胤禩、胤祯轻车简行带着几十名八旗亲兵，在科尔沁汗王的官兵梅林的带领下，从包可图出发，先向漠北，再向漠西，最后从喀喇沁返回。
他们一路行着，起初还带着些新鲜意味，但随着越走越深入，胤禩越发感觉到脊背发凉，他深深感到这片辽阔的似乎没有边际的大草原，存在着巨大的隐患。现在清朝虽然名义上同意了漠南、漠北喀尔喀和漠西三大部落，但是实际上还是依靠当地蒙古贵族的统治，蒙古贵族可以调配军队、排遣差役、制造兵器、典罚立法，漠北一些小部族甚至与俄国沆瀣一气，任由大清边境不断被红
子侵扰。更让胤禩感到不安的是，尽管大清入关已经多年，对蒙古地区的教化提拔连年增加，但这里民风依然野蛮无知，奴隶随处可见。胤禩在喀尔喀一个扎萨克府上住宿时，曾与府上一个什长（每10民户设一什长）闲聊。那什长居然只知道喀尔喀的郡王，不知道还有大清皇帝！
胤禩常年管理内务府和户部，他一边考察一边心中暗自计算，想琢磨出一套既不触动蒙古王公，又能保障大清绝对威严与利益的编户方法。与此同时，胤祯也不闲着，他感兴趣的是带兵打仗，便十分在意各处地形地势，每到一处，必定找到领兵梅林，详细交谈。他二人一文一武，几天下来，心中对蒙古草原的认识都深刻了很多。
这天夜里，胤禩捧着《资治通鉴》在灯光下仔细看着。这本书他在阿哥所的时候就看过，可当时年轻，阅历浅薄，其中诸多道理还不甚明白。这几年大了，也许是经历的事情多了的缘故，每次看《资治通鉴》都有新的启发。
这次他看的是汉武帝安置匈奴降人和唐太宗统御四夷。当看到元狩二年。浑
王率众归汉，汉武帝优厚安抚，发车3万乘
接时，心中不
响起苏溶溶唱的那首《鸿雁》还有正在红俄铁链下受苦的土尔扈特部族。下意识地，胤禩开口问道：“十四弟，你可知道土尔扈特部？”
胤祯正在描绘地图，他头也不抬答道：“当然知道！那不是被噶尔丹欺
，逃到红俄去得维维吗？”“我听说土尔扈特部向要东归我大清了。”
胤祯画完最后一笔，抬头说道：“谈何容易，罗刹鬼那里能那么容易放他们回来！”
胤禩皱眉道：“我说得意思是为何土尔扈特要东归？”
胤祯一愣。大笑道：“八哥，您怎么问出了这样的问题？他们东归自然是因为我大清好啊！”
胤禩又问：“那你说好在何处？”
胤祯想了想，答道：“我大清以礼义仁孝治平天下。赏罚有道，恩泽四海，自然天下归心！”
胤禩摇头道：“那为什么蒙古梅林只知道荣华富贵是汗王的赏赐，而不知道天下太平是大清皇帝的福祉？”
胤祯脸色一滞，犹豫道：“这…”
胤禩目光看向远处。缓声道：“汉武帝以分封属国治理匈奴，迁汉人与匈奴混居，同而化之。唐太宗治安中国，绥之以德，开明宽柔又以武拨
，可谓刚柔并济。我大清统治蒙古靠的是八旗辖制。现在草原上大大小小上百个旗，中央有令但却难以一贯到底…这…”胤祯到底还小，想了一会儿也就作罢。又琢磨自己这几
画的地图来。从巡游蒙古开始，胤禩每
的行程都安排的
当当，一来是为了办好皇差，二来也是为了早一天能够回营。快到腊月了，皇阿玛随时都有可能下令班师回京。他更是归心似箭，尤其是想到那个让他恨得爱得牙
儿
的苏溶溶。心中那份焦灼别提多折磨人了。胤禩从出巡第一天就开始写“
记”，记录沿途各地的人情风貌，记录自己的困惑思索，当然还记录对苏溶溶比草原还漫无边际的思念。合上书，已经是月
中天。胤禩提笔，不由得想起当朝早逝的大才子纳兰
德的一首《浣沙溪》，于是落笔写道：“谁念西风独自凉，萧萧黄叶闭疏窗，沉思往事立残
。被酒莫惊
睡重，赌书消得泼茶香，当时只道是寻常。”此时此刻，苏溶溶也没有入睡。她花了五天时间将玉泉山以及周围方圆三里的村落荒山都走了一遍，甚至还爬上了玉泉山北最险峻的凤凰岭。走了一遍之后，她心中才稍稍有了些底。可是还没有稍微放下点儿心，一件奇怪的事情就又发生了！
玉泉山饲养的珍奇动物相继出现了发疯、
搐、情绪急躁的现象，不仅雪狼相互撕咬，就连一向温顺的麋鹿都纷纷毫无原因的撞树自杀，还有那些色彩斑斓的鸟用嘴一将身上的羽啄下！别说苏溶溶没见过这种情况，就连守山的老人也没见过！尤其这几
，无论白天晚上，玉泉山上总是呜咽着令人骨悚然的哀鸣嚎叫，仿佛厉鬼幽灵作祟一般。苏溶溶正仔仔细细翻看着自己这几
的笔记和守卫找来的《西山志》，突然听见院外一阵奇怪的吼叫声。她吓了一跳，一下子从椅子上跳了起来，手里下意识抄起顶门
，将房门开开一条小
向外看去。便是一眼也让人吓得魂飞魄散！只见院中一个青白影子口中不断高叫着，左奔右突，就像那些发疯了的动物一般！苏溶溶借着月光仔细辨认，待看清那人样貌时，突然惊得捂住了嘴！那人不就是和自己住一个小院子，给自己和长生做饭的阿大吗！
此时，院中住着的长生也醒了，他仿佛也认出了阿大，开门冲了出去，一边伸手想抱住他，一边喊道：“阿大！阿大！你怎么了！”
苏溶溶也赶紧跑出来帮忙。
可是一向温顺甚至木讷的阿大突然狂
大发，不仅高声死后，还不停用手抓扯着自己的头发和皮肤！不一会儿，阿大身上已经鲜血淋淋，在这惨白的月光下，显得格外狰狞！阿大的惊叫将住的不远的其他守山侍卫都吸引了过来，可是大家看着眼前这不可思议的一幕，都吓得丢了魂儿一般，全站着一动不动，惊恐地看着！
长生抱他不住，反而被抓了好多血口子，苏溶溶高声喊了句：“长生让开”，挥起顶门
，一下擂到了阿大后脑勺上。阿大惊叫一声，倒在了地上。可是倒在地上的阿大虽然昏
，但身子的搐反应却依旧十分厉害，他全身搐着几乎弯成了一个球儿，苏溶溶心中咯噔一下，不由得大着胆子走过去，近距离观察阿大的面容。长生害怕苏溶溶受到伤害，手中提着
刀也跟了过去。苏溶溶走到距离阿大一步的地方蹲下，努力在他蜷缩的身体中找到他埋在双臂中的脸。
此时，阿大鼻眼歪斜、面部痴呆，舌头不听使唤地吐在外面，口水
的身都是。苏溶溶又稍稍凑近了一些，喊了声：“阿大。”
阿大毫无反应，仿佛根本没有听到。
正当苏溶溶打算再凑近一些时，阿大突然睁开眼“啊”得尖叫一声。苏溶溶被这突入起来的变故吓得直接坐到了地上，长生扶着刀柄的手也惊得动弹不了。阿大惊叫还在继续，随后他不断
搐的身体弯弓到最大限度，整个人极度扭曲之后，突然恢复了安静。一秒、两秒…
一分、两分…
时间仿佛停止了一般，所有人都吓得忘记了呼吸。苏溶溶咽下一口干沫，颤抖着腿站了起来。她伸出顶门
碰了碰阿大，阿大毫无反应，苏溶溶这才颤着声音说道：“他…他…死了！”…
阿大死后，玉泉山简直就成了地狱。每天都有动物发疯发狂自杀而死，每个人都惊恐地不敢睡觉，生怕变成下一个阿大！更加恐惧的是，没有人知道这一切到底是什么原因，侍卫长实在没有办法了，找来巫师做法，但依旧毫无起
。阿大死后不到两天，守卫兵士中有人出现了头晕目眩，手脚
搐的情况，一时间各种猜疑四起，大家都说这是恶鬼作祟，周围山村百姓也都惶惶不可终，就连紫城里都传着“西山龙脉被毁，天下必将大”的谣言。留守的三王爷和张英急得夜不能寐，他们不敢贸然将情况通知康熙，生怕康熙万一有个风吹草动，更加做实了民间谣言。可是不禀报吧，这事情又非同小可。无奈之余，只能将全部希望放在御赐钦差苏溶溶身上。
阿大停尸了七天，待家人族人哭丧完毕，苏溶溶要来了尸骨。望着眼前阿大扭曲变形又已经发黑的尸体，苏溶溶还是忍不住战战发抖。长生也是一脸惨白地说道：“格格，您真要亲自验尸？”
等了半天，苏溶溶才下定决心般点点头。她咬牙向前走了一步，凭着上学时学过的简单解剖，伸手举起匕首，对准阿大的
膛剖了下去。耳边是尖厉的哀嚎，眼前是人鬼不辨的尸体，苏溶溶仿佛置身人间地狱，生不如死！
当苏溶溶剖开阿大的胃时，她突然紧张了起来。长生见状连忙上前，急切地问道：“怎么了？”
好半天苏溶溶才呼出一口气，对着长生说道：“找到了！”