美国纽约曼哈顿区
位于巷道中的这幢暗红砖公寓,用它的朴拙诉说着独特，离宽大的马路虽只隔了个转角，但在里，城市的争名夺利并不存在，一切庸碌扰攘全都厘净，就连车辆来往的嘈杂声都奇异地消失，像是远离了市嚣，纽约的繁忙快速步调被冻结、变缓。
公寓楼高五层，在这纽约市中并不起眼，顶多是这特异的高度会让人不经意丢工去两眼，因为——它实在太矮了；在众高楼的环伺下，它几乎是不见天
，可惜了公寓五楼还有附加小绑楼，开了个小巧可爱的三角形天窗，却只有在
正当中时，才会有一线光
进这小小方框。“嘟——嘟——”对讲机低沉的机器声音在这宁静的顶楼回响。
坐于一张大木桌前的男子停下正飞快书写的笔，起身走至门边，按下通话钮，用纯正的英文应道：“我是剑，什么事？”
“楼下有人找你。”住于一楼的公寓屋主的声音自对讲机中传来。来往这栋楼层的访客都得先至屋主处过滤，这项规定，有好有坏。
“是谁？”剑随口问道，分了心，脑中的思绪绕着桌上的那份计划书打转。
“他不肯讲，不过他说他是从台湾来的。”屋主的声音透着关心与忧虑，对于这种来意不明的访客，他可不能轻易放行。
“你想见他吗？”
“台湾？”剑的浓眉蹙起，尘埋许久的回忆被这个地名勾起。台湾？多久没听过这个字眼了
“剑，你还在听吗？”对讲机传来的声音打断了他的出神。
“我在听。没关系，你让他上来好了，谢谢。”
结束通话后，剑斜倚着墙，视线浅浅地落在前方，桌上各类书籍堆放不一，还有一叠写到一半的计划书，电脑萤幕泛着蓝光，在略嫌昏暗的室内明亮显眼。看着这熟悉的生活环境，剑轻抚额角，焦距悬宕在空中，墨黑的眸子深邃难读。
“叩叩——”
清脆的叩门声打断了他的凝思，剑站直身子回身开门。门一拉开，一名身着西装的中年男人站在门前，带着有礼而疏离的笑容。
“这位先生，你找我？”剑脑中飞快搜寻着，却完全没有这个人的印象。眼前访客的打扮、长相看来非常平常，平常到像是纽约街头随便一抓就一把的上班族，只不过是黑发黑眼。
“难得遇到台湾人，就别再说英文了。”中年男人用中文微笑着说道，从西装暗袋
出一张名片。“敝姓刘，单名曙字。”
有多久没听到中文了？听在耳里，反而有种不真切的感觉。乍闻母语，剑有瞬时的怔仲，随即勾起嘲讽一笑，笑自己的失态。来自台湾，说中文是很平常的事。
剑接过名片，眉一挑，简洁有力的印刷，白底黑字，除了正中央两个大大的“刘曙”外，就是两旁稍小字体的一些联络电话。名片如他这个人，只看得到表面，其余一律隐藏。
“你是沈智渊先生吧！”中年男人突然开口。
“你是谁？”沈智渊低沈地开口，眼眸微眯，透着警备的讯息。相对于中文的睽违“沈智渊”这个名字亦在他的记忆中消失已久，此时却被一名素未谋面的男子当面喊出。
“说来话长，先进去再说吧！”察觉到他的防备敌意，刘曙只是拍拍他的肩，淡淡一笑。
“可以吗？”
沈智渊沈凝不语，锐利的眸光打量眼前男子许久，才将挡在门前的昂藏身躯往旁一让。
“请坐。”沈智渊往客厅沙发一指，倒来两杯咖啡，自己亦在单人沙发落座。
“刘先生有何指教？”
“沈先生防备心可以不用这么重，我并没有敌意。”刘曙轻松笑道，端起咖啡喝了一口。
“味道很香醇。”
“毕竟，在这个地方并没有人知道沈智渊这个名字。”沈智渊轻倚椅背．不放松他的疑问。
刘曙将咖啡杯放至桌面，双手在膝上
叠，直视眼前的伟岸男子。“沈智渊，再两个月就临而立之年，二十四岁服完兵役后离台赴美，只身前往纽约，拿着自己针对各公司营运所撰写的计划改进书向一些中小企业
遂自荐，一开始四处碰壁，却在一年后因奇迹似地拯救了一家濒临倒闭的公司后，打响了名号，之后，登门邀请入主顾问的公司不计其数。”刘曙语音平板地诉说，像在念报似地将资料念出，就连那家打响他名号的公司名称、为哪几家公司写过计划，甚至于索价多少都完全道尽。当自己的经历被人如此剖析、像是有个陌生人拿着Ｖ8随时记录自己的过往时，相信任何人遇到这种情形，绝不会有人傻到会因此认为自己的重要而得意洋洋。沈智渊先是一震，脸色愈渐凝重，突然眼中闪过一抹
光，脸上的凝重敛去，尔后笑了。“很详尽，有的资料连我自己都不太记得了。”沈智渊剑眉微扬，端起桌上的咖啡啜饮一口。这是职业道德，将一份营运计划书完成后，除了在电脑中留一份存档外，其馀一律从脑海中抹去。
眼前的中年男人虽然有备而来，但从他的身上嗅不出任何来势汹汹的气息。这名叫做刘曙的男人若有心与他为敌，也不会特意登门示威让他心生防范。沈智渊卸下高筑的戒心，透过咖啡漫起的热气，猜测着他的来意。
“一个初出茅庐的华人年轻小伙子能在纽约商圈闯出这种地位，算是相当不容易。”刘曙点头赞道。
沈智渊闻言一笑，并不答话。刘曙的话勾起他的回忆，光用“不容易”三个字来形容当初的惨况，还嫌轻描淡写了点。
那时独自一人
离家庭的他，只凭着自己的微薄存款，在完全没有经济援助的状况下，走的是一条只准成功不准失败的路。他那时二十四岁，挑了几家经营不善的公司，针对他们的市场、组织去分析，将完成的营运报告呈上各公司负责人眼前。然而，尽管见解再
辟，别说采纳，根本连看都没人肯看一眼。被放在各公司的那些他辛苦分析的心血！最后会是什么下场，他根本不敢去想。他还记得，那年的纽约很冷、很冷，冷到心坎里去，冷得他几乎以为自己熬不过。
或许，凡事都讲机运，能力再怎么出众的人也是需要一点机运来推波助澜。一家几乎是要宣告倒闭的印刷公司，在老板死马当活马医的心态下，采用了他的计划，大有放手一搏的意味；计划失败顶多走回原先的倒闭结果，若计划成功，那自是再好不过。
值得庆幸的，他的计划成功，自此之后“剑”这个化名在业界传开。
打响了名号后，他反而不再
面，仅以特殊的联络方式在网路上继续他的事业，而“剑”这个名字也成为纽约工商业界传奇的代名词。“在讲完我的生平后，刘先生是否可告知来意了？”沈智渊好整以暇地往后一靠，手臂悠闲地置于扶椅上。
“我是徵信社里的一员，”刘曙微一颔首，不再故
玄虚。“我受托于你的父亲——沈弥先生。”
沈智渊脸色瞬间一沈，原本在沙发布面上轻置的修长手指紧握成拳。
“我父亲？，”沈智渊起身走至窗边，背对刘曙的身形
直，良久，低沈的语音才又再度响起。“我想也应该是他，没有人会千里迢迢地从台湾来找一个叫『沈智渊』的人。”语尾带着嘲讽的苦涩。
刘曙不语，他的工作是寻找与传达，必须处于客观地位，不便发表任何意见。
“为何他在五年之后才要你来找我？”沈智渊转过身来，声音淡漠，窗口透进的光线在地板上拉出一道长长的身影。
“他有封信，要交给你。”刘曙从西装暗袋里
出一封信笺，递给沈智渊。沈智渊走近接过，撕开封口，摊开信纸的窸窣声在静谧的空间回响，间或几声远处传来的模糊喇叭声。“机票划什么时候？”沈智渊将手上的信纸整齐摺好放入信封。
“后天下午。”刘曙回答，看来沈弥先生已在信上写明他带来回程机票的消息。沈智渊转身面对窗户，手撑在窗台上，看着底下的街道，沈
一会儿后低道：“改成下礼拜一，我必须把这里的事做一个结束。”“正确的起飞时间我会再通知你”刘曙微一颔首，便起身往门的方向走去。
直的背影一直伫立在窗前，就连访客离去的关门声也没有撼动分毫，像一尊体魄完美的雕像。良久，沈智渊紧握右拳，往墙壁狠狠捶落。