衙役打了数十鞭，鞭鞭都见血之后，公孙赏才让他们停止。
一时之间，地窖里只剩下金映儿的痛
及血
滴地的滴答声。“把我打成活死人…我不能在大家面前坦白…对你也没什么好处…”金映儿奄奄一息地说道。
“金姑娘，你年轻体壮，你父亲可
不起折腾啊！”师爷皮笑
不笑地说道。“我爹若死了，我还活着做什么？”金映儿掀开眼皮，一副早把生死置之度外神情——虽然她脸色像鬼，
血似汗滑落的模样，离死似乎也不远了。“我死了，不过是公门底下又多了一个冤死魂罢了。就看南宫啸天愿不愿意对你们善罢干休了，毕竟一夜夫
百
恩嘛。”鲍孙赏闻言，马脸拉得更长，连忙眼色惊惶地看向师爷。
南宫啸天确实派了人追踪他们，这几
甚至还堂而皇之地登门要人。要不是他以金映儿父女之前假冒县令妹妹一事正在审案为由，拒绝了他；要不是国家有令，私劫人犯、欺凌县府官员，视同叛变造反，南宫啸天应当早就派人夺回了金映儿，让那个女骗子坐回南宫夫人的位置了！
他万万没想到南宫啸天竟会这么固执地要守着金映儿，害得他现下什么计划都变成空了。
他好不容易找回来的异母妹妹如今被挡在南宫门外，除了尽快
得金映儿认了蓄意冒名上花轿一罪，好让她入大牢之外，实在没有别的法子。鲍孙赏想起南宫啸天那张面无表情的冷脸，长长下巴抖动了几分。
“姑娘要什么条件才愿意开口承认，你是自愿伪装成公孙姑娘出嫁？”师爷问道。
金映儿被汗滴刺痛了眼，却勉强地开口说道：“只要…你们之后愿意…放我和我爹离开…我便在众人面前承认我与媒婆阴谋夺婚的罪名…”
鲍孙赏和师爷对看一眼后，
出诡异笑容。“没问题。”公孙赏
口答应。“这一刻到我在衙门厅堂受审前…我爹都要与我一起…否则我怎知他会不会被你们凌辱至死…”
“没问题。”公孙赏满意地点头，立刻让衙役替她松绑。
失去了箝制，金映儿整个人无力地摔到地上。
“传言太守最近都在几个州县查访民情，给她一些馒头，免得落人话柄，说我们刻薄犯人。”公孙赏跟师爷
代完后，转身领着所有人一起离开。金映儿看着蜡烛摇曳的火光，蓦打了个冷颤，却举不起手来环住自己。
骗子怎么会不知道骗子的把戏，她一承认自己有罪，焉有命在？
但她有她的办法，只要能让她和她爹离开，她一定有法子活出一条路的。
“你给我争气点，只要撑得过去，以后包管你吃香喝辣，富贵无穷…”她低头看着肚子说话，两行泪不期然地
了下来。“哭什么！南宫啸天一定正想着要怎么救人呢！”她仰起下颚，大声地说道，眼泪却再度不受控制地夺眶而出。
南宫啸天再不来，她这里就要出人命了啊！
“老爷赏你的馒头！”门被打开，扔进一碗水和几颗馒头。
金映儿撑起
血身子缓缓地爬向食物边。每爬一步，她的全身就像有十万八千枝箭在刺她的心，让她痛到想撞壁自尽。但她还是强迫自己拿到了馒头，一口一口地咬着。
她得活着。
活着，才有希望。
金映儿被带走之后，南宫府内除了南宫啸天的大吼外，几
来都没听见一句人声。不是真的没人说话，而是所有人都只敢以耳语音量说话。
谁想得到他们原本所以为的“夫人”是个骗子，而当那位真的公孙姑娘在长清县令公孙赏的陪伴下到南宫府内时，南宫啸天却又将人拒于门外。
其实，南宫府内的人对此结果也不甚意外。姑且不论金映儿替老爷发觉高粱虫害、取得三梭布织术等事，金映儿私下热心开朗、没有主仆之分，更别提她救了小孩子、帮许多人医治疑难杂症，就连他们这些下人们都全被她给收服了，何况是与她相处更久的老爷呢？
最重要的是，她让一向寡言少
的老爷，像个有生气的人了。于是，整个府内都知道“夫人”一定会再回来，不知道的只有那个敢得罪老爷的县令公孙赏。
南宫啸天认为公孙赏无故至府内捉走他的人，摆明了不将他放在眼里。于是，以对方婚姻尚未履行之故，一
之内便收回了“长清县”的所有供粮。他料准公孙赏心里有鬼，定然不敢将此事禀报皇上，是故他亦无所惧。只是，长清县顿失稳定米粮供应，如今高粱收成又差，谷价高若黄金，百姓们全都哀鸿遍野。
鲍孙赏派师爷上门求见了几次，南宫啸天却从没接见过他，总是派管事去挡住，如同此时…
“公孙县令的师爷离开了，小的已告知他们若放出金姑娘，便会供给一个月米粮让长清县救急。”洪管事站在南宫啸天面前，低声说道：“探子也已回报，夫人确实是被关在地窖里。”
“有密切注意他们是否升堂论案吗？”他最怕映儿不堪私刑被屈打成招，私下认罪，就被处以极刑。
“已依照老爷吩咐，不分
夜皆有人守在公事厅外，公孙赏之前曾因私审出过几桩命案，现下朝廷里有人觊觎他的官位，他应当不敢再
来才是。”“最好是。”南宫啸天合上眼，在心里估计着太守抵达时间。
他去年因为开仓赈粮救济水灾，而与掌管此地五处州县的朱太守，有着不错
情。这回特别快马向朱太守喊冤，希望能一举救回金映儿。“老爷，属下还有一事相报。”
南宫啸天茫然地睁开眼，看向此时一脸难过的洪管事，心脏又紧揪成一团。还有比失去她更糟的消息吗？
“快说。”
“属下方才派人至石娘子那里，通知夫人被坏人掳走，不能同她学习一事。石娘子马上询问夫人身体，她说…她说…”看惯了大风大
的洪管事，此时却别开眼
吐吐了起来。“她说什么？”南宫啸天蓦站起身，
声问道。洪管事看着老爷苍白面孔，红着眼眶说道：“她说夫人已有身孕。”
南宫啸天的身子先是定在原地，继而摇摇晃晃地往后退了一步，最后竟不支地倒坐在长榻上。
他面无血
地像具被
出魂魄的躯壳，可心脏却狠狠地绞住，痛得他整个人只得蜷曲着身子，困难地着。扁是想到映儿被关在地窖，他便要发狂，况且是知道她已怀有身孕！他应该把她带在身边的，她不该白白受这些折磨的！
南宫啸天不停地拚命发抖，恨不得把自己碎尸万段。
“老爷…”洪管事担心地上前扶住他。
“我没事。”南宫啸天双手紧握成拳，只差没几分力气便要捏碎手掌。
“悬赏重金找出最好的高手，夜袭公孙府，救出夫人者，赏金百两。”南宫啸天看向管事，哑声说道。
“私劫罪犯是造反重罪。”洪管事脸色苍白地说道。
“我还顾得了那么多吗？”南宫啸天拿起一只花瓶，狠狠往墙面一摔。
花瓶碎成百千碎片。
他瞪着那些碎片，巴不得那些碎屑便是公孙赏的骨
！“小的马上去办。”洪管事几时看过老爷如此失控，马上转身离开办事。
南宫啸天用力闭上眼，强迫自己要为了映儿而冷静。
他之前还想着要等到太守现身，再一并供上那些他所查缉出来的真相，与公孙赏正面
手，光明正大地带回映儿，以免后患无穷。然则，他现下却要克制自己派人宰掉公孙赏的冲动。南宫啸天似冰凤眸冷冷地望着前方，他慢慢起身走出屋外，再次找来洪管事，又
代了一些事，务必要人把公孙赏所做过的不堪之事一笔一笔全都给挖掘出来…他发誓会在最短时间内，解决掉公孙赏。让公孙赏因为动到他南宫啸天的女人，一辈子痛不
生。长清县县令居处这几
总是不得安宁，夜夜都有蒙面客夜袭，意劫囚。衙门里的衙役、捕快，根本不是这些江湖高手的对手。
他们能用的只有人海攻势，便是勉强靠着百余人的胡追
打，拖延高手的攻势。两
过去，地窖里的囚犯虽没被劫走，可长清县里没受伤、可用的衙役和捕快也剩不到几个。这些伤兵们怨声四起，全都不知道县令为何不出囚犯，或者是快点让她受审。鲍孙赏面对着人心的失去，只是一迳用严法办人，不料却是落得衙役们开始逃窜的下场。
“这该怎么办？到底什么时候才可以办她？每晚都这么闹哄哄，那丫头一定知道南宫啸天派人在衙门外盯着。到时一升堂，她铁定会反咬我一口！”公孙赏急得在书房里踱步，不时地看着站在一旁的乞丐头蔡利。
在他异母妹妹与一名书生私奔逃婚之后，他经由媒婆找到了蔡利。当初认为这个乞丐头蔡利帮了大忙，不但帮他策谋了找人代嫁，就连妹妹找回之后该有的策略也一并替他想好了。
原本如意算盘打的是——他们诬赖媒婆和金映儿在
亲途中将新娘子掉包，而他们则以正义身分把正宫夫人入到南宫府内。之后再伺机对南宫啸天下毒，让他妹妹顺理成章掌管南宫府，所有家产便会尽入他们手里。没想到，事情全然不照计划来…
“不用担心，明
便可以升堂了。”蔡利说道。“可那丫头似乎还有精神。”公孙赏说道。
“从这里坐牢车一路折腾至县衙门，拉车拉得慢一些，再折腾她一会儿，包准她上一堂，就啥事也做不了了。”蔡利嘿嘿笑着说道，一对贼眼眯得只剩一条
。“妥当吗？”公孙赏说道。
“绝对妥当。”蔡利拍
脯保证道。鲍孙赏喝了一杯茶，眉头却仍然深锁着。“你最好是有把握，否则所有人全都吃不完兜着走。”
“老爷，我办事您还不放心吗？您那妹子不就是我让乞丐们去寻回来的吗？我不过是不小心让那个书生落海，找不到尸体而已。况且，要不是我通知您南宫啸天有远行，您能这么快捉到金映儿这
人吗…”蔡利得意地说道。“老爷！失火了！失火了！”外头突然响起师爷的吼叫声。
鲍孙赏惊跳起身，打翻了杯子。
“那还不快救火啊！”公孙赏大叫着。
“人都走光了！”师爷推开门而入，大吼大叫着。“请老爷快点离开啊！”
“快点去收拾我柜子里那些黄金，顺便把家里人全带出去。”公孙赏急出一脸汗，拚命催促着师爷。
“是！”
“这是调虎离山之计，一定是有人要救金映儿。”蔡利说道。
“还不快点派人去拦着！”
“请老爷带着金映儿一块逃亡，若她认不了罪，也万万不可让她回到南宫啸天身边，否则老爷也是死路一条。”师爷低声说道。
鲍孙赏忙点头拿起钥匙，快步走出房间。
蔡利一路跟随着走到地牢，拉出金映儿和她爹，狠狠往前一拽。“还不快点走。”
金映儿被摔在地上，前额撞上地，撞出一道血口子，却已无力伸手擦拭。
“朱太守驾到！长清县令公孙赏出门
接！”朱太守怎么会在这时候出现？公孙赏当蟣uo蹲。蟊沉⒖堂俺隼浜埂？br />
邻近几个县都归朱太守巡管，万一对方一记奏章上呈，说他私藏人犯，他这顶乌纱帽还戴得住吗？
“你带着人快走！”公孙赏催促着蔡利，马脸顿时
成通红。“走到哪里！”
十多名衙役将公孙赏一票人团团围住，一脸正气的朱太守居中而立，面无表情地看着公孙赏。
“太守大人，此处火灾，请您务必小心，别受伤了。”公孙赏挤出讨好笑容，眼巴巴地上前说道。
“我的人已经将火势给扑灭。”朱太守往前一步，目光停在后方那个不成人形的女囚身上。“外头传言你私藏人犯，暗加私刑，想不到是真的。”
“大人冤枉啊！”公孙赏下跪，磕头连连。
“冤枉？那么这个伤痕累累的女人是什么！”朱太守方脸一凛，
声喝道：“来人，到衙门大厅里升堂，我今天倒要审审你这个睁眼说瞎话的县令。”这一阵吵杂让金映儿清醒了一会儿，她勉强抬眸看了公孙赏一眼。
然后，金映儿勾
一笑，角缓缓地出一道鲜血，而她眼眸一闭，就这么昏厥了过去。无论南宫啸天预期会看到多悲惨的金映儿，当他一眼看到她趴在衙门厅堂地上，浑身都是干涸的血及结痂的伤口时，他的心还是痛得就像被人千刀万剐一般。
南宫啸天痴痴望着金映儿，全身弥漫着滔天怒气，完全不是平时那个喜怒不形于
的玉人。若非为了要维持表面公正，他得面无表情地演完这出戏，他早就上前掐死公孙赏了。
金映儿意识模糊、眼眸半睁地趴在地上，连睁开眼睛都没法子。
她听见周遭有人在哭的声音，却不知道谁这么大胆。这里最有资格哭的人，不是她吗？
“公孙赏，你窝藏人犯、处以私刑，你可认罪？”朱太守将惊堂木往桌子一拍，跪在地上的公孙赏吓得跳起身来。
“回禀大人，我这也是为了办案。”公孙赏说道。
“此话怎说？”
鲍孙赏回头看了南宫啸天的冷面一眼，鼓起勇气说道：“这个女嫌犯与南宫啸天关系匪浅，南宫家三番两次来找我要人，我只好将她藏于地窖内，以免他劫囚。”
“我只向你要过一次人。”南宫啸天沈声说道。
金映儿听到南宫啸天的声音，身子一震。她蓦地睁开眼，用尽最大力气勉强回头，只见他——
玉容消瘦，面色焦急，黑眸紧盯着她。
她心头一酸，盈眶的泪落了下来。
能够再见他一面，死也无憾了！