他如此坚信。
谁说“男儿有泪不轻弹”？下一句，他一定会接——只是未到断骨时。
她这种
丫头，断骨不必，拧一把，包准她泪眼汪汪，哭着求饶！“好痛…”她皱起小脸，越想挣开他的手指，越是吃疼。
“这样还不哭？”一成的力道了耶，再捏下去，粉
、软绵绵的脸皮，就会受伤了。“真的好痛——”她伸手去捉他的手腕。要他放开她，无奈，全然不敌男人气力。
“不要忍看，痛就哭出来。”他好言相劝，只是由加害之人口中吐出来，很是恶力。
“我哭不出来！我没有眼泪！”要她说多少次？！
“我很快就让你哭出来，等等——”一松一紧，指腹力道开始改变，节奏规律，挤挤、
。他当她是头有羊，在榨
是不是？！“堂堂四龙子，光天化
下、众目睽睽间，欺负起姑娘家，这话…传回去城里，怎么能听？”呵呵笑声由两人身后传来，带着戏谑。
“冰夷。”蒲牢咧嘴，没回头便喊出来者姓名，看来是旧识，还是很
的那种。“儿香进了城，我便在猜，你应该逃远远的，果然，逃到外城来了。”冰夷五官端正，鬓边有鳍，渐层的蓝，隐没于黑鬓之下，
角衔笑时，很客气、很发善的温文模样。浅灰色的衣仅至
际，给了个结，下半身则是修长鱼尾，鳞光闪闪。“别把我的行踪说出去！”蒲牢比画了“嚓声”的手势。
“大伙告诉儿香，你出城去为龙王寻药，她嚷嚷着，要在城里等你，依她的耐心，大概不出七
就会离开。”刚从城里离开的冰夷，笑享最新情况。在外城遇见蒲牢，纯属巧合。“七
…要七后再回去。”蒲牢马上做下决定。“是说——四龙子不是寻药去了，怎么还在外城闲晃？”
“哼哼，寻药多简单，我蒲牢一出马，岂会空手而归。”蒲牢一脸骄傲“我找到了。”不着痕迹地缥向身旁的红枣，她正在努力，试图扳开夹扣于腮帮上的指头——他的。
冰夷一时愕然，尔后，缓缓
笑，双眸跃动着光，没多说什么，只是额首。“我兄弟中有哪只回去了？”九龙爱争胜负，关心一下彼此进度，稀松平常。
“去寻仙酒的大龙子最快，五龙子也已回城，第三位，本该是九龙子…”
“本该？”蒲牢扬眉，玩昧这两字。
“因为，九龙子吃掉了蟠龙梨，只好再去寻第二次，然后，第二次找着的，又…”冰夷呵笑作结。又，一而再，再而三之意。
简言之，管不牢嘴巴，自食“恶果”，入手的蟠龙梨，全进了自己肚子，活该被其他哥哥
头赶上。“我不是最后一个回城的就好。”眼前，避开儿香比输赢都要重。
“四龙子，你先松手吧，小姑娘薄
的脸皮快被你1宁破了。”冰夷救红枣于龙爪下，果然，白的肌肤留下好醒目的红痕。“我有这么用力吗？！”蒲牢吓到了，他的手劲在她脸上造成一大片通红，即使她用手捂脸，也盖不掉所有的肆
痕迹，触目惊心。“怜香惜玉这四字，四龙子得重新学习。”冰夷伸来手，为她抹去拧痕，她投以无比感激。
“啧，谁知道她这么喇…”蒲牢没有反省，他真的已拿捏力道，那种手劲连小海虾都
不死，竟能拧出
腮火红…是她的错，是她太懒的错。“女人如花，每一朵皆需小脚”护。”冰夷的论点，向来如此。
蒲牢毫不苟同，悴了声：“女人，像大树一样，不用谁呵护，具有自保能力，成长茁壮，那才好。”
忍不住，瞟了红枣一眼。
例如她，完全不合格。
“你还是老样子，讨仄柔弱依附的女子，喜欢强悍勇敢那一型。”冰夷也不意外。认识蒲牢已久，这些话他总是挂嘴边。
“弱小的家伙，多麻烦。”蒲牢先是一悴。
蒲牢眼睛不离她，再以她为范例：
“随便一碰就
出伤来，你也知道，我
手脚，
子又急，一旦冲动起来，顾前难瞻后，哪来闲工夫，时时去注意身后的女人该救、该保护？最好她自己能提起到，把自己照顾好，省得我分心。”说完，逗自点头如捣蒜，对自个儿的论点，坚信不疑。原来，他喜欢的，是英勇强壮的女人…她恍然明了。
确实，他不像是个懂得怜惜人的男人，大喇喇的，嗓门大、肌
大，连手劲也大，在他身旁，与他相伴的女子，该有他一样的强悍，才能跟他并驾齐驱。与她，完全不同类型的女人。
“那儿香不错呀，鲸，在海中鲜有天敌，皮
厚，不怕你手脚，更不用担心手劲一不拿捏，给伤了撞了。”冰夷存心取笑他。“你明知道我对儿香很头痛，还说风凉话？！”蒲牢死瞪他。
“男人呀，别太记仇，儿香不过是幼鲸时候不小心将你给——”
“闭嘴！”蒲牢情急一吼，吼劲惊人，小镇因而震撼，引来镇民关注。
这下可不好，人一多，嘴便杂，谁知“四龙子在外城小镇开吼”的消息，会不会一传十、十传百，就给传回城里，落入儿香耳朵内？
“别在大街引人注目，先到我家暂住吧，待儿香离开，我再知会你。”冰夷善解人意，与蒲牢斗嘴归斗嘴，也懂蒲牢的难处，率先开口，普他想好下一步。
“本来就打算来投靠你。”蒲牢
没在客气，逞自往冰夷家方向走。最好你做事这么有计画，分时是刚刚才想到的吧？
冰夷微微笑着，也不给蒲牢难堪，随他去瞎说了。
“至于…红枣姑娘。”冰夷转向她，笑屠明亮。
咦？他怎知她的名儿？方才…有提及过吗？红枣困惑想看。
“不妨由我带她回龙骸城，
红魟医，如此一来，四龙子也能抢到五、六名，不至于落后太多，沦为九龙之末。”冰夷提议。“不用，我自己带她回去。”蒲牢想也没想，直接拒绝。
明明冰夷的建议很不错，让他能在兄弟排名间，抢个不前不后、不糟不烂的名次，又能将她
手，丢给魟医去管，何乐而不为…他也没想透自己拒绝的理由。“我很顺路，不麻烦的。”冰夷是魟医的徒弟，
往返内城外城，可以顺道送红枣去差，只是…这个“差事”，似乎有些差错，呵呵…“说不用就不用，把你的房间整理整理，空出来给我们睡，少哆唆了。
“我家很狭小，没有两间客房。”
“你变回原形，在屋外海草里随便窝着睡吧。”
“这是人话吗？”丧尽天良了呀。
“我龙嘴吐不出象牙，照办就是。”蒲牢下。仰高高，据傲无礼。
“误
损友呀…”这五字血泪，冰夷哀号的次数，十
指头都数不完。头一次在海中过夜，身下所躺并非竹席木板，而是长蚌形的
；身上所披盖的，是人间织造不出的细腻蛟捎，柔软无比。本以为自己该会一夜无眠，没想到酸硬的身子一摊平，睡意立刻袭来。
算算她已有两天一夜没合眼，倦，是理所当然。
今
的折腾，超过她的负荷，淘尽浑身力气，她埋入峭枕，意识渐扬。海底很静，没有风声飒飒，没有虫鸣卿卿，她睡得很沉，无梦干扰。
也许，并非无梦，而是，她仍在梦里。
这一切，全是做梦？
醒来后，才会发现，没有河蛟、没有婴亲、没有龙骸城、没有蒲牢…
没有…
一阵巨响，青天霹雳般传来，像暗夜突雷惊醒了她。
“打、打雷了？”她惺？讼茫然，眼皮沉沉，勉强半开。
眼前是海，颤颤巍巍一片，她还陷进蚌
间，簌皇削宁在双手里。不是做梦，是真实的。
雷声没有止歇，规律起伏，时而响，时而消，静冥海夜间，分外清晰。
想睡，也睡不着了。
她下
，循声而去，要看看这海中雷声，从哪儿来？冰夷的住居不大，螺屋内区隔出上下空间，客居在上，主居在下，环形的石阶引领她下楼。
回
在小小厅里，雷声更显巨大。毫不费劲，找到了源头。没有门扉的房，几串水沫成为屏障，隔出厅与房的分野。
她探头进去，里头正轰隆隆作响，畅快淋漓。
睡在蚌
上，是蒲牢。他浑身赤luo，丝丝蓝光透窗洒下，落在发肤间，突显结实肌理，一块一块，债张起伏，月要卷薄峭，一抹阴影，勉勉强强掩蔽住腿间雄伟。
壮右臂横在额上，发丝
，光与暗，错脸庞，高
的鼻梁最是突出。纤声雷动，来自于他。
她没听过有谁的纤声同他一样，这么的…
刺。好吧，她见识浅薄，只与爹和爷爷这两名男
同住饼。对爹的记忆，太浅太浅，忘了爹是否也会打纤，她爷爷则在小酌几杯之后，睡得深酣，偶尔会发出几记重纤，绝不至于如蒲牢这般惊天动地。
她走近了些。
发现他身上有红光闪烁，一点、一点，像忽明忽灭的星火，定睛细看，才知是鳞。
非常漂亮的
泽，
红炫丽，辉映着光，在他手臂上仿似燃烧。眼前景致虽
睛，但一声声巨鼾足以催坏所有绮丽。红枣双手捂耳，沉沉雷纤，仍是穿透指掌而来。
“太可怕了…这鼾声…”连她的呢喃都轻易被盖过去。
医家子孙的本能，四诊之法，望、闻、问、切，基本所学立刻用上。
是脾胃虚弱所致？
抑属肺气不足引起的打呼？
若为后者，又得细分是“外来病
”或“内伤”——她需要替他诊脉，才能确定。微暗的房，突地，亮起两颗火红的光。她来不及反应那是什么，喉头已遭童力捏住。
可怕的狠劲、锐利的刺痛，陷入颈肤。
她喊不出声，被拧扯、被擒捕、被反制在沉重、巨大的
迫之下。活命气息瞬间遭人
断，入气出气无一可获。“是你？！”
喉上的钳制，蓦然
开，熟悉的悴啧声，介入她逐渐朦胧的听觉内。那两颗火红的光，原来并非光。是他的双眼，恫恫如炬，血红色的瞳。
蒲牢手一挥，室内通明，她呆呆躺在贝
上，脖间五条爪痕狰狞，泪出了鲜血，融入海水。“你大半夜不睡，跑到我
边做什么？！”他睡归睡，兽的警戒本，丝毫不松懈，身体比意识更敏锐。他差一点…只差一点点，就捏碎她的颈子，像捏碎一块豆腐！
猛然想起，他匆忙帮她抹去脖上伤口，嘴里碎碎直念。
“我睡看时，身体的戒备会更加敏锐，也更不懂手下留情，这种时候，偷偷摸摸靠过来，小命不想要了？！”他骂看她。
“你在打呼。”
“嘎？！”
“像雷声那么大。我是被吵醒的。”她神情淡然，只有他抚过伤处时，感到疼痛，不由自主嘶息，但也仅是细微的轻颤，半颗泪水都没
。“瞎说！我我、我才不会打呼哩！”他严厉否认，脸上不自在的神情，以及显而易闻的结巴，已彻底出卖他。
他知道！她不是唯一一个说这番话的人——他的表情，诚实坦白。
“我替你诊脉，找出原因，只要对症下药，情况可以获得改善。”