朱杏回到朱潇的房间，看到他正要撑起身子下
。“娘，你不是跟庄主出去了？朱潇被当场抓包，语带慌张地问。
“你这小表头，连娘都骗。”
“我没事，是你们太大惊小敝。”
“躺回去，你还不能随意
动。”见朱潇还不放弃，朱杏真的动气了“躺回去！”她命令道，不准他违抗。朱潇扁扁嘴，无可奈何地又躺回
上去。“娘，你可别生庄主的气，那不是庄主的错。”是他自己大贪吃了。
“我知道，你不用担心，你娘一个弱女子，哪动得了他那个跺一脚就会让整个江湖动
的大人物。”朱杏为儿子一心维护萧下尽
心不是滋味，她可养了他十几年，竟然比不过才相处不到半年的男人，她的心里真是怄到了极点，却又不好当着儿子的面发作。“那就好。山庄里似乎出了内贼，庄主为了这事一个头两个大，已经好久没好好休息了。”
“那不关我们母子的事。”朱杏
与他撇清关系。“娘，好歹庄主是我的救命恩人，我想为他分忧解劳。”这几个月的相处，他已对庄主生出仰慕之心。
“那么说来听听吧。”
“娘知道一个叫王狮恩的人吗？”
“不知道。”她故意这么说。
“那还讲什么？”朱潇翻翻白眼。
朱杏在他头上敲了一记“就是不知道才要你说啊！你当娘是先知啊，什么事都知道。”
他摸摸头苦笑。娘的脾气好大，不能再惹她生气，不然他只能当受气包。
“娘，那个人是个江湖上人人畏惧的大侠士，但私底下却是个狼心狗肺，杀害自己恩人的大坏蛋。他就是要庄主命的幕后主使者，庄主为了他更是花了好多年找寻证据，证明他就是人人得而诛之的坏人。最近，他察觉庄主对他有二心，所以三番两次打算谋杀庄主。”朱潇义愤填膺地说。
“这事不好办，况且那也不是我管得到的。”朱杏淡漠地说，他的世界早已经没有她立足之处。
“娘，我想帮庄主。”朱潇闷闷地说，怕母亲不同意。
“你自己拿捏吧，该怎么做就怎么做。”朱杏并不希望因为一己的恨意而影响朱潇的决定。
孩子有孩子的未来，她的过去不该加诸在无辜的孩子身上，这是她的坚持，否则当年她早就找萧不尽同归于尽了。
朱潇漾开一抹笑，突然像说秘密般的低下声音“娘，听说庄主的
子是个大美人。”朱杏的脸马上变得毫无表情，掩盖所有的情绪“你见过她？”
“我只有远远地瞥见，不过没有娘好看。”朱潇马上改口。
“少来。”她是什么德行，没有人比她自己更清楚了。
“娘，你好象瘦了，变得更清雅了。”
“还不因为担心你这个兔崽子。”
“娘，对不起。”
“说什么傻话，只要你把身体养好，让我能早点回云绣阁去，我就阿弥陀佛了。要不是孩子需要她，她一刻都不想待在赭傲山庄里。
“娘，你不要再回去了嘛，我现在有了工作，可以在山庄附近买一栋房子，把酒鬼师父和弟弟一起接过来，那你就不用那么辛苦，每年还要寄钱给我们。”
“娘还要替你跟你弟弟存点聘金，好让你们娶媳妇用。”这是她推一可以帮他们做的事了。
“娘”朱潇撒娇地喊。
“好啦，别再说话，快点睡觉吧，老是让我
心。”“娘，唱催眠曲给我听。”未潇赖着她要求。
“那么大了还撒娇，不怕人家笑你是长不大的小孩？朱杏笑道，本来学唱曲是因为要养活他们兄弟，却遇上了他们的酒鬼师父；成了云绣阁的老鸨。
“现在没有人在，谁笑啊。我要听李之仪的《卜算子》。”
“还指名，花样真多。朱杏骂归骂，嘴角还是勾了起来。
“娘，快唱嘛！”
“你闭上眼睛我才唱。”
“好”
朱杏润了润喉咙，轻轻地启口，柔美地唱出声来，绵绵无尽地传递着她温柔的嗓音。
“我住长江头，君住长江尾，
思君不见君，共饮长江水。此水几时休？此恨何时已？只愿君心似我心，定不负相思意。”漾在房间内的柔细哥声渐渐转弱，消散在空气中。她的歌声一歇，停了好久都没再有声音出现。
“娘。”朱潇睁开眼，轻轻地唤道。
“什么事？”她低问。
“娘爱过吗？”以前因为他还小，听不出母亲声音里的感情，现在他已经能够慢慢了解母亲有着刻骨铭心的伤心往事，直到如今都未曾忘掉。
朱杏温柔地看着他“睡吧。”
“嗯。’朱潇不敢再问，闭上眼睛。
她看着儿子的睡颜，泪珠再也止不住地落了下来，在她原本应该已经心如止水的心房
起涟漪。爱过吗？傻儿子问得傻，怎么会没有爱过？她爱得义无反顾，爱得失去自我，爱得无法恨他，却止不住粉身碎骨的痛
****
原本站在门外的两人悄然地离去。
本来要来为朱潇看诊的郭石安看着
脸苦涩的萧不尽。他们之间的恩怨情仇，他略知二，却从不知道那女人爱他爱得如此之深，但“她必须走。”
萧不尽僵着身子，声音紧绷，低沉地说；“我欠她太多。”
冰石安略带悲伤地看着他“这是你选的路，没有回头的机会。”而且她太单纯，根本隐藏不了任何心思，很有可能成为敌人威胁不尽的最佳工具。
萧不尽看向远远的某一处。十四年了，每一天，每一刻，她一直都在他的脑海里，只是他完全不让自己想起她。
直到再次遇上她，他压抑的情绪获得纾解，再也克制不了想将她留在身边的心。
“不尽，事情已经到最紧要的关头，她会让你分心。”
“我要留下她。”
“不尽！”
“石安，我没有再一次的机会了。”也许这辈子只剩这次可以让他挽回她，他不能再错过。
冰石安久久没有说话，他明白不尽心中的痛，只是这个人绝不是那么好欺骗，他怕不尽最后会受到更大的伤害。
“你可明白这样做可能招致的后果？”当初为了取信王狮恩，不尽已经牺牲太多，如今只希望朱杏真的值得他这么做。
萧不尽默不作声。为了她，他愿意赌一把。
****
“你，就是你！一个年纪约六旬的老者叫住朱杏，骨瘦如柴的手正指着她。
“我？你在叫我吗？”朱杏指着自己说，走到老者的面前。
“当然是你，不然这里还有其他人吗？他为她并未毕恭毕敬的态度生气。
“请问老伯，有什么事吗？’她好奇地问。
“你是谁？怎么会在山庄里
晃？”“我我是新来的嬷嬷。”朱杏看眼前的老人为了一点小事吹胡子瞪眼睛，玩心一起，决定隐瞒身份。
“新来的嬷嬷？好，跟我来。”老者突然道。
“啊？”
“啊什么，快跟我来，既然你是新来的，我就给你安排工作做。”老者一副他最大的模样。
朱杏没有异议地跟着走，一路上有趣地听着韩伯跟她述说赭傲山庄的规矩，下人不能到处见，只能去固定当差的地方，而他是赭傲山庄的总管，不管什么人都要听他的指挥。
韩伯带着朱杏来到一间房“进来吧，以后你就负责伺候庄主。”
“呵，韩伯，我不是—一”朱杏见情况不妙，赶紧想说明她的身份，她一点都不想跟萧不尽有任何接触。
“韩伯，有事吗？”萧不尽从内室走出来。
“庄主。”韩伯恭敬地鞠躬“庄里来了一个新的嬷嬷，我看她年纪有一点了，经验一定丰富，所以把她派来给你，服侍你沐浴包衣。她应该不会象小丫头那样笨手笨脚，而且也不会再像上次那个一样，竟然不知廉
地想要勾引你，还惹得夫人气出病来，我想这位朱嬷嬷经验老到，一定知道该有的分寸”韩伯自顾自地说着，没看到朱杏猛翻白眼和萧不尽一睑的错愕。
朱杏求救地看向萧不尽。韩伯再讲下去，她就越不知该如何自处了，她只想戏
这个老人，却反而给自己惹来大麻烦。“韩伯，住嘴。”萧不尽受不了地喝道。韩伯什么时候敢在他面前这么多话了？
“庄主，有什么不对吗？’韩伯一脸慌张，庄主第一次对他大声怒喝，他做错什么事了吗？
“下去吧。”
“庄主，你听我说”他还不打算放弃。
“我知道了，下去吧。”萧不尽冷眼一瞥，才让他住口。
“是。”见萧不尽已经动怒，韩伯才不甘愿地退下。他难得可以借机在庄主面前警告新来的朱嬷嬷不可
了规矩，庄主却不给他机会。朱杏的嘴奇怪地
搐着。“要笑就笑吧。”无底下也只有她会这样大胆，在他面前要笑就笑，要哭就哭，要气就气，不把他脸上的冰寒当一回事。
她当真不客气地笑了出来“我还以为赭傲山庄没有人敢冒犯你的威严呢，想不到胆子大的人还多着。”
“我们的儿子就常做这种事。进来吧。”萧不尽平淡地说。
“进去做什么？”她戒备地问。
“服待我。”
“我可不是你的奴婢。”朱杏
睑警戒地跟着他走进内室，生怕他会扑上来。“我帮你把云绣阁停了。”萧不尽淡淡地道，丝毫不在意来杏的反应，她会如何生气，他都可以猜想得一清二楚。
“你说什么？”朱杏膛目瞪他。
“不要再做那一行。”她真的不适合那种工作，她简直对那些姑娘放牛吃草，任由她们吃定她。
“你凭什么这么做？”
“朱潇在赭傲山庄工作赚的钱够养活你。”
“那又关你什么事？你怎么能够自作主张？”朱杏气得狂怒大吼，就算他是儿子的雇主，也不能干涉她的生活。
他当作没听到，直接走进浴室。
“萧不尽，你不能这样对我！”朱杏气得没法思考，傻傻地跟着走进去。
“我已经做了，你手下的姑娘也都散了。”他给了那些女人一大笔钱，让她们乖乖走人。
“该死的！那不是我的产业，你这样做，教我怎么跟酒鬼大哥
代!？”她气急败坏的跺脚。“留下来吧，我想补偿你。”他回过头来，看着她气得
脸通红，白里透红的脸色带给她一抹醉人的光彩，不再有云绣阁中刻意雕琢的外表。她渐渐恢复为他印象中的女人，只是时间给了她成
的味道，转变成眉宇间
着妩媚的佳人。“我什么都不要，只想跟你没有瓜葛。”她不会再那么傻。
“现在儿子和你都在我身边，怎么没有瓜葛？你还是那么天真。”她一直笨得让他想摇头叹气。
“那是儿子跟你的关系，不是我。”
“有差吗？”
“当然有，毕竟他不会一见到你，就想要杀了你！”朱杏冷哼。
“我
你来杀我。”他决定主动出击。“杀你？我这个弱女子根本动不了你一
寒
！”他讲的是什么
话？她要是做得到早做了，还会等到这时候吗？“你现在不是就有机会？
萧不尽表情深沉看不出他的意图，但他的话惹得朱杏惊疑不定。
“你说什么？”
“我给你机会杀我。”
朱杏瞪着他，思索着他为什么这么说。
“韩怕给了你一份差事不是吗？”他提醒她有利的地方。
“你当真？”她的眼圆瞠。
“我没有拿生命开玩笑的兴致。”
“你现在不是正拿生命开玩笑？”
“你不敢？”
“别拿话
我。”“那为什么不把握这个难得的机会？”
“我没有心情，没那种智能。”恨一个人也要有体力，况且她早已经把他抛在脑后，只当自己遇人下淑。再说，她也不想真正痛恨一个与她有过感情的男人，她只想在心中保有对他的回忆，过自己想要的生活。深沉的恨对想要活下去的她来说太沉重了。
“还是你打算就这样把你的恨带进坟墓？”萧不尽嘲
道。“你天杀的，我接了！”他要她恨他是不是？好，她朱杏也不是那么不上道的女人，人家都已亲自送上门来，她哪有不吃的道理。
她还没有愚蠢到那种程度。
“那还不过来？”萧不尽转身面对一大桶热水，要她过来服侍他沐浴。
朱杏对他仿佛事不关己的态度咬牙切齿，低声怒骂。
“你真该听听你说了什么。”她口中的
话真的会脏了他的耳朵。“我不信你没听过更糟糕的。”
“那也不是由你来说。”他混过市井，当然听过比这更糟糕的脏话，但绝不能出自她的口，她不是那样
暴的女人。“哼！”朱杏不屑地冷哼一声。
“朱杏，不要挑战我的耐
。”萧下尽寒声道。这副俗的凶婆娘样，一点都不是她该有的表现。朱杏瞪了他一眼“你娘子呢？为什么她不在你身边服侍你？”
他面无表情，有棱有角的脸庞紧绷着“这不关你的事。”
“我好奇。”朱杏被他的态度刺伤，以嘲
来掩饰受伤的心“你可别跟我说她死了，所以你们没住在一起。”“她身子弱，不住这里，在他处休养。”萧不尽管开她的目光说。
朱杏没再追问，她不想让事实搅动她平静的心湖。
她不应该让这事伤害到自己的，这太令人不堪了。
“我是不是随时随地都可以杀你？”
“当然，只要你高兴。”
“既然如此，我就不信这样我还不会成功”
“好，我等着你表现。”
“怪人。”朱杏偷骂一句。
“我要洗澡了，你过来服侍我吧。”
“现在？”朱杏这才察觉到他们身在何处。
“你没帮男人洗过澡？”
“当然有。”她那两个儿子小时候吃喝拉撒都是她一手包办。
萧不尽瞥了她一眼，想起她曾做过什么，于是也不那么惊讶。
介意她有过别的男人吗？如果是以前，他会无法忍受，但现在只要她愿意留在他身边，他就已经心满意足了，哪还有什么其它感受。
“那么这对你来说应该没有什么困难，过来替我
衣服。”朱杏对他的话感到不悦，但还是走过去帮萧不尽
掉外衣。“还有，你可不要我说一项，你才做一项，我否则可是会叫韩伯撤了你。”萧不尽的语气淡然中夹带一丝捉弄。
朱杏真想将他碎尸万段，但她只是在他背后龇牙咧嘴。
她不甘愿地再动手褪下他的单衣，
出他黝黑的肤
。看着萧不尽结实的身材，肌理光滑，她不免咽了口口水，他的壮硕真是让她想狠狠地咬上一口。
他luo身的剽悍让朱杏痴望，她的心跳加快，脸色绯红。
“你还要我做什么？”她不敢继续看他，撇开头问。
萧不尽瞥眼看见她羞红的睑，突然伸手想碰触。当年是她巴着他不放，现在却是避他惟恐不及，这是老天爷给他的惩罚吗？
教他不愿相思，可免相思苦，怎知真正分离后，却宁可相思苦。
“还要做什么啦？”朱杏叫道，急忙远离他可以触碰的范围。
萧不尽完全转身面对她，朝她走去。
“你要做什么”朱杏往后退。
萧下尽面无表情，一步步缓慢但坚定地
近她。她退了一步又一步，心怦怦直跳。
他的睑霍然靠近，像是在她眼前放大。
“啊！”朱杏被吓到，双手
挥跌倒在地，疼得她紧皱着一张脸“你做什么啦！”要死了，这样吓她，他很得意吗？“去帮我拿衣服来。”萧不尽对她的窘状似乎视而不见，又转身走近浴桶。接下来他该好好洗个澡，不然连他也不知道自己会对她做出什么事来。
“萧不尽，上辈子我到底是欠了你什么，这辈子非得这么委屈自己不可？”朱杏咬牙道，捂着发痛的
部，甩头走了出去…萧不尽不语，
去
子浸在浴桶中，闭着眼，让隐约的笑意悄然融化他脸上的冷厉。