回头，只是轻声道：“不论是哪一个小雪，在我心中都是一样的。”语毕，他飞快地离去，就怕再多一分迟疑，他就会按捺不住内心的渴望与冲动。
他对自己的稳重自持一向非常引以为傲，闯
江湖多年，他不曾为哪位女子心动过，旁人以为他心如止水、情感淡薄，然而，这都因为他心里早有个难以忘怀的身影，而今，她再度出现在他的生命里，他又该如何压抑这眼看便要爆发的热情？这烈焰来得如此猛烈，他深怕自己会因而
失，所以，除了快快走避之外，他不知还能如何？望着他离去的背影，玉雪笑了。他说，不论是哪一个小雪，在他心中都是一样的。
这样的话语深深地打动了她的心，让她决定今生除了他，再不会有任何人可以进驻她的心里。
“段昱淳…”她轻喃着他的名，纤手下意识地抚上
间。她轻轻地解开衣衫，自
间取下一物，此物被她审慎地以布包里，贴身藏着。轻轻抖开后，落人她掌中的正是一把匕首。
这是当年他送给她防身用的，当她遇上三长老后，他们将这把匕首取走，却拗不过她的绝食抗议，终究还给了她，容许她贴身收藏。
虽然这只是一把平凡无奇的匕首，可在她眼里却是无价之宝。
她很高兴，因为她终于再度见着了她思念的淳哥哥，而且，他一如她所想的成了一位翩翩君子。
如果可以，她…再也不愿离开他了…