第十章
　卡西姆很早就起，精神上准备好应付即将到来的事情。他平常吃的水果、面包和薄荷茶已备妥。不过，他只喝了点冰水，什么也没吃。为了完成他的任务，所有的食物一概不要。

　装金币的两个保险箱放在他房间的中央。收集这些钱花了几天的时间。

　阿尔及尔一半的商人和市民忍住心中的怒火，对失去他们财富中最好的一部分而愤愤不平。

　卡西姆对他们的怨气完全不在意，因为自己的求，又树敌人也不放在心上，他的心思全部集中在玛丽塔和莉拉身上。他派往哈曼德的使者昨天已经回来。

　哈曼德拒绝和他对话，甚至不承认。他的使者红着脸不得不在大锁把门的宅邸外等了数小时，最后，使者放弃了希望，耳边伴随着一阵阵嘲笑声和辱骂声离开了。

　哈曼德这种无言的口信是清楚的；除了与卡西姆本人，他不愿与任何人谈他的条件。所以，现在，卡西姆要走进哈曼德的据点，面对面向他挑战，如果威胁和暴力没有效的话，只有求助于钱的力量。

　哈曼德对金钱一定会有回应的。他清楚地记得，哈曼德当海盗就是为了钱财，卡西姆已经多年没有看到他这位死对头了。哈曼德有没有变化呢？马上他将亲眼看到。卡西姆集中精力思考他所了解的哈曼德，反覆琢磨他们的交往，铭记着哈曼德决不是一个傻瓜。他受过教育，天资聪慧。尽管哈曼德被心中的仇恨得心力憔悴，不过还不可能让他草率从事。目前的形势需要精心，严密的设计，这需要卡西姆运用一切心力。

　他决定不需要贴身奴仆的帮助，独自一个人穿衣服，穿这种复杂的衣服可以极好地让人的思想集中起来。他用冷水先冼一下瘦，但肌发达的身体，然后用一条糙的巾擦干身体。他穿上高领黑色外衣和宽松的红色皮，他做任何事都是慢条斯理，而且经过了反覆考虑，一定没有人能猜到他冰冷的外表下，内心对自己缺乏信心。

　他穿上有衬垫的汗衫，然而扣住摩尔人的紧身甲。下垂的金属翻褶边保护着腹股沟和大腿，坚实的武装靴从大腿中央往下顺贴着双腿，脚趾向上弯曲成硬直的细长尖钉。他僵硬地向窗户走去，那儿有一张转角桌子，上面放着一面镜子。

　金黄的雕花盔甲将清晨的阳光反到他冷峻，英武的面孔上，苍白的面颊几乎没有血，下面的胡子深暗模糊一片。只有宽厚、感的嘴稍有点血。

　他对着镜子做了一个冷笑，把额头上的长长的黑发往向一甩，在后颈部整理好，戴上头巾。

　他笨手笨脚地把黑色丝绸外套系在盔甲的肩膀附件上，他真想把它扯下来，扔到地上。他骂了一句，咬紧牙关，强迫自己完成这项穿衣任务。瞧，衣服穿好啦。现在，该戴头盔了，他把它拉下来。低低地在前额上，他几乎没有在意它的沉重。美观、漂亮的头盔与他的面孔轮廓相符合并雕有花纹，紧紧贴着他的面颊，头盔的顶端成一个尖顶，使他那令人难忘的身长又增加了几分高度。

　终于，一切准备就绪，他大摇大摆地走出房间，黑色的外套在他身后飘动。

　他的马及侍从在庭园里等候着，赫梅特拿着卡西姆的铠臂在等着，另一名侍从把武器交给卡西姆，他尽力挤出一点笑容，向他们表示谢意。保险箱装上了马车。侍从们站在后面，卡西姆策马飞奔而去。他紧闭的嘴巴成了一条细长而刚毅的线，鲜明的颧骨上一片阴影，眼睛下面模糊不清。

　谁也不说话，在他身旁的人都低下了眼睛，庭园里所有等人都清楚这场战争只是事情的开始，他的死对头对卡西姆的凌辱还在后头呢。

　卡西姆的随行人员已经飞奔出了城，马蹄在碎石路面上发出得得的声响。

　他们到哈曼德的据点必须绕路走，因为马及马车不能乘船前往。

　卡西姆身子向后埋在马鞍里，呼吸着凉爽，带着雾气的清晨空气，在沉重的臂铠里面，他勒紧缰绳，头脑里浮现出玛丽塔的身影。它就像黑暗内心里的一盏灯。她白、可爱的面孔是他战胜一切困难的法宝。

　“决不要害怕，我的爱人啊！我就要去救你们二个人，”他息着“我发誓，无论如何，我要把你们夺回来。”

　有那个誓言就足以把他支撑住。让哈曼德去提要求吧。不管是什么，他都会成功地救出玛丽塔和莉拉。他不让自己去考虑失败。

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　加布里把玛丽塔护送到她的住处。

　笔直地站在门两边的警卫，眼睛直瞪瞪地盯着前方，他们训练有素，对主人和快乐奴隶的来来去去视而不见。一会儿以前，一位头发如火焰的威尼斯女人偷偷溜进房间，他们对传来的闷声喊叫和噎声感到纳闷和好奇，不过，决不会蠢到去议论和或干涉它，几分钟以后。罗克斯拉纳出来了，妩媚的脸上布了红晕，眼里闪动着足的目光。她目不斜视，轻盈地沿着走廊往下走去，拖鞋的高后跟在地砖上发着卡塔、卡塔的声响。警卫们面面相觑，但没有妄加议论。这威尼斯女人一向独断独行，谁惹她不愉快都要遭殃。

　来到玛丽塔的房间门口，加布里把她的手拿起来，放在自己的嘴上。

　“我必须离开你一会儿，宝贝，哈曼德像平常一样将等着我去见他，给我一天的工作指示。”他弯靠近她，低声说“我会说我命令你到我房间来的。这样，你就不会因擅自在走廊上走动而受到惩罚。”玛丽塔目送着加布里走开以后，才进入自己的房间，这些天来，她第一次感到心情舒畅。她轻手轻脚地走到房间那一边，看到莉拉脸朝下，成大字形趴在绉的罩上；取笑说：“还没有起。”

　她突然发现莉拉正在无声地啜泣，玛丽塔立刻走到她身边，当她在边跪下时，红色的丝绸外套在她四周慢慢落了下来。

　“这是什么？出了什么事？”

　玛丽塔把披散在莉拉俯伏身体上的浓密黑发整理到一边，莉拉的股上那一道道血痕、鞭伤印入她的眼睑。莉拉挣扎着坐起来，用手背擦掉眼泪，她转身面对着玛丽塔。玛丽塔不由得倒了一口气，莉拉的大腿上同样布了伤痕，一道长长的血痕歪斜在她房最丰的地方，另一道穿过她的体侧。

　“这是谁干的？”玛丽塔厉声问道。

　“罗克斯拉纳，”莉拉浑身颤抖“她趁我睡之际，溜进我的房间，接着就打我，我被纠在单里，而她用鞭柄把我按住。我努力躲开她的鞭子，可是她不停地打我，最好还是躺着不动，让她发完心中的怨气。”玛丽塔义愤填膺。她和莉拉被卡西姆惩罚过很多次。不过，从来没有这样残忍地待过她的，罗克斯拉纳一定用尽全身力气挥动鞭子。血痕周围的皮肤已经变，发紫。虽然没有破，但莉拉伤势不轻。

　“她——罗克斯拉纳说这是为了警告你，除非哈曼德有命令，你要远远地离开加布里。你是不是去了那里？我大声喊你救我。”“噢，莉拉，原谅我，我太自私了。我应该告诉你我去的地芀，可是你睡得那么沈。是的，我去了加布里的房间，因为我无法容忍我们之间有这样的仇恨。

　我走进房间，罗克斯拉纳和她在一起，加布里把她打发走了。但我决不会曾想到她会到这里来，拿你出气。这是我的过错，你因为我而受到了伤害。”莉拉艰难地出笑容“不要责备你自己，我想罗克斯拉纳不需要很多刺就会大发脾气，看来我们必须谨防她，过去她是这儿特别受宠的人，她讨厌我们来到这里，她说她知道哈曼德已经和我们两个人享受到了体快乐，这件事似乎比任何事更便她忿怒！”

　玛丽塔搂住莉拉，把她拉近“罗克斯拉纳应该受到教训，我可以肯定，哈曼德对她的行为一无所知。我们会看到他对此事的态度。”莉拉紧紧握住玛丽塔的手说“小心点，别鲁莽行事，否则，只会进一步触怒罗克斯拉纳。”玛丽塔没有吭声。她的心里为她的朋友充了愤怒。她不知道将如何处理这件事。不过，她要让罗克斯拉纳为她清晨的杰作付出代价。

　“我要向比希要一名奴隶来渲染那些血痕，”玛丽塔十分老练“这些伤痕脏得吓人，让人不快，不过，它们不会留疤痕。现在你躺下来休息，等比希来。”

　莉拉俯伏着身子，玛丽塔轻轻地把罩拉拖过来给她盖上，出她那受到酷待的股和大腿。一会儿工夫，比希端着食物托盘进来了，并把鼻子放在一张低矮的桌子上。当她看到上的情景时，惊讶得睁大了眼睛。

　玛丽塔将所发生的一切告诉了这位侍女。比希立刻去拿止痛油。她回来时行匆匆，轻轻走进房间，眼睛睁得又圆又大，身后跟着一位侍从。

　“你们一吃完后，我们将帮你们洗澡、穿衣。要把你打扮得最动人。哈曼德命令你们到他的私人房间去。”

　玛丽塔感到有些紧张，第六感告诉她这次召唤决不同寻常。

　哈曼德的私人房间是城堡顶上的一个圆形房间，那充足的光线从许多弓形玻璃窗中照进来。彩聚光灯使铺地砖的地上斑剥陆离，却使褪的地毯变得鲜明亮。尘埃在光中翩翩起舞。

　墙面用雕花的木镶板装饰，处处以贴上金箔的绘画作补缀。用帘子遮住的凹室支撑着平台，它的三面被有软垫的大沙发环绕，沙发的面上是织金锦缎，带有苏的丝绸软垫堆在四周。几个巨大的橱和一只稀有镶花木板箱放在墙壁的四周。

　身着“制服”的玛丽塔和莉拉被领进房间，玛丽塔一身黑衣，而莉拉则为白色，她们成了引人注目的一对，她们所选择的服饰使彼此色彩的对比显得愈发鲜明。

　优美，健壮的哈曼德穿着鲜绿色，有花纹的天鹅绒长袍，懒洋洋地躺在金色的沙发上，着加有香料的烟草，这古铜色的水烟袋产自东方。罗克斯拉纳坐在他的脚边，盘曲在一个丝绸软垫上。墙的四周站了身穿制服的警卫。

　当玛丽塔和莉拉向他走近时，哈曼德咪起眼睛欣赏着。莉拉的房上的血痕和股上的道道鞭痕在透明的短裙上清晰可见。尽管她的步子像平时一样轻盈，但脸上明显地反映出她在忍受着某种不舒适。哈曼德把睑转向罗克斯拉纳，困惑地抬起了眼睛。

　罗克斯拉纳沉着从容地对他一笑“这个女人惹我不高兴，我的君主，”

　她一边咕噜说着，一边把涂红色指甲油的手伸出去，放在他的大腿上。

　“她们不受你指挥，”哈曼德简洁说了一句，把她的手拿开了。

　罗克斯拉纳可爱地噘起嘴“那么，我就得默默忍受她们的悔辱吗？难道我不能惩罚这些任不听话的宝贝？”

　哈曼德俯身靠近她“你知道你没有这个权力，你有什么疑难应先到我这儿来，不要惹太多麻烦，宝贝，这是两天中第二次我不得不训斥你。其它以后再说。看来要教训你一顿了。”

　罗克斯拉纳脸色一沉，不过，马上又出了愉快的笑容。她头一扬，将散开的红发用到肩上。哈曼德轻轻一拍手，立刻，玛丽塔和莉拉被带到用帘子遮住的凹处，叫她们在那儿等到召唤才能上前。

　“你们若发出一点声音，那是自找麻烦，”哈曼德对她们说。

　“是卡西姆。我知道的。”莉拉低声对玛丽塔说，并伸出手，紧紧握住她的手。

　“他是来救我们的，我们马上就可以离开这个地方了。”

　玛丽塔想起加布里的话，不由得打了一个寒颤。哈曼德蓄意将他引到这里，他不愿轻易放弃我们。加布里在哪里啊！什么地方都看不到他。正在此时，大门开了，卡西姆走进了房间，玛丽塔把一切都抛在了脑后，她目不转睛地看着他，只觉得双腿发软。她已经几个星期没有见到他了，而且从未见他穿过决斗的服装。

　穿着金黄的盗甲，他显得健壮、优美，黑色的丝绸外套从他宽阔的肩膀上落下来，擦着他身后的地面。头盔线条鲜明的出他冷峻、英武的面孔。当她看着他时，感到内心的热血在涌动。其他一切都抛在九霄云外。哈曼德、罗克斯拉纳、甚至加布里与她的主人、她的爱人、威风凛凛的卡西姆相比，都显得微不足道。

　“你来我的据点，”哈曼德说“我们荣幸之至，你已经许多年没有光临寒舍了。”

　“我到这儿来既不是为了进行动人的演说，也不是为了拜访你，”卡西姆冷冷地说着。“只为了把人归还问题。”

　哈曼德装出一副天真模样。“噢，难怪你身穿作战服装，并带着荷实弹的随从。”

　卡西姆不理会他这一套“说你的条件吧！”

　“最首先的事是，我不愿意你把我当作野蛮人。坐下来吃点东西。既然你滴酒不沾，我已经下令去拿冰冻甜瓜汁。罗克斯拉纳，快来招待我们的贵客。”

　卡西姆走上平台，笔直地坐下来。面对着哈曼德。罗克斯拉纳在倒一杯冷饮时，卡西姆欣赏着她，眼睛里闪动着光亮。罗克斯拉纳抬起头看着他，不为他英俊容貌惊叹不已。感的小嘴上出了着的笑容，她的手故意碰了一下卡西姆的手指，当她把高脚杯递给他时，并且深深地弯屈膝。使他的脸离她的房只有几英寸。

　卡西姆好像没有注意到她其他的动作，只是谢谢她端来的冰冻甜瓜汁。卡西姆下头盔，交给他的贴身侍从拿着，他边喝，边打量着四周。

　当卡西姆乌黑发亮的眼睛扫视着房间时，帘子后面的玛丽塔浑身颤抖，好像卡西姆看到了她。她极想双手捧着他的面颊，吻他那刚毅的嘴巴。在明亮的阳光下，卡西姆的脸棱角分明，像一尊大理石雕像。

　哈曼德细细品尝着葡萄酒，不慌不忙地研究卡西姆。他看上去沉着冷静，不过哈曼德知道在他轻松自如的表情背后、有着多么敏捷的思维和多么深沉的情感啊！过了一会儿，他觉得正在受人控制，突然变得不耐烦起来。他要知道条件的细目，卡西姆情绪低落下来，骄傲的脸上那沉默的目光不再傲慢地四下环视。

　“那么，言归正传吧，”哈曼德说。

　卡西姆脸上的表情始终如一，不过哈曼德知道，他很机灵，决定老老实实讲。

　“我不否认我有两个女人，玛丽塔和莉拉她们在这里是我的贵宾。”他微微一笑“你希望我把这两个女人归还给你，我倒是愿意那样做，不过，有一个条件。”

　“请讲，”卡西姆连忙问“你想要多少金额？”

　“多少金额？”哈曼德像不知道这个概念似的重复了一遍。“不，你误解了，那不是太容易了吗。我说多少你都能马上足我。”

　“那你是想决斗吗？”

　“不，绝对不想。我只要求你将心甘情愿地到这个地方来——当然，在安排好你的事务后，按规定住上一段时间。”

　卡西姆一脸的惑“什么目的？”

　哈曼德猥地一笑，停顿了片刻。接着回答说“你要答应当我的快乐奴隶，这件事用不着公开，当然，你要对你的臣僚们说你相当安全，一段时间后，再重新处理你的职责。”

　玛丽塔看到卡西姆脸色发白，心想，他一定会拒绝。他的自尊心不允许他考虑如此亵渎他身份的建议。她感到自己的情感真是不可理喻。内心恶的自我几乎希望他接受这个提议，她想像着卡西姆优美的身体为了享受体快乐，和她一样，无遮无掩，一丝不挂，真是令人陶醉的一件事。噢，只见他双膝跪地，侍奉着主人，他在皮鞭下呻…然而，这不正常，也不可能，他不会为了莉拉和她，降低自己的身份。

　她苦恼极了，轻声叹了一口气。哈曼德的条件太苛刻了，看来她们不得不继续充当哈曼德的阶下囚，而卡西姆将在宅邸外长期忍受折磨。这时，卡西姆说话了，玛丽塔的下巴猛然向上一抬，而莉拉把她的手抓得是那么的紧，以致于她疼得向后退了一步。

　“我接受你的提议，”卡西姆冷冷地说“我要在这里待多长时间？我要拟订一个正式凭证，这个你懂，一个需要我们两个签字的协定。”

　哈曼德诧异得目瞪口呆，没有想到他会如此爽快地同意，不由得对自己的对手肃然起敬，要接受他这个条件，需要巨大的袼力量。

　“我…我想一个月足够了。”

　“没问题。”

　“好，好。你需要多长的时间进行必要的安排呢？”

　“我能在一周内回到这里。”

　“那么，就这么定了。你待到一个月后，在最后的一天，释放莉拉和玛丽塔。我把这个明确一下。你真的清楚要你做的事么？”

　卡西姆点点头“我明白。”

　哈曼德丰的嘴笑得成一条弧线“我相信你将是一个十分顺从的奴隶，像你这样一个主人，将学习侍候别人，是一件多么有趣的事啊！我真羡慕你。”

　卡西姆面颊上的肌猛然一个痉挛，不过，再也没有别的情绪痕迹。

　“那就好了…”哈曼德开口说。

　“还没有，”卡西姆打断了他的话“还有一件事，我希望，单独会见玛丽塔和莉拉，以证实她们没有受到任何伤害。”

　“嗯，单独见她们是不可能的。不过，她们是不是安全，你可以自己判断。

　”哈曼德轻轻拍了一下手掌，这两个女人从帘子遮住的凹处被带了出来。

　一看到她俩，卡西姆的眼睛因高兴而变得闪亮有神。他没有说一句话，玛丽塔不需要任何语言，就能读懂他的内心。她看到了他眼睛里对自己的爱和强烈的，不为自己的美貌感到自豪。这美貌曾深深起情，并使男人甘心情愿的充当奴隶。

　她曾多次一丝不挂地出现在卡西姆面前，或者只戴着轻巧的金链和丝绸面纱。不过，从来没有穿过如此刺的服装。深喑的皮革和天鹅绒服装使浅白色的头发和肌肤比往日更加惹人注目，卡西姆仔细看着衣服的每一个细节：收紧的身，高耸、的房，以及闪烁着耀眼的发光的房夹子。黑色的透明短裙显示出她的下腹和大腿间有阴影的三角区。意识到他在看着她，便微微把大腿分开一些，这样优美、雅致的夹子——银链的末端上带有黑色的珍珠——贴着她白晰的肌肤微微颤动。