第二天早起，颜秉初漱洗过，开口的第一句话就问：“美人呢？”
缀幽正给她梳头，闻言无奈道：“美人还没会跑呢！丢不掉的。等到再大些，会跑会跳了，姑娘岂不是得跟着它后面窜来窜去？”
颜秉初摆
着妆匣里的首饰珠花，一面道：“那时我倒可以不用担心它了。”缀幽从盒子里拣了一对珠玑花，
在梳好的缨髻前，颜秉初拿了镜子照了照，扁了扁嘴。“我还是觉着那对银花好看！”
缀幽道：“谁让姑娘那么不小心
掉了？姑娘且将就着些吧，等回了府，再去银楼打一对就是了。”颜秉初也不再纠结，便去看了睡在昨天临时搭的小窝里的美人。
绒绒的小脑袋，原本圆圆的眼睛眯成两条上挑的斜线，她忍不住伸手去摸了一把，美人一下子睁眼，
眼戒备，见是颜秉初，轻轻嗅了嗅颜秉初的手，又放松地闭上眼睛。“美人，你真乖。”颜秉初一下一下抚着美人的背。美人软软地“喵”了一声。
***
徐氏一早起了，府里的郑氏遣管家送来这个月的账本，来请安的颜秉初一进屋就看见徐氏正坐在桌子前拨着算盘，看着账本。颜秉初头一回看见徐氏算账，便好奇地凑在一旁看着。
薄薄一本账册，密密麻麻的蝇头小楷，瞅了一会儿，无非是这个月府里采办了些什么，市价多少，共花了多少银子。颜秉初失去了兴趣，便坐在一边两眼放空，等着吃早饭。
徐氏看完帐本，转头
待了管家几句，又细细询问了府里的近况，便打发他回府。转头就看见颜秉初坐在桌边百无聊赖的样子，不
笑道：“我们初儿等母亲等急了？”“没有没有，是等娘的早饭等急了！”颜秉初笑眯眯地道。
徐氏嗔怪地点点她的脑袋，吩咐摆饭。
“娘，君儿呢？”颜秉初从昨晚就没见到颜秉君，便问道。
徐氏道：“昨儿下午我让周嬷嬷送他回去了。”
颜秉初奇道：“这才过了几天，这么早走做什么？”
徐氏笑道：“能做什么？念书去呗。你父亲打算让他十月份入州学，让他回家再用功个两个月。”
“那到八月回去也不晚，正好两个月嘛！”才五六岁的孩子就要这样念书！真的好可怜。颜秉初皱着鼻子替颜秉君打抱不平。
徐氏捏了捏颜秉初的鼻子：“快吃吧！吃完了你也给我学针线去！”
颜秉初哑了声，乖乖埋头吃起了早饭。
***
美人来了之后，也成了林嬷嬷带着颜秉初观察的目标：美人睡觉的神态，
的过渡，二十来天后，当小家伙能用小小的四肢撑着自己小跑了，观察的东西就更多了。美人渐渐
出调皮的本，每天最爱的游戏就是伸出小短腿去够门帘，刚开始琉璃珠子的碰撞声能吓得它掉头就跑，逗得颜秉初直笑。后来时间长了，美人发现那珠子就是个纸老虎，胆子就渐渐大了，天天
拨它，乐此不疲。杜瑶最开心的事，就是每
下午颜秉初来自家庄子上学琴时，听她讲美人的事。颜秉初说的绘声绘，听得杜瑶心
不已。自从第一天抱走了美人后，她还没能再见美人一眼呢！杜夫人狠了心要将自家女儿培养成名媛淑女，天天拘着她在房里学礼仪，做针线。可怜见的，圆脸似乎都瘦了一圈。
最让杜夫人满意地是颜秉初没有理那两个庶女一丝一毫，这日子一天天过去，眼见那金姨娘打得算盘不成，杜夫人待颜秉初越来越热情——她哪里晓得颜秉初是懒得理会！一个总爱莫名其妙地讲些场面话，笑得意味深长；另一个虽然长得楚楚动人，可
不住成天一副哭包模样，谁给她气受似的。自己家没这些破烂事，谁还懒待理别人家事啊，吃
了撑着的！这
，琴课还没开始多久，缀幽就急急忙忙地闯进课堂，福身冲女师傅行礼：“先生，奴婢多有冒犯，实是府中有事，夫人命奴婢唤姑娘归家。”女师傅温言道：“无妨，颜姑娘今
课就免了，且归家看看吧。”颜秉初心中疑惑万分，起身向女师傅施了一礼，便随缀幽出了院门。
颜秉初见缀幽虽步履匆匆，脸上却未有焦躁之意，不
问道：“缀幽姐姐，是什么事这么着急？”缀幽道：“夫人在收拾行李，急着回府呢！”
回府？！颜秉初大惊，到底是出了什么事，连预定的时间都没到，就急着回府？
缀幽撇头见颜秉初担忧不已的样子，抿嘴笑道：“姑娘不必担心，是好事！”
好事？颜秉初再问时，缀幽但笑不语。
牵着颜秉初的手，缀幽直接向庄子后院的开的角门走去，那已有一个婆子开了门在那候着，缀幽笑着同她道了谢，又
了三两银子给她，那婆子忙弯着
笑眯眯地谢道：“姑娘真是太客气了！”角门外已停了两乘青油布软轿，缀幽扶着颜秉初上了轿子，便命几个婆子稳点走好，自己便转身上了后面一乘。
看来是天大的好事了，缀幽对一个开门的婆子出手就那么大方，给了三两赏银。又是让徐氏急着回府的好事，到底是什么事？
颜老爷升迁？不，不像，颜廷文在福州做转运使，最近无大功，且离回京述职还有一年多，怎么也不可能在这个时间升迁。大哥自从中了举，书院先生觉得他年纪太小，阅历有限，命他再读个一年书，外出游历两年，再参加
闱，现埋头念书，也不会有什么喜事。颜秉君年纪小小，颜秉初也想不出来。还剩下一个！郑氏…一踏进院子，就看见徐氏
面春风地命丫鬟们将东西都打包仔细了。颜秉初笑道：“娘亲笑得仿若一下子年轻了十岁，原本就如同初儿的姐姐似的，这下，人见了，都要以为娘是初儿的妹妹了！”徐氏原本就上扬的嘴角更合不拢了，她抓着帕子连连指着颜秉初骂道：“你个小贫嘴的！也敢拿你娘打趣呢！”
颜秉初搂着徐氏的胳膊撒娇道：“娘！缀幽姐姐都不同初儿说是什么天大的好事，初儿心里好奇得不得了，猫儿爪子抓似的，你就告诉我嘛！”
徐氏笑道：“我们初儿可是要当姑姑了！你嫂嫂可是要给你添一个侄儿呢！”
原来，今天下午，徐氏刚刚睡醒。就见郑氏的陪房嬷嬷姚妈妈风尘仆仆地赶来庄子报信。前几天，郑氏就感觉身上不大
利，胃口也不好，以为是天热的，到了今早上吃什么吐什么，顿时吓得不行，忙忙地请了大夫把脉，却是喜脉！徐氏一听又乐又是着慌：乐得是，颜家添丁之喜；慌的，郑氏是年轻媳妇家，怀得第一胎，才一个多月，正是关键时候，家里没个能主事的人哪成！便急急要收了行礼回府去。
看来，路上猜测的是真的了！颜秉初眼珠子转了转，笑道：“我知道，我知道！《幼学琼林》里讲过！‘曰犹子、曰比儿，俱侄儿之称’，‘竹林，叔侄之称；兰玉，子侄之誉’！”
徐氏笑着摸摸颜秉初的脑袋。
一阵兵荒马
过后，徐氏和颜秉初坐上了回府的马车。徐氏的马车先行，颜秉初抱着美人同林嬷嬷缀幽坐在跟在后面的马车上。美人似乎对环境突然变得狭小有些焦躁，在颜秉初怀里动来动去“喵喵”地直叫。颜秉初只好一下又一下的抚着它，不停地哄着。
未时的
头很辣，马车的竹帘都遮得好好的，角落放了冰盆还是让颜秉初觉得有些闷热。走了一段路，颜秉初忍不住掀开窗帘子朝外望了一望，竟瞅见个老妇人，不急不缓地行在路边。
“停车，停车。”颜秉初急忙掀开车帘冲赶车的车夫喊。
马车停了下来，正有些打盹儿的林嬷嬷顿时一惊，问道：“姑娘，怎么了？”
颜秉初掀起帘子，指给她们看：“这一片儿都没什么
地儿，那老夫人在头下面走，怪…累人的，我们不如稍她一程吧！”颜秉初原本想说怪可怜的，话到嘴边就改了口，她左瞧右瞧，那神态从容的老妇人硬是没有让她瞧出可怜的意味。
缀幽下了车，急急走到那老妇人身边，曲膝行礼，指着马车说了什么。那老妇人微笑着看了过来，正好对上正瞅着那边的颜秉初，便冲她点了点头，颜秉初有些不好意思地抿了抿嘴。
过了一会儿，那老妇人便举步向马车走来。
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