她一副
言又止样子，顾开
道：“我私心里是希望白姑娘留下来，不知白姑娘意下如何？”白
中对这客栈确实有些舍不得，她这里待时间虽不是特别长，可这到底是她第一份工，除了有时候吃不
，日子过得紧紧凑凑，总来说算很好了。可掌柜要走了，她对这客栈留恋莫名地少了几分，本来就是要跟着厉害人做事才有大可能获得大长进啊。但眼下她并不知张谏之要往何处去，又要去做什么，重要是她不知道掌柜愿不愿意带着她。
白
中为避免自作多情，犹豫了半晌回顾开道：“我想去旁地方看看。”唔，实不行话，她还可以去东海蔡府找蔡老爷，作为信物那本书还呢。若蔡老爷不需要她做账房，她也可以另谋出路。眼下先这么说着，等掌柜当真走那天，她悄悄跟着看他去哪里，届时再做决定就好啦。
张谏之闻言，抿着
将桌上那份封好银子递给她，说：“收下罢。”白
中低头接过来，小声嘀咕了一句：“我去练字了…”她如往常一般若无其事地前去练字，大荣与阿堂均没事做便回了后院。张谏之却还与顾开
代事情，前堂内只听得到噼里啪啦算盘声与清清淡淡交谈声。——*——*——*——*——
白
中无甚行李好收拾，一个书箱便装了她所有家当。张谏之行李则少，连书册都没有带走，悉数留了店中。出发那
天气极冷，张谏之与店中诸人简单作别，这便出了门。双桥镇这条路他走了不知多少遍，当初到这里来，却也没有择一地终老意思。心未定，该上路人，不管歇了多久，总会上路。白
中是他走后半个时辰走，大荣阿堂都出来送她。平里相处对她各种嫌弃，临别了，却也能生出慨然，觉得小白还是很好，做事不偷懒也不娇气，问她借点钱，就算忘了还，她也不会小气吧啦地追着要回去。“小白啊，你路上要当心啊。”
“书箱重不重啊，瞧你这小身板能背得了吗？”
就这疑似惜别话语中，白
中笑着背起了书箱，转头走了。要追上掌柜，可得点走啊，等他出了城门可就不容易追上啦。
所幸张谏之离开双桥镇前，一间茶铺打顿了，百无聊赖地听着茶馆先生说了半个时辰书，这才携行李继续往前走。
于是白
中也终出城前追上了张谏之。然她也没走得很近，悄悄跟着，不想让张谏之瞧见。临近傍晚住店时，她也是等张谏之先进了那客栈上了楼，这才悄悄地摸进去，到柜台前哈了哈气暖手，与伙计说要一间便宜即可。那伙计翻簿子当口，她又问：“可知道方才那位客官住楼上哪间？”
伙计抬头瞥了她一眼：“无可奉告。”
白
中便不再问。伙计催促她定金，她便低头摸钱袋子，却蓦地发现钱袋子竟然不了！她一时慌神，将书箱卸下来东翻翻西翻翻，就连那
张谏之封给她那份银子居然也找不到了！可她记得昨晚上明明是放进书箱啊。那伙计又不耐烦地催她：“有没有钱啊？没钱住什么店？走罢走罢，走时将门带上。”说着缩了缩手：“冷死了。”
白
中找不到一分钱，又遇上不客气店小二，是着急。难不成她放进书箱被人拿走了不成？大荣阿堂也不似这样人啊。她灵机一动，打算喊蔡琼来。可她第一声“蔡琼”还未喊出口，便瞥见一熟悉身影从楼梯上下来了。
张谏之已是瞧见了她，再一看被翻得一塌糊涂书箱，却也猜到了几分情委。他下了楼梯，走过去她面前蹲下来，将那些被翻到外面行李又放了回去，抬头问她：“钱丢了？”
白
中神情局促地点点头。张谏之抿了
，起了身给了伙计定金，走过白中身边时道：“早些去歇着罢，天很冷。”白
中顿时感激涕零，可她如今身无分文，连顿饭也没得吃，又不好意思开口与张谏之说，只好眼睁睁看着他转身上楼去了。白
中饿得胃疼，却也无甚办法，遂背着书箱上了楼。她进屋躺
上希望早些睡着，却意外认，翻来覆去过了许久才入睡。客栈被子单薄，早上醒来时白
中便发觉自己受寒了。
嚏一个接一个，脑子昏昏。她翻出厚衣裳将自己裹得严严实实，噔噔噔背着书箱下了楼。张谏之还未下来，她便孤零零地站柜台旁边等。伙计端着热腾腾粥放到旁客人桌上，她
鼻子伸脖子望去，好想喝啊。张谏之迟迟不下来，她抬头看看，没料张谏之却从大门进来了。白
中瞧见他手里提着油纸包，唔，买干粮去吗？也对，这里不比双桥镇，得走很长一段野路了。张谏之瞧见她，走过去拿了一块热乎乎饼递给她，话也未说，便径自上了楼。白
中低头咬了一口，嘴里干巴巴，好像还有点咸腥味。饼拿出来一看，上面一块血，诶…牙齿出血了么？张谏之上楼将行李取下来，问伙计要了两碗粥和一些点心，便喊她过来坐。
“昨晚上没有吃饭，早上多吃一些罢。”
“恩。”白
中头也不敢抬，鼻音重得很。张谏之见她裹成这样，便猜到她受了凉，转头便问伙计要了一碗热姜汤。白
中咕咚咕咚喝完，喉咙里辣辣，后背出了些汗，顿觉鼻子通顺许多。一顿饭将吃完，张谏之这才问道：“你要去哪里？”
白
中抱着空碗回说：“…可能，去东海府？您要去哪里？”“不知道。”
诶？不知道！
白
中抬头瞅一眼张谏之神情，好似是很一本正经神情。当真不知道自己去哪里吗？可他明明表现得很是笃定，像是一切都安排好了样子。吃完了屋外天色还早，她与张谏之一道上了路。时值冬季，越往前走觉得越冷，这段野路里到处都是高耸水杉，看着怪冷清
森。白中此时病了，许多东西便也瞧不见，倒乐得安心自。张谏之却一路遇鬼怪，不动声
。忽然，他走前面开口道：“去东海也不错。”
那地方即便战
时也不曾受到大破坏，天下初定被划分给了当今圣上异
兄弟赵昱，封号为齐，赵昱便卸甲当起了封地之君，手里军权寥寥。由是地处东南沿海，也是到了边境，与邻国互易往来，也是极其赚钱营生。白
中闻言来了精神，这么说是同路了吗？她没敢问，张谏之便也不表态。
两人好不容易走出林子已天黑，继续往前走是永江，过江需靠渡船。到渡口时，还只剩了一艘渡船。
6陆续续有人上船，船头挂着一盏灯一晃一晃，那光影投藏蓝色水里，便也晕成一块块。
“这么晚了还有渡船…”白
中小声嘀咕了一声。张谏之看了会儿，问那船夫：“这是今
后一只渡船了吗？”船夫
朗笑道：“是啊，后一只了，上来罢，就开了呢。”张谏之瞧了一眼身边白
中，傍晚风大，她小小脑袋也被裹得严严实实，只
了一双眼睛。由是生病缘故，双眼皮深，眼窝也有些微陷，显得很是没有精神。他知她生病了便有许多东西都瞧不见，身体很弱，故而此时是否要上船，他还有些犹豫。
船夫再三催促道：“开船啦，要过江趁早咯，耽搁了便只好明早走啦。”
没料白
中自己却已是踏上了那长板，摇摇晃晃地走进去了。张谏之连忙跟上去，环顾了船舱，寻了一处地方让白
中去坐。船夫吆喝道：“都坐稳咯，要开船啦。”
白
中脑子昏昏沉沉，赶了一天路吹了整风，她觉得好累。船桨摇动，船一晃一晃，白
中便被晃得睡过去了，整个脑袋都靠着张谏之，睡得很香。船舱里有悉悉索索交谈声和衣料摩擦声音，也有船客问张谏之要到哪里去，张谏之却只望着对面空位置神色淡淡，一言不发。
说话话，会吵醒白
中罢。抵达渡口时，夜已很深。船夫将长板搁上岸，对着船舱里行客们喊道：“到啦，下船罢。”船客这才6陆续续起身下了船，白
中却还睡得沉沉。船夫瞧了一眼舱内，问张谏之：“您们还不走吗？”
张谏之微微偏过头去，轻拍了拍白
中肩：“到了，下船罢。”他说完这话不知从哪里变出一颗糖来，随手便放那长凳上。
白
中
眼，陡然间站了起来，背起书箱便往外走。张谏之跟着出去后，又回头瞧了一眼。此时船舱内已空空
，船夫却还未收那长板，笑着对船舱里喊了一声：“到了啊，都下船罢。”诶？白
中闻声回了头，船里谁都没有了呢，他还喊什么？船夫见她掉头，对她笑了笑，又转回头去催促道：“不要贪吃了，下船罢。”