夜深。风清月朗。
“香室”里灯火通明。
黎曼香到步若水房里找不到他，就知道他一定在“香室”里。
叩、叩。她叩了两下门。
步若水开了门，看见她，温柔笑问：“这么晚了，怎么还没睡？”
“睡不着。”黎曼香其实想说想你想得睡不着，但这话太
麻，她只在心里想，却说不出口。“你不是也没睡，在做什么？”她探头朝桌案上瞄了一眼。“除了调配香方，我还能做什么？”他笑了笑，回到桌案前，继续研碾瓷罐里的香料粉末。
黎曼香看见书桌上摊放着那本《香谱》，最后一栏的香方只写了几个香料名在上面，墨迹还未干，香方的名字还未取。
她知道步若水的习惯，他都是在香料调配完成后才会把最后的香方名字取上。
“曼陀罗花香粉七钱？”
她看到这个香粉名字，深深
了一口气。“我正在调配属于你的香料。”步若水看着她笑。
黎曼香蓦然停住呼吸，怔忡地看着他。
“过来闻一闻。”
步若水把她带到瓷罐前，让她俯身去闻。
“这是我的味道吗？”
好柔和甜美的香气。黎曼香痴痴地闻着，发现自己的双眸
润了，有种深深的感动。“我还在调配，可能会再加点玫瑰瓣和冰片，也许味道会更像。”步若水柔声对她说。
“我不知道自己是什么味道。”她蹙眉疑惑。
“是那种一闻就能顷刻让人着
的味道。”在静夜里，他的低语格外温柔。
黎曼香含泪噗哧一笑。她才不相信自己身上有如此
人的香味。步若水转身从百子柜里取出少许冰片，放进瓷罐里碾成粉末，深深嗅闻后，提笔在《香谱》最后一栏的曼陀罗花香粉下写上—冰片一两。
黎曼香总是很佩服步若水能够那么准确地知道他想要的分量，他甚至很少使用秤来量。
她很喜欢看他慢条斯理、从容不迫地调配香方的神情。
“曼香，关素莲的事情你不必放在心上。”
步若水望着她，轻声说。
黎曼香长长地叹了口气。步若水早就看出她心中的不安了。
“关素莲不会放过你的。”
因为太早知道他的命运，她忧虑得身心支离。
“别想太多了，每个人在最痛苦的时候总是难免会说出一些恶毒的话，但不一定真的会这样做。”步若水柔声安抚她。
黎曼香缓缓摇头。
“关素莲是说真的，若水，你真的要小心，我怕她会伤害你。”
她不知道关素莲是用了什么方法害步若水入狱的，明知道结果会如何，却不知道该如何防备，让她惶恐不安。
“是我先伤害了她，就算她想伤害我报复，我也不能说什么。”
他欠了她的，理应要还。
“若水，你听我说，把《香谱》好好地藏起来，不要让关素莲有机会拿走。”黎曼香认真地对他说。
必素莲抢走《香谱》是她唯一能确定的事，她曾在步遥的前世记忆里亲眼看见《香谱》落在关素莲的手里。
步若水疑惑不解地看着她。
“她要《香谱》做什么？”
他不明白关素莲怎么会和《香谱》扯在一起？关素莲和《香谱》根本不相干。
“我不知道，也许是想盗用《香谱》里的香方来打垮‘如意香市’，也许只是单纯想报复你，女人的心是难以猜测的。”
一种不祥的预感在她脑中盘绕不去，她极度不安，非常害怕。
“曼香，你是不是想太多了？”步若水笑了笑，把她拥进怀裎。“关素莲今天说的话吓住你了是吗？我想关素莲应该不至于做出这种事。”
“你不懂，女人的妒忌心是很可怕的，她现在对你是由爱生恨，那种妒恨对女人来说是刻骨的痛，一旦发起狠来会不顾后果的。”
她从他怀中仰起头来，担忧地看着他。
“好吧，如果你真的那么担心，那《香谱》就交给你去藏。”
步若水轻轻捧高她的脸蛋，吻了吻她的眉心，安抚她紧绷的情绪。
“交给我？”她微愣。“但是《香谱》是你的心血。”
“我整个人都是你的了，《香谱》当然也会是你的。”
他凝视着她，任自己眼中的爱意
，毫不隐藏。泪光在她的眼底闪动。
“我爱你，步若水。”
她勾下他的脖颈，用力地吻他。
步若水慢慢习惯了她的主动，只是在这样宁静的夜里，在这间充
香气的斗室中，怀中香软的娇躯和馨香甜美的红
让他意
情，**被挑起的速度快得令他措手不及。黎曼香虽然没有跟男人上
过的经验，但对男人的身体反应并没有到无知的地步，他紧绷的
肌和
在她小肮上的亢奋让她所有的女
特征开始为他发热，她抓紧他的肩臂稳住自己发软的双腿，期待着接下来的
情过程。步若水蓦然推开她，气息急促地说：“我们…尚未成亲。”
黎曼香根本没有结婚以后才能上
这种观念，爱情才是她决定要不要上的关键，现在，她爱他，渴望着他，而他也是，那还有什么好犹豫？“那有什么关系，你已经是我的人了，成亲不过只是一种形式而已。”
她抚摸着他的
膛，他的肌是结实而充力量的，强烈
惑着她，她的舌尖不自觉地
着，很想俯身晈他一口。步若水的下腹虽然紧绷得发痛，但是黎曼香的反应没有一点娇羞抗拒，不免让他心生怀疑。
“你愿意？”
“我愿意得很。”
她已经很想把他扑倒了，为什么他的话还那么多？
黎曼香那句“愿意得很”对步若水来说简直像催情
药。他不顾一切地吻她，沿着她的颈、她的屑、她的
一路往下滑。黎曼香来不及等他褪下她的衣物，就开始先动手
他的衣服了。当他彻底**身躯时，她虽然脸红羞怯，还是大方欣赏着，甚至倾身在他的
前吻、啃咬。步若水倒
一口气，她的反应总是大胆到让他无法招架。“曼香，你该不会…”
黎曼香知道他的疑惑，她晈了他的耳垂一下，轻笑着。“你是我的第一个男人，不准胡思
想。”步若水低声一笑。
“这里没有
，怎么办？”他的声音里带着戏谵。黎曼香微微一笑，把桌案上所有的东西全部扫开。
“有
了。”她拉着他一起倒在桌案上，抬起腿
在他的
上。步若水急切地褪除她身上的衣物，圆润
立的酥引起他短暂的屏息。他把自己送进她体内，忍不住发出呻
般的沙哑叹息。黎曼香娇
细细。她感觉到，当他在自己的身体里时，空气中散发出一种特别的香气，她分不出那是什么香，古老得让她昏沈
死，炙热得仿佛要将她融成他的一部分…***
如果这一天，黎曼香没有帮柳云烟出去拿她向绸缎庄订购的布料，会不会什么事都不会发生了？
不，还是会。
不管黎曼香再如何小心谨慎、再如何战战兢兢，很多事情会发生就是会发生，任何人都无力改变。
黎曼香一直都以为关素莲恨透了步若水，所以她总是担忧着步若水的安危，害怕他出事，反倒没有关心自己，一直到后来，她才知道原来关素莲真正恨透的人不是步若水，而是她。
所以，关素莲想尽办法要除去的人是她，因为她认定自己和步若水的婚事生变都是因为她的缘故，在关素莲的眼里，她就是眼中钉、
中刺，急除之而后快。这天下午，就在黎曼香捧着柳云烟订购的布料准备回“如意香市”时，正走着，感觉身后跟上了一些人，回头一看，看不出什么异样来，怀疑是自己多心，便不以为意地继续走。
没想到才刚走过转角的胡同，冷不防，身后跟上的那些人急窜到她身旁，朝她脸上丢出粉末，还未闻出是什么气味时，就已经一阵
眩，眼前立刻被黑暗笼罩。接着，她像在一个无穷无尽的黑
里走着，没有别人，只有她一个，叫天不应，叫地不灵，她不知道自己身在何方？她在黑
中绝望地哭泣，忽然听见黎曼东的声音，好像很远，又好像很近，眼前仿佛闪过一道刹那的强光，她似乎看见黎曼东在强光里朝着她大喊，但是他到底喊些什么她根本听不见。“哥——”
她在黑
中狂奔，哭着大喊。黎曼东的影子忽然消失，她从无边的黑暗中回到人间，但是清醒之后，眼前还有更大的恐惧正在等着她。
当她发现自己竟然被关在一个小小的笼子里时，简直害怕得快要崩溃。
到底发生了什么事？
是什么人把她关在这里？
她试着想爬起来，但是笼子太小，她只能蜷缩着，连转身都很困难，更不可能有空间可以让她站起来。
身子一动，她就觉得浑身疼痛不堪，而且冷得直打颤。
用尽力气慢慢抬起手，看到两臂的皮肤上竟有一道道血痕，而她身上的衣服竟然不见了，只剩下一件贴身的小衣，她惊恐不已，不知道自己在昏
的时候究竟发生过什么事？骇人的恐惧感几乎将她灭顶。
这是什么地方？
从笼子内看出去，这是一间幽暗的小屋，除了关着她的笼子以外，堆
了杂物，四周安静得诡异，什么声音都听不见，令人
骨悚然。她动弹不得，两臂上的伤口仍在不停渗出鲜血，她害怕自己会因为失血而死，虽然她并不害怕死亡，但她绝对不想在极度的恐惧中死去。
若水——快来救我——
她连自己在哪里都不知道，又怎么能期待他来救她？她再也无法隐忍，害怕得哭了出来。
怱然听见有人开门的声音，她惊慌地望过去，如遭雷殛。
“关素莲！”竟是她。
“你终于醒了。”
必素莲缓缓走近笼子，脸色凛若冰霜，双目发出寒光。
黎曼香惊愕得几乎发不出声来。
“你想怎么样？”她克制不住声音的颤抖。
“我想怎么样？”关素莲轻轻冷笑。“如果整死你可以让我开心，那我就一定会整死你好让我开心。”
黎曼香打了个寒噤，就算看着一个女鬼的感觉，都没有看着现在的关素莲来得可怕。
“你把我
成这副样子，真的开心了吗？”从关素莲的眼神中，她绝对相信她是真的想要她死。
必素莲慢慢蹲下来，嘴角噙着笑。
“你还没死呀，我怎么开心？”
黎曼香瞥见她手中拿着一卷书册，伃细一看，竟是《香谱》，一颗心顿时跌入了万丈深渊。
“你是怎么拿到《香谱》的？”
黎曼香一身冷汗，明明《香谱》被她收在房间里，关素莲是如何进了她的房间？
“我自然有我的办法。”关素莲冷冷一笑。
“你对步若水做了什么？”
黎曼香胆颤心惊，惶恐不安。
“我做的可多了，你想从哪里开始听起？”
必素莲冷着脸，缓缓打开《香谱》，一页一页地翻着。
一股急躁而恐惧的情绪在黎曼香的心中骤然膨
开来，她惊慌地问：“你把我关在这里多久了？”“没多久，才三天而已，我可不会让你死得那么痛快。”
必素莲从发髻上拔下一
银簪，用力在黎曼香的手臂上划下去。剧痛让黎曼香
不住发出痛苦的呻。必素莲笑脸如花，满意地看着她手臂上缓缓
淌的鲜血。这一幕，让黎曼香觉得关素莲是真的疯了，她会这样对待她，又会怎样对待步若水？
“步若水现在难道已经在牢里了？”她的心如刀割般痛苦。
“你怎么知道？”
必素莲怔愕住，表情怪异地凝在睑上。
“不必问我怎么知道，我只想知道你怎么有能力把他
进牢里？他怎么可能犯下罪行被关进牢里？你是怎么陷害他的？”黎曼香表情绝望地盯着她，痛苦她质问。
“你的血衣啊！”怨毒的冷笑在关素莲的睑上缓缓扩散开来。“我让人报官，说步若水杀了你，官府去搜，果然就在他的房间后面搜到了你的血衣，血衣就藏在柳云烟要你拿回去的布匹里，你都不知道现在外头传得多难听呢！一个寡妇，一个小叔，密谋害死了你，恐怕两人有
情被你发现了，所以他们一起谋了你的财，害了你的命。”“你竟然如此恶毒…你竟然是如此恶毒的人…”黎曼香的身体无法控制地颤抖，眼泪不
夺眶而出。“我好后悔为什么要救你！你应该生生世世都被怪病死才对，你实在太可怕了！”“什么怪病？你在说什么？”关素莲惊怔地看着她。
黎曼香心里像是被千万把刀来回缓慢地切割着，双眸充
恨意地瞪着她。“关素莲，你这辈子干的坏事，下辈子一定会尝到苦果！”
她的心痛得四分五裂，忍不住咒骂。
必素莲的脸色骤变。
黎曼香的思绪被恨意
噬，她不顾一切地狂喊道：“我告诉你，你的下辈子是一个叫步遥的男人，你生了一种怪病，闻不到任何香味，所有的香味对你来说都有如腐尸般的臭味，你连吃饭都不能摆放任何香料，任何食物进到你的嘴里就像在吃腐败的食物一样，你根本无法进食，你会活得很痛苦！”必素莲震惊地站起身，无意识地往后退。
“你…你诅咒我…”
“这不是我的诅咒，而是你的报应！”黎曼香声泪俱下地嘶喊着。
必素莲脸色煞白．蓦然转身冲了出去。
黎曼香闭上眼，绝望地痛哭失声。
手臂上的鲜血细细地
淌着，她哭得晕了过去。在不知名的黑域里，她一直听到黎曼东呼唤她的声音——
曼香，你在哪里…
地牢中四壁萧然，
风惨惨，铁栅外的廊道上
着火把，光线微弱地照进来，恍若鬼域。步若水的双手被铁环扣住，他才刚刚经历过惨绝人襄的
供，此时奄奄一息地躺在墙角，体正承受着千疮百孔的痛苦。他从没有觉得离死亡这么接近过，预感自己也许无法度过接下来的另一波煎熬，也许会在一瞬间就死掉了吧。
突然，一盆冷水往他身上泼去，他哆嗦了一下，全身因失血太多而觉得冷，透骨的冷。
“步若水，有人探监。”狱卒冷冷地通报。
昏沉
蒙中，他艰难地把眼睛睁开一道
隙，渴望看见的是黎曼香的身影，但是他失望了，来的人居然是关素莲。看到浑身鲜血淋漓，被折磨得几乎不成人形的步若水，关素莲震惊得无法思考。这是她所爱的男人吗？他在垂死颤抖着，都是她害的吗？
她的心里有排山倒海的悔意，她没有想到会把他折磨成这样，不管心里有多恨他，她始终还是爱着他。
这不是我的诅咒，而是你的报应！
黎曼香的哭喊声在她脑中回
着。“若水…原谅我…”
她腿一软，在他面前跪了下来，哭得肝肠寸断。
步若水的目光望着远方，无力地问：“曼香她…不是真的死了吧？”
必素莲哭着摇头，把《香谱》慢慢放到他面前。
“我错了，若水，我错了，我会想办法救你出去。”
她伸出剧烈颤抖的手，轻轻碰了碰他的脸。
“我…可能活不了了。”
步若水无力地笑了笑，
边下一行红色的血。“不要！”关素莲哭喊着。“我没有想要害死你！”
她后悔了，她真的后悔了！
“如果我真的死了，把这本《香谱》留给曼香。”
他用
是血一污的手轻轻打开《香谱》，慢慢地翻到最后一页，用鲜血在最后一栏空白的香方上写上“曼香”两个字。突然，《香谱》从曼香两个字上缓缓地
出一道银光，那银光迅速溢开来，从步若水的指尖开始缓缓没，直到将他整个人噬。必素莲惊呆地看着这个异象。
除了她以外，这问地牢里只留有地上的一滩血泊，还有那本用步若水的鲜血写上了“曼香”的《香谱》，步若水奇异地消失了。
必素莲瞠着大眼，张着口，一点声音都发不出来。