温煦的风吹拂得溪边柳树微摆，杜鹃轻颤，洒落一地
旎。“好奇怪，为什么我老是丢不进去？”
“那是资质问题。”探月亭里，传来玉衡之的风凉话。
“这跟资质有什么关系？”练凡气呼呼地抓着好几枚铜板走进亭里。
许愿池早在几天前就砌好，原本在靠近翠呜水榭主屋那头，后来玉衡之嫌弃距离太近，随便丢都进，于是改了规矩，必须站在探月亭里反身往后丢进才算数。
可是，不管练凡怎么抛就是抛不进许愿池里，让她开始后悔，当初为什么不让二爷挖大一点。
“你说我昨天丢进几枚？”看着她拟的帐簿，他分神和她聊着。
“那你许了什么心愿？”
“希望老天赶紧把你养得肥美些，让我好下肚。”他眉眼不抬地回道。
练凡小脸霎时爆红。
这个人说话，真的…让人无力招架呀。这话她本来是听不懂的，问过小弥之后，才知道这是很秘密的夫
情话。偷觑着守在亭外的贴身丫鬟，发现她似乎没听到他俩的对话，她才觉得安心一点，要不然如此难为情的话被人听去，真的是很羞人呢。
“不知道二爷把货送到
穆国了没？”她喃喃自语着。看着远方的蓝天白云，突然发觉这样的日子很平静，幸福得像梦境，不是很真实。
“你担心？”玉衡之抬眼问着。
“不是担心，而是因为这是你第一次给他的任务，所以我很开心。”
“开心什么？”
“开心一定和乐融融呀，你都不知道二娘多开心。”她笑眯眯地瞅着他。“对了，这帐簿还用得习惯吗？”
“有不习惯的道理吗？”他哼了声。
她拟得如此条理分明，他要是看不懂、用不惯，他这玉府当家的头衔让给她算了。
“对了，这几天怎么都没瞧见年爷？”练凡随口问道。
以往总是两天就会见到他一回，每次来都带着帐簿，不过之前爷儿是不看帐簿的，不像现在看得这般入
。“大概是改记帐模式让他有得忙吧。”他
角掀起恶劣的笑。“对哦，这和商铺原来的模式不同，不知道会不会冲突到？”她鼓起腮帮子沉
着。“你要是想知道，改天我带你到商铺走走。”
“真的？”她应了声，像是想到什么，蓦地瞪大眼。“你要带我去？那不就代表你也要去，你现在的身子可以任意到外头走动了吗？”
“…等我尝过你之后，你就知道我行不行。”玉衡之没好气地啐了声。
她天天腻在他身边，他的身子状况她会不知道？
说来也奇，打从她嫁进来之后，他的身子
渐好转，就算在这时分吹着凉风，也不会不小心着凉寒，有时他会暗暗运劲，感觉原来淤
在他
口的窒闷也已经消失不见。不
想，冲喜原来还真的有用。“你怎么老是…”小脸瞬间又红通通的。
“我又怎地？”他笑得坏心眼。
“你…”练凡娇嗔着，转开视线，却瞥见徐总管正从溪的另一边跑过衔桥而来。
“爷儿，不好了，二爷遇刺了！”人未到，声已先到。
玉衡之微扬起眉，而练凡早已坐不住地站起来。
等了五天，玉巽之一行人终于回到碎
城。玉衡之破例出现在大厅里，早已找来卫子礼，陪同艾玉叶等着玉巽之归来。
“回来了，二爷回来了！”通报的小厮，高声喊着。
艾秀缘赶紧搀着姑姑走向厅口，而玉衡之放下茶碗，看着异母弟弟跨过门槛，虽然动作有些迟缓，但状况比他想像的还好一些。
“巽之，你到底是伤在哪儿？”艾玉叶心疼地打量儿子，瞧他脸色异样
红，往他的面上一抚，才发现他竟是发着高烧。“怎会这么烫？”“我…”玉巽之勉强勾着笑，眼角余光瞥见大嫂
脸担忧地看他。“没事，小伤而已，别担心我。”“你该不是身上有伤，引起发烧吧？”练凡问着，总觉得他走姿有点怪，上半身
得很不自然。“少夫人，你老实说，你以往也是个开业大夫吧。”卫子礼打趣道。
“我只是猜的，因为身上有大面积或极深的伤口时，通常会引起发烧。”她睇着玉巽之，忍不住建议“还是先让二爷回房歇着，让卫大夫好好诊治吧。”
“也对，先把二爷送到房里吧。”
玉巽之试着往前走，但才走了两步，脚步踉跄了下，眼看要往前扑去，练凡下意识地伸手要拉，却被一双臂膀抢先，一把将他撑住。
“大哥？”他抬眼，惊诧万分。
“靠着我的肩膀。”玉衡之拉过他的臂膀，问：“这样会疼吗？”
“不会。”
就在大哥的搀扶下，玉巽之回到自己观止楼的寝房。
等卫子礼
他衣服诊治时，玉衡之瞪着像跟
虫般的子道：“你杵在这里做什么？出去。”“我不能待在这里？”她一头雾水地问，并觉得有些受伤，老是被他赶。“我只是担心二爷而已。”
“他轮不到你担心，出去。”
“可不是？做为大嫂的待在小叔房里，成何体统？”搀着姑姑前来的艾秀缘也不客气地数落。“怎么，这些规矩，都没人教过你？”
“秀缘。”艾玉叶低斥，随即向练凡道：“大夫医治，女眷不方便在场，你跟我先到外头坐坐吧。”
“喔…”她乖乖应了声。
唉，跟她说明白不就好了，老是要她出去，她都要怀疑自己又做错什么。
待女眷离开寝房后，卫子礼才动手褪去玉巽之身上的衣物，发现伤就在背上，有数道横砍的刀伤，肩胛骨处的最深，已经过了数
，才略微收口。玉衡之瞧着，微眯起眼。
“看来这行凶之人，不但要财也要人命呐。”卫子礼从医箱里取出了金创药。“不过别担心，二爷年轻力壮，恢复得也快。”
“多谢卫大夫。”太巽之趴在
上，看着不发一语的兄长。“大哥，抱歉，我损失了两匹赤目马。”“不，你能够力抗山贼，保住货物，抱伤还将货物送到
穆国…你已经做得非常好。”玉衡之由衷道。他早就抱持要付钜额赔金的打算，没想到不过是赔上两匹马。但巽之遇刺，也就证明，他的猜想是正确的。
前几天，他让知恩派人暗中查探年盛中，消息指出，这一年多来，年盛中
上赌博，赔了不少钱，也许因此才铤而走险地挪用帐款，于是他趁着要练凡重拟帐簿的当下，让年盛中清算旗下商行和马队的所有帐目，将所有帐款缴入玉家钱庄里。他猜想，在被赌场的人
得走投无路时，年盛中必定会将脑袋动到马队上头，于是他特意要巽之押货，一探虚实，倒没想到他竟与山贼有挂钩。此举，也证明年盛中长年在他耳边说二房的是非不过是想巩固自己的地位，而巽之的力保货物和马队成员，证明他这个兄弟确实有心为家里尽一分力。
一件事，让他看清真伪，却也差点害巽之遭遇不测。
“不，是大哥给我的锦囊里提到，要是遇劫，立刻
身…”玉巽之说着，不笑得有些腼腼。“我初见时，不解其意，等遇到山贼时，才发现大哥原来是神机妙算，知道此去有险阻，而要我选择自保…在这种情况下，我怎能让玉家遭到损失？当然是跟对方拚到底。”“你这傻子，要懂见机行事，别傻得硬拚，让二娘担心。”
“我知道，大哥。”
“你好好休息，这事我会处理。”
接下来，看他怎么揪出与山贼挂钩的叛徒！
臂止楼偏厅里，艾玉叶忧心忡忡，不住地朝外望去。
“姑姑，你别担心，有卫大夫在，二表哥不会有事的。”艾秀缘软声劝着。
“是呀，二娘，吉人自有天相，他肯定会没事的。”练凡笑道。
“哟，你这声二娘真是越叫越顺口了，敢情真把自己当成玉府的大少夫人不成？”艾秀缘脸色不善地瞪着她。
嘴上喊她一声大嫂，是做做样子也是在挖苦她，事实上，她从来也没有承认过这个村姑的身份。
练凡不
偏着螓首。敝了，她既是大爷的
，不就是大少夫人吗？“秀缘。”艾玉叶头疼地抚着额际。
“姑姑，她不过是个冲喜的新娘…我觉得咱们有些话得跟她说清楚，省得她真以大少夫人自居。”
练凡听得一头雾水。
就算是冲喜新娘，也是明媒正娶，有什么差别？
“秀缘，你…”艾玉叶叹了口气。“好了，你先出去，我跟练凡好好说。”
艾秀缘抿抿
，临走前还狠狠地瞪了练凡一眼，俨然视她为眼中钉、
中刺。“练凡，你过来。”待侄女离去，艾玉叶才轻唤。
“二娘。”
“这些日子真是多亏你了，要不是有你，我和衡之，根本不可能相处得如此融洽。”她轻握着她的手。
打从前阵子一道用膳，她便察觉，衡之待练凡，是有几分情意的，否则不会刻意在用膳时给秀缘难堪，再加上这几
，传来巽之遭遇山贼受伤的消息，也是练凡带着衡之来安慰她。小俩口情投意合，本该是喜事一桩，偏偏有些事，是苍天
人。她担忧的事，终究还是发生了。
“二娘，这本就是我该做的事，况且二娘待我很好，这事我是一定要让爷儿知道的。”
“你还唤衡之为爷儿？”她试
地问。“叫惯了。”练凡挠了挠脸。
“那么，你…”
“二娘？”
心一横，艾玉叶咬牙道：“如果可以，你别和衡之圆房。”
“圆房？”她不解地偏着螓首。
“别和他有夫
之实。”说着，像是想到什么，艾玉叶担忧地猜“还是说，你跟他已经…”练凡一怔，意会之后，小脸微微发烫。“没有、没有…”
艾玉叶不
松了口气。“记住，二娘是为你好，你别和他有夫之实，好不好？”她想问为什么，可是二娘眸底的担忧，让她滚到舌尖的话又用力咽下，没有回答，她只是轻轻地点了头。
“你们在聊什么？”
闻声，艾玉叶吓得脸色煞白，不确定他是否听到她们的对话。
“爷儿，你怎么来了？二爷的伤势如何？要不要紧？”练凡回头，连珠炮似地发问。
玉衡之没好气地瞪着她。
“你又生气了？”她小声地问。
“不敢。”他哼了声，伸手牵着她，看着艾玉叶。“二娘，子礼说了，巽之的伤不打紧，只要歇个几天，等伤口收口，就能够自由走动。”
“多亏有你。”艾玉叶动容地看着他。
“不，这是我该做的，毕竟巽之会押货前往日穆国，也是我吩咐的。”
“你愿意将一些事交给他处理，二娘很开心。”
玉衡之垂眼，没多说什么，便带着
子先行告退。等走了一段路，他才状似漫不经心地问：“刚刚二娘跟你说什么？”
“…她说，我不用去看二爷。”她撒了谎。“免得遭人误会。”
她不懂二娘为何如此要求她，更不敢把这事告诉他，免得这对他们再起嫌隙。
“是吗？”
可他刚刚隐约听到二娘要她别和他有夫
之实…这又是怎么一回事？难道，他们之间确实有什么秘密？
“唉…”
晌午过后，徐徐微风伴随着呢喃般的叹息，迭声如
般飘送着，一声声地送到玉衡之的耳里。一开始，他充而不闻，但是随着叹息越密、声音越近，他不得不抬眼瞪着，不知何时已腻到他身旁的
子。懒懒看着她装哀怨地瞪着自己，他
角微勾，以迅雷不及掩耳的速度，吻上她的。练凡吓得身子快速往后移，整个人差点倒栽葱，幸好玉衡之眼明手快，一把将她捞进怀里。
“吓死我了，你怎么可以…”窝在他的怀里，她不断地往后偷觑，确定守在亭外的贴身丫鬟没有瞧见他荒唐的举动。
“不是你想亲我？”他低笑。
“我哪有？明明就是你…”她蓦地发觉他抱得好紧，不
有些发窘的抗议“放开我啦…”“做人别这么忘恩负义，总要感念我刚刚救了你。”
“明明就是你先吓我的…”她羞红脸，眼角余光瞥见徐管事已经背过身去，越走越远。
“是你扁着嘴，要我亲你。”
“才不是，我是在叹息。”
玉衡之扬起眉，松开她，不追问。
“你不问我在叹什么息？”她又自动靠了过去。
“两千枚桐板快要丢完了？”他慢条斯理地整理着帐簿。
“我还有一千八百九十二枚桐板。”看他睬也不睬自己，她终于发现－－“你根本就是故意不问我的…”
他这么精明，怎么可能不知道她在叹息什么？
看着他，发现他还是不吭声，她只好硬着头皮道：“我要去看－－”
“不准。”他打断她未竟的话。
练凡不由得鼓起腮帮子。“都已经两天了，让我去瞧瞧有什么关系？”
“子礼天天都会告诉你，巽之恢复的状况，还有什么好看的？”
“当然不一样，我还想去看二娘，安慰她－－”
“爷儿，年爷到了。”徐知恩在亭外轻喊，打断了练凡的话，让她哀怨地再次闭上嘴。
阖上帐簿，回头望去，瞧年盛中正从小径走来，玉衡之勾深了
角的笑纹。“爷儿。”年盛中快步走进亭内，瞧见练凡坐在他身旁，眸
微动了下，噙笑问候“少夫人。”“你好。”她点点头，很识相地看着亭外风景，不打扰他们谈话。
“盛中，事情处理得如何？府尹那边可有什么消息？”
“爷儿，府尹已经着手处理山贼劫货伤人一案，不过由于案发地点，靠近
穆和都阗王朝的
界，所以必须再费上个几天，才能理清案情。”他表情诚恳地禀告。“不过，我已经遵照爷儿的指示，让府尹尽快逮住山贼，还玉家一个公道。”“是吗？”玉衡之沉
着。年盛中偷觑着他，猜测着他的想法，再将目光悄悄转向练凡。他有话想说，但是碍于她在场，几番踟蹰，但又不吐不快。
“不过府尹大人也说了，通往日穆边境这条
向道，从未听闻有山贼出没，想要找出山贼，怕是有困难，所以…”“嗯？”
年盛中看着两人，淡声道：“府尹大人怀疑，遇山贼的说法会不会只是二爷的片面之词？”
练凡听着，蓦地回头。“二爷…”她话才吐到舌尖，摆在腿上的手便让玉衡之握住，她疑诧地望向他。
他没看向她，想了下问：“府尹的意思是说，二爷并未遇到山贼，一切根本就是二爷在造谣，以彰显自己的能耐？”
“那是府尹的猜测。”
玉衡之微扬起眉，仿佛对这说法并不排斥，反倒是练凡已经气得用力反握他的手，以表达不快。
可是，他还是闷不吭声，教她气结。
为什么不说话？为什么不让她说话？为什么不替二爷辩解？难道二爷身上的伤是假的吗？他明知道二爷身上有伤，为什么不说？
练凡气闷地瞪着他，却见他微勾笑意瞅着她，让她更是一头雾水。
为什么这个时候他还笑得出来？
正疑惑着，瞥见徐总管跑来，边喊着“爷儿，颐亲王来了。”
“备翠鸟。”玉衡之吩咐。
“是。”徐知恩立刻领命而去。
“过来。”玉衡之牵着她站起身，走到探月亭外候着。
练凡站在他身旁，想问，却见有个男人跨过拱门，那人眉目极为
犷有型，穿着一袭深蓝色锦袍，袍面绣着栩栩如生的猛虎，大步而来。“衡之。”那人开口，嗓音洪亮。
“草民见过颐亲王。”他喊着，牵着练凡单膝跪下。
她这才意识到，原来这人是位皇亲贵胄。
“免礼、免礼。”尉迟粲赶紧上前，将他拉起，上下打量他好一会。“原来不是我看错，你真的站在外头…我已经有多少年，没瞧见你站在我面前了？有哪一次不是我纡尊降贵地坐在你
前？”“那么，王爷认为我该再回房，等着王爷坐在我的
前？”玉衡之笑道。这话一出口，练凡不
瞠目结舌。王爷耶，可以这样说话吗？
“开什么玩笑，我可是等着和你在探月亭里饮茶作乐已经很久了。”尉迟粲拉着他，这才发现他身边还多了个姑娘。“衡之，这是？”
“我的
子，练凡。”玉衡之掐着她那张被吓傻的脸介绍“练凡，这位是颐亲王尉迟粲，十几年来，他还是二皇子时，我和他以马友，就算在我病了之后，他一年至少会来探望我一次。”“什么时候成亲了…居然没通知我？”尉迟粲佯怒，随即像是想到什么，才又说：“对了，你先前病得下不了
，到底是如何成亲的？”“这就说来话长，不如咱们先来聊聊马队遭袭一事，就不知道王爷可有发现什么。”
玉衡之此话一出口，年盛中眼皮跳了下。
“这事啊…”尉迟粲卖了个关子，拉着他。“咱们到亭里说。”
他牵着练凡回亭内，瞧见徐知恩已经备妥火炉，正泡着茶，便道：“我正准备了最上等的翠鸟，来喂你这张刁嘴。”
“亏你还记得我的喜好。”尉迟粲笑咧嘴。
坐上位子，嗅着刚冲泡好的贡茶，他双眼微眯，啜了一口，茶韵动人，入喉回甘。
“还是这味道最合我这张嘴。”
“那么喂了你这张嘴，可要告诉我你的进展了？”玉衡之正等着。
“这事，我可是亲自跑了趟
向道，说来也巧，竟被我找到一样东西。”年盛中状似垂睫养神，但十指却在宽袖底下握成拳。
“什么东西？”
“是一块破碎的黑色布巾。”尉迟粲顿了顿，又说：“你也知道，
向道是咱们与穆国行商必经之路，所以设有不少驿站，向来没有山贼，突然有山贼出没，再加上我找到的黑色布巾，不教我联想到在碎城外燕固山活动的那票山贼，因为他们行抢时，脸上必定蒙着黑色覆面巾。”“可燕固山的山贼怎会往日向道？”玉衡之低问。
“可不是？况且，王爷如何凭藉一块破碎的覆面巾就认定是燕固山的山贼？”年盛中趁势追问。
尉迟粲低笑着，看向他问道：“本王说的是黑色布巾，怎么你却听成黑色覆面巾了？”
年盛中一愣，神色不变地解释“草民是方才听王爷提及那些王贼总会戴着黑色覆面巾，才误认为如此。”
“原来如此，但不管怎样，这事已经交给府尹处理，府尹昨
答应我，必定会追查到底，而我也允诺必要时，派兵擒拿那些山贼。”玉衡之微扬起眉，转头问道：“盛中，王爷这说法怎会和你刚刚同我说的大有出入？”
练凡听到这里，忽然明白了。
原来，爷儿根本不相信年盛中，还和颐亲王一搭一唱地套他。
果然是人不可貌相，他好有心机呀。