练凡一路狂奔，跑到
口都快要爆开，才停下脚步。她
着气，发现自己跑了一大段路到厨房，可口都没有刚刚他亲她时那么闷痛。想起那个吻，她就不由得抚上自己的
，作梦也没想过自己这辈子能有这种体验。以前只在书中看人形容吻是如何美好，是一种亲密关系的建立形式。如今才知道，原来吻会让人难受却又不讨厌。
是说，他干么要亲她？
难道说，他喜欢她？
是这样吗？
想着，她的小脸加倍地烧烫着。
捧着发烫的脸，她脑袋里不断地重覆播放刚刚那一幕，想着他的
，尝着他的气息，让她觉得浑身像是冒火一般。“少夫人，你在这儿做什么？”
小弥从厨房一走出来，便见主子恍惚地摸着
，笑得一脸傻气，又像是在难为情，表情丰富得让你一头雾水。“欸？小弥，你怎么会在这里？”练凡回神，不断地抹着脸，企图抹去热气和
心的
思。主啊，她太
恶了，她竟然在胡思
想。“少夫人，不是你要我到厨房帮忙准备膳食吗？”小弥一脸不解地瞅着她。“艾夫人也到了呢。”
“真的？”
“嗯，正在里头和广源楼的大厨讨论菜
呢。”小弥回答，旋即又小声地问：“少夫人，你说的到底成不成？”“成啊，为什么不成？”
“真的吗？大爷真的答应了吗？”
“呃…”她有点心虚地飘着眼。
主啊，她最近好会说谎，怎么办…
“少夫人，你可别勉强，你拍
脯说得煞有其事，会让艾夫人一头热地瞎忙，要是到时候大爷不领情，岂不让她心里难过？”看着主子那张藏不住心思的脸，小弥叹了声。“还是我去跟艾夫人说一声，就说大爷临时没了兴致，别让她继续忙了。”见小弥转身要走，练凡赶忙拉住她。“不用、不用，我说可以就可以，你别担心，天塌下来…有高个的撑着。”
虽然她长得不是很高，可她的野心比天还高。
“走走走，咱们一道帮忙去，动作得快一点了。”怕事情有变卦，她赶忙推着小弥往里走。
今天，她精心设计了一场戏码，戏名就为阖家团圆大作战。
虽然今儿个不是过年也不是中秋，可这玉府的大房及二房，已经十三年没同桌用膳，而她企图让这一家破镜重圆，所以，她豁出去了。
不管事后玉衡之要怎么罚她都可以，就希望他别堂场拂袖而去。
想了想，她突然发现自己真大胆，竟敢先斩后奏。
在厨房忙着洗菜外，练凡还站在艾玉叶身旁，偷学厨艺，听说那是一道他很喜欢的菜
，所以她很努力地学着。“少夫人，表小姐在外头，说要找你呢。”在外头张罗的冬儿大声唤着。
“喔，谢谢，我知道了。”厨房里正热闹着，切菜声、剁菜声，油锅爆得响，她也只能扯开喉咙回应，再对艾玉叶道：“二娘，我先到外头。”
“去吧。”她笑得慈爱。
点点头，练凡赶紧走到外头，就见艾秀缘穿着一袭湖水绿的对襟袄，长发挽成髻，缀着
头金钗，珠光宝气闪得她眼花。再加上对方身后跟着五、六个丫鬟，一时间，她几乎要以为是宫中的娘娘出场呢。
“秀缘，你找我？”她笑问。
艾秀缘立刻退后一步，皱起眉看着她。“天啊，果真是丫鬟命。”
她话一出口，丫鬟们个个掩嘴低笑。
但练凡
不以为忤，继续笑问：“找我有事吗？”“听说，你前些日子向徐总管借了钱？”艾秀缘质问。
练凡一怔，拉着倒
口气。“糟了，我把这件事给忘了…”她连着几天照顾玉衡之，竟把这事给忘了。
“还真是如此。”艾秀缘啐了声“你这是怎么回事？竟跟下人借钱，借了也忘了还，还让徐总管到帐房替你代领，我还当他是想要讹点零花，没想到…果然是穷乡僻壤出来的村姑，没半点主子风范，像个穷酸丫鬟。”
“表小姐，说话就说话，何必这般冷嘲热讽的？”
练凡闻声，回头望去。“小弥。”
“大胆奴才，竟敢这般对我说话？”艾秀缘低斥。
小弥快步，将主子护在身后，
视着她。“表小姐，奴婢不懂什么大道理，不过也知道所谓宾主有别，不管怎样，少夫人才是玉府里的正主子，表小姐说话该有分寸。”冬儿告诉她表小姐找少夫人，她一听就知道没好事，连忙跟了过来。
打量她半晌，艾秀缘轻蔑地哼笑。“哟，原来是墙头草，风往哪吹就往哪倒，真以为她冠上少夫人头衔，你巴着她，就能跟着
犬升天了？”小弥勾笑道：“这墙头草也要温柔的风吹才会倒，就怕表小姐仗势欺人，那风劲强
着大伙不得不低头。”她进玉府已有三、四年，也曾经想过要倚靠艾秀缘，挣得立足之地，然而这位依亲的表小姐气焰却比谁都嚣张，才让她转而想要服侍艾夫人。
“哟，那你以往一声声的表小姐叫得那般恭顺，全都是表面功夫？”艾秀缘笑着，
没将一个丫鬟看在眼里，睇着听得一头雾水的练凡。“表嫂，你要小心，改天这下人要是找到其他靠山，她会把你踢到一边。”“小弥不是下人，她是我的朋友。”练凡叹道
虽然内情如何，她不清楚，但艾秀缘在嘲讽小弥是肯定错不了。
亏她初次见到艾秀缘时，还觉得她不错呢。
小弥闻言，动容地看着主子。
“会把下人当朋友的，放眼全天下，八成也只有你这没用的主子，不过也对，毕竟依你的出身，原本入府要当个厨娘都还嫌丑。”艾秀缘不客气地讥讽。
“出身又怎么了？少夫人她可是大爷的正室，就算是表小姐，说话也要客气一点。”小弥再次提醒她。
“我有说错吗？”艾秀缘使了记眼色，一个丫鬟抱了个木盒，丢到练凡面前，发出匡啷啷的声音，木盒盖
开，掉出铜板。“为了个丫鬟跟徐总管借了银两又不还，害我还得多走一趟替你把剩余的银两带来。”小弥一看她恶意羞辱人，正要出口替主人讨公道，却见主子蹲下身捡起铜板。
“少夫人。”
“哇…小弥，我想到一个好点子耶。”练凡拾起一枚铜板，笑眯了眼。
她张口，却不知道该说什么。
“瞧，那副穷酸样，不跟个下人一样吗？所以我特地将银两换成桐板，是该感谢我。”
“嗯，谢谢你，秀缘。”她还真的乖乖道谢。
小弥无力地闭了闭眼。这个不知人心险恶的主子，被人欺负了竟还说谢谢。
艾秀缘一愣，不
掩嘴低笑。“这傻样，到底是怎么让表哥愿意理你的？恐怕是大表哥病得糊涂了，才会将你留在他房里。”闻言，小弥立刻逮到话柄。“啊，说了这么多，原来表小姐是因为嫉妒少夫人得到大爷的疼爱呀。”
“你胡说什么？她有什么让我嫉妒的？论脸蛋身段，论身世背景，她有哪一点比得上我？”艾秀缘板起脸低骂“不就是个穷酸到极点的丑村姑！”
“偏偏一个穷丑到极点的丑村姑能入大爷的眼，就算表小姐在这府里耗上个几年，大爷也一样不会睬你，倒不如识相点，赶紧出阁吧。”小弥讥刺着，瞧她脸色忽青忽白，觉得痛快了些。
“你这
蹄子，信不信我要姑姑赶你走？”“那可不成，奴婢签的是终生契，要是赶我走，亏的可是玉府。”她顿了顿，又道：“表小姐的身世也没什么了不得，打从十几年前来投亲，靠着玉府才能穿金戴银，没道理在正主子面前耀武扬威呀！”
“你！我晚一点就要姑姑赶你走！”艾秀缘说着，扭头就走。
小弥朝她扮了个鬼脸，弯下
，把掉到木盒外的铜板捡进木盒里。“小弥，别生气，我想秀缘应该是没恶意。”练凡柔声劝着。
“没恶意会特地把银两换成桐板？”
“可我真的有用途嘛。”她笑嘻嘻的，旋即像是想起什么，有点不好意思地垂下脸。“原来我真的长得很丑啊…原本我还以为我自己长得还不错。”
小弥赶忙解释“不是，少夫人，我的意思是说…”
“呵呵，开玩笑的，咱们继续到厨房帮忙吧。”她抱着木盒往厨房走。
看着她的背影，小弥忍不住叹了口气，赶紧追上。
而，就在厨房外围的桃花树旁，有个人看得正兴味盎然。
“大爷，年爷到了。”
玉衡之懒懒的睨向徐知恩。“要他到房里等我。”
掌灯时分，翠呜水榭的探月亭里，正上演一出惊世大团圆剧。
探月亭，楼高两层，翘檐飞阁，面溪的一边设有雕栏，而对称的另三面则以屏风为饰，梁柱边上皆架上花架，搁置香炉或火炉，烧着茶水熏得
亭馨香。大红灯笼缀
亭檐，就连邻近的小径亦点上灯，衬着夜间薄雾，透着一股梦境般的朦胧美。一楼的亭内，有张八角石桌，此刻摆
广源楼大厨的拿手菜。有滴酥水晶鲙、煎夹子、桂花鸭、金丝肚羹、旋索粉、玉碁子、两
紫苏鱼，还有清淡的姜瓜粥、麻脑皮、蒸蟹、醉虾…硬是摆桌，菜多得教人不知道先从哪样下手。练凡不敢相信只是一顿晚餐，就搞出像
汉全席的阵仗般…是说，同桌用膳的，包括她在内，也不过就…她心里暗数着，艾夫人、二爷、秀缘、年爷…再加上玉衡之，不过就六个人，而厨房还在忙耶。“大嫂，我大哥真的会来吗？”
闻言，她抬眼看着玉巽之，搔了搔脸。“应该差不多要到了吧…”她垂眼忖着，要是等一会他还不来，她就要去把他给
出来。反正就她的观察，久病的人，不分年记，多少带点孩子气，到时候要是哄得不成，那就只好用
的，希望有效，否则…偷偷瞧着已经入席的艾玉叶和艾秀缘，心想玉衡之要是不买帐，她就死定了。
“你到底是如何说服我大哥的？”玉巽之低问。
“呃…”看着他，突然发现他们真的是兄弟，尤其是那张
…她不由得想到浴场的事，小脸倏地烧红。“怎么了？怎么脸红成这样？是不是染上风寒了？”他抬手要抚上她的额。单纯而乐观的她，本来就让印象很好，如今知道她有心且努力化解他和大哥之间的嫌隙，对她更是感谢又欣赏。
“没事、没事。”她忙退开一步。这举动连她都觉得古怪，可是下意识地，她就是不想和他太靠近。“对了，我有件事要跟你商量。”
玉巽之见状，这才惊觉自己的举动逾了矩，立刻缩回手。“什么事？”他勾笑掩饰自己的莽撞。
“我在想，有没有办法在这小溪旁建一座许愿池。”练凡走到雕栏边，指着溪水。“不用太大，大概像浴池那么大就可以，引进溪水，这样会不会太麻烦？”
“许愿池？”
“嗯，我小时候，我父亲带我去过一个地方，那里有许愿池，人们会拿着铜板许下心愿，反身丢进许愿池里，只要丢中，心愿就会实现。”
多亏秀缘，才让她生出这个主意。
“有这种事？”玉巽之微扬起眉。
“当然，那是一种传说，不过只要愿意相信，或许就会成真。”心诚则灵，只要是能派上用场的，她都想试试。
玉巽之睇着练凡，忽然发现不过几天不见，她像
胎换骨般，说起话来神采飞扬，仿佛连小脸都透着亮。“不知道做许愿池会不会很麻烦？”她噘着嘴思索。
“应该…”
“怎么，你们两个这般闲情逸致在这儿赏溪？”
似笑非笑的沉嗓传来，练凡往右望去，咧开大大的笑脸。“爷儿，你来啦！”太好了，不管怎样，他终究是个守信的人。
开心之余，忽然发现，他穿着那件鸭绿黄锦袍，整个人显得神采奕奕，长发束环，
出他瘦削却非常出色的脸庞，尤其那凝笑的眉眼，还有那笑起来非常
人的…不爱控制的，脸又烧烫着。真是的，她不知道要到什么时候才能忘掉那一幕。
“愿赌服输，不是吗？”他哼了声。
她的笑脸稍缓了他方才突生的不快。
“喏，你坐这儿。”练凡挽着他，挑了个临溪的位置。
玉衡之冷睨着她，瞧她一脸讨好，勉为其难将不快的心情暂且抛到一边，抬眼望向坐在对面的艾玉叶。
“二娘。”
他那唤声不带感情，甚至有几分不得不的虚应，但还是教艾玉红了眼眶。
“衡之。”她声嗓竟是微颤的。
他睇着她，视线调到已走到她身旁坐下的弟弟。
玉巽之一脸激动，却试着不形于
。“巽之。”
“大哥。”他喉头一紧。
他此生最大的心愿，就是大哥愿意再正视他，恢复儿时的手足情谊。
玉衡之看着两人的反应，脑海中响起练凡对他说过的话，要他走出房外，用他的眼、的心去判断…而她要他看的，就是这些？
十三年了，同住在一座宅邸，他却一直对他俩视而不见，他们的反应跟那些自己想像和旁人对他说的残恶嘴脸，完全无法连结在一起。
透过自己的眼，他向来坚信的想法有些动摇。
想着，不由得看向坐在身旁的练凡，却见她泪眼汪汪，像在感动什么，像开心得快哭了，又很努力地忍着。
“你跟人家激动什么？”他不觉莞尔。
“人家开心嘛。”她忍着泪笑咧嘴。
“要哭要笑，你挑一个好不好？”
“很难耶…”她已经很努力控制了。
玉衡之闻言，摇头失笑，想起自己还带了个人来，才懒懒地抬眼看向二娘和弟弟。
“不介意盛中和咱们一道用膳吧。”他往后头一指。
“人多热闹。”艾玉叶笑道：“好了，赶紧动筷吧，否则菜都要凉了。”
正当大伙准备要用膳时，坐在她另一侧的侄女忍不住开口了。
“大表哥。”艾秀缘笑得甜美，娇柔唤声几乎要酥人肺腑。
他扬眉望去，似笑非笑道：“你哪位？”
她霎时白了脸，尤其当她听到亭外有奴婢的偷笑声，脸上更是爬上一抹难堪的红
。“我…我是秀缘啊，小时候我总是同二表哥跟在你身后跑。”她勉强自己笑着，边介绍自己。玉衡之勾斜
角。“秀缘是谁？”说着，问向身旁的练凡。“她是哪位，你可知道？”练凡有些同情秀缘，心想他们真的是太久没见面，他才会把艾表妹给忘了。“爷儿，她是二娘的侄女秀缘，你不记得她了吗？”
唉，被遗忘是很痛苦的事呢。
“喔，原来是艾表妹。”玉衡之没啥歉意地笑道：“我还以为是谁家的姑娘半路跑来认亲。”
艾秀缘脸色苍白地看着他，不敢相信他竟出言嘲讽她。
这些年，他谁都不见，可偶尔会允许她进房见他，不让姑姑知道…这不是代表着，她在他心里是不一样的？然而，打从那乡下丫头来了之后，他再也不见她，如今更假装不认识她…
她沉着脸，以眼角偷觑着练凡。
是她吧，都是她的关系…
“大伙用膳吧。”艾玉叶赶紧出声缓颊，热络地招呼着。
“是啊、是啊。”练凡忙道，伸手便夹了鸭
片。“是啊、是啊，我知道你这馋鬼肯定是饿得受不了了。”玉衡之凉声道。
“我哪有。”她不
佯恼瞪他，把鸭片往他碗一搁。“是要给你吃的。”玉衡之黑眸微动，勾笑道：“真穷酸呐，竟要我啃鸭
片，一点馅料、夹饼都不给？”“咦？”她朝桌面看去，发现搁鸭
片的盘子旁，还有一小叠饼皮和一小碟沾酱。她瞧见了，却不知道要怎么动手。这和她在电视上看过的北京烤鸭有点像，可她只看过，并不知道那饼和鸭
要怎么一块吃。“大表哥何必为难她？她不过是从乡下地方来的村姑，怎会懂得如何品尝美食？”艾秀缘着，动作俐落地夹了饼皮包上鸭
、抹上酱料，一气呵成地将成品送到玉衡之碗里。他瞧也不瞧她一眼，迳自倾身，包起鸭
饼，再送到练凡碗里。“喏，知道你没尝过，瞧清楚我怎么做的没？”他似笑非笑地说。
“…”练凡万分惊诧他竟会在他人面前待她这么好。
“到底瞧清楚了没？”
“瞧清楚了。”他的动作不快且优雅，所以每个步骤，她都记住了。
“
一个给我。”她微偏着螓首。“可是你的碗里头已经有一个了。”
玉衡之不假思索地端起碗，往外一倒。“没了。”
这举动教艾秀缘倒
了口气，难以置信他竟这般糟蹋她的心意，握筷的手微颤着，却又不能当场发作。“你怎么可以这样？”练凡不快地低骂。
他微沉下脸。“怎么，难不成你认为我该吃下？”
“你就算不吃，也不该丢掉，可以给我吃啊。”她好难过，以前她身体状况最糟时，甚至只能吃些
质食物，她一直很羡慕可以大快朵颐的人，也最见不得人浪费食物。玉衡之一愣，不
低笑。“说的是，我都忘了这儿有个馋鬼。”“我是就事论事，你以后不可以这么暴殄天物。”
“知道了。”他没好气地摆摆手。“我饿了，你还不赶紧替我备上一份？”
“以后真的不可以这么做。”练凡边说，边动手帮他包鸭
饼。“你怎么这么啰唆？”
“我哪是啰嗦？是要你记得。”话落，鸭
饼已包好，搁进他的碗里。“喏，尝尝。”玉衡之看她一眼。“你先吃。”
练凡没多想地夹起一尝，饼皮外酥内软，搭着酥
的鸭片和红烧芝麻酱，教她眼睛为之一亮。“好好吃，你吃吃看，真的好好吃。”她忍不住摧促他。
玉衡之笑睇着她的吃相，才跟着尝了鸭
饼。其实他并不觉得这味道有多特别，可她心满意足的眉眼，就像尝到世间不可多得的美味，教他也觉得这鸭
饼算是好吃的。“还有，再尝尝这个吧。”练凡边吃，边将光是视觉上就觉得
人的菜肴都夹入他的碗里。“你也吃吧，我可没你那么馋。”
“我才不馋。”别在这么多人面前说她馋，她会很不好意思。
“咱们来打赌吧，我吃一样你就吃一样，看看吃到最后，谁吃得多。”
“不要，你要是故意假装吃不下，我岂不是输了？”
“君子一言。”他道。
练凡看着他好半晌，努努嘴，伸出手，也拉着他的，勾着他的尾指。“驷马难追，骗人的是小狈。”
玉衡之微愣地看着，她那举措像是一并勾住他的心，让他的心微微悸动着。
“那就比赛开始了。”她笑道，放开手，往自个儿的碗里夹进同样多的菜，再笑睇着他。“快点吃啊。”
他若有所思地看着自己的尾指，突然低笑出声。“好。”配着她那每尝一道菜就惊为天人的笑脸，竟也教他吃得津津有味。
而两人的互动，更是让在场所有人愣了好一会才开始动筷。
饭桌上，每个人各怀心思。
年盛中表情凝重，艾秀缘气恼难休，而艾玉叶则是神色复杂，一则以喜，一则以忧。
她怕，眼前的幸福极可能因为她的一念之差而化为泡影。