想到白骨一堆，她蓦打了个寒颤。
“再过数
，我商行管事自然会筹出银两，只不过不会是恶人所要的十万两。”“乖不咙咚，十万两！你是皇亲国戚不成？”金映儿大叫出声，连眨了好几下眼。“不过，有钱又如何，你还不是被关在这地窖里？人生在世，身边总是要有个信任的人，否则一辈子这么虚度了，防东防西防到没个知己，将来年纪渐长，也不是个了局…”她以老生常谈语气，嘀嘀咕咕地说道。
“那你信任你爹吗？”男子打断她的话。
“我相信他绝对不会弃我于不顾。”她毫不犹豫地说道。
“你会相信你爹之外的人吗？”
“当然啊！找到一个待我好的人，我甚至可以为他死…”她用力一拍
脯，却忘了控制力道，痛得缩了下身子。“姑娘家便是这般不切实际。”
“哈，那我敢打赌你一定没见过我这么实际、识时务的女子！我这人最会看眼色，矛头一不对，马上就走人…”
“那你怎么还未发觉我其实不想说话…”
“我是心肠好，怕你闷得慌。而且，你这人就是
情孤僻，才会落得没人营救的下场。难道这辈子都没人帮助过你？还是你有钱了，便自觉高高在上，觉得不需理会旁人？”“我是白手起家，若姿态威仪不唬人些，如何能镇得住他人。”
“唬骗外人是一回事，身边总是也要有几个贴心人吧…”
两人便这么一搭一说地抬杠至晨光微亮。
一夜未眠的金映儿打了个哈欠，伸伸懒
，又捏又拍地疏通她
道已解的双腿。“听君一席话，胜读十年…不…是百年书啦！我马上去找人来救你。”金映儿瞄了阳光一眼，大声地说道。
虽然很想看看对方长得是何种模样，但她不敢久留。
天色快亮了，她不能冒险让男人看到她的脸，否则她的把戏都让人摸透了，
后怎么行走江湖？骗子最忌讳被人拆穿把戏。虽然她打算很快便要金盆洗手，但她爹的赌
究竟坚定到什么地步，毕竟只有天晓得。“唉呀，我瞧这地窖上的锁似乎快松了。你再多使点力，便可挣脱了。”
金映儿用铁丝撬开铁挂锁后，再微妙地将已开的铁挂锁松卡在门闩上头，她想只要一盏茶时间，他便能挣脱了。
“请留步，让我言谢救命之恩。”男子哑声，声音里竟有着几分急切。
“你已经给足我谢礼了，再谢就要折我的寿了。我先走一步啦！”金映儿拍拍身上灰尘，咧嘴一笑。“你不是说你几
后便要娶亲了吗？你自己挑选的娘子，总可以相信了吧。记得我老江湖一句话，人生在世，不多结善缘，哪里活得痛快呢？”金映儿脚步轻快地走出屋子，
光映上她微笑的
脸庞。有了这十两金，她金映儿的人生从此便要大不同了！
做好事，果然会有好报哪。
稍后，金映儿简单易容，在脸上
了几处伤疤，走进男子所说的“天宇粮行”，好奇地在米粮过斗的笸箩及铺板前多瞧了几眼后，她找到此处管事说了讯息，领赏之后，很快地一溜烟离开。万一对方反悔想要回这十两金，她先前易容过，一时之间应当也不容易找到。
现下就等着找到她爹，一同享福去呗。
爹在客栈掌柜赶人时，便先行逃溜了出去，他无处可去，应该会在他们初来此沈香城时，乞丐们聚集的义庄吧。
金映儿其实不爱那里，总觉那处乞丐头儿蔡利一双贼目看得她不舒服，但她却不得不去。
她斜背着娘生前
制的绿色包袱，哼着无字小曲，一路又蹦又跳地走到义庄前。她爹正坐在门口，不知在发愣些什么。“爹！”
金佑宁一看到女儿来，立刻跪倒在地上大呼大叫了起来。“都是爹不好！都是爹爱赌！”
金映儿一听爹说这话，头皮发麻，立刻转身往外跑。
这是他们父女间的暗号，每当对方开始呼天喊地时，就代表了要对方快点逃跑。
只是，金映儿才跑了两步，便被几名凶神恶煞的乞丐挡住了路。她从包袱里
出绿笛，趁对方来不及防备前，狠狠敲了他们几下。“有暗器！”金映儿喊道。
乞丐们后退一步。
金映儿连忙又抢前一步，跑到上风处。
“有暗器！”她又说。
乞丐们面面相觑，还是不敢向前。
“有暗器！”金映儿再喊一声，却只是拚命挥舞着手里长笛。糟了，忘了先在长笛里放
药了。“臭娘儿们，哪来的暗器！”乞丐们朝着她一拥而上。
金映儿从口袋取出花椒粉末，啪地撒出一大把。粉末刺上乞丐们眼睛，个个惨叫连连，她得空又忙往外冲出几步。
“金映儿，你再多跑一步，你爹这手臂就砍一只、你跑两步就砍他一双！”
金映儿一回头，只见乞丐头蔡利正拿刀押着她爹。她爹脖子被划出一道血痕，面无血
地看着她，连头发都在发抖。她这一停顿，又有几名乞丐
了上来，将她团团围住。“跑什么呢！你落到了本大爷手里，此后就要过着锦衣玉食的好日子了！”蔡利嘿嘿笑着，笑到连双下巴都在抖动着。
金映儿看着蔡利一脸算计
笑，只能苦笑地勾起
角。看样子，她包袱里的十两金还没摆热，便要被人夺走了。她啊，永远只能当个过路财神，连个翻身机会也没有哪。
早知道就连这十两金都别拿，至少还能让鬼屋里的男子知道这世间总还是有着不计回报的好人哪。
只是，只是——
金映儿双手被反绑，被乞丐揪着臂膀，强押到她爹身边。
只是，好人不一定有好报就是了…
七
后——沈香城最热闹的梁门大街上锣鼓喧天、钹声震耳，几箱嫁妆与一顶八人喜轿正热闹地于石板路上行进着。大街两旁挤
了人，全等着看看这
娶阵仗有多豪华。“哪家办喜事，这么热闹？”路人问道。
“南宫啸天娶新娘啊！”
“唉啊！他终于娶亲了啊，娶的是谁？”
“听说是长清县令公孙赏的妹妹，你没瞧见那八人喜轿的气派吗？据说走了三天三夜，连轿夫都来了二十四个，每一个时辰便换一班哪！”
“啧啧啧，南宫啸天娶亲便该是这般大手笔，否则『南宫半城』这外号岂不白喊了吗？”
“不是听说他出身不怎么好吗？”
“这年头
民只要有钱，哪个不爬到贵族头上哪！你瞧这南宫啸天连亲都未亲自现身，也够傲慢了…”啪啪啪啪…
一阵鞭炮声打断路人对谈。
“大喜之事，放什么鞭炮，吓死人便不用偿命吗？我还想多听听长清县令和南宫啸天的事情，现下害我都听不到别人说什么了…”
坐在花轿里的新嫁娘不耐烦地扯下喜帕，
出一张小脸及一对气呼呼圆眸，正是不久前被乞丐头逮住的金映儿。不久前，金佑宁在义庄赌输蔡利一大笔钱，被押着签下卖女儿契约，而她身上的十两金则被蔡利夺走，强说那是他被人偷走的金子。她只保住了藏在亵衣里的那对珍珠。
蔡利原本是想将她卖到青楼，好赚上一笔，没想到就在她即将被卖到青楼前一
，一名许媒婆找上门来，说是长清县县令之妹公孙小姐带着丫鬟逃婚，而新嫁娘有财有势的夫婿南宫啸天不能被惹恼，否则大家就得等着受报应。因此，长清县令公孙赏要媒婆先找个家世清白的处女暂时先上花轿应付。
金映儿一听到这消息，马上
遂自荐代嫁，说自己不但胆识够，而且还上通天文下知地理。毕竟，她若一入
院，就是虎狼豺豹环伺，相较之下，嫁到南宫府里当个假夫人，至少还可以吃香喝辣一顿后，再乘机逃走。于是，金映儿从公孙家出了阁，还安慰自己，此举也算是一吐她先前假装成公孙县令之妹行骗，没想到却被扔到冰池的怨气。
她临上花轿时，许媒婆一直吩咐她，嫁到南宫家后一定得千万顺从、一定要讨好南宫啸天，最好是尽快和他有夫
之实。这样就算后正宫夫人被寻回，她或者还可以因为一夜夫百恩，而被留在府里。只是，金映儿把许媒婆的话全当成耳边风，她只晓得新嫁娘如果不能快点找回来，她这假新娘不消多时，铁定会被拆穿。
再怎么说，那位逃走的公孙小姐琴棋书画全都是一时之选，而她就只有装神
鬼、救回她的赌鬼爹爹，这两件事最在行。她是不知道南宫啸天究竟是做何营生，不过倒是听说南宫啸天家里墙壁都铺金镶银，想来八成是个脑
肠肥的老头儿吧！“老牛吃
草，硬是要娶个十八岁姑娘，难怪新娘子要逃走。”金映儿啐了一声，对于这种急鬼德行已经看得多了。“姑娘在说什么呢？”
八人大轿在路旁停了下来，许媒婆
起红帘，很快进入轿里。金映儿瞄了许媒婆一眼，双手
握在前，涂胭脂的圆红小嘴噘得半天高。“你说话小声点，万一让轿夫们听到还得了？”许媒婆在她手臂上重重拧了一把，不客气地说道。
“你动作客气些！要是给旁人看到你这么对待县令妹子，谁还相信我是真的新嫁娘。”金映儿把媒婆往外一推，双手叉
，悍态十足地说道。“唷，你还真以为自己真是县令妹子，架子倒是全端出来了！”
“不端架子，难道要我摆出我平时的恶形恶状吗？”金映儿
起刺绣红裙，单脚箕踞，地痞
氓似地坐着。“你嘴再刁啊，难道不怕你爹的命不保？”许媒婆伸手把她的脚给拉下来。
金映儿冷笑一声。“你和乞丐头挂，抓了良家妇女来顶替，嚣张个什么？不过也是贪财，就怕没把我乖乖送上南宫家，拿不到丰厚媒人赏钱，不甘心就此逃之夭夭吧。”
“你这刁奴，算什么良家妇女！”许媒婆气到连眼皮都泛红，伸手又要拧人。
“来人啊！”金映儿放声大喊。
“姑娘有何吩咐？”轿夫们问道。
“继续上路！别误了吉时，脚程走得再快一些，大大有赏！”金映儿说道。
“是。”轿夫们一听有赏，全都打起精神来。
许媒婆咬牙切齿地瞪着金映儿。“最好南宫老爷睡过你之后，就把你一脚踢开，你成了残花败柳…”
“起轿。”金映儿说道。
许媒婆瞪她一眼后，快步走了出去。
啪啪啪…
轿外又是一串震耳
聋的鞭炮声，金映儿捂住口，嘴里咒骂一声，眉头却是整个拧紧了起来。这一回她是嫁入别人家里，
房花烛夜或者可用药躲得了一时，却躲不了夜夜。除非她用了蔡利给她的毒药。
蔡利要她在公孙小姐被寻回之前，对南宫啸天下毒。等到他中毒已深时，蔡利再拿着解药以神医姿态出现，救人一命，赚进银两。
在蔡利得到银两之前，她爹则要被扣押在义庄为人质。
金映儿握紧手边包袱，
口一窒。她虽然是个骗子，然而谋财害命这种事，却是万万做不到啊。况且，虽然公孙县令信誓旦旦南宫啸天不曾见过他妹子，但天晓得她会不会被人一眼识破。
金映儿从亵衣里拿出那对在鬼屋里受赠的珍珠珥饰，为自己戴上。
横竖都要骗人，至少当个贵气的骗子，骗得有气势一些，至少别在第一时间就被赶出南宫家吧。
因为她需要多一点时间，来替自己、爹，还有那个她不想下毒的南宫啸天
困啊。唉，老天爷若有眼，实在该让她这种有良心的骗子好过一点吧！
花轿一入南宫家，金映儿赶忙正襟危坐，抓起红盖头盖好。
只是，无论她耳朵竖得多高，就是没听见一丁点说话声音。这南宫家异常地静谧，哪里有半点办喜事的样子呢？
金映儿
口扑通扑通地跳着，不自觉地揪住一旁的绿色包袱。轿子慢慢地停了下来。
“新娘下轿。”许媒婆
起轿帘，快手扶起新嫁娘往外走。金映儿才起身，头上几斤重的凤冠便让她身子摇晃了下，只好挨着许媒婆
步前进。“恭喜南宫老爷娶得如花美眷啊！”
金映儿跨进一道门槛之后，许媒婆喳呼恭贺声在屋内回响着。
“拜堂吧。”男子命令道。
金映儿蹙了下眉，觉得这声音听来实在不老，最多只有三十来岁。
“是啊，别误了吉时。这南宫家长辈呢？”许媒婆问道。
“没有长辈。公孙家不也没派人过来吗？”男子声音中有种不怒而威的气势。
“老爷息怒，公孙县令一家子身染严重伤寒，唯恐来了会传染给新娘子不吉利。您知道这消息后心里不快，不也没亲自到公孙府去
亲吗？这两边算是打平了吧…”许媒婆大声嚷嚷道。“废话少说。”南宫啸天不耐烦地说道。
“老奴话多，老爷莫怪，我快给您办事便是了。”金映儿感觉许媒婆往她手里
了一记红缎，一个男子站到了她的身侧。金映儿瞄着那双黑靴，猜想这人身长必定颇高，而且身上一股凉香闻来令人神清气
。她还不及再多想，便被许媒婆
下头，连连弯身鞠躬了几回。“一拜天地、二拜高堂、夫
拜。”“请老爷
起夫人盖头。”许媒婆说道。金映儿闻言一僵，连忙眨眨眼，挤挤腮帮子，好让一张脸不那么僵硬。
“全都退下，到外头领赏。”南宫啸天说道。
“谢老爷。”
仆役们整齐划一的声音让金映儿冒了一背冷汗，怎么她这周遭竟站了这么多人？方才明明安静得一点声音都没有。