他脚步一顿，背脊僵
，没回头觑她，她看不见他说话的表情，只听见他说：“万一是真的，怎么办？！”他闷狺，低郁如沉雷的嗓，显得无措。扁听兄弟们你一言，我一语，讨论如何分食她，他的
口，如万箭贯心，很痛。“不会的，不要自己吓自己——”她本
再说，同时，他转身，踩在高她两阶的梯上，居高临下，俯视她的姿态，让她噤声无言。他…
明明站得又
又直，高壮于她许多许多，俯瞰的气势，应该
倒
地教人感到威肃。可是，她看到的，是个眉心蹙愁的男人，是个凛着眸光，瞳心的红
，
倒映着她的男人。没有半分高傲，没有任何信心，甚至，是心慌意
的男人。这副模样，她怎忍心再看他被蒙于鼓里？
怎忍心，再教他烦恼、若他忧愁，全为了她？
不忍。
她浅叹，决定要开口吐实了。
“你担心之事，不可能成真的，因为，我这个红枣，并非你所以为…”
海空，闪掠一道阴影，游驰而过，淡淡的灰霆，如蔽
乌去笼罩两人。蒲牢本能抬头，眼眸瞪大。
“二哥？！”
二龙子睚眦，返回龙骸城。
偕同最后一味药材，灵参。
“这一株，不许动，我会另外带回一株，三
之内一定回来。”返城的二龙子，留下任
至极的一句话，连椅都没坐热，人，又走了。吃惊归吃惊，错愕也很错愕，几只龙子对睚眦的反常，议论纷纷。
每回吃酒闲聊，难
对睚眦行径的指指点点，谈话之中，有调侃、有数落、有不信，当然，更多的是难以理解——唯一显而易见，是二龙子绝绝对，舍不得让龙主吃掉那株小参。
“原来，还有这一招…”
蒲牢脑筋长长一直线，没拐弯、没抹角，不擅变通，二龙子的妙招，他未能第一时间想到，而是数
后，与七只兄弟喝完小酒、挞伐完睚眦婆妈行为，他独自一人，微微醺醉，走回他的楼阁。一步，一步，极缓，极慢。
念头，来得突然，一种…当头
喝，敲散脑中浑沌的感觉。他猛地击掌，豁然开朗，
脸光芒璀璨。“我也去找另一个红枣，没那么甜、没那么软的次级品，代替她，不就得了？！”
拾兄弟牙慧，会被狠狠
笑，但，换不来用送她进汤锅，怎么想，都划算！越想，越觉得可行，越想，越有干劲，赶快跟红枣商量，问问她的意见！
步伐转向，充
雀跃，风风火火往药居奔去。鳖异的是，药居空无一人。远远看去，所有小学徒全集中到药居外的庭院，磨药、配药，就连冰夷也在。
蒲牢没空去管那些家伙，不理会他们为何全待在庭院，瞄了一眼，确定红枣不在其中，他直直闯进屋内。
一个大鼎，伫立在药居正中央，挡住去路。
薄透的圆沫裹着它，沫膜七彩生辉，染上虹的颜色。
鼎下，数十颗石火矿并列手排放。
石火矿，火红色的矿体，被蓝焰包围，蓝焰终年不灭，浸于水中亦然，散发火的热力，是龙骸城里很常见之物，城民多以它烹煮热食。
此时，石火矿也正在烹煮看。
本噜咕噜…随沸腾声音，传出浓郁的药材香气。
大鼎太深，蒲牢必须走得更近，才能看清鼎内之物。
鼎内之物…
热腾的水烟蒸散而上，在圆沫空间中形成一片氤氲，蒲牢眯细眸，试图瞧清楚些。
隐隐约约，看见鼎内泡着什么…
或者该说，煮着什么…
热烟，时消时聚，忽浓忽淡，他凑近之际，一瞬间的烟散，教他看个仔仔细细！
大鼎里，正在煮着红枣！
她脖子以下，浸入深褐色药汁，臻首微微歪倾，长发泼墨似地披散开来，垂落冒烟的汤水间，一片
红的脸上，双眼紧闭，额际浮汗。那细微的起伏，他不确定是她吃力的吐纳，或者，是药汁煮费时，她被动地随之摇摆。
沉吼声，冲破喉头。
红鳞汹涌直竖，映出他眼眸深
、骇人，他箭步冲入圆沫，披覆看鳞片的双手，伸入热药汁内，将她迅速捞起。红枣瞬间惊醒，不知发生何事，身子被擒进宽阔
膛里，她听见那腔之中，痛苦撕裂的兽狺，正沉沉回
。他的狺吼声，引来了待在炉房的魟医，魟医尚未瞧清来人，倒先数落起来。
“我不是吩咐过，所有人不许踏进药居、不许偷窥、妨碍她浸泡药汁…”
话，硬
喉里，骂人的气焰，在看清来者身分时，消灭得飞快。“四、四龙子？！”
不能怪魟医口气
惑，而是眼前的蒲牢，浑身红狞，怒发冲冠，似烈火，他浸浴火中，狂焰焚身的样貌，龙眸狠厉、“谁准你煮她？！谁准的？！”龙吼咆哮，尖牙锋锐，仿佛随时要扑来，任意撕扯、任意咬杀…恁般吓人。震摇着药居，细长的瞳仁，明明鲜红似火，又森冷如冰。
若不是手上抱着她，无暇出击，蒲牢的双掌，绝对是紧紧勒在魟医脖上！
“呀不…龙子误会了…误会大了…我不是在煮她…”要解释并不难，可是一紧张便开始结巴，是魟医自个儿也治不好的怪症。
蒲牢吼断魟医的支吾：“把她剥个
光，摆进大鼎里，搭配这么多药药草草，用石火矿细火慢熬，不是煮她，是什么？！”他看不出来有第二种可能！剥、剥个
光？红枣一声惊呼，猛然想起白己的现况。
对，她一丝不挂，宛似初生婴娃纯净，被他从药汤中捞起，此刻，遭锁在他臂膀间，紧紧钳闪，每寸赤luo肌肤，与他贴合，密密地，毫无半点
隙“放我下去！快放我下去！”红枣恨不得沉回大鼎的汤水之间，溺死都甘愿！
“汤这么烫，你想煮到皮开
绽吗？！不要动！”他喝止她的挣扎
动，一掌按在最顺手、最好施力的部分，轻易制止住她。那部分，又绵又软，雪白细致，浑圆可爱…
“…药汤的温度，我很细心调整，不会煮
人的…”魟医想辩解，可惜没人理他。“不要
摸！”红枣拍开蒲牢的手，身子略略下滑，立刻又被他重新逮上去。这一回，托得更牢，扣得更紧，将
桃般的
形捏到变形。“你被烫到全身都红了！像只
虾！”她体温高得吓人，蒲牢掌心触及的肌肤，热烫手。不全是药汤的缘故，更、更多的是因为他——
“还不去拿烫伤药来？”蒲牢恶狠狠瞪向魟医甫吼完，红厉的眸里闪过诧异和…杀意。
诧异的是，他的掌心，终于感觉到它托捧的柔软，温腻看指掌，
腻如丝绸，轻轻微颤。那是她有肤、她光滑
翘的小，没有衣物相隔，纯粹掌心与肌，亲密接触，完整服贴。杀意则是…她全身光滑，魟医却站在这儿，站了那么久！看了那么久！
“你看到了？”
蒲牢嗓音转浅，像吁叹，像软喃，双眼眯到不能再更细，两鬓的红鳞却反其道而行，仿佛锋利小匕，片片似刀，
直竖立。“咦？”魟医不懂他在问什么，因为，他很不习惯蒲牢的“轻声细语”
“你，看到她的身体了？”一字一字，仍是缓慢，且轻软。
“咦咦咦——”
魟医懂了！
懂了蒲牢眼里，
到溢出来的凛冽杀气！“我没有看到！我什么都没有看到！我只看到四龙子你雄伟宽阔的背肌，完全档住她的身体！奇怪！天黑了吗？！我眼前…怎么一片暗？！我看不到东西——我什么都看不到——失明了吗？！”拙劣的演技，魟医睁眼说瞎话，仿效盲人行径，伸手胡乱在半空中挥舞，想要取信于蒲牢。
这种破演技，谁会信呀？！
有，蒲牢信了。
睨向作戏的魟医，一眼都嫌太多，他收回目光，落在
前红枣身上。luo裎的肩上，弧形圆润、光滑，凝挂着晶莹薄汗，泛起一层淡淡的红。
他的另一只手掌，按在这么美的肩肌上，他的深黝，与她的粉
，刺
看视线，教他瞳仁一缩，带鳞的指掌略略收紧。些些
意、些些挠搔，在接触着她肌肤的掌心间，窜了出来…喉头更是干涩紧绷，猛
再多的唾
，也止不住渴…不对！
现在岂是看傻的时候！
蒲牢在心里痛斥自己。
她那一身鲜
的红，就不守就是烫伤，他竟还在想“好粉、好、好妖、好像樱花沾全身——”下
！“要滚之前，烫伤药留下！”
蒲牢喝住正
“装瞎”摸出药居大门的魟医。魟医一时忘了假装眼盲，咚咚跑去翻箱倒柜，抱出数大罐药膏，诌媚奉上，又想起自己必须扮瞎，双眼一吊，翻出白仁，再度挥舞双手“摸索”出门。
踏出门的同时，魟医放松地吁口气，庆幸保住老命一条，飞快游离，不敢多加逗留。
魟医尚不知情，待会儿，不到一个时辰内，另一只发狂的龙子，也会这样对他，行径更回凶暴，他这口安心的气，吁得太早…
“你误会魟医！他替我祛毒…”不，此时并非为魟医说话之际，红枣脑门沸腾，更胜大鼎内的水温。
灼热感影响她的思绪，教她
不清孰轻孰重，蒲牢的眸光深邃得像在告诉她——她比魟医更有危险！
“你不要看！不…先把我放回鼎内…不要捏我的——”
！这个字，她羞于启齿。“奇怪，离开热水这么久，你的皮肤…怎么反倒越来越红，越来越热？”连他都感觉到那种热意，灼暖了他。
因为他看着她！
因为他抱着她！
因为他红炫的鳞光，喂热着她！
她控制不了
红席卷，爬全身，不争气地染红每寸发肤。“先让我把衣服穿上，好吗？”她哀哀请求，好似听到煮腾的声音，在脑门里咕噜噜作响。
“先上药再说。”他很坚持。
“我没有烫伤！药汤…不烫人的，你自己探手试试，水温很暖，我舒服到忍不住打起盹来…你有没有在听我说话？”她看见他咬开瓶口栓布，问得很绝望。
“上完药再说，我会听。”那时就来不及了，好吗？！
揩了些冰凉膏药，已经抹过她的肩颈。
身体是火热的，更显得膏药沁凉无比，热寒
杂，冷暖自知。他轻轻推匀膏药，
砺的指竟也能如此轻柔。大片白里透红的肤，从不示人，那是这么私密的地方，藏在衣物底下，连她自己都看不到，他却看了，摸了，指腹滑过背脊线条的凹陷——
麻
，由他指尖传导而来，犹似涟漪最中心处，先是
动，开始扩散，钻了肤，渗了，入了骨。直到一声轻
，由她粉嘴中逸出，她来不及咬
藏住。好悦耳的声音，他想再听一遍，不，两遍、三遍…更多更多遍。
“好了，不要了…好
…”她想推开他，但她不行，两人距离若拉开，她狼狈赤luo的模样，就会被他看个光。