秦十二跟着秦峥在西山寺吃了顿素斋，下山时他去西山别院看望赵长卿，秦峥便直接回了兵部衙‘门’。
此时，宋太后已将咸
王的事安排妥当，咸王暴毙，中毒而死的模样是瞒不过人的。宋太后也没打算瞒着，宋太后说让监察司查，彭相坚持刑部、大理寺、御史台三司共查，宋太后也没再坚持己见，全依彭相的意思。后宫里，太皇太后得了信儿又闹了起来，戚贵太妃素来是个和气‘
’子，这些天也正准备着去‘女’儿端睿公主府上养老，叫她去管太皇太后，她委实不敢做这个主。宋太后从来不强人所难，道“罢了，贵太妃的确多有不便。你多留意六公主一些，她年纪小，先在慈宁宫养了两年，后来太皇太后身子不好，‘
’给颖太嫔。颖太嫔年岁大了，‘
’力上难免不济，还得你多照看。”戚贵太妃忙应了，道“娘娘放心，臣妾一定照看好六公主。”
宋太后转而宣景惠大长公主进宫，宋太后道“咸
王突然过逝，哀家这心里十分不好受。”景惠大长公主叹口气，劝道“这也是没法子的事，兴许是咸
王命里无福。娘娘身为嫡母，对几个王爷样样周到，这些，天下都是看在眼里的。娘娘还是要放宽心，多少大事还等着娘娘拿主意呢。”宋太后道“外头的事还好说，总有内阁做主，彭相是先帝的师傅，如今又做了皇帝的师傅，再忠贞不过的。我无非是看看奏章，别耽搁也就罢了。只是，太皇太后年岁大了，自先帝过身，老人家‘
’神也不比以往。如今知道咸王的事，愈发伤感。”“原我该过去服‘侍’，偏生朝廷事多。宫里的太妃太嫔，又都不入太皇太后的眼，连戚贵太妃那样和气温顺的‘
’子到了慈宁宫都给太皇太后骂了出来。太皇太后久不‘
’
颜，委实让我担心。”景惠大长公主闻弦歌而知雅意，‘
’角一绽，笑道“这事儿有什么难的，娘娘要为军国大事‘
’心，太皇太后那里的事，若娘娘觉着我还可以，我过去服‘侍’太皇太后，正是我的孝心，还请娘娘成全！”皇家死人的事，太寻常了，景惠大长公主半点不觉有什么好伤心的地方，倒是宋太后劳请她过去照看慈宁宫，实在是一份大大的恩典！宋太后较景惠大长公主小二十几岁，却得依着昭文帝的辈份，笑“那就有劳皇妹了。”宋太后小时候与景惠大长公主颇有不睦，当然，那时景惠大长公主还只是长公主。后来，两人因景惠大长公主的独生‘女’姚馨（姚馨之事见于《千金记》）的关系有些好转，到如今，越处越处出了滋味儿，反是格外融洽起来。
景惠大长公主笑“我求之不得。”她唯一的‘女’儿就是被这个老太婆拽到跟前挡剑而亡的，虽然给她‘女’儿死后哀荣，但，哀荣顶个
用！哀荣能让人活过来吗！这个机会，景惠大长公主实在等得太久了，久到她都不敢相信，自己竟真的有这样的机会！景惠大长公主陪宋太后说了会儿话便去慈宁宫尽孝了，宁安侯已在外头等着了。若说帝都最有福分的人，宁安侯肯定位列前茅。
宁安侯自己当然不缺才干，但要说有一无二也实在过于恭维。不过，人真挡不住命好。宁安侯庶子出身，因得了嫡母的眼缘儿，在一众兄弟中最终袭得爵位不说，他还娶了个很不错的老婆纪氏。纪氏出身‘
’情都是一等一，唯一的不足就是无子，宁安侯‘
’个妾生了儿子，那妾便无福死了，宁安侯将儿子抱到嫡
房里抚育，自此不染二‘
’。纪氏待这个儿子也十分尽心，到如今，纪氏嫡亲的外甥‘女’做了太后，宁安侯借老婆的光，自然更进一步。宋太后一当权，立刻将宁安侯提到
卫军统领的位子上。宋太后无外乎说了些安危的话，余者还有一道旨意给宁安侯“行远的长子也有七岁了吧？”
宁安侯道“是。李硕是八月生的，到了今年八月就整七岁了。”
“眼瞅着藩王要就藩了，宫里孩子少，皇帝每天念书，我总寻思着，多给他寻几个伴读才好。明天让李硕进宫，我瞧瞧那孩子。”
宁安侯忙替孙子谢恩，宋太后笑“姨丈不必多礼，咱们不是外人。”接着又问了问纪氏的身体状况，便打发宁安侯下去了。
接着宋太后又召见了御林军统领、九城兵马司、连带着帝都府尹都得机缘进宫面见宋太后，而且，秦十二也得了恩典，成为皇帝伴读之一。秦太嫔更进一步，升了秦太妃。
但这一步升上去又有什么意思呢？秦太嫔得知儿子过身的消息，当下呕出两口血来，幸而梁嬷嬷早有准备，宫里又有太医侯着，总不会让秦太妃有什么意外。
宋太后再命内‘侍’去秦家看望过早已致仕的秦老尚书，这老爷子也神奇，早在宋太后少时，老爷子自知年迈，早早的同昭文帝说，老了，身子不成了，致仕回家，准备等死吧。结果，一直等到这会儿，昭文帝都驾鹤西去了，他老人家还活蹦‘
’跳，眼瞅着就长命百岁了。不过，咸
王暴毙，秦老尚书受的打击不浅，跟着也倒了下去。宋太后打发人过去时，秦老尚书虚弱的表示了对宋太后的感‘
’，命儿子们送了内‘侍’出去。秦老尚书叹道“人生不
百，常怀千岁忧。我这一辈子，怕是要‘’心‘’到头了。”秦大老爷的面‘
’也很差，死的是他嫡亲外孙，何况这外孙身上还有皇家血脉，原是妥妥的藩王来着，如今这样突然去了，秦大老爷心下很不好受。只是，老父这样，秦大老爷不敢‘’出悲容，还得软语相劝“儿孙们还需父亲教导哪。父亲这话，叫母亲听到了，又该埋怨父亲了。”秦老尚书叹口气，问“阿峥回来了么？”
秦大老爷道“父亲，还没到落衙的时辰呢。”
秦老尚书不忘叮嘱“待他回来，叫他来见我。”
咸
王早不死晚不死，偏在就藩前死了。秦老尚书不是没有怀疑，只是，到他这个年岁，许多事，已不愿意刨
究底。秦峥年至而立，已升了兵部‘侍’郎。等闲人，便是天纵奇才，也鲜有升得这样快的。先帝活着时倒有一位，不是别人，便是如今宋太后的生父承恩公宋荣，宋荣年轻时极得先帝心意，自身才干过人，而立之年便做了户部‘侍’郎。秦老尚书靠在软枕上，问“兵部的差使还顺利吗？”
秦峥道“孙儿一直是在兵部当差，倒还顺利。”他原是探‘花’出身，自翰林院进修三年，接着授官兵部，一步步的由主事爬到郎中，再到‘侍’郎的位置。
秦老尚书道“你眼光比我好。”秦家与宋家，原来算得上通家之好。宋荣‘
’闱那年，秦老尚书是主考官，正经的座师。两家的孩子也关系不差，事情就出在秦峥与宋嘉言的亲事上。既是通家之好，孩子们自小来往，秦峥与宋嘉言说的上青梅竹马，秦峥自幼对宋嘉言有些情义，待年长些，三次求娶方得宋家允婚。这其中，也颇经了一些坎坷。凭良心说，秦老尚书当年对这‘门’亲事也是乐见其成的。孙子喜欢宋嘉言，秦宋两家‘’好，宋家‘门’第不错，宋荣为昭文帝心腹之臣，宋嘉言自身也有才干，‘门’当户对，天作之和。谁也未料到已在宫中为妃的秦氏会拿秦峥的婚事与仁德亲王府做‘’换。秦峥因此痛失所爱，宋荣受此奇
大辱，恼怒之下与秦家绝‘’。若只是与宋家绝‘’，还真是秦家的造化。只是事情未到此止，宋嘉言神通广大，慈宁宫将她赐婚给昭文帝的母族方家（今已被抄家族诛）都没挡住她把昭文帝‘’到手。宋嘉言入主中宫时那叫一个强悍，百官群谏昭文帝，您老把这么个二婚的表侄媳‘妇’‘
’到宫里做皇后，以后百年史官怎么说，史书怎么写啊？鉴于宋嘉言先怀了龙种，百官也不能让她在外头晾着，先是说入宫可以，顶多是个宫人，生下皇嗣再升职。后来，百官又表示，顶多酬以妃位。再后来，皇贵妃之位宋嘉言都不要，她入宫便要做皇后。当朝首辅彭老相爷险血溅昭德殿，都没能挡住宋嘉言入主中宫之路。哪怕全天下的人都反对宋嘉言入主中宫，唯秦峥是赞同的。他也不管家族是个什么意思，他就一‘门’心思的支持宋嘉言。哪怕宋嘉言入主中宫后，每次宋嘉言有事，秦峥必定声援。以至于，秦宋两家早无来往，唯秦峥与宋家关系不错。
如今，宋嘉言做了太后，秦峥也将
来收获的季节。秦老尚书咳了一阵，秦峥轻轻的为祖父‘
’抚‘
’口，取来止咳的‘药’膏给祖父含了，喂祖父嗽了口，沉稳又有耐心。秦老尚书微有些
，好半
平复了方道“不知我活着的时候，能不能看到你的儿子叫我一声曾祖父。”咸王暴毙，宋太后安抚秦家，却是召秦十二入宫为伴读。秦十二何德何能，他不过是秦峥的养子。若秦峥有亲子，这样的福气，再轮不到一个小小的秦十二。“祖父想见十二，我叫他过来。”
“阿峥，我说的不独是后嗣。”老人的眼睛总带着几分浊气，不若年轻人的明亮，秦老尚书看着这个此生最得意的孙子，心下叹息，道“人这一辈子，总要有个伴儿的。你这样孤孤单单的模样，我怎么能放心呢。”
秦峥道“这些年郡主很温顺。”
岂止很温顺，当初秦妃为了拉拢仁德亲王一系，硬拆散秦峥与宋嘉言的姻缘，将秦峥与看中秦峥的仁德亲王的嫡‘女’小郡主凑成一对。自仁德亲王一家子死绝，小郡主再未出过院‘门’一步。
秦老尚书道“阿峥，我这个年纪，所求者，无非是你们有
有子，夫和睦，儿‘女’孝顺罢了。”秦峥道“祖父，我已有
有子。”秦峥道“祖父或许觉着十二不是我的亲子，心里便有隔阂，须知这世上，伤害你的往往是你最亲近的人，帮助你的往往是与你没有血亲关系的人。”
秦老尚书微叹“你还在怪她。”
秦峥淡淡地“当初技不如人，不怪被人算计。我从不怪他人，怪只怪我自己无能。”
“如今呢？”秦老尚书闭眸轻问“你如愿以偿了么？”
烛台上的牛油大蜡猛的暴了个灯‘花’，发出哔剥的声音。秦峥的侧脸在烛影中晦暗莫明，他道“如今，总算我的命运不用捏在别人的掌心随意左右了。”