自西山烹茶回家，转眼便是发榜的日子。-
‘
’闱这样一‘波’三折、胆战心惊，以至于赵长卿如今也没啥特别期待了，若夏文落第回蜀中，别的尚可，只是这几丛蔷薇难舍。实在是好‘花’，能开出大红、浅粉、朱红三种颜‘
’来呢。赏了回‘花’，赵长卿就去了苏先生那里，苏白正恹恹的用饭，赵长卿道“阿白怎么现在才吃饭？昨晚没睡好么？”夏文他们都在前头书房等着去看榜小厮回来呢，苏白两个大黑眼圈，一幅困倦模样。
苏先生笑“今天是张榜的日子，心里紧张，昨儿一宿没睡。”
苏白搅着碗里的鱼片粥道“也不是一宿没睡，一闭眼就梦到落第，吓醒好几遭，还不如不睡呢。我得得个准信儿方能睡。”
“梦都是相反的，你这是吉兆。”赵长卿道“别瞎担心了，就算不中，你年纪也还小，怕什么。再说，依你的文采都中不了，那便没几人能中了。”苏白的天分是自小看到大的，便是凌腾、朱庆他们，别看年纪长，论文章灵‘
’不一定比得过苏白。苏白没啥‘
’神的喝光一碗鱼片粥，用帕子擦擦嘴巴，又漱了口，道“卿姐姐你不下场，哪里能明白我这心里的滋味儿。姐夫昨儿晚睡的好？”赵长卿哈哈一笑“他一样翻来覆去的睡不着，我着人给他熬了碗安神汤，一碗‘药’下去就睡安稳了。”
看大家皆如此，苏白心里得到安慰。
正说着话，赵长宁与梨子一并来了，两人纯粹是坐不住，便
院子串游。梨子看苏白的模样，颇有知音之感，道“我昨夜也一宿没睡，梨果倒睡得跟猪一样，打了半宿的呼噜。”赵长宁道“该拜的菩萨也拜了，剩下的就是听天由命，有啥好睡不着的。梨子哥你就是爱‘
’心。”“谁都像你这般心宽。”丫环捧上茶，梨子哪有喝茶的心，接了只管放于一畔几上，道“等的这般焦心，还不如我去看榜呢。”
苏先生赵长卿相视一笑，并不言语。
待巳时初，看榜的小厮们飞奔着跑回来，赵长宁的小厮永寿‘腿’脚最快，跑在最前头，脸上的喜‘
’就甭提了，因跑得太急，一时只顾
气说不出话，赵长宁起身急问“中了没？”永寿
得太厉害，一时说不出话，急着伸出三
手指。梨子从椅中跳起来，颇是不可置信，
口道“阿宁中了探‘花’？”俄的乖乖，这运道也忒好了吧！赵长宁拜的是哪家的菩萨啊，真灵！永寿
气这会儿工夫，苏白的小厮永康已跑进来了，着
气道“我家大爷是贡士第三名，阿宁大爷是第三百名。”这会儿榜上有名的举子统称贡生，得殿试之后方分出一榜二榜三榜来，那会儿才有状元、榜眼、探‘花’呢。赵长宁一样高兴，哈哈大笑“我竟然也在榜上！”他当时举人得了个孙山，因梨果想来‘
’闱，他便跟着来帝都碰碰运气，不想竟真的榜上有名，怎不令人欣喜。就算又是个孙山，赵长宁也不嫌弃，反正都是进士。当然，听说三榜的叫同进士，听听，同进士同进士，就是说与进士是一样的，同样是进士的意思。梨子已是等不得了，问“梨家中了没？”
永寿终于
匀了气，大声道“果二爷是九十七名，大姑爷三十五名，表少爷三十七名，庆大爷五十二名，唐大爷一百五十八名，冯大爷一百七十六名，陈三爷二百三十一名。”苏先生都吓一跳“全都中了？”
永寿大声道“是！都在榜上，先生和大姑娘预备着打赏吧，一会儿报喜的人就来了。”
梨子乐得直转圈儿，
着手连声道“喜事！大喜事！那个，我出去看看！”不必他出去，夏文一干人等都喜笑颜开的进来了，不论名次如何，都在榜上，这便是万千之喜了。苏先生笑着吩咐永康“先去将买的鞭炮放两挂，热闹热闹。”
赵长卿笑“中午也不必厨下预备了，去东
楼叫两桌上好席面儿，尤其买两坛子上好的状元红回来。”梨子颇是豪气“两坛子哪儿够，起码得十坛。”哎哟，瞧他家小果子，多争气啊！从今以后，他便由举人之哥的身份升级为进士之哥啦！
“今天这酒，先生和卿妹妹得多喝几杯，自去岁来了帝都，多少琐事都是你们照看，我们方能安心备考。”凌腾笑“还有梨子兄弟，烧了那些香，拜了那些佛，此方咱们的运道也是十成十的好。”‘
’闱震‘
’，抓了许多人查了许多人，最终受益的就是他们这些没什么后台的举人们了。苏先生笑“你们都榜上有名，这些日子就不算白忙。”
朱庆笑“还得给先生贺喜，阿白排名第三，殿试之后，金榜可期。”殿试的名次虽会有或多或少的调整，但一般调整的不大。
苏先生瞅一眼儿子的两个大黑眼圈儿笑“起码今天能睡个好觉是真的。”
诸人又是一通大笑，陈三郎笑“不光阿白没睡好，咱们几个，除了阿宁阿果，都是辗转了大半宿，如今总算心里的石头落了地。我说句话，阿宁你别恼，咱们几个通共加起来，运道也不及你。”不同于苏白文采天成，就是同梨果比，赵长宁天资也并不出挑，而且年纪又小，偏生极是顺遂。秀才、举人、进士，都是一考即中，便是名次不高，也足以令人欣羡了。
赵长宁很有自娱‘
’神，笑“我是孙山附了体。”夏文一口茶没含住便
了出来，诸人捧腹大笑。大家正在说笑，报喜的差役便来了，敲敲打打的好不热闹，听说住这宅子的举人都榜上有名，有一老差役道“看这宅子屋前有树，园中有水，水起风生，你们这可是正经的宝地啊。”
反正好话不要钱，何况又遇着大喜事，这几个报喜的差役拿赏钱拿到手软，好话更是说的没了边儿。因还要去他处报喜，方喜笑颜开的告辞而去。赵长卿觉着，今朝一
拿的赏钱，能顶上差役好几年的俸银了，当真是喜差‘肥’差。自然，遇着这样的大喜事，她情愿多赏银子！接着赵长卿又打发下人去各家报喜。帝都亲戚不多，除了夏少卿府上，便是朱大老爷府上了，另外郑家，还是夏文靖国府的同窗方行，听说也中了，赵长卿也差人去走了一遭。
夏大‘
’‘’与婆婆禀了此事，道“文兄弟打发人过来报喜，说是中了贡生第三十五名，我赏了喜封，过来跟婆婆说一声。”夏太太微讶，继而笑道“文哥儿好个运道。”
夏大‘
’‘’笑“是啊。”夏文与夏少卿只是同族，论血缘当真远了，夏太太只是应和了一句，问媳‘妇’“你舅妈大寿的礼单备好了没？”
夏大‘
’‘’忙命丫环取来，道“已经拟了单子出来，还得请太太帮我掌掌眼。”夏太太接了看过，皱眉道“把这尊‘玉’观音去掉，换一尊金寿星来。”
夏大‘
’‘’为难“家里没有现成的金寿星，怕要称了金子另打。”“那就称些金子着匠人去打一尊新的吧。”
夏大‘
’‘’忙去张罗着丫环称金子打金寿星的事，夏太太轻轻叹口气，唤了贴身的李嬷嬷来，道“大嫂的寿辰，贤姐儿必要跟着忙前忙后的，我这里有些上好的燕窝，你给贤姐儿送去，跟她说，她年纪也不轻了，自己留意身子。”李嬷嬷应一声，道“看遍帝都上下，再没有一个比咱们大姑娘更贤惠的了。”
夏太太讥讽一笑“说来翊哥儿到底是过继出去的，贤姐儿也是正一品的侯爵夫人，大嫂算什么呢？就是翊哥儿，我看他也不敢大庭广众下叫一声娘，便是他叫了，我那大嫂也不敢答应。翊哥儿孝顺，大家住的近些。亏得她有脸在‘玉’姐儿面前摆婆婆的谱，不过是个五品宜人，过个寿
还得叫侯爵夫人亲自给她张罗，城没有不笑话的！只她不自知罢了！没的丢人现眼！”长‘女’嫁的是娘家内侄李翊，李翊颇有才干，族长家无嗣，为爵位计，过继了李翊为嗣。故此，李翊袭了永安侯的爵位，长‘女’自然是侯爵夫人。正经的公婆是仙逝的老侯爷与老夫人，哪里轮得上先时父母。偏生李翊是个孝顺的，在把侯府旁边的宅子买下，接了生身父母居住，对生身父母颇是孝顺照顾。夏太太的大嫂李大太太生来最是个刁钻的，明明儿子早过继了出去，两相无干的，偏生李大太太脸大，仍是以永安侯母亲自居，非但常在永安侯面前摆母亲的谱，连带着侯府的家事都要‘
’一手，可见其霸道无理！更不必提永安侯夫人了，明明正经婆婆早已驾鹤西去，因李大太太难
至极，永安侯是个孝顺的，故而，这些年永安侯夫人都要在李大太太跟前立媳‘妇’的规矩，种种憋屈，就不用提了。这些事，这些话，没人敢当着夏太太跟前提，可夏太太有什么不知道的，心下已是厌极了娘家大嫂。偏生又担心闺‘女’受那恶‘妇’刁难，于是还得好生好气的给那恶‘妇’准备寿礼，心下的不痛快可想而知。
李嬷嬷劝道“
城人谁不说大舅太太糊涂，太太若计较这个，可是有生不完的气了。太太就放心吧，有大舅老爷瞧着，咱们大姑娘这般贤惠，不说别人，侯爷就得念着大姑娘的好。”夏太太沉沉的叹口气“我也就是看着大哥和翊哥儿的面子罢了。”
李嬷嬷开解了主母几句，见主母颜‘
’转好，方送燕窝去了。倒是夏少卿早在衙‘门’得知了榜单，见族侄榜上有名，很是欢喜，回家还念叨了几句，夏太太心不在焉的听了。夏少卿笑着吩咐丫环“把我存的好酒送两坛子给文哥儿，跟文哥儿说，他这两
定是忙的，待闲了过来一趟，我们爷俩也好生说说话。”丫环领命去了，夏太太嗔道“看你这高兴的。”
夏少卿笑“家族兴旺，便是大喜事。小时候我跟文哥儿他爹还是同窗，可惜陶哥儿不是念书的材料，虽早补了差使，到底不如正经进士出身硬气哪。”夏陶，夏少卿的长子。
夏太太不以为然，道“三年就三百个进士，也不是个个就有出息。陶哥儿只是不善念书罢了，长子守在身边，你有个事也有个帮衬的，何其安心。如今倒嫌儿子念书不好了。”
夏少卿正‘
’道“我自己的儿子，我怎会嫌他？咱们说这话，你别不爱听，这以后都在朝廷做官，正经的族兄弟，难道陶哥儿就不要个帮衬的了？很该多亲近才是。”夏太太此方笑了，道“我能不知这个理。文哥儿哪次上‘门’儿，咱们也没慢怠过他，就是他媳‘妇’，我瞧着也好。他这有了出息，咱们一样替他高兴，哪里还要你单说。就让陶哥儿送酒过去，兄弟间也亲近亲近，如何？”
夏少卿笑“很是。”
“很是什么？也就你们男人走礼，顾前不顾后的，哪有只送酒的，再挑几件鲜亮的料子，是给他媳‘妇’的。文哥儿在帝都这些日子，还不都是他媳‘妇’打点琐事。他那小媳‘妇’，别看年纪不大，一瞧就知是能干的，旺家。”夏太太说着，命丫环添了几样绸缎，令人传话叫长子过来。夏少卿亲自跟夏陶说了，夏陶便领了父命去送东西，不巧夏文几人出去与人吃酒并不在家，梨子陪着说了几句话，夏陶便告辞回了家。
夏陶回家同父亲道“不巧文弟不在家，有同科相请，出‘门’了。说来还有件巧中又巧的事，先时只知文弟与几个同来‘
’闱的举子住在一起，不想他们七八人竟都是榜上有名。听说这次‘’闱还有弟媳娘家弟弟和舅家表兄，都是这一科，也都中了。”夏少卿更加欢喜“我一时高兴，竟忘了他们刚中了贡生，定有许多人来请的。近朱者赤，可见文哥儿‘
’友有道。”别小看朋友，能‘’闱前便住在一处的，定是不错的‘’情，如今一道中了贡生，便是同科，将来做了官，就是现成的人脉关系。再想到赵长卿家中兄弟、舅家兄弟皆中了，夏少卿心道，文哥儿这媳‘妇’果真是娶的好，娘家人也出息。夏家事暂可不提，便是朱大老爷得知侄孙朱庆、族孙朱唐、侄外孙赵长宁都中了，还有凌腾、苏白、夏文，这说起来也不是外人，七扭八拐的皆扯得上关系，便是扯不上关系的，也同是边城人，朱大老爷一样打发人给他们送了不少东西，晚上自己还小酌几杯，很为这些后生高兴。
唯一挂心的就是自己的孙子朱庄还在监察司，福祸不知。
朱庄便是因文章中用了关节字被抓进去的。
夏文他们委实忙了几
，将能推的酒场都推了，拜会过夏少卿、朱大老爷后，就安心的准备殿试了。倒是朱庆跟赵长卿打听“听说妹妹跟郑御史家的姑娘相
？”赵长卿还不明白，道“庆表兄是找郑姐姐有事？”
朱庆道“我根本不认得郑姑娘。妹妹兴许不知道，大爷爷家的表兄因关节字被抓进监察司了。哎，好在此事如今只是查到阅卷官那里，并未株连到举子家里去。大爷爷致仕的人了，很为此事焦心。我想着，妹妹时常跟郑姑娘来往，不似我们天天闷头念书的人，兴许知道些许内情呢。”朱庆原不大想理会朱庄的事，无他，他与朱庄血脉还不算远，正经的堂兄弟。虽如今朱庆庆幸朱庄没跟他说“关节字”的事，可这事回头一想，朱庄在‘
’闱前就得了“关节字”却不与他透‘
’半句，可见心里是拿他当外人的。朱庆知道朱庄被抓的原由后心便也冷了，不耐烦多提。只是，此一时彼一时，如今他高中，人逢喜事心‘
’宽，去给朱大老爷请安，见朱大老爷头上新添的白发，朱庆心下便有几分不忍，想着赵长卿同郑家相，不知能不能代为打听。赵长卿先未说郑家如何，她转念一想便了然，道“莫不是朱庄被抓了进去？”
朱庆颇是尴尬，他在家也听说过先前因朱庄不检点闹出的是非。朱庆道“若是看他，我也不乐意管他的闲事。只是大爷爷有了年纪，昨儿我们过去，愈发老态了，我心里怪不忍的。”
赵长卿道“这事庆表哥不必担心，大爷爷在帝都多年为官，总有人脉在的。哪怕监察司是铁打的，朱庄也不过是个小举人，考场做弊而已，本就不是要命的罪名。如今那些涉事的举人都关押在监察司，并不听说放谁出来。这个时候，找谁说情也没用。若是到了监察司将涉事举人都放出来，独朱庄未放，才是要着急的时候呢。”
“不至于此吧？”
赵长卿笑“朱庄又不是有什么特别本领的人，谁会单单与他过不去？便是与他过不去，也不是因为他。”
朱庆听到此处，已有些惊心，心下觉着贸然来寻赵长卿有些唐突了。若只是朱庄的事倒还罢了，倘真牵连到官场，便不是他们能左右的了。
朱庆是个知进退的人，忙道“我一时想的浅了，倒叫妹妹为难。”
“庆表兄也是一片善心，咱们表兄妹，在外本就该守望相助，何况大舅爷爷的确是年岁大了。”赵长卿想到朱太爷与朱老太太，心下有几分伤感，道“庆表兄安心殿试吧，要我说，有彭相那里，朱庄不会有事的。”
朱庆想到曾祖父过身，彭相特意谴嫡孙千里祭奠，想来不是寻常‘
’情。他虽与彭家无相‘’，可大爷爷在帝都多年，想来自有‘’情，也就放下心来，同赵长卿说了几句话，便回去温书了。考取贡生，一个妥妥的进士是到手了。但，进士排名还要看殿试成绩，殿试之后，除非前十名，不然还要考试，成绩好的留在翰林院，成绩差的只能外放或另行谋官了。朱庆是奔着留在翰林院的，既然朱庄之事不是他能轻易‘
’手的，还是自己前程更加要紧。临殿试前，梨子又给了他们每人一份宝贝。
梨子掌心托着寸把宽的四方小土块，认真道“你们可别小看这土疙瘩，知道这是什么土吗？这是我专‘门’从边城我那福院里带来的土坯。当初，梨果和阿宁去甘肃府秋闱前便在那院里住了一个月，如何？果然桂榜得中！这可不是一般的土，这是带着福气的土，福土！一人分给你们一块，包管你们运道足足的！有才学，再有运道，没有考不好的！我都分好了，一人一个荷包，带在身上就是带着福气了。”
诸人忍笑，都谢过梨子，收了荷包。
赵长宁道“梨子哥，要是能保佑我卸掉孙山的帽子，回来我请你。”
梨子拍着‘
’脯做保“尽管带着！”心说，你小子走了八辈子的运道才能中个孙山，知足常乐吧你！诸人皆年轻，身材保持的不错，穿上清一‘
’的贡士衣裳，称得上俊才。再怎么紧张，殿试相对‘
’闱而言，都是轻松的。一大早出‘门’，晚上回家时也不见疲‘’，反是兴致
的讨论着彼此的文章。及至金殿宣榜，成绩最好的仍是苏白。帝都，是最不缺天才的地方，但，就是在天才云集的帝都，苏白的天分仍是极为出众的。他年轻，俊美，文雅，文采飞扬，当之无愧的探‘花’人选。或者真是梨子带来的福土的原因，自夏文到陈三郎，名次皆有不同程度的提升，唯有赵长宁，当真是孙山附体，殿试后他仍是孙山。
不过，赵长宁名次虽差，却是本届最年轻的进士，他今年不过十八岁。昭文帝深为奇异，道“这是朕登基以来最年轻的进士了。”还宣了赵长宁见驾。
到了这个时候，不得不说，有时运道比实力更加重要。好在殿试前便有内官教过这些新进士礼仪，赵长宁紧张又好奇，行过大礼后偷偷抬头瞧了昭文帝一眼，先时殿试、金殿宣榜时，他都没顾得上瞧一瞧皇帝的模样，这回便想着就近瞧瞧一国之君的相貌。昭文帝坐在御案之后，自然将赵长宁的小动作收入眼底，问“看什么呢？”
赵长宁吓一跳，老实的说“臣，臣仰慕陛下的威仪。臣这次有运道，中了进士，虽是三榜末尾，也可回家告慰父母。臣的父母无福面君，臣‘私’心想着若能知道陛下何等龙威，回家也好与父母说一说。”
昭文帝并未计较赵长宁失仪，道“你倒是‘
’孝顺。”顿一顿，又道“你是边城人，小小年纪能考得进士，也颇为不易的。”“谢陛下夸奖。”别人说这一句也便罢了，偏生赵长宁是个实在人，他还滔滔不绝起来，道“臣有今
，一则是学里先生教导学问，二则臣自己也用功念书，三则还有学识好的朋友肯指点臣的文章。更重要的是，今科‘’闱公道，故此，如臣这样的举子便可出头。”别以为老实人就不会说话了，因为老实，所以有啥说啥，赵长宁说的都是心里话，还颇具条理。他是真的念书用功，不为别的，家里‘门’第低，先时长姐吃了多少苦处，就因‘门’第低，不能与那些显赫人家硬碰硬，只能哑忍。赵长宁身为家中长男，本就天生有一份长子的责任在肩，这些年，经的这些事，他不说，并不代表不在乎。他资质不如别人，唯有更加发愤罢了。
昭文帝痛下决心肃清‘
’闱弊案，这一两个月老了五岁不止，如今听到有新科进士这般言辞，心下便觉欣慰。他到底是帝王，并不轻‘’喜怒，只是多与赵长宁说了几句，道“你考取了进士，便能做官了，以后想做什么？”赵长宁道“臣是边城人，不瞒陛下，臣自幼习武，臣的父亲是边城卫所的千户，臣的祖父在先帝年间与蛮人作战时负伤，后来不治过逝。如今边城与西蛮时有‘
’战，臣生在边城，长在边城，考取了进士，臣依旧是想回边城，若能在西北军中任一马前卒，能冲锋陷阵，能保家国于平安，就是臣的志向了。”昭文帝赞许道“若国家男儿皆有此志，何愁西北不平！”
赵长宁憨憨一笑“陛下赞的臣脸上*辣的。”
昭文帝不由也笑了，他忽生好奇之心，问“你与赵安人，谁武功更好？”
赵长宁一时有些懵“赵安人？”
昭文帝道“就是你姐姐。”
赵长宁都忘了他姐有诰命的事了，他忙道“臣姐那是天生的神力，等闲人比她不过。”赵长宁是见过他姐用银子捏‘花’样子本事的，他都替银子疼的慌。
昭文帝想着，这也是大实话，等闲人哪能拉得开轩辕弓，只可惜赵安人身为‘女’儿身，不好轻上战场。这位赵安人的弟弟，瞧着没啥心眼的傻小子，想来也是通些武功的，便道“你既想去西北，朕便让你去西北。”赏了赵长宁一个西北军七品军职，就打发他出去了。
对于赵长宁的运气，梨子都不知道要说什么好了，粉儿羡慕道“梨果考到翰林院，皇帝老子也没召他见见哪。阿宁，你哪儿来得这么好的运道哪？”苏白这探‘花’不算，皇帝自然加以青眼。可赵长宁这孙山，怎么竟能得了皇帝老子的眼缘儿。
赵长宁道“孙山给的。”
梨子哈哈大笑，揽住他的脖子，很为赵长宁高兴，道“待过几
，咱们一道回边城，也做个伴。”赵长宁自然应下。
这一场轰轰烈烈的‘
’闱，在此时算是尘埃落定，赵长卿已经与苏先生商量着买宅子在帝都定居的事了。帝都是从来不缺新鲜事的地方，新科进士的热闹刚过，又有一件不大不小的事闯入人们的视线：传说中离家久、沓无音信的两位国舅爷回帝都啦！作者有话要说：晚安～～～～～