但她还是咬着牙，提
了一整个铁锅的水，她煮完晚膳后才要烧热，这样他回来就可以洗个暖暖的澡，准备用膳了。煮好的小米粥就搁在铁锅盖上连带温着，菜不多，而且都是她从娘家搜刮来的，有烧饼、酱瓜、腊
煮酸白菜，不是很丰盛她知道，她会再改进，但目前只能请他先委屈一下了。她等着他归来，水冷了又烧、烧了又冷，外头已风雪连天，连紧闭的门窗都像快抵挡不住般撼动着，她却依然专注守着那锅水，好让他踏进家门时就可以用温暖驱走
身寒冷。她才不担心，他承诺过她的，再晚他还是会回来。她坚定地捉住这个意念，不去想时间。
烧着烧着，柴没了，她准备再去外头搬些柴进来，一开门，风雪狂猛卷来，若不是她及时扶住门框，她已被吹倒在地。
直到此时她才发现其实天已经亮了，是
天乌云让她以为还是黑夜，答应过她每天都会回来的人，至今仍没有出现。刹那间，她只想冲出去找他，若不是又一阵夹带冰霜的暴风阻止了她，她真的会就这样奔进这冰天雪地里。
她这一去只是在找死，别说找到他了，她根本就自身难保！
察觉到自己的莽撞，她总算冷静下来。她现在唯一能做的就是先将这个家顾好，别让他回来后还没办法休息。
她打起精神，做自己真正该做的事，用手臂挡脸与风雪抗衡，去马厩安抚坐骑，巡视屋子有无需要补强的地方，当她抱着柴进入家门，门一关上，她累到只能靠着门瘫坐在地。
隔了一会儿，她才终于又有了力气，看到柴散落一地，她想捡，却发现只不过出去这么一趟，她的手就已冻僵到没了知觉，连柴都拾不起来。
那他呢？
天席地直接承受风雪吹袭的他，怎么捱得住？漫然泛开的担忧让她再无法保持乐观，她无助环臂，将脸埋进膝上。她要怎么再告诉自己他只是被匹狡猾的马儿给绊住了？风雪大到寸步难行，在外头多待一刻就多一分危险，他为什么还不回来？他答应过她的啊！
感觉自己快哭了，她用力咬
，将那股哽咽及脆弱硬
回去。她要相信他，她很强悍，而他是比她更强更有力量的人，心慌无济于事，他一定不会被这区区的风雪打倒，他都做得到了，她又怎能认输？
把那些消沉的思绪全都甩开，她撑地站起，抬头看到武家列祖列宗的牌位，她又跪了下来，双手合十闭眼默祷——
爹、娘，请保佑他，别在这种大雪的天气里带走他。
爹，您的英勇让我敬佩，但他有我，请原谅他没办法为了捕马牺牲所有；娘，如果时间能倒转，我会拉住您不让您睡在那冰天雪地里，但请您引领他回来，他有我，他放不开的，他没办法像您走得那么洒
。对不起，之前我一直都没有改过称谓，但我现在已真心认定自己是武家媳妇，我不会再叫您们伯父、伯母了，请原谅我觉悟得这么迟，求求您们，让我有机会告诉他，我还有好多好多话想跟他说，他不能就这样丢下我…
可恶，她怎么又快哭了？顾虑到自己现在正和公婆说话，袁长云忍住没将咒骂出口，但原本慌到坐立难安的心神已镇定多了。
她拾起柴，去厨房重新生火，将那锅水烧热，一边找出水囊装
饮水，还动手将菜肴一一夹进馒头里，再用油纸包起。她努力做好准备，好在风雪停歇时可以直接出去找他。
如果他回来，他还是能洗个暖呼呼的澡，再喝小米粥配夹好菜的馒头；如果他没回来，有了这些水和食粮，她可以找上三天三夜也不怕体力不济，一找到他还能先让他填
肚皮。她刚刚是疯了不成？竟有勇无谋地想直接冲出去？他喜欢的不是这种会笨到找死的女人，而是真正帮得了他，不会雪上加霜的冷静女人。
等着吧，她要他感激涕零，庆幸自己娶到一个好
子！她让自己的心思和身体都忙碌着，说什么也不愿往不好的结果想去。
经过等待的煎熬，外头风雪总算转小了，虽然还听得到风呼呼地吹，但至少雪已快停了，只剩细细的雪花
风飞舞。她赶紧穿上披风，抓了准备好的水粮冲出门，直奔马厩。
“忍耐一下，帮帮我，回来我一定会好好犒赏你的。”她一边帮马配上装备一边安抚它，恶劣的气候会让马觉得恐惧，这是种
待，但她已别无选择。坐骑接受了她的恳求，似回应似安慰地嘶鸣了声，以蹄踏地表示它的蓄势待发。
袁长云很感激，却发现那蹄声怎么越来越大。
她的好马儿兴奋过头了吗？她以为是自己的错觉，直到蹄声已来到马厩前，她才惊觉原来是有人接近。
这一刻她什么都没办法想，只能直盯着那道微敞的门，不自觉地屏住了呼吸，彷佛只要一个眨眼、一个吐气就会让那人消失无踪。
此时，门开了，即使他的头上、肩上几乎都被白雪覆盖，她仍认得出那熟悉的身影——
他真的回来了！倏然而起的心安化成眼泪模糊了视线，强撑多时的冷静已完全溃堤，在她还没意识到自己的举止时，她已朝他飞奔而去。
“长云…”他才关上门正要唤她，就被她扑得往后倒，要不是身后的门太坚固，他们肯定会一起破门跌进雪地里。
“你答应过我，你答应过我的…我以为我来不及说了…”她将脸埋在他
前放声大哭，环抱住他的手臂收得好紧。她的眼泪将他的心全绞拧了，他也紧紧拥着她，像要将她融进血
里般拥着她。“我回来了、我回来了，我没骗你，我回来了。”他不断重复低喃，他知道自己吓坏她了。
他再也不会
她示弱了，看到她这样发狠地哭泣着，想到她承受了多大的心理折磨，那感觉比他自己被千刀万剐还痛。他宁愿她一直都是骄傲睥睨的，他宁可她别那么牵挂他，这样她就不会痛苦哭泣了。
“你还是骗了我，你没有每天回来！”她哽咽控诉，发现自己竟像个没用的女人只会哭，而她却没办法克制，哭得更凶了。
为什么会这样？她明明应该先关心他是否安然无恙，开心他的平安归来，然后带他进屋，让他涤去一身的疲惫——
结果呢？她却是恶狠狠地骂他，还在他面前大哭，那她这段时间的冷静及强撑不就全都白费了吗？一思及此，她更是抬不起头来，眼泪鼻涕只能往他身上抹。
“我没事。”
他顺着她的颈背来回轻抚，柔声安慰。“我只是被风雪困住了。”
他幸运地找到一个山
藏身，没想到这场风雪却比他预料的更长，想到她会有多担心，他在里头等得好痛苦，一见风雪稍歇就立刻赶回来，但也已过了一夜一天了。“我当然知道，不然我会等到现在吗？”她好不容易终于停止哭泣，话说得冷硬，但明显的鼻音仍透
出她哭得有多惨。“我才没担心呢，我只是在家里待到气闷，想骑马出去蹓躂蹓躂而已。”她逞什么强？不是要跟他说她有多在乎他的吗？不是要对他好吗？结果事到临头她还是死
不改…她又想哭了，却是毁了一切的自己让她懊恼到想哭，更想直接挖个
钻进去，不让他看到她哭得鼻红眼肿的丑脸。如果他会被她瞒过去，那他也就不是武朝卿了。更何况都哭到声音沙哑了还硬装没事，就算他想视若无睹都成了项艰难的挑战。
但，再怎么艰难他还是得做到，因为他知道她脸皮有多薄，知道这场大哭对倔强的她有多么难得。
在她这么防备尽撤之后，就算她要说马有六只腿他也会点头附和。
“可是我好累喔，别蹓躂了好不？来帮我烧热水，不然我连提水的力气都没有了。”而且示弱这招最好用了，明明脸上还带着笑，他的口气却虚软得像是会立刻倒下，像足了他口中的没用男人。
平常他只要话里稍微透
迹象就担心不已的她，在他历劫归来之后，那份关怀更是无边无际，让她连困窘都抛到脑后去了。她居然还
着他？深埋的小脸儿总算离开他的膛。“等等，我帮你把马鞍卸下…”想为他承担一切的她，连照料马匹的事都舍不得他做。
“我累得站不住了…”武朝卿虚软地往旁一倒，立刻被那奔回的小女人接住，他眼中的笑意更浓郁了。
那不急，他平常对坐骑很好，它不会介意多等他一会儿。瞧，它现在不就自个儿窝进它的位置呼呼大睡了吗？
“再撑一会儿，我水都提好了，而且还温着呢！”她鼓励他，一手紧环住他的
际，另一手则紧抓住他环在肩上的手。“撑到进屋就好了。”她吃力地扶着他走出马厩，此时外面风雪已经停了，之前的肆
像是假的一般，现在外头的广大天地全被美得让人屏息的洁白覆盖。但一心专注在他身上的她完全没发现，即使整夜没睡的她也累了，却仍只顾着将他的重量扛在自己身上，怕只要稍不留意很可能就会害他摔倒。
“你刚刚说…以为来不及跟我说什么？”结果他却突然冒出这句。
她心一跳，不仅分了神，被问得措手不及的她还差点被自己的脚绊倒。
不过她没发现，方才可怜兮兮说自己没力的人，不但自己站得好好的，还有办法将差点跌倒的她拉了回来。
“没、没有啊，我哪有说什么。”她忙着否认，脸心虚地红了起来。
不是她又在闹什么别扭，只是现在时机不对啊，她才刚崩溃大哭，两个人也都累得半死，就不能再给她一点时间吗？等到他们都吃
、睡了，那时候应该就可以自然而然地说出口了…她懊恼地低着头，忙着帮自己找藉口的她，完全不知道身旁的那个男人正微笑看着她，爱恋地将她这可爱的模样珍藏于心。
即使她依然说不出口，他也再清楚不过了。还有什么值得怀疑的吗？她爱他，爱得和他一样深，深到言语已无法形容。
当她奔向自己的那一刻，说不说都不重要了，只要她愿意这么嘴硬心软地爱着他，他已别无所求…
唔，还是有所求。
他得想想办法，看能不能哄得她再跟他洗一场鸳鸯浴。
虽然那可能不是在消除疲劳，而是会让他们两人累到连路都走不动，但…他甘愿。
他挑起眉，笑弯了的凤眼闪耀着不怀好意的光芒，再度倚向那让他再怎么要都要不够的软馥身子。
“唉，惨了，我好像连爬进浴桶的力气都没有了耶——”
谁强谁弱？还有得较量呢！