那个平地一声雷般的问题过后，初雪躲了册云几
。杜有松跟陈氏从临县访友回来后，就开始着心于老夫人的大寿，受邀的亲戚们陆续到达杜府，加上早些来访的沈家母女，客人一多，两夫
自然没心力去注意到其他事情，初雪也乐得当乌
，发挥“缩”字诀极限。你，是不是喜欢上我了？
那天，她当然没有回答他——堂堂三少爷，怎么可以像个姑娘家回答这种问题？所以，她一个字也不吭。
但是，虽然她一个字也不吭，可是当册云突然伸手抱她的时候，她没大叫，也没推开他。
他亲她的脸颊时，她还是没大叫，还是没推开他。
她很想告诉自己，那是因为她太习惯他在身边，所以才没有反抗，那些都是习惯，可是，
口那怦怦怦怦的感觉，很难自欺欺人。她懂人事以来就一直在自欺欺人，几乎可以说每一天都是骗着自己过日子，但在这个瞬间，她多年的功力似乎都消失了，一点用处也没有。
册云就这样抱着她，一下一下地亲吻着她的脸颊跟颈子，轻咬她的耳朵低声问：“初雪，你喜欢我吧。”
“…”“我跟沈姑娘接近，你在吃醋对不对？”
“…”“笨丫头。”
“…你才笨丫头。”
听她这么说，册云低声笑了笑，将她抱得更紧——真是笨丫头，可是，却是让他心疼的笨丫头。
老夫人跟夫人的话，就像她心头上的一道锁，她不敢表现出七情六
，她做得很好，好到即使亲近如他，都看不出她是真的无无求，还是不得已的无无求。他已经二十，义父义母都希望他早点成亲，甚至府中也有人想帮他作媒，但他心里有了初雪…
喜欢她，可是却看不出她对自己是什么样的心思。
是单纯的信赖，还是更多？
罢好沈家母女来到，他刻意与她们一起同进同出，偶尔称赞一下沈银荷，一次两次，每回他夸完沈银荷，初雪总会有一时半刻不跟他说话。
不跟她上文天寺，自然也是故意的。
看她气呼呼地走人，他必须承认，自己很高兴。
初雪喜欢他——她可能还不清楚，但那抿着小嘴的模样已经说明了一切。
此刻，他将她环在怀中，一向不让任何人近身的她也没反抗。
“初雪。”册云抱着她“我跟沈姑娘没什么的，我没喜欢她。”
“喔。”
“你不觉得应该跟我说些什么吗？”
“…我跟银荷也没什么，我也没喜欢她。”
他莞尔“我想听的不是这个。”
“那你想听什么？”
册云笑笑，算了。
虽然已经十七，但初雪来往的人不多，从小到大，每次见面的就那么几人，内心其实跟个小孩儿没两样，她不明白自己喜欢他没关系，他现在明白就好。
内心有个底，他才好知道以后该怎么做。
“初雪，你听我说，我知道你今天跟孙剑玉碰上是意外，不过，如果以后他约你，别跟他出去。”
那个孙剑玉极好声
，既爱女姬，也爱小倌，进出墨院小门时偶尔会见到他，他打量初雪的目光并不正直，何况他是朝中权贵之子，万一看出个什么，总是麻烦。“初雪，有没有听见我说的话？”
“有。”她的脸枕在他的肩膀，好一会才说：“那你以后也不能单独见银荷。”
“好。”
“还有，花街以后也不能去。”
册云一笑“我又没去过几次。”
“可你还是去了啊。”
“好，以后不去。”
初雪这才满意——虽然不太明白自己为什么高兴，但总之，很高兴就对了。
她很不喜欢册云上花街。
虽然她知道爹爹也会去，生烟也会去，整个省城除了杜家三公子以外的男子大概都爱得不得了，可她就是不喜欢册云去，尤其是每次回来身上沾有脂粉香气，她都会很不想看到他。
当然，她也不是没想过要跟他说这件事情，但总不能因为自己不能去，就让他不要去吧？何况，他们名义上虽是主从，但他又不是打了卖身契，根本不可能限制他上哪不上哪。
不见孙剑玉就不见，反正也不过萍水相逢，比起他答应的事情，初雪觉得自己要做的简直太容易了。
初雪就这样静静枕在他的肩膀上，一直到百花在外面说风大夫来了，才回魂似的睁开眼睛。
对上册云的笑眼，耳朵又是一阵热，她连忙推开他，往
上一躺，立刻缩进绣被中。册云去开门了。
在锁匙转动的声音中，初雪突然想起，连大夫都来了，那他们抱在一起很久了吧？
方才换衣服时她早把束
取下，少爷的衣柜当然也不会有兜儿，所以刚刚…刚刚…难怪他刚刚搂她楼得那样紧…她以后没脸见人了。
想到孤男寡女只隔着一件单衣抱在一起，就有种说不出的别扭，自然而然，便像老鼠躲猫一样。
幸好爹娘已经从临县访友归来，家中有大人，她不必再勉强出现。
中间，孙剑玉写过几次信，她礼貌回了纸条，没想到隔几天他突然来访。孙剑玉的爹是朝中大官，连巡抚都给他几分面子，她又怎么好装死呢，于是很快换装出去，但推说身体不适，因此只在府中的花园走走，至于他说些什么，老实说她也不太记得，总之大概是说天气渐暖，
雨也下得差不多了，要约她出去玩。她借口
生日快到，一一婉拒，他倒也没生气，直说下次有机会。有机会的意思就是还要再来烦她就对了。
算了，兵来将挡，水来土掩，到时候再说吧。
而且说不定到时候，变成是她自己想出去玩了。
陈氏虽然觉得这儿子有点奇怪，不过一来府中事务多，二来为婆婆祝寿的客人渐至，实在也没时间理，只好有事装没事。
就在这样的忙碌中，日子一天一天过去。
终于，杜老太的大寿之
到来。杜老太生日，杜府席开十五桌。
由于杜老太是女子，因此请的都是亲戚，并无来往的文人或官宦，在座的亲朋好友大多多年不见，讲起话来自然热闹。初夏天气凉爽宜人，花园中有隐隐花香。
说起杜老太，长一辈的几乎都羡慕不已。
说，杜初雪的笔墨手艺已尽得真传，杜生烟虽然活泼好动，不过天
聪颖，将来考个功名决不成问题，唯一的千金杜生香未来夫家又是朝中大官…说来说去，结论都是好福气。初雪坐在
身边，看着一个又一个晚辈来跟贺寿敬酒，一个又一个的长辈说是有福之人，敬完，当然也要顺便夸夸她这个孙子，什么玉树临风，卓尔不凡，也有人直接问她婚配了没…她觉得自己好像一块猪
，人人都在打她主意。几
不见，族姑依然不遗余力地跟她示好，还说什么银荷其实对她很有好感，但怕被认为是不自重之人，所以不敢主动亲近。除了族姑之外，刚刚一个表姨听说她尚未婚配，马上眼睛一亮，说自己有个女儿今年十四，端庄秀丽，能诗善琴，改让他们通通书信…这已经是今天晚上第六个将她视为最佳女婿的长辈，不过搞笑的是这表姨把人认错，以为她身边的册云是杜三公子，两只眼睛猛盯着他瞧，一边瞧还一边夸“不愧是世家公子，身长玉立，器宇非凡”等等。
主桌一阵尴尬。
杜有松跟陈氏笑得脸快僵了，生烟似乎也憋得难受，整张脸皱成一团，大家都不知道该怎么告诉这远方亲戚，这个“一看就是世家公子”的人其实是侍从，旁边那个“没规矩坐错位置的小子”才是正港三少爷。
初雪已经好几
不敢看册云的眼睛，但情况尴尬，还是不由自主地看了他一眼。他没理她。
桌下，她悄悄地踢了踢他的脚。
男人嘴边勾起一点点笑。
初雪又戳了戳他的腿。
册云笑意更明显。
“公子的风寒这几
才刚好，酒还是别饮太多。”册云笑着拿起她的酒杯，转身问旁边的丫头“醒酒汤呢？”声音不大不小，正好让表姨可以听到。
闻言，丫头立刻打开暖石上的小竹篮，取出了白色茶盏放在桌上“请公子趁热喝。”
啜了一口，初雪忍不住皱了皱鼻子“怎么这样苦？”
“公子刚刚仅吃甜糕甜饼，自然觉得茶汤苦。”册云刻意对着表姨一笑“虽然味道不好，不过还是请公子喝完吧，不然明天要头痛了。”
就见初雪咕哝一声，然后慢慢地一口一口
。味道真不好，不过册云说得对，不喝明天等着头疼，然后是一整
的不舒服，比起来，把醒酒汤喝完还容易得多。半真半假的戏一下说明了主从关系，表姨被这个突如其来的变化惊到，一时间说不出话来，只是小心陪笑。
初雪正觉得松了一口气，没想到这厢表姨才消停，隔壁桌的远房舅舅见有机可乘，一下子冲出来说，他的闺女珠儿比那个表姨的女儿更端庄秀丽，更能诗善琴，不如…
不如就让她出家吧，初雪没好气地想。她已经不知道该怎么面对这些问题了。
唉。
放下杯盏，接过丫环给的干净棉巾，印了印嘴角，她朝远房舅舅礼貌地笑了笑。
以前还能说年纪小，等长大再说，但现在她都十七了，放眼整个江南，除了没钱娶
的穷小子之外，大概就只剩下她还没娶老婆，有钱有家世却无婚配，除了准备出家，她也不知道该怎么解释这件事情。但出家也很麻烦，是要住去和尚庙还是尼姑庵？
“初雪，看你什么时候有空，就来舅舅家玩吧。”远房舅舅还在努力推销自己的闺女“舅舅家不远，坐马车两天就到了，也不是我自夸，珠儿的相貌，那可是没话说的…”
就算珠儿长得天下无双，我也不能娶她啊。
假公子娶真姑娘，像话吗？
初雪是
肚子无奈，但为了不让难过内疚，还不能
出一点点难过的样子，想了一下，她只好那生香当垫背。先打打官腔“多谢舅舅好意。”
再来个转折“不过呢，生香明年就要出嫁，未来夫家是朝中大臣，府中亲戚就有二十几口人，加上同住京城的旁亲加起来接近百人，礼俗嫁妆都不能马虎，此时如果家中还要娶新媳，怕要累坏爹娘。”
最后来个完美结尾“因此初雪暂时不考虑婚事。”
推辞也要有个起承转合，这番推辞合情合理，既显示有手足之情，也表现出孝顺之意。
“这…也可便宜行事，舅舅不是爱慕虚荣的人…”婚礼不算什么，重要的是珠儿嫁得好，只要一生衣食无虞，婚礼简单点无所谓。
“舅舅此言差矣，我们杜家百余年来，代代都有人考上大小宝名，大堂上还挂着皇上亲赐牌匾，何况再过几
，初雪便要带着贡墨进京面圣，要说我们杜家是江南首屈一指的书香世家也不为过。”初雪顿了顿“我既是世家的长子嫡孙，成亲之事自然要照礼俗来，就算是一鞋一被，也决不便宜行事。”杜老太拍了拍她的手，笑说：“我们杜家上次娶媳妇可是好久以前的事情，自然得办得热闹些，别说聘礼宴客，还得整地盖个院子好
新媳，这算算，也得一两年时间。”“是啊，表哥。”陈氏也开口了“一边是生香要嫁，一边是初雪要娶，要一起办，只怕是都
不好，男孩子就算二十才成亲也不打紧，女孩晚个一两年就成老姑娘了，这可不行，初雪自小便疼生香这妹妹，自然是让妹妹先嫁了。”此话一出，总算暂时打消那些长辈的念头。
初雪见
脸上出现愧疚神情，笑了笑，低声说：“别难过，我的日子舒服着，从小到大吃好的，穿好的，出门丫头小厮十几个围在身边，要什么吩咐一声，自然有人送上，冬天穿绣棉，夏天穿凉丝，热了有人扇扇子，冷了有人添暖石，整个江南不知道多少人羡慕我。”杜老太叹息一声，拍了拍她的手背。
就算是锦衣玉食，一个千金小姐都十七岁了，还没抹过一次胭脂，没扑过一次香粉，为了传承家艺，一双手
得跟男孩子似的…★☆★
锁上房门，初雪褪了衣服，整个人侵入热水中。
饼几天就是端午，天气渐热，即使是晚上的筵席，依然
了汗，小冬知道她的习惯，早在寿宴快结束时便开始准备热水，等她回房，马上可以沐浴。拿起小木勺一边舀水，一边哼歌，突然间听到喀拉一声——有人开门了。
这时间
早睡了，娘更是不知道做了几个梦，她的钥匙放在旁边的小凳上，那么会进来的，也就只有册云了。当然，他不是没有在她洗澡时进来过，两人会隔着屏风说说话，不过今天不同——虽然晚宴时她先理他了，但心中仍然很别扭。
文天寺之罪啊，唉。
真是，她一定是烧得晕了，才会让他在身上
摸一通。后来想起自己曾经软声软气地要他以后不能去花街，真是…堂堂一个三公子，怎么会有这么娘的举动？不像话…
“在里面多久了？”
“才一下。”
“转个身，我拿东西给你。”
初雪连忙缩进水中。
脚步声进入屏风，很快的，又走了出去。
“好了，放在旁边的小凳子上。”
初雪伸出
漉漉的手抓起小凳子上的金盆，一看便笑了——小盆子里放着玫瑰花瓣。把花瓣倒入水中，新鲜花瓣在热水蒸腾下，隐隐散出玫瑰香味。
拨
着水，初雪心情一下子好了起来。“初雪。”
“嗯。”
“以后别躲我了。”
“谁让你问我那么奇怪的问题。”
“奇怪吗？”
“当然奇怪。”
她看着屏风，烛火隐隐勾勒出册云的样子——这模样，她从小看到大，但现在感觉却特别复杂。
喜欢又怎么样，不喜欢又怎么样？
“沈夫人刚刚跟我说，若我不介意她无法给沈姑娘太多嫁妆，她愿意将独生女许配给我。”
初雪呆了呆。族姑想把银荷许给册云？
大概是她今晚拒绝得太彻底，加上银荷本来就心仪册云，所以族姑才把女婿目标由她转向册云吧，他年级也不小了，早该成亲…平心而论，他们是郎才女貌，可是…可是…
用水泼了泼脸，她
了一口气“你怎么说？”“我说要想一下。”
“那你打算怎么回答？娶，还是不娶？”
“你希望我娶，我便娶，你不希望我娶，我便不娶。”
册云声音如常，初雪却听得百般难受。
她又不是没生心肝，怎会不知道他对自己好，这么多年来，他在她身边守着她，护着她，没点破这张窗纸，她也乐得装傻，好像，不去触碰这个问题，那么问题就不存在。
可以的话，她希望他永远不娶
，永远待在自己身边，但她知道，这样想的自己太自私，他自小苞亲人失散，她知道，他想要一个自己的家…册云轻叨了一下屏风，初雪知道他要进来，于是转了个身，背对他。
他在小凳上坐下，拿起小木勺，像以前那样，一勺一勺地给她从颈子后面浇上水。
烛火透过屏风，将两人的影子映在墙上。
初雪看着两人的影子，想起刚刚的问题，说不出“娶”，也说不出“别娶”
眼睛酸得难受，眨了眨眼睛，没想到有东西从眼中
了下来。